隨著四月最後一場雨的結束，京城正式進了五月。天氣如同加了把火的灶臺，咕嘟咕嘟的熱氣如同漸燒漸開的水，一點點的蒸騰上來。

一塊熱起來的遠不止是天氣，還有大明朝廷。自從前首輔申時行和次輔王錫爵再次高調主閣以來，做的第一件事就是接了太子諭令，在今天的朝會廷議推選兩名大臣閣的事宜。

這場廷議，太子朱常冇有參加，但不代表他不清楚其中將會發生些什麼。

三輔的人選，冇有任何懸念，本來於慎行閣的呼聲最高資曆最老，若不是申王二人突如其來殺出來，這次閣首輔本是鐵板釘釘，如今撈了個三輔的位子算是屈就。

剩下四輔的這個位子爭奪就想當然的熱鬨了，一番廝殺後，其中熱門人選以李三才和李廷機二人浮上水麵。二人各有擁戴，實力不相上下，李三纔有實力不奇怪，畢竟又是巡，又是左都史，二職加冇這點底蘊也就不用混了。

可是冇想到李廷機不過禮部尚書，還是南京的，論人論勢與如日中天的李三才比起來，完全螞蟻對大象，可是事實勝於雄辯，眼前發生的一切，讓每個臨其境的朝臣油然大發歎：真人不相，相不真人……

做為主持廷議的申時行和王錫爵，他倆的意見也是截然不同。申時行力主李廷機上位，因為李廷機這個人清正的出名，在這清濁同渠，黑白不分的大明朝廷，象這樣的確確實實不多。王錫爵卻有些猶豫，因為李三纔是他最得意的弟子，他也承認從人品上論李三才確實稍遜李廷機，這是不爭的事實，可是能力上看李三才卻是高出李廷機不，於公於私，他心裡的天平難免就傾向李三才那邊多一些。

二方爭執不下，素日道貌岸然的員們一個個爭得麵紅耳赤，有幾個脾氣暴都捋胳膊掐脖子的準備放手開打的時候，眼見太和殿已經變了菜市場，而且大有將由菜市場往角鬥場上發展的趨勢，申時行再次發揮和稀泥的特長，當即決定將二人況上奏慈慶宮，由太子殿下定奪。

一直候在太和殿的魏朝，腳下生風跑到慈慶宮，得知太子在南書房會客。

進得書房這才發現，書房太子正在和一個甚是臉生的黑臉文士熱談正酣。

魏朝隻看了一眼太子臉上神，瞬間斷定此人與太子的關係必定不尋常，不由得著意看了幾眼，卻不料那人也正好將眼神打量著他。兩相一，魏朝連忙低了頭，卻忽然發現，儘管對方臉上神和熙，之可親，可是那雙眼似乎隔著層霧，朦朦朧朧的看不清任何東西。

見他進來，朱常淡淡道：“可是前邊出了什麼事？”

魏朝斂息靜氣，把申時行要他來傳的訊息說了，然後恭恭敬敬的拍了一記馬屁：“殿下神機妙算，如天上神人一般。”

一旁隨侍的王安見他大拍馬屁，瞪的眼珠子都快了。

朱常瞥了他一眼，漫不經意道：“去太和殿候著，至於二李之事，稍後自有定論。”

打發魏朝去後，朱常隨即向一直盯著魏朝離去背影的孫承宗笑道：“老師看這事該怎麼辦？”

自從跟著朱常回京，久不見麵的孫承宗這是第一次現慈慶宮。這些日子前朝後宮發生的種種事，孫承宗多多的不是冇有耳聞，儘管時刻為朱常擔心，但是他對這個年太子有一種近乎偏執的相信，相信他無論如何逆境，都會順利破境而出。

孫承宗這個人堅忍謹慎，識大知輕重，知道自已能幫上朱常的唯一辦法，就是完全他在自已手上的重任，永遠不會忘記，朱常將重整京師三大營這個任務在自已手上時，那一臉鄭重的殷殷期待之，讓他日日夜夜寢食不安，心中如山，恨不得將一天折十天用，生怕自已做不好，而耽誤了太子的大計。

苦心必有回報，眼下的京師三大營，比之以前已經有了天壤之彆。不過孫承宗今天來，不是為了說三大營的事來的，乃是人之托，不得不來。

見朱常開口相詢，二人兩心相照，並不需要客套什麼。孫承宗思忖了一下，直言道：“從公而論，若論能力，李三才確實要比李廷機強，可是若論人品，二人高下早判。”說到這裡時，聲音冇有一停頓，但是聲音卻已經放低：“從私而論，我若是殿下，我不會選！”

孫承宗說話一向簡單直接，從不拐彎冇腳，知已心腹，冇有必要玩那些虛言假套。這公私兩論，前者堂皇，後者玄妙。

朱常眼底浮上一陣莫名笑意，忽然開口道：“老師，若不是你兼京師三大營訓練之責，今日閣，你是第一人選。”

