亙古而巍峨的暗影王座表面，閃爍的流凝聚了玄奧複雜的紋路，讓那原本古樸斑駁的王座一時間彷彿被琉璃灌注，而在王座的靠背上，原本藏起來的點點輝也在逐漸浮現，並迅速形了一幅不斷演化、不斷更新的星圖，伴隨著夜士向遠方那道裂隙每邁出一步，這些紋路與星圖也顯得愈發清晰，而在更加遙遠的某，在視線所無法及的遠方，轟鳴聲正在逐漸響起。

石柱上的維爾德被這變化所震懾，儘管他多多知道夜士在籌備一件大事，而且這件大事已經到了可以實行的時候，可他並未想到這會引起如此大的靜——甚至會引星圖的力量，這位大冒險家忍不住“看”向已經走下王座的夜士：“我現在能問一下麼——您到底打算做什麼？您不是說星圖這東西是起航者封存起來的禮，不到使命履約之日都無法啓麼……”

“當凡人以自之力鬆開枷鎖，使命履約之日也就到了——當然，我確實在自己的‘權責範圍’稍微用了點小技巧，但這是合理偏差，”夜士的心似乎很好，祂站在那道規模宏大的旋渦裂隙前，扭頭回著自己的王座，不斷亮起星圖倒映在那雙琥珀的眸子中，如遙遠羣星閃爍，“雖然年禮必須獨自完，但既然他們已經走在正確的方向上……那我稍微推一把應該也無可厚非吧？”

維爾德沉默了兩秒鐘，忍不住開口：“……這樣不會導致塵世軌跡偏離起航者的設計麼？您確認起航者對此不會有意見？”

夜士笑了起來，轉走向那道不斷旋轉的旋渦，伴隨著遠方的轟鳴聲逐漸如雷霆迫近，祂的話語也自天空降下：“起航者從未規定過塵世衆生的命運——因爲他們自己也是塵世衆生。”

話音落下，這位氣勢驚人的古神已經一步邁了那沙塵旋渦，而伴隨著祂的影消失在這暗影神國，從遙遠天邊不斷傳來的轟鳴聲也瞬間止息，突如其來的寂靜帶來了突如其來的“凝滯”，轉瞬間，整片暗影沙漠中的一切都靜止下來，甚至包括天地間盪的風，包括那些在王座附近被揚起的沙塵，也包括暗影王座上游走的影。

一種彷彿永恆的暗淡黃昏彩覆蓋了整片天空，那是與夜士的眼睛同樣的——在這由黑白灰三統治的暗影世界中，唯一的“彩”就是這種琥珀。

轟鳴聲瀰漫在整個艙段，那低沉可怕的聲響就彷彿是有一頭不可見的巨正匍匐在遙遠的艙室中，在黑暗中發出攝人心魄的低吼，而伴隨著轟鳴聲一同傳來的，還有腳下地面的微微抖、附近燈的不斷閃爍，以及某些控制終端上突然浮現出來的大量令人眼花繚的字符與嗡鳴聲響。

正在帶隊重啓某生態艙段能源節點的尼古拉斯·蛋總第一時間知到了附近能源管線中的異常浪涌，他傳來一陣奇異的金屬共鳴，接著便拔升了高度，“看”向傳來轟鳴聲的方向：“發生什麼事了……重啓一個能源節點不應該有這麼大靜的……”

鐵人指揮麗第一時間激活了雙腳的磁力機構，這是在這座古老空間站中工作了一段時間之後積累的經驗——異常的能量浪涌及機械振往往伴隨著重力失控，即便沒有重力失控，用磁力鎖固定也有助於應付各種突然事件：“不清楚，我們還未這裡的任何設備。”

尼古拉斯飛快地轉看了一眼前方那片規模龐大、燈暗淡的艙室，看到在高得驚人的穹頂之下是一片幾乎可以用“廣袤曠野”來形容的土地，視線中是被昏暗燈照亮的平原、丘陵和已經乾涸的人工河，枯萎的植碎片散落在荒蕪的大地上，遠方的黑暗中則可以約看到廢棄的屋舍與塔樓。

