過了片刻便無奈地搖了搖頭這姑娘對的東家倒真是死心塌地，錢本來就是東家給的，事也是東家讓辦的，賺了賠了都是東家的，如何虧了還要說“還”給他？

他人把準備好的賬本拿上來“這是給姑娘準備的新賬本，我已讓我手下的賬房先生在上麵做了寫標記，姑娘看起來會容易些，也明白些。不過姑娘總是熬夜看賬本，到底傷，還是還適當一些。”

尤芳今日便是為取賬本來學的，雙手接過賬本時，連忙道了聲謝，又訥訥道“近日來府裡看得嚴，我可能這幾天都出不來了。若四天後許老闆也不見我人，便請您先幫我把生賣掉。”

許文益道“不早不晚，四天後？萬一又漲了呢？”

尤芳搖了搖頭“東家說這時候賣。”

許文益一窒，便答應了下來。

待送走尤芳，他重新坐下來，又是長長嘆了口氣。

後的夥計皺著眉頭，對這件事始終充滿了疑慮“老闆，我看著姑娘腦袋裡就一筋，怎麼看怎麼像個傻的。有這樣好的事，的東家難道不自己做，要著我們來？”

許文益卻是咬了牙，目中一片孤注一擲的決然“賭都賭了，這話休要再提。我覺著話裡說的這個‘東家’隻怕不是騙人。若撒謊也該圓得像樣些，沒有這樣忌諱深到不提的。”

他閉了閉眼，重新睜開。

這時眼底已是一片抑的憤怒與淒愴“再說我若真拿著低價賣的那點銀子回去，又該如何麵對鄉裡蠶農的信任和托付？秋冬一過，明年又要準備桑蠶，若手裡沒錢，難道要他們吃西北風嗎！”

夥計頓時不敢再言。

許文益說過這一番話後反倒平靜下來，正待他再出去探探況，沒料想外頭半開著的房門忽然被人叩響，竟有一名文士立在外頭，向屋的他拱了拱手，道“可是蘇州南潯，許文益許老闆？”

許文益覺他麵生“請進，您是？”

那文士自然是呂顯，進來一看他桌上擺著的茶還未撤，便知道先前有客，但也沒問，直接道出了自己的來意“在下姓呂，單名一個顯字。聽說許老闆手中有一船生，至今沒有賣出去。今日特地來訪，是想來跟您做筆生意，買這一船。”

許文益心頭忽地一跳，連呼吸都不覺一停，但麵上卻不聲“您出什麼價？”

呂顯道“自是市價。”

許文益不清他來頭，隻道“市價不賣。”

呂顯眉梢一挑，忽然覺得況好像和自己想的不一樣“許老闆的不是賣不出去嗎？”

許文益道“如今賣不出去，但也有您這樣一看就揣著大錢來的人來買。焉知再過幾天不漲呢？”

呂顯瞳孔便微微一。他意識到事不簡單了，卻偏一笑“您好像知道點什麼。”

這時許文益已經敢確定尤芳那個東家說的是真的了！

他整張臉都因為過於激而泛起紅。

但聲音還是顯得整肅不，眼底一時竟含了淚，也不知是對呂顯道，還是對自己道“十一日前有人來買了我一批生，的東家告訴價會漲。到今天看見呂老闆來，我便知道，我賭對了……”

“砰！”

呂顯是一腳踹開斫琴堂的門的。

侍立在一旁的劍書差點拔劍劈過去，一見是他，不由詫異地瞪大了眼睛。

呂顯卻青著一張臉走了進來，端起那茶桌上已沏著涼了一會兒的猴魁便往嚨裡灌，放下時茶盞砸在桌上一聲嚇人的震響。

這間斫琴堂挨著東麵墻的地麵上，十好幾張製琴用的木料整整齊齊地排著，謝危手裡拿著墨鬥，穿著一簡單的天青直綴，正站在那兒選看。也沒披袖袍寬大的鶴氅，還把袖子挽到了手臂上，出骨節分明的手腕來。

聽見靜便轉頭看來。

見是呂顯，他那清冷的長眉不知覺一皺，道“沒辦？”

呂顯道“辦了一半，但我今天見了鬼。謝居安，你老實告訴我，漕河上船翻了這件事是什麼時候出的，最早又是什麼時候傳到京城的，都有誰知道？”

謝危又轉回頭去看木料。

他把正中間那塊桐木翻了過來，道“劍書沒告訴你嗎？三天前出的事，訊息剛到京城還沒兩個時辰，知道的人除了送信的也就我、劍書，還有你。”

呂顯斷然道“不可能！有人十一天前便找許文益買過了生，料定價會漲。我幾番旁敲側擊，許文益也沒說太多。但我出來之後找人打聽，這幾日來有一位姑娘進出會館，似乎在同他談生意。你道這姑娘是誰？清遠伯府一個誰也沒聽說過的庶，尤芳。這姑娘背後似乎有個東家，但也沒打聽到是誰。若船在河上是三天前出的事，這人如何提前八天就知道此事？”

謝危挲著那塊準備選來做琴麵的桐木板的手指一頓，聽了呂顯這一番話，輕而易舉便發現事有詭譎之。但他竟沒先問，反而道“你剛才說辦一半怎麼講？”

呂顯差點被他這一問噎死，憋了口氣，纔回答“許文益是個有腦子的，似乎猜著我來頭不小。畢竟京城裡能夠第一時間得到這種訊息的人，一般人都開罪不起。他想結個善緣，也怕若有萬一的可能過幾天價不漲手裡沒錢回去，所以以去年的市價，賣了半船給我。”

謝危道“也好。今年江浙一帶，蠶農苦不堪言，我等也不純為謀財，賺一些無妨。”

可呂顯是個財迷啊！

他忍不住狠命扣著手指頭敲了敲桌“謝居安！你搞搞清楚，這事兒很嚴重！漕河上船要出事，尤芳這個東家怎能事先預料？既能讓一個小小的尤芳來買，暗地裡未必沒有低價購更多的生。很有可能漕河上船出事就與此人相關。未卜先知這種事我是不信的。要麼誤打誤撞，要麼早有圖謀！不管此人到底是在朝還是在野，隻怕都不是簡單之輩。我看此事，不能作罷。一定得知道――尤芳的東家，到底是誰？”

謝危原也沒準備就此作罷。

他不過更關心事有沒有辦而已。

此刻麵上一片淡漠，既看不出喜也看不出怒，隻垂了眸道“的確不可小覷。既不清楚此人是誰，便著人查一查那伯府庶。此人與必有接，且與漕河上有些關係，做事又不敢明目張膽，說不準是哪個品階不高的小。範圍很小，查起來容易。”

呂顯也是這樣以為。

但很快他們就發現，事好像沒有想的那麼容易。

坤寧

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