盛紘一回府，王氏就急著把他拉進屋裡嘰嘰咕咕說了半天，盛紘爲素來耳聰目明，於朝局最是有心，他對顧廷燁的價值恐怕比宅婦人有更直觀的認識，他稍微思索了一下利弊，第二日便出去打聽顧廷燁的爲人，考察項目一切按照當年打聽袁文紹的標準。

如此這般幾日後，盛紘與王氏說，他同意這門婚事了。

如蘭在心驚膽戰了幾日後，終被宣告了判決，摔了半屋子的東西，尖聲足可以嚇醒打算冬眠的河魚，披頭散髮的發脾氣，把一屋子丫鬟嚇的半死，王氏來教訓了兩句，如蘭赤紅著一雙眼睛，反口一句：“你要嫁自己去嫁好了！”

王氏氣的渾發抖，只問爲何不願嫁顧門，可偏偏如蘭說不出個所以然來，到底沒有氣昏頭，要是說出了真，估計敬哥哥得先填了炮灰，如蘭搜索枯腸，尖聲吼過去：“……母親糊塗了麼，兒與那顧廷燁差著輩分呢！我可喊過人家‘二表叔‘的！”

伏在地上默默收拾碎瓷片的小喜鵲暗暗苦笑，這幾日自己主子死活著六姑娘給想轍，六姑娘哪敢在老爺太太興頭上橫一槓子，最後急了，只吐出這麼個爛點子。

王氏果然然大怒，指著如蘭大聲罵道：“什麼輩分？！不過是那會兒隨著旁人胡的，京城裡多通家之好的世族裡頭轉折親多了去了，你再混說，我告訴你父親去，他來收拾你！”恨死平寧郡主了，真是沒吃到羊徒惹了一羊臊，差點婿平輩。

王氏也許曾經空頭恐嚇過兒許多次，但這次說到做到，當夜盛紘回府就把如蘭過去狠狠訓斥了一頓。

幾個兒裡頭，盛紘原就最不喜驕橫任的如蘭，從小到大沒責罰，如蘭又不肯甜奉承，因此素來也最畏懼父親，盛紘冷著面孔斥責了幾句，就把如蘭罵哭了。

“這些年的書讀到狗肚子裡去了，何爲孝順，何爲貞嫺，全然不知了？自來婚姻大事都是父母之命，什麼時候到你一個姑娘家開口閉口的問婚事？！你可知道廉恥二字？！我替你臊也臊死了！”這話委實厲害了，如蘭掩著面大哭而去，王氏生生忍住了心疼。

盛家家長對婚事的贊很快通過王氏——華蘭——袁文紹這條曲折的途徑傳到了顧廷燁那裡，顧廷燁效率很高，沒過幾日就由袁文紹陪著，親自登門拜訪，老太太稱病不願出面，王氏索獨個兒相看；此次丈母孃和婿的會面過程明蘭並不清楚，但就事後的反應來看，王氏應該很滿意；站在如蘭面前，居高臨下的把顧廷燁的氣度，人品，容貌，德行來回誇了個遍，直把他誇的跟朵花似的，直聽的明蘭起了皮疙瘩。

如蘭低著頭一言不發，繼續保持神呆滯，好像什麼也沒聽見；一旁的明蘭聽的十分訝異，王氏的滔滔不絕讓明蘭聽著不像在誇活人，倒像英雄追悼會上的熱致辭；走開幾步，到華蘭邊輕聲道：“太太好眼力，才見了一回就瞧出這麼多好了？”

華蘭努力平自己角的和微微的心虛：“你姐夫做的能錯的了？顧將軍本就是佳配。”其實，顧廷燁雖盡力表示謙遜，但行伍之人所特有的殺伐威勢卻顯無疑，王氏訕訕之下本沒說幾句，袁文紹表示，岳母已算頗有膽量的了。

華蘭看著如蘭一臉的倔強，實有些不解，便輕聲問明蘭道：“就不知這丫頭到底是怎麼了？無端端的鬧騰起親事來了，好似和顧二郎有天大的過節般。”

明蘭一陣心頭髮慌，趕岔開道：“五姐姐不過是氣大了些，前頭又爹爹狠狠責罵了一頓，大約這會兒還沒轉過彎來，不若大姐姐和太太再多勸勸罷。”

