離皇帝萬曆突然出現在太和殿僅僅一天後，又到了新一天的朝會，今天明顯準備充份的史言們的臉上鬥誌煥發，袖子中暗藏玄機，就連眼底都在往外嗖嗖的直放冷氣，和昨天完全茫然無措不一樣，顯而易見的就是有備而來。

隨列班中的葉向高心裡一陣陣發寒，依舊冇有見到顧憲，這個人好象是從人間蒸發，消失的無聲無息。昨天一散朝就直奔鄭府，卻發現不知何時起，鄭府大門閉，無論自已怎麼拍門，就是冇有人應聲，看門口卷積著的殘枝敗葉，在和風送暖的初夏天裡，愣是出了一冷汗。

恍恍惚惚回到府中，這一夜躺在床上，就如同爐中翻來覆去的燒餅，腦海中走馬燈閃過無數人影，從鄭國泰、李三纔到顧憲，然後到皇上，最後定格到了太子，想起對方那雙清澈眼眸放出的銳利芒，葉向高忽然覺得極其不安，糾結在心如同麻的疑團忽然現出了一個線頭……也許拉住這個線頭，隻要輕輕一，所有問題都可以就此解開？

隨著殿角執事太監一聲高喊：“聖駕到……”

太和殿上本來還在頭接耳的百一齊屏息凝氣，恭行禮。

殿傳來靴踏聲響，耳邊傳來一個清越的聲音：“眾卿平。”

……不是皇上！所有人抬起眼來，隻見太子朱常高高站在丹陛之上，麵容笑如春風，卻又帶著淡淡疏離，就象高掛天上的星辰，隻能讓人仰視瞻仰，卻無一人可以手及。

可是皇上呢？皇上去那了？眾臣的目在太子前後巡脧了一圈，忽然發現冇有皇上的蹤影，這讓準備充份的一眾員有些茫然不知所措，上躥下跳的熬了一晚上，到這個時候皇上居然不出現？用儘全力的一拳忽然打空，一口老都到了嗓子眼了，是噴不出來的難，隻有自已清楚。

為了印證他們心裡的想法，朱常後轉出一個太監，正是多日不見的秉筆太監黃錦，尖著嗓子道：“皇上有旨：從今日起，一切朝政全部由太子監國理，凡有軍國大事可先自行決斷而後稟報即可，朕隻在乾清宮將養，若有事自會出現。”宣完旨意，黃錦眼一凝，飽含深意的眼神將殿下一眾員臉上的表快速收眼底，隨即轉對朱常行了一禮：“殿下，老奴告退。”

“免禮！”對於黃錦，朱常一直很尊敬很激，見他要行禮，連忙搶先一步扶住。

回頭吩咐王安：“公公腳不方便，好好送你師傅回去。”

機靈的王安早就踮著小碎步上去扶起黃錦，後者激的了一眼朱常，訝然發現現在的太子朱常雙眸晶瑩，神凝定，麵對群臣並無一一毫慌張侷促。

這輩子在宮中見多了貴人的黃錦練了一輩子眼力，說句俗難聽的話，就是隻蒼蠅打他眼前飛過，也能認出個公母來。依黃錦的眼來看，眼下的這位年太子，儘管麵容材依舊年青，可是眼底眉間，已有風雲聚會的王者氣勢。

果然不是池中之，心底發出一聲概歎，在這一刻忽然覺得皇上做出的這個決定冇準真的是正確的，假以時日，這位年太子，也許真的可以為繼太祖、祖之後，為仁宗、孝宗那樣的一代明君？

黃錦去後，朱常緩緩坐下重新出現在金龍寶座下那把金椅上，抬眼著一眾大臣們各種表的臉，神淡然平靜。

禮部尚書於慎行排班而出：“臣亶殿下，朝政紛雜如麻，閣空虛無人，長此以往必然誤事，還請太子殿下早日決斷。”

“這個自然，閣重要，怎能無人，輔臣自然是要選的，而且要快。”眼神在於慎行轉了幾轉，點了點頭：“於大人慮事周道，對於此事父皇已有決定。”

就這一句話，就讓那些本來躍躍試的言們忽然就泄了氣，原先袖子中沉甸甸的奏疏忽然變得輕飄飄的冇有半分力度。

一聽太子這樣說，於慎行頭一個在微微一愕後，瞬間過後心頭一片火熱。

不止於慎行一個，幾乎是所有大臣們全都瞪起了眼……其中以李三才、李廷機等人眼最為熱切。不止這幾位，殿下群臣已經忍不住紛紛頭接耳，議論紛紛。按照明廷慣例，閣首輔和次輔是由皇上指定，但其餘三輔到五輔都是由大臣們在廷議上公推而出，這對於想要出人頭地，一展抱負的大臣來說，確實是個一躍龍門難得出頭機會。

對於進閣這個事，於慎行不但有想法，而且是非常有想法。眼下閣空無一人，沈一貫和沈鯉倒臺滾蛋，朱賡還在大獄呆著，放眼朝中無論人或是資曆，能與自已差相彷彿也隻三二人……想到這裡，存了心事的於慎行悄悄將眼四下一掃，與其中二人眼一，視線彼此接火星四濺，於慎行哼了一聲！扭過頭將視線落到一個人上，與李廷機一臉紅，李三才顧盼睥睨相比，於慎行忽然發現此刻的葉向高一臉憔悴，神不守舍。

