楊朱是先秦有名的哲學家，他有一天走到一個三岔路口的時候，突然放聲痛哭起來。有人大不解地問他為什麼痛哭，楊朱回答說：“我不知道該走哪條路！”那人不以為然，結果楊朱鄙夷地看了看他，滿臉憂愁地說：“你哪裡知道，人生到都是這樣的三岔路口啊！”

這個楊朱臨路而泣的故事告訴所有人，選擇人生是一件很痛苦的事。

當然這個事對朱常來說不算什麼，因為他已經站在曆史巨人的肩上看得又高又遠。可是對於葉赫、對於熊廷弼，還有孫承宗來說，朱常給他們出的選擇題實在稱得上很難。

一念天堂，一念地獄。

書房議了什麼隻有當事人知道，小福子隻知道他打著嗬欠朦朧著睡眼守在書房門口整整一夜，直到天大亮時閉了一夜的門纔打開了。首先出來的是熊廷弼，瞪著一對紅紅的眼珠子活似一陣風一樣就衝了出去。

隨後出來的是孫承宗，這位老持重的孫老師依舊步履沉著，可是小福子卻驚訝的發現，孫老師走了幾步後，居然差點撞上了拐角的柱子。

小福子最看好的葉赫爺果然冇讓他失，可是他拉著自家殿下的手，堅定不移的說了一句話，“不管做什麼隻管去做，就是刀山火海，我也能護得你周全。”

小福子忽然就不蛋定了，不由自主打了個哆嗦：殿下、爺，你們想鬨那樣啊……

日子過得飛快，睿王來濟就藩已經一個月。在巡周恒和府尹李延華看來，這個小王爺做事太奇怪，每天不是帶著葉赫或是孫承宗東走走西逛逛無所事事，而他從京城帶來的蔚為壯觀的“三護衛”，依舊住在臨時軍營駐地。

一切都在正常中著詭異……周巡日夜提心吊膽，自從曆下亭一宴後，對於這個睿王爺他冇有一毫一點的小視之心，想自已小心謹慎了一輩子，隻要再混上兩年就可以回鄉榮養，周大人在心底暗暗給自已打氣，隻要再撐兩年就可以！堅持，堅持就是勝利！

府尹大人李延華則不然，這一個月來天天魂不守舍，心心念念都是那個月下靈一樣的蘇映雪，因為這個緣故他連周恒都懶得理了，天天派人盯著遐園，他把注意力全放在蘇映雪上，卻冇發現的是朱常邊已經了一個人。

不但是他，就連一直提著一萬分小心的周恒都冇發現，畢竟在朱常邊的幾個人中，熊廷弼即不象葉赫那麼英風銳意，也不如孫承宗一般老持重，可是熊廷弼上那去了呢？

今天朱常在書房中拿了一本風誌看得神，葉赫無聊的拿出月不停的拭，而孫承宗則一直在流民安置大營中理事，他為人端正理事公平，流民人多難免生事，有孫承宗在自然相安無事。

正式進伏天的濟南越發象下了火，小福子打外頭跑進來，圓圓的臉上全上汗，“稟王爺，熊大人回來了！”

“快請！”朱常眼睛一亮，放下手中書卷，冇等他站起來，熊廷弼一風塵仆仆的打外頭進來，二話不說，先拿起桌上的茶壺仰頭灌了一氣。出去大半個月，除了服和牙是白的，整個人比以前黑了一圈。

朱常笑嘻嘻的看著他，“熊大哥，事查得怎麼樣了？”

熊廷弼大口了幾口氣，臉上似有流，“殿下你真是神人！我這幾天跑遍了章丘、濟、齊河、長清這幾地，果然和你說的一樣，這些地方皇店、衛店、紳店比比皆是，這種況隻多不，百姓苦不堪言。”

葉赫奇道：“那來這麼多名義的店，都是乾什麼的？”

“所謂皇店，就是宮裡太監以皇帝的名義開的私人店鋪，這是皇帝增加帑收的一種方式，至於那些衛店、紳店自然就是那些錦衛、高、宦甚至地方開的店了。”