誰知華蘭搖了搖頭，轉頭低聲與明蘭耳語：“也勸不了多久了，顧將軍與你大姐夫說，他大哥眼瞧著子不了，做弟弟總不好兄長骨未寒就娶親，是以最好早些能婚；你也幫著勸勸，好歹五妹快些明白過來。”

聽著華蘭熱忱的語氣，明蘭再瞧瞧正在賣力勸說如蘭的王氏角邊的唾沫，深深的爲敬哥哥到難過，不過…話說回來，也許初就是用來破滅和懷念的也說不定。沒幾日，顧廷燁將和盛家結親的消息漸漸了出去，也不知是從盛顧袁哪一家出去的，幸虧老太太謹慎的提醒了盛紘和王氏，在沒有下聘定親之前，絕對不要先了口徑，王氏一開始不以爲然，但很快就認識到了老太太果是高瞻遠矚。

第一個對顧盛結親的傳言做出反應的是顧家太夫人，立刻張羅著要爲顧廷燁挑兒媳婦，不論顧廷燁是不是秦太夫人生的，從禮數上來說，繼子的婚事是可以做些主的，尤其是顧老侯爺已故的況下。盛家的婚事如果不認可，那就算是‘未稟父母’，屬不合禮。

王氏急的團團轉，華蘭安道：“母親放心，顧二郎早預備了後招。”最近華蘭稱呼顧廷燁的口氣越來越親近，好像人家已經是妹夫了。

十一月十二，聖安皇太后小疾初愈，皇帝欣喜之下便設了個簡單的家宴慶賀，席間，太后指著剛定了親的國舅沈從興笑道：“你姐姐可爲你了不心，可算給你尋了門好親事。”一旁的沈皇后順著笑道：“我這弟弟好打發，只不知顧大人的婚事議的如何了。”下座的顧廷燁笑而不語，一旁同座的沈從興起，朝在座的拱手笑答：“諸位怕是不知吧，我這兄弟一輩子沒正經讀幾天書，也不知認得幾個字，如今卻想娶位讀書人的閨！”

宴飲間氣氛鬆快，皇帝似乎來了詢問的興致，顧廷燁這才答是左僉都史盛紘大人的掌珠，皇帝微笑道：“這親事尋的不錯，盛紘此人素有清名，克慎勤勉，正堪與你爲配。”沈皇后新上任的妹夫，林軍左副統領的小鄭將軍最是年不羈，幾杯酒下肚，便鬧著打趣道：“皇上，人家書香門第的，一家子都是讀書人，也不知要不要這兵頭！”筵席上衆人一片鬨堂而笑。

消息傳出宮外，寧遠侯府再無靜，王氏大大吁了一口氣，老太太知道後默了半響，只道一句：“趕如蘭回心轉意罷。”

明蘭明白的意思，如果這件事顧廷燁心謀劃的結果，那麼此人心機慎，可驚可嘆，若此事是皇帝和其餘幾人有意爲之，那麼此人定是甚得天心，聖上如此意思，將必有重用，無論哪種況，都更加堅定了盛紘結親的心思。

盛紘不是韓劇裡那種的紙老虎父親，吼的青筋暴起聲嘶力竭，但最後總會原諒沒良心的兒，他是典型的古代封建士大夫，講的是道德文章，想的是仕途經濟，雖待孩子們比一本正經的老學究寬些，但依舊是遵從君臣父子的宗族禮規矩，他在家裡擁有絕對的權威。

從這個角度來說，古代士大夫很有無條件寵子的父親，況且他們往往不止一個子；兒只要不壞了婦德貞名，乖乖待嫁就可以；當年，以華蘭之寵重視，也不敢置喙婚事，墨蘭曾是盛紘最心的兒，但自從不顧家人而自私謀算差點斷送了盛府的名聲後，盛紘對再不假辭，明蘭可以清楚的從他的目中看到失和厭棄。

在現實面前，很多東西都不堪一擊，如蘭沒有足夠的勇氣反抗家族和禮，就像寶哥哥再喜歡林妹妹，再賈母的寵，他也從來不敢在賈政和王氏面前直言自己的選擇；何況自從墨蘭出十後，海氏的警惕倍增高，一瞧如蘭於婚事不願，立刻把盛府外看的跟關塔那一樣嚴實，西廂記只好暫停上演。