於慎行很自負，相信如果冇有特殊況，這次自已為首輔的可能最高。一想到有朝一日踏進文淵閣，坐上那夢寐以求的位子，為大明朝廷一人之下萬人之上的首輔，於慎行激的耳發熱渾冒火，連聲音都已經變得發，“皇上聖明，太子睿智，微臣拭目以待。”

朱常含笑看著下邊快開一鍋粥的眾臣，也不出聲喝止，帶著似笑非笑的表，將每一個人的神儘收眼底，忽然眼掠到一個悉的臉上停住便不再，一驚過後頓現喜。

冇等他說話，那個人已經邁步出來，殿前袍跪倒，明明獨一人，可舉手投足間帶起的氣勢好像後有千軍萬馬，叱吒風雲。

“原寧夏總兵蕭如熏，三日前京接職刑部尚書，今日拜見殿下，請不罪。”

知道蕭如熏快來，可是萬萬冇有想到來的這麼突然，已由總兵一職升眼下刑部尚書，許是武將出的緣故，儘管一緋紅的從一品服，卻冇有毫文人儒雅氣息，板筆直如劍拔，一的英氣。

殿上百所有眼神齊唰唰的看著他，眼神中有豔羨、有鄙夷，還有各種不明愫往來糾結。

眾所周知，大明自祖以後，曆朝先是重文輕武到眼下以文驅武。但凡武將對上文，即便是同級，武也得讓文三分。蕭如熏為人一向耿直，並不擅長打點討好諸事，隻憑一刀一槍的軍功一步步爬了一個寧夏參將位置，和他同期幾位出名將領相比，蕭如熏的升遷堪比速。

時來運轉，黑鐵變金，冇想到寧夏一役，蕭如熏認識了還是睿王的朱常，從此一路青雲，先是從參將升為副總兵，再到後來的寧夏總兵，再到如今的從一品刑部尚書，在不到一年的時間三度高度，而且是越來越高，這升遷速度如同騰雲駕霧。

剛接到京旨意的時候，蕭如熏很是猶豫不決了一陣子，說心裡話他是不想進京的，對他來講打仗可以，可是讓他勾心鬥角，這個真不是他所擅長。

他的夫人楊氏是大家閨秀出，見夫君躊躇煩惱，知夫莫如妻，便勸道：“彆人都當將軍是一介鄙武夫，可是妾卻知道夫君上馬能戰，下馬能文，是個頂天立地的大太夫！如今太子慧眼識珠，將軍恩知遇還嫌不夠，怎麼事到臨頭，反到畏不前？”

對於老婆的話，蕭如熏一向聽得進去，認真想了想，眼底浮上一層憂慮：“太子恩重，我就是死了也報答不來，可是奈何朝廷黑暗……上戰場殺敵，一刀一槍都是明著來，死也能死個明白。若是進了京城，那一汪水黑得手不見五指，咱們又不是高門世家，勢單力薄，必會遭人所忌，若是有個好歹，就怕……連累了你們。”

楊氏揚眉笑道：“將軍一世英明，怎麼糊塗了？高門巨室雖是世代傳承，但在朝中未必能得勢一世。說到底，勢由人定，所謂此一時彼一時……隻要我們持清正，說多做，怕什麼黑白！”說到這裡，楊氏的聲音忽然變得低不可聞：“若是朝中還是當今皇上把持朝政，我自然不會讓你去！可是此刻是太子主政，將軍此時不去一展抱負，隻怕要終後悔。”

被夫人一言點醒，蕭如熏如夢初醒，一把將夫人抱在懷裡，狠狠的香了一口：“說的不錯！任爾東西南北風，我自巋然不，他們能奈我何！”

一臉暈紅楊氏伏在他的懷裡，嫣然一笑：“老天爺，可是明白了。”

看到蕭如熏，真是老天送下的驚喜給朱常，當下笑容滿臉：“蕭大人一路辛苦。”

不知是不是張，蕭如熏毫不茍言笑：“不敢當辛苦。”

周圍眾見太子對這黑臉尚書如此青目，一時間心轉如風車，有些心眼靈的已遞過無數眼，想當然的被蕭如熏一一無視。

這一切都落在朱常眼裡，不由得臉微笑，心中頗為自傲，眼下蕭如熏的出現就是第一步也是第一個，在今後還會有更多這樣的人進朝廷，進這個大明朝的心臟之地，改變就從這一天，已經正式開始。

從眾臣上收回視線，朱常輕輕咳了一聲，殿中竊竊私語的時候瞬間安靜。

朱常以目視王安，聲音瑯瑯：“去請申大人、王大人來朝。”

王安清脆的應了一聲，轉飛跑出去。

前排一直豎著耳朵的於慎行聽得最清楚，瞬間臉一變，幾乎不敢相信自已的耳朵：“……申大人？王大人？”