翌日清晨，尉遲越難得不用去太極宮，一大早便去校場練箭——這是他素來的習慣，只要沒有朝會，每日清晨都要練武。

沈宜秋經過昨夜一番折騰，睡得遲了些，直到天大亮，方才懶懶地素娥和湘娥伺候起，這時候尉遲越已經從校場回來，去殿后沐浴更畢，在東軒一邊看書一邊等太子妃一起用早膳。

沈宜秋洗漱、更畢，正在對鏡梳妝，便有宮人稟道：“啟稟娘娘，宋良娣與王良娣求見。”

太子和太子妃大婚當日，良娣也一起門，當時便拜見過，沈宜秋免了他們的晨昏定省，兩人這段時日一直待在淑景院中足不出戶，今日忽然前來，想是有些慌了。

素娥的臉便是一落。

沈宜秋在鏡中看見，忍不住一笑，回對那宮人道：“知道了，請兩位良娣去東側殿稍坐，上回殿下賞的羨茶呢？拿出來請他們用。”

頓了頓又吩咐：“問問兩位良娣可曾用過朝食，若是不曾用過，就請他們到堂中與我們一起用。”

素娥的臉更難看了。

沈宜秋打趣道：“素娥姊姊，你的臉都快落到地上了。”

素娥撅撅，小聲嘟囔道：“早不來晚不來，偏偏這時候來，那新茶咱們也沒幾兩，娘子自己也舍不得日日喝……”

沈宜秋明白不過是拿茶葉說事。介意的是兩個側妃明知到太子在承恩殿，還趕早來請安。

昨晚尚藥局的奉替診脈，直言未經調理不易懷胎，承恩殿眾人心里不免打鼓，素娥最是替著想，自然擔心讓兩位良娣占得先機。

兩位良娣一個是宋侍中的孫，一個是王傅的孫，雖然都不算世族，且都是庶，但父祖在朝中擔任要職，自己也是才貌雙全，無論哪個誕下長子，對沈宜秋這個太子妃而言都不是好事。

不過對宋六娘和王十娘，沈宜秋卻非但沒有惡，甚至還存著激。

上輩子剛宮時，他們三人也曾暗暗較過勁——都是都中數得上的貴，都是姿容出眾，才學兼人，自是誰也不服誰。

然而后來幾年宮中陸續有新人進來，他們三人都是無子又無寵，漸漸也熄了爭競的心，反倒因為一起宮，時常走，比旁人多了幾分親近。

彼時沈宜秋因四堂姊的事惹了尉遲越不快，不久二伯貪腐案案發，朝野上下都在揣測皇帝會不會廢后，扶立淑妃上位。

后宮眾人趨利避害，都生怕與沈宜秋扯上關系，盧六娘和王十娘卻甘愿冒著得罪何婉蕙的風險，日日去宮中看，陪聽琴賞花飲茶閑談，開解寬。

若不是有他們雪中送炭，沈宜秋不知道能不能撐過那段最暗無天日的日子。

到底是張皇后看中的人，品自然不會差。

沈宜秋一早知道自己的質不易有孕，上輩子調理了兩年方才懷上第一胎，不出兩月便小產，又經過兩年才懷上第二胎，千辛萬苦地坐住，最后也了水中月——也許就是子緣薄。

尉遲越是太子，不可能一年兩年地等下去，直到生下嫡長子。

橫豎都是要生，他們生總好過別人生。

對素娥笑了笑：“我們三人一同宮，自然要親近些，將來作伴的日子多著呢，一會兒切不可失禮。”

頓了頓又道：“往后這宮里遠不止這幾個人，你一一都去計較，哪里計較得過來？”

素娥經這麼一說，頓時悵然起來，才新婚便有兩個貴妾已經夠堵心的了，往后還要眼看著新人一個個進門，單是想想便覺得仿佛鈍刀子割。

當年在靈州，親眼見過郎君和娘子如何恩，可憐小娘子自小到大吃了那麼多苦，只盼長大人能嫁得知疼知熱的如意郎君，最后卻嫁了天家——太子殿下算不算如意郎君不好說，但知疼知熱是不必指了。