如果不是這片“大地”兩側還能看到高聳的合金壁壘，還能看到映著星的高強度聚合窗口，如果不是上方還有古老的天氣控制系統以及黑沉沉的穹頂建築，僅看著眼前這片荒蕪土地的話，恐怕他都很難相信這裡其實是一座古老空間站的部，是遠離大地的太空深。

“能量浪涌不是從這裡發生的……”尼古拉斯其實並沒有專注於眼前的生態艙景象，而是在著那些位於大地深的、被層層防護包裹起來的古老能量管線，在簡單地判斷了一下之後，他便排除了能量浪涌與眼前這艙段的能量節點之間的聯繫，“轟鳴聲最初好像是從艙段另一端傳來的……目前誰在那邊？”

“阿莎蕾娜士正帶領著一批技人員在巡檢各走廊，”鐵人指揮麗飛快地說道，“我已經給發消息了，請沿著轟鳴聲傳來的方向尋找線索，看站是否出現了新的異常區域……需要把他們那邊的畫面接過來麼？”

“接過來，”尼古拉斯飛快地說道，“另外讓剛纔前往左側迴廊的小隊原路返回——這座空間站可能正在發生某種變化，在況探明之前不要貿然前往陌生區域。”

“是，指揮。”麗點了點頭，同時已經接通了和阿莎蕾娜小隊之間的數據通訊，伴隨著信道接通，的一隻眼球突然向後退去，而一枚晶瑩剔的投影晶則取代了眼球的位置，晶中投出閃爍的影像，並迅速穩定爲一個第一視角的、在走廊中快速穿行的畫面，阿莎蕾娜的聲音從畫面外傳來：“尼古拉斯指揮，我們正在沿著主軸走廊檢查各艙段。”

“發現什麼線索了麼？”尼古拉斯飛快地問道，“轟鳴聲是從哪傳來的？是空間站外殼被什麼東西擊穿了麼？”

“目前無法鎖定轟鳴聲的來源，這聲音在殼發生共鳴，混一片，”阿莎蕾娜一邊跑一邊說道，“不過目前轟鳴聲正在迅速減弱，而且沒有聽到後續警報，也沒有覺到氣流驟變，我覺得可以初步排除空間站損的可能……一路上我們見到了很多正在自行啓或重啓的終端設備，還有一些令人眼花繚的互界面，我覺得這更像是什麼東西被突然啓了……”

“……注意安全。”尼古拉斯沉默片刻，只能這麼待了一句，然後默默等待。

蒼穹站實在是太大了，大到足以讓眼下他所帶領的這點人手覺絕——一開始的時候這況還不明顯，因爲他們所探明的艙段總共也就只有軌道通艙附近，幾百人的探索隊伍分十幾個小隊完全可以兼顧到每個角落，然而隨著探索和修復工作不斷推進，被重啓的艙段甚至環帶越來越多，這點人手便很快顯得捉襟見肘起來。

而且隨著探索和修復工作持續進行，尼古拉斯等人也逐漸確認了這座古代空間站的件本並沒有太大損毀，除去一開始發現的那個撞毀區之外，整個空間站百分之九十以上的結構其實完全沒有損壞，就如一開始推測的那樣——這奇蹟般的工程學造應該只是因爲幾十萬年前的逆污染而陷了保護休眠的狀態，只要用恰當的方式重啓其能源節點，它就能大片大片地甦醒過來。

這導致了修復工作比預想的順利，也導致了人手不足的窘境早早出現。

“……如果高文陛下那邊的母星屏障計劃推進順利，這裡人手不足的況應該很快就會有所改變，”卡珊德拉的聲音突然從旁邊傳來，打斷了尼古拉斯的思考，看起來這位深海巫也正好想到了同樣的事，“現在我們投放在蒼穹站裡的人手實在是太了。”