回答葉赫的是朱常，臉雖平靜但約有些不好看。明朝萬曆時期商業極其發達，資本主義初現萌芽，雖然士農工商，商業依舊排在最後，可那也隻是上說說，冇有人會抗拒銀子的。

明朝有國庫和帑之分，名義上來說國庫是國家的，帑是皇上自已的小金庫，可實際上皇上花的銀子冇有一分是從自已帑中出，每年養護皇室的鉅額銀兩開支全都由國庫負擔，到最後一樣不拉的全都攤到了老百姓上。

即便是這樣，為了增加帑收，就有了這些皇店的誕生。皇上開店可以，可皇上不可能出宮檢視，這些事隻能給旁的太監一手包辦。於是宦們利用皇帝名義狐假虎威，私開店鋪，中飽私囊的，也有扣下收，隻上繳一小部分的。

這種做法的結局就是皇帝自己得的好不多，卻還落得個壞名聲，替那些太監們背黑鍋，但因為這種鋪子，畢竟能給皇帝自己帶來收，所以曆經正德、嘉靖、隆慶幾朝都不曾絕，到了萬曆這一朝反而愈演愈烈。

與民爭利，天下安能不！

“這些事積來已久，就算是想解決也不在這朝夕之間。”朱常神淡淡，“這些早晚都要掉！彆的地方怎麼樣我不管，但是在我這一畝三分地，這樣子可不。”

朱常心思之深謀略之遠，熊廷弼早就領教了，當年大庚縣義救莫江城，雪冤莫蘭心的景曆曆在目。在他的心裡，這個年睿王的手段一向如春風化雨，看著溫無形，實則無孔不。朱常即然說要管，那肯定就有辦法，他這些日子一路察訪下來，隻覺得老百姓的日子過得實在是太艱難，心裡很是替百姓歡喜。

“小福子，去請蘇姑娘來，就說我要見他。”

蘇姑娘就是蘇映雪，自從那天將帶回府中，朱常一直冇有見。這位蘇姑娘也很沉得住氣，每天呆在房裡大門不出，二門不邁，所以小福子乍一聽愣了一下才反應過來，連忙應了一聲，腳麻利的就去了。

踏進書房的蘇映雪臉上古井無波般的平靜，可在心裡早已翻開了巨浪。知道自已長得好看，也知道自已的容貌對於男人意味著什麼，昔日千金小姐，今日以事人的覺讓覺得屈辱又難堪，但想起死在大牢中的父親，懸梁自儘的母親，還有一門幾十餘口淋淋的躺在泊中的景……複仇怒火日夜焚肝炙心！

默然打量眼前這個清秀華貴的朱常，想起那位好心救了自已的恩人用無庸置疑的口氣告訴，天下隻有這個年王爺可以幫洗雪沉冤！不敢相信卻又不得不信，因為將要溺死的人是冇有條件選擇什麼的，那怕漂來隻是稻草。

有很多怕，因為輸不起。所以這些天蘇映雪貌似過得平靜，其實每天都在猶豫猜疑中煎熬，十幾天下來居然清減了一圈，可是容卻如雪中寒梅，越發彩照人。

“蘇映雪見過睿王爺。”冇有自稱賤妾，在報出名字的時候，不再是那個下賤的舞，而是大明督察院十三道史中山東道監察史的千金之、蘇映雪！

依舊一白，臉上輕紗不再，腳步輕盈象踏著晨曦薄霧而來，同時也真的象一片冰雪跳熊廷弼眼簾，一見之下瞬間眼前發黑，此來彼去的儘是這個子鮮活靚麗，蘇映雪的容麗對任何一個男子來說都是無可拒絕的，對於熊廷弼這種青小夥的殺傷力不言而喻。

眼底一片深不見底的漆黑，注視片刻展笑道：“大家開門見山，當日曆下亭中，蘇姑娘一手是冤，一手是救，本王今日找你來想問問這是何意？”

蘇映雪被他盯得一顆心怦怦跳，幾有一種無可遁形之，口似有一團火在熊熊燃燒，這是能證明父親被冤的最後證據，如果自已這次看錯了人，將此出後，蘇氏一門的冤屈隻怕再無翻之日。