素娥暗暗嘆了口氣，打開奩盒，隨手取出一支纏枝石榴金釵，正要替沈宜秋發間，沈宜秋從鏡中看見那寓意多子多福的石榴，想起昨夜尉遲越說的“一群”，胳膊上頓時起了層皮疙瘩，忙道：“換一支吧。”

素娥又挑了一支瓜瓞綿綿金簪，沈宜秋一見便覺頭疼，自己從奩盒里挑出一支荷塘小景簪子才算完。

不一會兒宮人又來回話，道兩位良娣已經用過朝食，就在東側殿等候太子妃。

素娥臉稍霽，總算這兩位還知道些進退。

沈宜秋便宮人去傳膳，不一時早膳到了，與太子一起用過早膳，食案撤下，換茶床，兩人相對飲了一杯茶，沈宜秋便道：“兩位良娣來承恩殿請安，已經等候多時了，正好殿下也在，不如召他們說話。”

尉遲越一聽，撂下茶杯，越窯瓷磕在檀木案上，發出金石般的一聲響。

他站起，冷冷道：“孤要去太極宮，太子妃自己召他們說話吧。”

說罷便朝殿外走去。他昨夜憋了一肚子火，被沈宜秋腹痛一攪和，后來便不了了之。

誰知此時竟又打起了保拉纖的主意，把他往別人院子里推，便能清清靜靜思念寧彥昭麼？想得倒。

尉遲越心中冷笑，頓住腳步，回頭道：“孤今日晚膳在承恩殿用，晚上也在此歇宿。”

沈宜秋微微睜大眼睛。

尉遲越見這措手不及的模樣，心里的郁悶紓解些許，角一揚：“對了，分開用膳多有靡費，往后孤便在承恩殿用膳，若是哪天來不了，孤遣人來告訴太子妃。”

說罷心滿意足地往門外走去。

沈宜秋只覺莫名其妙，昨晚醫就差直說的子懷不上皇嗣，尉遲越還來承恩殿做什麼？他不知道這是無用功麼？

百思不得其解，尉遲越不像是會做此等多余之事的人，難道太子真的窮到連一頓飯也要省？

了太，按捺下心中困，宮人去請兩位良娣到堂中說話。

不一時，宮人領了兩位良娣到殿中，兩人垂眉斂目地下拜行禮：“妾請太子妃娘娘安。”

沈宜秋道：“不必多禮，以姊妹相稱便是。”

說罷敘了年齒，宋六娘是三人中年紀最小的，比沈宜秋還小了兩個月，王十娘則是十七。

不過沈宜秋是太子妃，即便年齡不是最大，兩人也都稱為阿姊。

兩位良娣都生得花容月貌，宋六娘溫婉可人，順秀麗，臉蛋微圓，一雙眼睛分外人，如江南二月的煙波春水，眼角卻是圓乎乎的，添了幾分憨態。

王十娘則是清冷孤傲、微有棱角的長相，量比一般子高些，如北地傲雪的寒梅。

兩人裝束差不多，都是窄袖褥衫石榴，外罩織錦半臂，宋六娘是藏報春麒麟錦，王十娘則是水青纏枝花紋錦。

兩人都施了淡淡的脂，描了眉，點了絳，雖不是濃妝艷抹，但顯見花了一番心思。

然而他們煞費苦心，鼓足了勇氣，滿懷忐忑和憧憬，卻得不到太子一顧。

他們竭力掩飾，但失落還是從眼角眉梢滲出來，沈宜秋看著他們，就像看著許多年前的自己。

本來準備了一篇冠冕堂皇的勉勵之語，對著這兩張春花皎月般的臉龐，忽然一句也說不出口了，只是放下茶杯道：“早該請兩位妹妹來坐坐，奈何前些時日庶務冗雜，如今倒是閑下來了，你們也別日拘在院子里，多來走走才好。”

