永信宮聽風閣。

林氏靠在枕上,手裡懨懨地捧著安胎藥,苦味隨著熱氣氤氳出來，讓人聞著心煩。

半晌都沒一口,邊的掌事宮再進來時看一看，便勸說：“娘子快喝了吧,別放涼了。”

林氏隻嗯了聲，掌事宮略作斟酌，又說：“娘子這幾日緒愈發不高，明天奴婢陪娘子出去走走？現下天慢慢暖了，萬復蘇,花園裡的迎春花已開了不呢。”

卻聞林氏隻是嘆了口氣，聽來極盡疲乏倦怠，搖了搖頭：“不了，免得我有什麼閃失,又拖累你們。”

累了。

前些日子“胎氣”的時候不，邊的宮人沒挨罰。雖則皇上念著的孕不曾罰得多重,但板子實實在在打下來總還是疼的,扣去的俸祿也是真影響他們過活的。

可他們待都還不錯——雖然其中許多人不過是指著生下孩子後隨著飛黃騰達,也確實還是待不錯。

不想再這麼耗下去了。

更要的是,連宸妃待也不錯。

為這事憂心忡忡,邊的宮人都不知為什麼。近前侍奉的宮勸、讓不必多心，說宸妃娘娘一貫待誰都好，道出的例子是“連出低微的玉人在宸妃邊也沒過委屈”。

可心裡偏偏清楚，與玉人哪裡一樣呢？玉人與宸妃有一路走過來的分,先前不知幫過宸妃多忙，可比不來。

再者，也不僅僅是“多心”，更不是什麼孕中多思的疑神疑鬼。心裡有更重的事，已讓步履維艱不知多時日。

掌事宮見一副提不起勁兒的模樣，便暫且不再多提出去走的事，轉而又笑說：“昨兒個上元節，有不賀禮送來，要不您看看禮單解解悶兒？”

掌事宮這是清了的“喜好”。

林氏似乎是個喜歡金銀珠寶的人，倒沒現在日常穿戴上，但每每逢年過節之時後宮禮尚往來，總能拿著禮單饒有興味地看上許久。有時看下來也不知是看到什麼喜歡的東西了，會含著笑舒出一口氣，接著連心都能好上幾分。

邊的人慢慢就學會了拿這個哄高興，每每也都順水推舟地應了——因為那些禮單，總要看的。

於是禮單不一刻就呈了進來，林氏閑閑地翻著，從心驚跳到心如止水。卻在還餘兩行就看完時，視線滯住了。

看到了。

宮中一位並不相的嬪妃送了一件禮，禮單上寫的是“金嵌珊瑚寶石石榴杯”。

已忐忑不安地等了這件東西許久，現下它出現了，卻慌了。

多希來得早點，在先前哪次胎氣之後出現就好了。那時會心甘願地好好將它用上，將從前的一切都翻篇。

可偏偏是現在，直到現在纔出現。

怪太傻，怪自以為能糊弄過德妃。

饒是從一開始就在險中求勝，了那樣的念頭也實在是險得過了頭。德妃若那麼好糊弄過去，也不會位居這樣的高位了。

可現在……

林氏盯著那幾個字，眼中幾乎要沁出來。

當真不知該如何是好。若不照辦，德妃不僅不會放過，連全家都有可能死得不明不白。

可宮中剛平息的事旁人或許不明就裡，卻清楚——德妃與宸妃鬥法，鬥輸了。

那若照辦了，德妃放過了，宸妃呢？

現下德妃失了勢，怕是護不住了。

林氏心中的矛盾百轉千回。於私心、於公義，這件事都違心。

可是由不得。

“榴花。”林氏闔上眼，隨口喚了個宮，將禮單遞過去：“把馮才人送的那隻石榴杯尋出來，一會兒上宵夜時用上吧。”

榴花應聲道了句諾，林氏悵然又一喟，端起已放了良久的安胎藥，一飲而盡。

這夜皇帝翻的是蘇氏的牌子。這屆新宮嬪裡沒有很出挑的，蘇氏到底還是比旁人更勝一籌。

夏雲姒便早早地睡了。即便知道蘇氏是德妃的人，也不可能攔著蘇氏不讓侍寢，更不值當為此傷神。

這幾年，其實都是在皇帝不在時睡得更好一些。他躺在邊，總是下意識裡要繃著一心絃，總睡不沉。

這日卻沒能睡好。臨近醜時，鶯時進了屋，立在床邊急喚了數聲，將喚了起來。

夏雲姒皺著眉看，鶯時稟道：“娘娘，林經娥那邊……不大好？”

林氏自有孕起惹出的風浪未免太多了，夏雲姒不免出不耐：“又怎麼了？”

口吻生，鶯時低了低眼：“說是了驚嚇。奴婢問了原因，差來的人說是……死了隻貓。”

死了隻貓？

這倒奇了。

夏雲姒撐坐起，輕打了個哈欠：“先傳太醫過去。備上步輦，本宮過去看看。”

