楊大隊點點頭，說：「結果手機一直無人接聽，所以杜鵑很擔憂，約上幾戶親戚鄰居就進山裡找。大約在下午4點的時候，就在這山頂上，找到了房塔先的槍。然後順著山坡往下看，就看到彷彿有一個人的。」

「看來是失足落山谷摔死了？」大寶問。

楊大隊說：「村民們開始也是這樣認為的。因為山坡比較陡，杜鵑是本不可能下得去的，所以是的兒子房三門先下了坡子。在下到一半的時候，房三門突然腳一，也滾落了山谷。當時山頂的村民就一個勁兒地喊，可是房三門在滾落停止後，就再沒彈過一下。」

「死了？」我驚愕地問道。

「不知道。」楊大隊搖搖頭，說，「急之下，房塔先的兩個弟弟，房塔南和房塔北相互攙扶往下爬，似乎也是在房三門跌落的地方突然失足，然後跌落，跌落後也沒有再彈。」

「這就奇怪了。」我說，「畢竟不是自由落，這種坡度滾落，也不至於立即喪生啊。就算是被磕傷了腦袋，瞬間喪失意識，也會很快恢復啊。而且，也不至於那麼巧，都在一個地方失足，都被撞到了腦袋啊。」

「邪門就邪門在這裡。」楊大隊說，「當山頂的村民不知所措的時候，來了一個強壯的小夥子，房玄門，是房塔先、房塔南和房塔北的堂侄子。這個小夥子天天都在山裡打山貨，那可是非常的棒，攀巖什麼的都不在話下，這種小土坡更是不算啥了。他也是跟著大傢伙兒一起找房塔先的，此時正好走到了這個山頂。聽說自己的幾個堂叔伯和自小好的堂弟一起掉下去了，頓時就急了，順著山坡就往下爬。」

「結果也是在同一地方失足，然後直接喪失意識？」大寶說。

楊大隊點了點頭，說：「這一來，就等於掉下去了五個人。村民們一時就炸開了鍋，說這就是傳說中的食人山谷。」

說完，林濤往我後挪了挪。

「傳說？」我問。

「八百年前的傳說了。」楊大隊說，「我從小就聽著這個傳說長大。說是有一個山谷，可以吃人什麼的。但從來也沒聽說過誰被吃掉。」

「現在不是吃人了嗎？」大寶說。

「也就是說，現在還沒有人能下去探一探是什麼況？」我問。

「我們的派出所民警到達現場後，也採取了措施。」鮑所長說，「當時一個年輕民警，也是山里長大的，就急吼吼地準備下去看看怎麼回事。好在跟著一起去的副所長比較有經驗，等消防隊員來了以後，就讓他和一個消防隊員腰間拴了繩子，一前一後往下爬。民警是先下去的，在爬到一半的時候，突然就落了。而在上方的消防隊員則好得很，很快就拉住繩子把民警拉了上來。」

我著下，若有所思。

「拉上來以後，這個民警就翻著白眼，消防隊員給他做了心外按，他很快就。恢復了意識。」鮑所長接著說，「我們問他怎麼回事，他完全不記得自己為什麼會跌落，為什麼會突然喪失意識。」

「這……這山谷真的會吃人？」林濤抖著說。他聽完這駭人聽聞的故事，對食人山谷這回事，深信不疑。

「別那麼迷信。」我笑著說，「哪裡會有什麼吃人的山谷。據我分析，很有可能是山坡下方積聚了些有毒的氣，這些氣因為比空氣重，所以沉積在下方。你們諮詢過附近的醫生或者村民，會有什麼有毒氣的可能嗎？」

「問了，沒人知道。」楊大隊說，「我們也考慮了這個問題，消防隊正在調氧氣罐和防毒面。」

「沒關係。」我一邊說，一邊蹲下來，打開勘查箱，從勘查箱裡拿出一個像豬一樣的東西，說，「這是我們最近新買的防毒面。口鼻周圍都可以完全封閉，只從下方的通氣孔裡進出氣，而通氣孔上方都是一些高分子吸附材料，可以完全吸附大部分有毒氣，戴上這個，就安全了。現在，誰下去？」