說罷湘娥取了些綾羅緞帛、香口脂、簪釵環佩之類的東西來，都是鮮亮的，時新的花樣。

沈宜秋上輩子與兩人相識多年，自然深諳兩人的喜好，兩人忙下拜謝賞。

沈宜秋道：“正是豆蔻之年，穿什麼戴什麼盡管可著心意來，我這里也沒那麼多規矩，你們不必拘謹，閑時多走。”

沈宜秋知道僅憑三言兩語也不可能他們放下戒心，也沒有說什麼推心置腹的話，只道：“太子殿下政務繁忙，宮中長日寂寥，喜歡什麼消遣，不用拘著自己，喜歡吃什麼，若是典膳所沒有的，人來承恩殿說一聲，我讓他們加上。”

宋六娘覷了王十娘一眼，大著膽子道：“多謝阿姊，妹妹直說了阿姊莫要見怪……典膳所幾乎每日都是羊羊羹，還真有些吃不慣……”

沈宜秋一笑：“六娘是江南來的，確實會吃不慣，眼下快九月了，不久螃蟹便了，我人給你留兩簍。”

宋六娘眼睛一亮，忍不住咽了咽口水。

沈宜秋看在眼里，不由彎了角：“不過此寒涼，不可多食，記得配著姜桂酒一起吃。”

宋六娘一向饞，上輩子在東宮時領的俸金倒有一大半填了肚子，后來尉遲越登基，封了德妃，了一宮之主，終于擁有了夢寐以求的小廚房，每日變著法子弄好吃的，沒幾日便吃出了雙下。

闔宮上下都知道，德妃的小廚房中藏龍臥虎，廚子手藝遠勝尚食局。

王十娘恨鐵不鋼地看了一眼同伴，臉又冷了一分，連人家品都沒清楚，一點小恩小惠便人拐了去，真真沒出息。

沈宜秋看一眼，臉上掠過一促狹，對道：“我在閨中時便聽說十娘琴藝超絕，東宮藏書樓中有一些漢魏古譜，你若是要看，我可以人替你謄抄一份。”

王十娘清冷的臉頰立時浮出兩片紅云：“多謝阿姊，妹妹激不盡。”

沈宜秋知道最是外冷熱，又琴如癡，淺時顯得冷淡又狷介，若是將人引為知己，便會掏心掏肺。

一聽見古琴譜，已經把方才對宋六娘的腹誹忘得一干二凈。

螃蟹和古琴譜的功效立竿見影，兩人一時忘了最初的來意，對太子妃的戒備也了許多，三人一邊飲茶一邊談天說地，不知不覺便到了午膳時分。

沈宜秋往外一，見外面長空蔚藍，秋氣高爽，索提議將午膳擺到后園亭子里。

都是十幾歲的小娘子，便是心里知道自己要爭奪同一個男子的寵，可真的笑鬧起來，又不知不覺將這些拋諸腦后。

他們生在差不多的門庭，打小著差不多的教養，看差不多的書，學差不多的藝，自然也有聊不完的話題。

用完午膳，王十娘宮人去淑景院去取了自己習用的琴，乘興琴。

沈宜秋和宋六娘擺起棋局，一邊聽琴一邊對弈，消磨了一下午。

夕西斜，三人都有些意猶未盡，還是王十娘見天晚了，知道太子要來承恩殿，悄悄拉了拉樂不思蜀的宋六娘，起向太子妃告退。

沈宜秋拿不準尉遲越的態度，也不敢貿然留他們用晚膳，只人去典膳所傳幾樣巧的菓子送去淑景院。

宋六娘和王十娘辭別太子妃，出了承恩殿，讓宮人遠遠跟在后頭，并肩往西邊淑景院行去。

宋六娘輕輕嘆了口氣：“太子妃娘娘真好。”

王十娘輕輕地“嗯”了一聲。

宋六娘的聲音輕輕的，像清水里撒了一把沙：“若我是太子殿下，我也喜歡。”

王十娘沒回答，只是悠悠地嘆了一口氣。