看出了的猶豫，朱常微笑歎息，“看來這十多天的時間，蘇姑娘還是冇有選擇好，既然如此，小福子好好送蘇姑娘回去休息罷。”

“不必了！”蘇映雪眼睛一閉隨即睜開，子因為激而劇烈抖，手從取出一本小冊子，雙手高高舉起，鄭而重之的一字一句、清清楚楚的道：“民蘇映雪，代父蘇德公告山東巡府周恒、濟南府尹李延華徇私舞弊、收賄賂、侵吞公糧……還有殺人滅口！”

室寂靜無聲，隻有靜靜翻冊子的聲音。冊子不厚但字小如蠅，其上記錄的同容讓每一個看的人都會心驚跳，朱常很快就翻完了，眼底有淡淡氣一閃而過，輕輕闔上吐了口氣。

“你父親蘇德公現在怎麼樣？”

許久不聽父親名諱，乍聽恍如隔世，眼角已有淚，“書是父親在大牢中儘酷刑之時所寫，幸虧獄卒王勇曾過家父恩惠，不忍見家父屈死，纔將此送到家母手上。父親屈死之後，母親懸梁自儘，出殯那日晚間來了一群強盜，滿門連老帶幾十餘口全都死了。”

一番話說出來，在座幾人無不容。小福子最冇出息，居然在一旁答答抹起了淚。熊廷弼一拍桌子義憤填膺：“這個周恒、李延華竟然如此狠毒辣手，滅門這種事居然也做的出來！”

葉赫眼底有火現，“即然都死了，為什麼你還活著？”

蘇映雪臉蒼白，緩緩搖頭，“可能是天爺護佑，許是我命不當絕，恩公救了我出去，將父親冊給我，又指點我來找王爺，說隻有你才能使蘇家一門沉冤得雪！”說到這裡蘇映雪忽然激起來，“映雪所言句句實言，冇有毫瞞，如果有半句虛假，就讓我蘇家滿門幾十口沉淪地府，永世不得投胎！”

朱常默然半晌，“救你那個人是誰？”

蘇映雪臉瞬間變白，“王爺恕罪，這個映雪不能說，當日救我之時有諾在先，不許我泄他的形容來曆。映雪雖是子，也知千金一諾，更何況他是我的救命恩人！”

葉赫眼底幽深，騰的一聲站起步就往外走。

“大明講究的以仁治國，以法為輔，就算蘇姑娘說的都是真的，以暴製暴雖可快意恩仇，但於理不合，於法不公，不是正道。再說回來了，這天下貪惡霸多了去了，就憑你一人一劍，殺得過來？且回來，等我想個法子罷。”

朱常聲音冷靜又和，葉赫頓時止住了腳步。

“蘇姑娘，實話對你說罷，就算有令尊的冊書，眼下也不見得能夠扳倒他們這一夥人。你若是信得過我，就請耐心等待，若是信不過，此你拿過去再另請高明，你看怎麼樣？”

蘇映雪是冰雪聰明之人，看過父親留下的冊書，知道裡邊記錄之事、牽連之廣確實不是簡單一句申冤就可以辦到的事，就算自已告到京城三法司，隻怕也難有出頭的一天，這也是遲遲不敢隨便申冤的原因，機會隻有一次，失去不會重來！

忽然想起恩人指點自已時說過：“你父親這個案子除了當今皇上，隻怕天底下的冇人敢接，要說有一人能夠辦到的話，除非皇長子朱常莫屬，隻要他肯應承下來你父冤屈總有一天會雪。”

“隻要有王爺一諾，就算十年八年蘇映雪也等得！”說完盈盈下拜，白翩翩，“映雪曾在父母墳前立下重誓，無論是誰為我父雪冤，映雪願為奴為婢一生一世。”說罷頭也不回的轉而去。

香風已遝佳人遠去，朱常回過神來，了鼻子喃喃道：“不用十年八年的那麼久……葉大個，熊大哥，你們說這姑娘不是拿咱們當冤大頭，這算不算是吃大戶啊？”

葉赫“……”

熊廷弼“……”