一時間,廳堂的氣氛像是拉的弓弦,矛盾一即發。
陳勉冠萬萬冇想到,看似溫清高不食人間煙火的裴初初,竟然能說出這種誅心之言。
他怔怔盯著,雙頰火辣辣地燙,竟不知如何接話。
秦氏眼看自己兒子麵掃地,頓時怒不可遏。
猛然拍桌,罵起了裴初初:“兩年前我就不想讓你進門,也就是冠兒苦苦哀求,再加上你對他有救命之恩,我才點的頭!
“可這才進門多久,你就敢對我這個婆母甩臉子了?!整日拋頭麵,沉溺於賺取錢財,簡直和那些斤斤計較的市井婦人毫無區彆!到底是尋常百姓養出來的兒,鄙庸俗,比不得家小姐懂事!”
陳勉芳不嫌事兒大。
跟著拱火:“孃親說的不錯!嫂子,我們家待你可不薄,你要知道,就憑你的份,無論如何也不配嫁到我家。既是高攀,就該夾著尾乖乖做人纔是,怎麼敢囂張跋扈不敬婆母?!”
就連平日裡有“笑麵虎”之稱的陳知府,也沉下了臉。
裴初初放下筷箸。
無視這群陳家人,隻冷淡地瞥向陳勉冠:“答應你的事,我已經做到了,也希你能踐行諾言。另外,請你明日來長樂軒一趟,我有事跟你商量。”
既然這場假親,已經無法再為帶來利益,那就該正式說再見。
就算日後陳家報複,憑著這兩年攢下來的財富,也足夠去另一個地方重新開始,甚至將會活得更加瀟灑。
無所畏懼地站起,徑直走向屋外。
陳勉冠已是徹底冇了臉麵。
他懊惱地上前拽住裴初初,低聲音:“這麼多人看著呢,你到底在乾什麼?!彆胡鬨,快給孃親道歉!”
裴初初不肯。
兩人拉扯之中,侍突然進來稟報:“大人、夫人,鐘小姐來了!說是前些天隨鐘大人去了錢塘,剛剛纔回到姑蘇。白日裡錯過了小姐的生辰宴,今晚特意趕過來祝賀。”
“鐘?”
陳勉芳驚喜不已。
很快瞟一眼裴初初,故意道:“還愣著乾什麼,還不快請進來?說起來,哥,鐘姐姐可是你的青梅竹馬,自就喜歡你,若非嫂子橫一腳,今兒我嫂子的,就該是鐘姐姐了!”
抱著錦盒進來的,個子高挑段滿,比起裴初初壯碩許多,雖然盛裝打扮過,但容仍舊隻是尋常。
把錦盒送給陳勉芳:“芳兒,這是我送你的十八歲生辰禮。”
陳勉芳打開錦盒。
錦盒裡,躺著一支華麗鮮豔的純金釵。
裴初初瞧著俗不可耐,可陳勉芳卻高興不已,連忙拿起來在頭上:“我早就想要這樣的金釵了,還是鐘姐姐瞭解我!”
本就打扮得繁瑣豔麗,再戴上大金釵,冇添任何,反而更顯老氣橫秋,然而自我覺極好,頻頻向眾人展示的大金釵。
鐘笑了笑,又走上前向秦氏和陳知府行禮。
秦氏拉著的手,喜得不行:“你父親母親可還好?我瞧著,你出去幾天,倒是瘦了,人心疼。你知道我喜歡你,從小就把你當親兒看的。隻可惜冠兒冇福氣,冇能娶你進門……”
毫不顧忌裴初初在場,隻恨不能把裴初初的臉麵踩到地上去。
裴初初毫不氣怒。
隻覺可笑。
鐘的父親是江南鹽。
這職看似權力不大,實則富可流油。
陳家母一直都很喜歡鐘,恨不能代替陳勉冠娶進門,隻是陳勉冠喜好人,無法接鐘過於平庸的相貌,因此不肯和鐘家聯姻。
可鐘卻不肯罷休。
哪怕陳勉冠娶了妻,也仍舊三不五時地往陳府跑,隔三差五給陳家母送各種貴重珠寶,討好之意溢於言表,彷彿隻等著陳勉冠休妻再娶。
麵對秦氏的誇讚,鐘聲:“裴姐姐還在場,伯母就彆說這種話了……裴姐姐也是很好的姑娘,雖然不能在仕途上幫到勉冠哥哥,但生得,這世上誰不喜歡人呢?”
雖是誇讚,實則卻在貶低裴初初。
裴初初隻覺可笑。
連搭理都懶得搭理,反而淡定地落座吃茶,想看看這群人又要整出什麼幺蛾子。
鐘全然把自己當了府裡的媳婦,殷勤地為秦氏斟茶:“您知道的,我家族長輩在長安做,他這兩天寄來信函,說是年後,我父親就要被調往長安升做京。到時候,恐怕我不能再繼續侍奉伯母了。”
秦氏吃驚:“你父親竟然要去長安做?!”
長安的,和地方自然是不一樣的。
哪怕隻是長安的九品小,可若是來到地方,那些地方也得看他幾分臉,去長安做,幾乎是所有地方的夢想。
陳勉冠也愣了愣。
他今年開始步仕途,可仕途艱難,冇有人引路,哪怕活到四五十歲,也仍舊隻能止步地方……
早知道鐘的父親如此有能耐……
他盯著鐘,眼底掠過複雜的緒。
鐘察覺到他的視線,嫣然一笑,繼續道:“我那位伯父還在信函裡說,天子有意多選幾位地方進京,請朝臣們幫忙參考舉薦。”
暗示意味十足的話語。
陳知府瞬間激起來。
他了手,笑瞇瞇的:“鐘啊,我和你父親也是十多年的了,你看……”
“伯父何必見外?”鐘溫順地為他斟茶,“我一早就拜托過父親了,更何況您本兩袖清風政績斐然,定然能被選上的。等到了長安,咱們兩家仍然做鄰居,在場上互相幫扶,多好呀?”
一番話,說得陳知府飄飄然。
陳勉冠也不住蠢蠢,連向鐘的眼神都溫許多。
鐘笑靨如花,又轉向裴初初:“對了,聽說裴姐姐是從北方逃難來的,可認識北方什麼達顯貴?”
見裴初初不說話,立刻抱歉道:“是我不好,揭了裴姐姐的短。你不認識達顯貴也沒關係,雖然幫不到勉冠哥哥,但也不必自卑。人嘛,總是各有長短的。說起來,我時也去過北方,還和明月公主一起用過膳。等將來到了長安,我引薦明月公主給你認識呀。”
裴初初:“……”
沉默半晌,微笑:“好呀。”
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