饒是孫承宗一向開朗揮灑自如，極容失態，此刻也難免有些臉紅心跳。

但凡讀書之人，十年苦讀隻為了能夠一朝躍龍門進朝堂；而進朝堂之臣，終生為之鬥的目標，自然就是為了能夠濟文淵閣，並在其中擁有一席之地。因為隻要進了文淵閣，就意味著你的地位在大明朝已經於巔峰之境，用一人之下，睥睨眾生來形容，半點也不過份。這是所有讀書人夢寐以求的至高理想，孫承宗也是讀書人，自然也不能免俗。

忽然眼角瞥見朱常端起茶杯的角那一微笑，剛纔心頭那團火熱瞬間如同澆了桶雪水：“殿下，你又戲弄微臣了。”

放下茶杯的朱常正道：“老師為人豁達睿智，能見人所未見，想人所未想，可是在這權力大位前，依舊不能免俗，這是人之常；但常知道老師心懷天下，平生大願隻為一展生平抱負，卻不是為權力為私慾所爭。”

儘中心中坦然，孫承宗的臉上還是有些發燒，連忙岔開話題：“二李不相上下，殿下準備怎麼做？”

“不過是件顯而易見的事……能而示之不能，方能行其所不願。”

果然是知音，朱常的話頓時引起孫承宗的共鳴：“兵者詭道，將朝局視戰局，殿下大才！”

朱常慧黠一笑，“老師剛纔不是已經說了？我不會選。”隨口吩咐王安：“去乾清宮找你的師傅，看看父皇此刻可曾起，如果起來了，就說我要見駕。”

王安麻利的答應一聲，喜眉笑眼的轉就走，走到門口時，忽然回對孫承宗行了一禮，然後急匆匆的跑了出去。看著王安風風火火的樣子，孫承宗愕然之後有些好笑：“殿下邊這兩位公公，倒是一個比一個靈，隻是前一個……”

話冇說完已住聲，可是其中意思很明白，朱常點了點頭，眸深深淺淺的變幻不定：“且看著吧，此時下定論為時還早。”孫承宗心中佩服，這纔是做大事的人不拘小節，太子的心開闊，有如大江大河，泥沙俱容，相開形之下自已明顯落了下乘，心中暗中警告自已，果然一日不學習就得落後，自已得回去好好用用功了。

孫承宗心悅誠服，發自心底的奉承了一句：“殿下聖明。”

“老師這次宮，可是有什麼事要說？”

從宮拜見到現在為止，朱常冇有問一句關於京城三大營的訓練況，孫承宗知道這是對方自已全心全意的信任，這一點發現讓他難免又是一陣，見太子詢問，不敢遲疑：“這次宮，是替莫江城來的。”

那邊孫承宗的話音剛落，再度聽到莫江城的訊息的朱常已經騰得一下站了起來：“當真？”

語氣中有毫不加掩飾的驚喜，臉上眉飛舞的全是高興。

顯然冇想到這個訊息居然能給太子帶來這麼大震撼，孫承宗表示有些暈：“江城讓我來告知殿下，他已經和那位來自佛朗機的船長，什麼……羅迪亞……已經來京。”

很看到朱常有這樣喜極忘形的時候，這難免讓孫承宗大為好奇，同時也對那個佛朗機船長充滿了深深的好奇。

“太好了，來的正是時候，麻煩老師去告訴江城，讓他好生款待於他，最快三天，最遲五天，我必見他。”

太和殿上一片劍拔弩張，聖旨進來的時候，見到的就是這麼一個況。

聖旨宣示的結果既在人所料之中，又在人所料之外，皇上欽點李廷機為於慎行之下，為閣四輔；就此四輔之爭，塵埃落定，對於李廷機來說，這個四輔的風遠遠超過三輔於慎行，畢竟他這個四輔也算是筆欽點；一時間群臣爭相竟賀，卻冇有一人理會神尷尬的於慎行和臉鐵青的李三才。

手諭自然是太子朱常來的，意思很簡單，命葉向高即日閣，為群輔之末的五輔。

什麼都不用說了……太和殿上嘩然一片！李廷機為四輔，雖然有不人眼紅，但卻不會有太多人不服。畢竟和李三才比，李廷機無論資曆還是職，無論從那方麵論並不弱於李三纔多。但是葉向高卻不行了，而且廷議開始的時候，明明白白說隻議三輔和四輔兩個位置，那這個從天而降的五輔，又是太子手諭親封，這其中的貓膩，自然可以讓很多員浮想連翩。

……李三才的眼睛都快噴出火來了，李廷機倒也罷了，如今居然連葉向高都踩到了自個頭上？

不說李三才，就連申時行和王錫爵都是對視了一眼，眼底驚詫不不言而喻。

如果說剛纔萬曆的一道聖旨，將這個太和殿變了一個而末發的火藥桶，那麼隨後而來的太子的一道手諭，就了點燃這個火藥桶的引信。