是以延芳殿中頃刻間燈火通明，宮們魚貫而，秩序井然地侍奉盥洗更。

前前後後過了不過一刻工夫，夏雲姒便出了門。

聽風閣離延芳殿也沒多遠，沒走多遠就瞧見了院門，可見院中亦是燈火通明的，隻是宮人們大多慌得很，不似延芳殿中那般井井有條。

再近一點，宮人們察覺到了這邊的靜，再舉目一瞧，不約而同地向院門外迎來，行禮接駕。

“都免了。”夏雲姒帶著三分慵意，搭著鶯時的手行下步輦，徑直向裡行去。

自有林氏邊的宮人跟在側旁等著問話，邊往裡走邊道：“你們經娥怎麼樣了？”

那宮人道：“經娥娘子……嚇壞了，正在臥房歇著。”

聽風閣比不得延芳殿那麼宏闊，幾步工夫便也進了堂屋。往右一轉再繞過屏風，臥房的境映眼簾。

林氏的臥房也不算大，夏雲姒卻是好生定睛瞧了瞧才找著——在床榻一角，子蜷得的，麵如土，臉上依稀還有淚痕。

夏雲姒提步又要上前，鶯時不安地擋：“娘娘……”

搖搖頭示意沒事，徑自走到床邊。

“經娥妹妹？”喚了一聲。林氏的眼睛分明睜著，但不給分毫反應。若不是周都在戰栗，這麵如死灰的樣子配上這等的安靜，夏雲姒怕是要當已經死了。

黛眉微蹙，夏雲姒回過頭：“今兒個誰在林經娥跟前當值的？”

就見榴花上前，磕了個頭：“娘娘，今晚是奴婢在臥房侍候。”

夏雲姒看了眼林氏，沒多說別的，隻問榴花：“貓怎麼回事？”

“貓……”榴花的神顯而易見地一栗，薄抖著，又閉了口。

鶯時在旁喝道：“娘娘問話，還不如實說來！”

“奴婢也……也不清楚怎麼回事。”榴花的聲音裡帶上了恐懼的哭腔，“經娥娘子……經娥娘子打從昨晚起就有些怪，不過孕中一直緒不大好，奴婢便也不曾多心。後來宵夜端來了，經娥娘子沒胃口，很快就全撤了下去，隻留了一道魚羹。”

“端著魚羹出了會兒神，突然說想去外走坐坐，奴婢就扶去了廊下。”

“在廊下時有隻不知何跑來的貓湊了過來，娘子有著孕，太醫不讓這些，便拿魚羹喂貓吃了一些。”

“後……後來那魚羹也沒吃，仍說留著，說若是夜裡了可熱一熱再吃。”

“直至兩刻之前……娘子不知是聽著了什麼靜，突然就醒了，披上服非要到外頭檢視。奴婢跟著同去，繞到屋後就瞧見了那隻貓。”

“貓……貓死在了地上。”

夏雲姒眉心狠狠一跳：“毒死的？”

榴花卻張惶搖頭：“倒也……倒也不像。那貓口鼻裡沒有，死狀也不痛苦，不像中毒的模樣。”

夏雲姒目微凝，想到了些什麼，但暫且未說，擺了擺手讓榴花先退了下去。

“小祿子。”輕喚一聲，小祿子會意地湊到跟前近，方便語不傳六耳地吩咐，“你親自帶人把聽風閣圍了，莫讓外人進出。”

又過小半刻工夫鄭太醫也到了。鄭太醫年事已高，深夜趕進來也頗有些疲。

是以他給林經娥施過針後，夏雲姒見林氏已安穩下來，就讓人在旁邊收拾了間廂房，姑且讓鄭太醫去歇著。

鶯時親自送鄭太醫過去，回來時著音跟夏雲姒回說：“林經娥可真是福大命大……嚇這樣，胎像倒還尚可。”

夏雲姒側耳聽完這一句，目再落回床上，卻見原安然歇下的林氏又睜開眼來。

下意識地心中悚然，再細看看，林氏的形倒沒有方纔那般可怕了。眼睛雖是直勾勾地盯著，但眼中有了些神采，並非方纔那樣空無神。

夏雲姒便平一平心，出言寬道：“萬都逃不過生老病死，那貓本宮會為你好好葬了，你別太害怕。”

可下一剎，林氏的手猛地攥住的手腕。

忙要躲閃，林氏卻用了十二分的力，指甲深深地掐下來，讓也不敢。

鶯時的臉都白了：“經娥娘子，這是乾什麼！”

“宸妃娘娘……”林氏仍隻是那樣盯著，好似全未意識到自己在乾什麼，眼睛眨都不眨一下。

就這麼盯了良久，纔再度開了口。聲音沙啞、氣若遊：“娘娘……”

夏雲姒定住心神：“本宮在這兒呢，有什麼事，你慢慢說。”

“娘娘……”林氏又喚了一聲，繼而靜了半晌，眼中一時盡是猶豫。

須臾，又似乎終於下定了決心，眉心輕輕一鎖，聲音也多了氣力：“娘娘救救臣妾……”

夏雲姒怔神間，林氏彷彿更多了些力氣，掙紮著下了床。

宮人們都忙不迭地扶，但仍是跪了下去：“娘娘救救臣妾！”

哭聲倏爾洶湧，猶如洪水決堤，呼嘯而至。

“臣妾是被迫的……臣妾不想死得這樣不明不白！”

每一個字，都是並著哭聲喊出來的。

帶著宣泄的意味，反顯得格外抑。

問鼎宮闕