「反正你不能下去。」大寶說，「一來，你是我們勘查組組長，不能冒險。二來，你那重，嘖嘖，上次你下崖，我們都拽不你。」

「去你的。」我拍了一下大寶的腦袋，轉眼看向林濤。

「我不去。」林濤抱著肩膀不假思索地說。

「我去吧。」大寶從我手上拿過防毒面，戴好，做了測試，然後豎起兩個手指。

消防隊員在大寶腰間繫了長繩，把大寶一點點地往山坡下放。

所有的民警都用勘查燈為大寶照明。十幾盞強燈把大寶爬行的路線照得雪亮。

在我那不祥的預到來的同時，我們手中的繩子突然一沉，大寶彷彿懸在了半空。

「快！快拉！」我一邊瘋狂地拉繩子，一邊歇斯底里地大。

大寶平時的樣子，躺在病榻上的寶嫂，這一幕一幕飛快地在我的腦海裡閃現。我清楚地知道，我們不能沒有大寶，勘查組不能沒有大寶，寶嫂不能沒有大寶，大寶絕對不能出事。

很快，大寶被拉上了山頂。我迅速摘除了他的面，見他牙關咬，彷彿沒有了呼吸。我渾抖著伏在他的膛聽了聽，心跳依舊。

我趕對他進行外按，喊道：「我錯了！我不該貿然讓你下去！快醒過來！」

話音未落，大寶醒了過來：「怎麼了這是？突然就斷了片兒，和喝醉了一樣。」

我癱坐在地上，渾無力。

林濤了額頭上的冷汗，說：「沒事吧。」

「沒事。」大寶坐起來，拿過邊的防毒面，說，「真是邪了門了！顯然不是有毒氣在作祟，那會是什麼？」

「真的是會吃人的山谷嗎？」林濤複述了一遍。

我因為驚過度，都無法站起，更別提反駁林濤了。再說了，現在的我本就沒有任何理由和依據來反駁林濤。我似乎對這個傳說，也有了一相信。

「有遠鏡嗎？」邊的韓亮突然發聲。

「哦，有的，還是紅外的。」一名消防隊員在背包中翻出了一個漂亮的遠鏡。

韓亮接過遠鏡，朝四周看去。

良久，韓亮說：「我知道是怎麼回事了。」

「怎麼回事？」我終於可以勉強站起。

「這裡，應該就是二氧化碳湖了。」韓亮慢慢地說道。

「二氧化碳湖？」林濤顯然聞所未聞。

「對，就是二氧化碳沉積在一個封閉而低下的空間，形了一片看不見的湖泊。」韓亮說，「二氧化碳比氧氣重，一般都會位於低下的位置。但由於空氣的流通，也不至於集中沉積在某一位置。現場的環境，我剛才用遠鏡觀察了，四面環山，還都是小山丘。這樣的地形，加之晴朗過久，沒有空氣流通，就會在山丘圍起的中央山窪裡，形一片高濃度的二氧化碳湖，就像湖水一樣，只是看不到罷了。」

