尉遲越怔怔地著自己的手跡,這念頭一旦在他心底生了,便像野草一般瘋長,回想今世以來的種種,一切都在印證他此時的猜測。
大婚第一夜不等他,不是為了養蓄銳,只是不愿等他——也不在乎他是否會不悅,
不等他用膳,也不是因為在賢妃宮里了氣,只是不在意他。
不舍晝夜地埋頭賬簿,不是因為急于接手務,而是以此為借口,逃避與他親近。
尉遲越的心不斷往下沉,他不由想起沈宜秋和寧十一在桃林中談笑的模樣,帶著薄紅的雙頰,水波漾漾的眼睛,腮邊淺淺的笑窩,全都歷歷在目。
與寧彥昭才是兩相悅……
窗外一聲清脆的鳥鳴忽然喚回他的心神。
尉遲越松開握的手心,將那卷笑話似的《列傳》圖重新卷好,縛住,放回錦囊中,然后按原樣塞書架與墻壁的隙里。
這些只不過是他的猜測,便是一開始不愿嫁他,如今婚業已半月,他待也算得,說不定已改了初衷也未可知。
究竟如何,還需見了沈氏多加留意,悉心求證。
尉遲越打定主意,便按捺住失,靜等沈氏歸來,不想等了約莫兩刻鐘,仍不見沈氏回儀館。
他來一名宮人問道:“娘子何時出去的?”
那宮人答:“啟稟殿下,娘子走了約莫有一個多時辰了。”
尉遲越覺察出不對來,不由想起昨夜的事,莫非還有后續?
他走出院子,對院外的沈家奴仆道:“帶孤去你們老夫人的住。”
此時沈宜秋正氣定神閑地坐在青槐院正堂里,一邊啜飲上好的羨茶,一邊看著大伯母和三堂姊呼天搶地。
沈老夫人面鐵青地坐在一旁,時不時搖頭嘆氣,自言自語:“家門不幸!家門不幸!”二房和四房兩位夫人一坐一右,一個小聲寬勸解,一個給端茶順氣。
沈大郎垂首立在一邊,大氣也不敢出一聲。
大伯母袁氏摟著兒哭了一陣,拿帕子揩揩眼淚,膝行至婆母跟前,抱著的雙足道:“阿姑,看在阿袁這些年侍奉舅姑還算勤謹的份上,幫阿袁勸勸太子妃娘娘吧……阿袁只得這麼一個兒……”
長房兩個年長的兒都是庶出,袁氏嫁過來三年方才生下沈三娘,因而從小到大看得跟眼珠子似的,養出了如今這副子。
沈老夫人沒好氣地乜了一眼:“就這一個兒,你教這樣子,你有何面相求?”
沈三娘哭得幾乎背過氣去,噎著道:“……你……你們不必攔我……我……我沒有……沒有臉活下去……你們為何不……不讓我死……”
沈宜秋放下茶杯,一手支頤。這三堂姊上輩子嫁得早,倒是沒什麼機會領教。不想鬧將起來倒也豁得出去。
沈老夫人氣得將手里的杯子朝孫頭上摔去:“死了倒好!讓去死,死了清凈!我沈家沒你這樣的不肖子孫!”
那杯子來勢迅猛,沈三娘唬得子一,堪堪躲開,瓷杯砸在邊地上,碎瓷片濺起,不巧劃傷了的手。
沈三娘看著傷口里洇出的鮮怔了怔,眼里忽然閃過厲,撿起塊較大的瓷片,便要往自己手腕上摁,袁氏見了,立即飛撲上去搶奪,兩人扭一團。
沈宜秋仍舊冷眼看著,神懨懨,仿佛在看一場無聊的百戲。
袁氏好容易搶下碎瓷片,沈三娘的手腕上還是被瓷片尖角了個針尖大小的口子。
袁氏心疼得差點哭暈過去,對著沈大郎哭道:“郎君,三娘也是你兒,你就忍心由去死麼?你去求求太子妃……”
沈大郎將手從袖子里出來,臉一落:“我能如何?你教出來的好兒!”
袁氏一聽這話哭得更兇了,一邊哭一邊訴說:“我好好的人家出,自從嫁到你沈家,侍奉舅姑,相夫教子,一日不輟,你一房一房地納妾,庶子庶一個接一個地生,我嫁妝替你養,何曾有過一句怨言?”
沈大郎見妻子當著其它幾房的面揭自己的老底,一時間惱怒:“將兒教這樣,虧你還有臉說!我不管了!管不了你們!”說罷竟然氣沖沖地拂袖而去。
袁氏摟著兒哭得昏天黑地:“我命苦的兒,阿娘無用,怪只怪你托生時未亮眼睛,投到這樣的人家……”一時間將幾十年的冤屈和苦水盡數往外倒。
沈老夫人越聽臉越差,重重一拍案幾:“莫再說了!”