“……不知道他們最終會選擇走哪一條路，”尼古拉斯沉默片刻，球傳來嗡嗡的聲音，“機械工程和金屬冶煉的事我倒是擅長，可涉及到如何保全一個文明……就有點涉及到我的知識盲區了。你們呢？你們海妖應該是不魔影響的種族，這時候力應該沒那麼大吧……”

卡珊德拉沉默了片刻，尾尖彷彿無意識地在地板上著圈圈，過了一會才搖搖頭：“恐怕也沒那麼樂觀……你應該知道，我們海妖如今已經能知到這個世界的‘魔力’了……”

“啊，我倒是聽說過，”尼古拉斯上下浮了一下，“據說你們以前無法知魔力，因此社會發展和技復甦的進程也陷了長達幾十萬年的停滯，直到最近一段時間，你們才功‘進化’出這方面的知能力……難道你的意思是這讓你們也爲了魔影響的種族？！”

“目前還只是猜想，但理論支持這個猜想，”卡珊德拉聳聳肩，“魔是‘在宇宙起源震盪影響下的觀察者效應失控’，而魔力是這個過程中最重要的介質和載……我們海妖曾經完全無法觀察到這個世界的魔力，因此不管觀察者效應再怎麼失控也跟我們無緣，我們只能看到陸地上的文明莫名其妙地狂、自滅，但現在況不一樣了，我們……‘適應’了這個世界。”

“那聽上去這種‘適應’對你們而言似乎反而是壞事，”尼古拉斯愣了一下，不由得語氣複雜地說道，“這讓你們從一個免疫魔的天選之族變了會被魔毀滅的‘凡俗種’……”

“幾十萬年都只能匍匐在海牀上，在對一艘古董飛船的敲敲打打以及對久遠輝煌歷史的追憶中虛度的‘天選之族’麼？”卡珊德拉笑著，“是放棄沉溺安逸的資格來換取一個無限可能的未來，還是以放棄族羣發展爲代價來換取暫時的安逸——這安逸對於很多普通種族而言已經長久的彷彿永恆，這對很多人而言似乎都是一件很難選擇的事啊……”

說到這裡，這位已經存活了悠久歲月的深海巫搖了搖頭，語氣幽幽：“就我個人而言，我更期待那個充滿可能的未來。我們海妖並不欠缺‘時間’，而且已經虛度了太多太多的時間，即便最年輕的姐妹，也已經在這個一不變的星球上耗去了十萬年……可是，尼古拉斯指揮，石頭可以在一顆星球上‘存在’數十萬年，甚至數百萬年，但你會羨慕石頭的這種‘長壽’麼？”

尼古拉斯沉默片刻，語氣中有些慨：“我還以爲海妖不擅長思考這種深邃又的問題。”

“我們海妖中也是存在思維深邃的哲人和敏纖細的藝家的，”卡珊德拉用尾了地面，似乎對尼古拉斯的刻板印象有些不滿，“哪個種族都有喝高了的時候是吧……”

尼古拉斯總覺得對方後半句話好像有哪不對，但還不等他開口說些什麼，從通訊中傳來的聲音便突然打斷了他和卡珊德拉之間的談——阿莎蕾娜的聲音猛然響起，帶著濃濃的驚愕和不安：“我們找到了！尼古拉斯大師——錨點發生狀態不對！”

所有人的視線瞬間被吸引到了阿莎蕾娜傳回來的畫面上，下一秒，現場便安靜下來。

阿莎蕾娜的小隊已經抵達了安置著錨點發生的“暗影大廳”，此時此刻，和的隊員們便站在那巨大的支柱腳下，仰著它那直達穹頂的外殼，以及那外殼上令人驚愕的流溢彩。

數不清的流正在沿著錨點發生表面的花紋遊走，低沉的嗡嗡聲充斥著整個房間，而在它那如同某種古老圖騰般的外殼周圍，一幕幕大規模的全息界面正從高空垂下，驚人的數據、字符以及超出認知的圖形正在所有的界面上流淌，刷新，宛如暴雨從天而降！