「真不愧是活百度啊。」我嘆道，「每次人下到一個位置，就會立即失去意識，就像是落水了一樣，那個位置，就是二氧化碳湖的湖面位置。」

「二氧化碳能致命？」林濤說。

「當然可以！」我說，「二氧化碳瀦留，就是導致窒息的原因啊。」

雖然我沒有聽說過二氧化碳湖的說法，但是我知道高濃度的二氧化碳也是很危險的。

「可是……可是，」林濤努力地組織語盲，「我們就是憋氣不呼吸，也能支撐兩分鐘吧！為什麼人一進那個什麼二氧化碳湖，就會立即失去意識？」

我說：「你說的那只是暫時缺氧，而二氧化碳濃度並不會增高。二氧化碳不能算有毒氣，但是確實可以致命，也有二氧化碳中毒的說法。在正常況下，人呼出的氣中二氧化碳含量只有4.2%，二氧化碳的分高於肺泡中二氧化碳的分，因此，中的二氧化碳能瀰散於肺泡。但是，如果環境中的二氧化碳濃度增加，則肺泡的二氧化碳濃度也增加，pH值發生變化，由此刺激呼吸中樞，最終導致呼吸中樞麻痺，使機發生缺氧窒息。低濃度二氧化碳對呼吸中樞有興作用，高濃度二氧化碳對中樞神經系統有麻醉作用，常伴有空氣中氧含量降低所致缺氧癥，同時還能抑制呼吸，導致一系列中樞神經癥狀。"

「二氧化碳也會這麼危險？」林濤仍是懷疑。

「危險的，是高濃度的二氧化碳。」我說，「突然進高濃度二氧化碳環境中，大多數人可在幾秒鐘，因呼吸中樞麻痺，突然倒地死亡。部分人可先到頭暈、心悸，迅速出現譫妄（譫妄，由高熱、中毒以及其他疾患引起意識模糊、短時間神錯的癥狀，如說胡話、不認識人等）、驚厥、昏迷。如不及時離現場、搶救，容易發生危險；如迅速離險境，病人可立刻清醒。若拖延一段時間，病繼續加重，會出現昏迷、發紺、嘔吐、咳白或泡沫痰、大小便失、搐、四肢強直。查可發現角反和眶反消失、雙側病理征等。教科書上是這樣寫的。」

「也就是說，我和那個民警沒在幾秒鐘之死亡，全靠運氣？」大寶自嘲地笑笑。

「也不是這樣，你們一失重，我們就立即讓你們離了高濃度二氧化碳的環境了，這一般是不會有事的。」我說，「不過你剛才確實險境，這全怪我。我完全沒有想到二氧化碳湖這一況，以為你帶了能夠防毒的面，就沒關係了。其實這種防毒的面是不可能吸附二氧化碳並產生氧氣的。」

「這個不怪你，若不是大寶險境，若不是你之前懷疑是有害氣作祟，我也想不到二氧化碳湖這回事。」韓亮安我道，「二氧化碳湖本來就是一種極其罕見的況，是在特殊的環境下形的。要在空氣流通不暢、山窪封閉、無風雨等條件同時備的況下，才有可能形這種『吃人』的二氧化碳湖。」

「我明白了。」我說，「這裡照不足，植消耗氧氣，產生二氧化碳，四周又都是陡坡，空氣無法流通，慢慢地就會在山坡下部聚積高濃度的二氧化碳了。其實二氧化碳中毒的事件，在現場勘查的時候曾經遇到過。我實習的時候，遇見過最險的兩次事故。第一次，是我的帶教老師在勘查現場的時候，發現現場洗機上有個假髮，以為兇手是頭，把假髮丟在了現場，就準備去提取。沒想到走到旁邊才發現，那本不是假髮，而是躲在洗機和牆壁夾中的兇手。兇手拿著刀站了起來，看我們都穿著警服，他說『我投降，我投降』。我現在想來還心有餘悸，如果兇手已亡命之徒，手無寸鐵的現場勘查人員都有可能遭殃。第二次，就是二氧化碳中毒事件。我的帶教老師在勘查一個位於下水道的現場時，在沿著下水道下去的過程中，突然失去意識，好在周圍有很多人，大家憋著氣把他拉了上來，搶救一番才緩過神來。」

「你以前也遇到過二氧化碳中毒的事件？」韓亮問。

我點點頭，說：「那次令我印象深刻。但我一直以為，能夠積聚高濃度的二氧化碳的，肯定是像下水道這種不風的地方，完全沒有想到這種開闊的曠野，也會出現二氧化碳湖。」

「那現在怎麼辦？」大寶問。

我說：「唯一的辦法就是等消防隊把氧氣面罩帶來。」

「那下面的五個人，是不是已經沒救了？」一個村民哭喪著臉問道。