積威甚重,袁氏子又弱,登時嚇得噤若寒蟬。
沈宜秋饒有興致地看著祖母,方才長房母一番唱作,不過是起個興,這會兒終于要正題了。
沈老夫人一臉怒容地看向袁氏母:“三娘,去給娘娘磕頭認錯。”
沈三娘怔怔地看向祖母,眼里滿是不甘,上頭雖有兩個庶出的姊姊,但是第一個嫡孫,祖母雖然嚴厲,待也頗為關懷,方才用杯子擲自己,眼下又磕頭,如何能不委屈。
袁氏卻明白,這是婆母松口的意思,忙將兒一推:“去!你做下這等荒唐事,多虧娘娘襟懷寬廣,又顧念姊妹分,若是換了旁人,哪個能容你!”一邊拼命朝兒使眼,這點氣都不了,真了宮怎麼辦?
沈宜秋懶懶道:“大伯母別這麼說,都是自家姊妹,不必多這些虛禮。”
袁氏暗喜:“娘娘不怪你,還不快拜謝娘娘!”
沈宜秋道:“三堂姊想宮與我作伴,我非但不怪,反而要謝一番意。再說了,三堂姊沖撞的是太子殿下,便是治罪也不到我,你們求我恕罪也沒用。”
袁氏臉一白:“娘娘,三娘的子你是知道的,便是不能你的助力,也妨礙不著你什麼。大伯母知道對不住你,可也無可奈何,三娘那副模樣太子殿下看見,實是沒法再嫁旁人……做了糊涂事,合該一頭死,可誰大伯母就這一個兒,也只能撕掉臉面來求娘娘……”
“大伯母也知道,娘娘才婚便往宮里帶姊妹說不過去,一年半載三娘也等得,只求娘娘給一句話,若是娘娘肯救這一條賤命,大伯母往后每日吃齋念經,祈求娘娘福壽萬年……”
沈宜秋彎了彎角,還周到。
沈老夫人皺著眉嘆了一口氣:“娘娘,你堂姊糊涂,但心眼不壞,你在深宮苑孤立無援,有個姊妹在邊,不說幫扶,至多個人說說己話……”
沈宜秋笑道:“祖母所言極是,姊妹之間合該有福同。不如這樣,二伯母,四叔母,還有五房、六房、七房的叔母們,把想宮的姊妹造個冊,我一起呈給殿下,若是他準了,往后東宮全是自家姊妹,水不流外人田,真真再好不過。”
此言一出,堂中所有人都變了臉。
沈老夫人抑著怒氣道:“娘娘是要老下跪向你磕頭才罷休麼?好,好,老這便跪下求你。”
說罷推開攙扶的兩個兒媳,重重地跪了下來,“娘娘,老求娘娘了。”說著便要磕頭。
眾人跟著跪了下來,二房夫人范氏仗著自己夫君位高,自認在妯娌中最說得上話,當即攔住婆母,對沈宜秋道:“娘娘,百善孝為先,圣人以孝道治國,娘娘讓祖母下跪叩首,史知道了是要上書的,若是太子殿下聽聞,也難免要與娘娘生出嫌隙來,懇請娘娘三思啊!”
話音未落,便聽簾外傳來眾仆的聲音:“請太子殿下安。”
不等堂中眾人回過神,尉遲越已經摔開簾子走進堂中。
雖只聽見只言片語,但見堂中沈家眷跪了一地,他還有什麼不明白的?自家兒做出蠢事,他們不去管束、教訓,竟還有臉用孝道脅迫太子妃就范。
范氏心頭一跳,不知方才的話有沒有太子聽了去,回想了一下,剛才那一番“孝道”之言說得深明大義,應當挑不出理,心下稍安。
眾人紛紛向太子行禮,沈宜秋不慌不忙,也站起行禮問安,尉遲越扶住,掃了一眼堂中眾人,目落在范氏上,面沉似水道:“君君臣臣,父父子子。君臣在先。是誰說孤的太子妃不起這一跪?孤倒要看看,哪個史敢上書。”
范氏嚇得面無人,連忙拜倒告罪。
尉遲越看裝束年紀,便知是二房主母,冷冷道:“便是要上書,也該彈劾沈監懷祿貪勢,服輿奢靡,逾禮違制,縱容家人忤逆君主。”
這些罪名,每一項都夠奪去職了,最后那一條要深究起來更是大罪,范氏匍匐在地上,抖得如同篩糠,連一句告饒的話都說不出來。
沈宜秋聽見這句話,便知此行大功告,尉遲越對二伯的面目看得一清二楚,這一世肯定不會再重用他,心中一塊石頭落地,倒不怎麼擔心太子的怒火燒到自己上。
尉遲越又看向沈老夫人:“沈家就是這樣侍奉太子妃的?”
沈老夫人聲連連告罪:“老知罪,不敢有半分不敬,請殿下、太子妃娘娘降罪。”
尉遲越不愿就這麼善罷甘休,但這些都是沈宜秋的家人,他若是疾言厲地發落他們,恐怕也是最難堪。沈家的帳他一定要算,但不是此刻。
他不由向沈宜秋,只見站在一旁,神淡淡的,無悲亦無喜,仿佛這一切與無關。
這些本該是最親的人,迫不及待地回來與他們團聚,不知他們可曾記得問一句,在東宮過得好不好,他又待好不好。
尉遲越看著無于衷的模樣,不知為何比看見痛哭流涕還難。
他忍不住走過去拉起的手:“宜秋,我們回家。”
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