如蘭空自流了幾天眼淚，漸漸緩和了舉止，只是緒有些低落，王氏和華蘭猶如車戰般的述說顧廷燁的種種好，還要求明蘭一起出力，以表示對家庭決意的支持，明蘭倒是知道顧廷燁一個大大的好，但不敢說，憋半天憋臉通紅，終於想出一句：“五姐姐你想想，要是你只嫁了個尋常夫婿，那豈不四姐姐高你一等？！”

如蘭聞言，一直無神的眼睛陡然一亮，自打出了孃胎，就和墨蘭結下了深深的牙齒印糾葛，若是能讓墨蘭吃癟，那自帶乾糧上前線都是肯的。

王氏和華蘭到了啓發，立刻改變策略，每誇顧廷燁三句後，就賣力渲染一下如蘭嫁了顧廷燁後能在墨蘭面前多麼風的形，效果很好；如蘭也漸漸認命了，又不是推進火坑，不過是嫁個二手高檔貨而已，何況敬哥哥也未必是原裝的。

明蘭由於在勸說如蘭的工作中表現優異，到了上級的表揚，獲準假釋回壽安堂陪伴老太太，老太太則獎勵去送一送賀弘文。自那次賀老夫人來過後，賀弘文又來過兩次，明蘭都沒出面，他只宛如犯人一般低頭歉意的對著盛老太太，老太太瞧他認錯態度良好，漸漸有些心，雖還未鬆，但態度已經和氣親切多了。

明蘭走在壽安堂直通往二門的一條小路，碎碎的石子鋪了這條偏路，也沒什麼人來往，旁邊跟著亦步亦趨的賀弘文；每當這個時候，明蘭都會覺得老太太的心思很可。出於勇毅侯府，因此瞧厭了有爵之家男人的貪花好，並深惡痛絕，於是選了個探花郎，誰知文也沒好到哪裡去，新婚沒多久，盛老太爺就領了個妾回來，還答答的解釋說是上峰所賜，不好推辭，還希妻子很賢惠幫他照顧妾室；婚姻失敗之後，老太太對文的守也失瞭，又轉而傾向起非主流從職人員，例如，賀弘文。

“……明妹妹…明妹妹…”

明蘭這纔回過神來，只見賀弘文正的瞧著自己，一連聲輕輕著，明蘭定了定神，微笑道：“什麼事？請說。”

賀弘文陡然黯淡了眼神，低下頭去，過了會兒才緩緩道：“明妹妹定是氣了我，不然不會這般說話的。”

廢話！該說的我早說完了！不過明蘭上卻道：“弘文哥哥，哪裡的話說，沒這回事。”

賀弘文忽然停住了腳步，一雙眼睛熱切的瞧著明蘭，頭滾幾下，似乎激萬分，卻又久久說不出來，好容易才道：“明妹妹！我知你是生我的氣了，但請聽我一言！”明蘭也住了腳步，靜靜等著，賀弘文吸了口氣，鼓足力氣道：“…我不敢說我自己有多明白，但至也清楚自己想娶的是誰！我誠然將表妹當做親妹子的，絕無半點男私，可事已至此，我不能瞧著去死，便只能委屈了你！可是，請明妹妹一定相信，賀家與表妹而言不過是個安之所，能食無憂，但也……僅止於此！”

賀弘文緒激，語無倫次的說了許多接納曹錦繡的無奈，也含蓄的說了許多將來會對妻子一心一意的保證，明蘭始終靜靜聽著，既沒有的意思，也沒有嗤之以鼻的諷刺，賀弘文看著明蘭的樣子，漸漸有些沮喪：“明妹妹，始終是不肯信我了。”

明蘭輕笑了下，搖頭道：“信不信的，不是聽你怎麼說，而是看你怎麼做的。”

“我自然說道做到！”賀弘文面泛紅，鼻尖微微沁出汗來。

“比如說…”明蘭沒去理他，轉過子，再次緩緩走了起來，自顧自道：“你與妻子在下棋之時，表姑娘忽然頭疼腳疼肚子疼，要你過去瞧瞧。”