“頂盆”指的是讓人跪在外頭,頭頂一銅盆,裡頭盛上半盆子水。約定俗的規矩是水不能灑，至於灑了怎麼辦,那上位者看心再說。

這麼半盆水瞧著是不重，幾歲的小孩大概都端得。但頂在頭上、要一直舉著雙臂扶著,可就是另一回事了。

個中的苦楚到底有多深夏雲姒當然不曾親自見識過，隻曾聽含玉提起：“通常跪上小半刻就不住了，膝蓋疼還是其次，胳膊上是真難，總要疼上三兩天才能好,脖頸也不適得很。”

半個時辰裡有四刻，若按含玉說的“小半刻”折算，那抵上八|九個了。

不過紀氏倒是個有骨氣的，宮人把押出去時一聲都沒吭,也沒告饒，連半句多餘的辯解都沒有。

可惜,這“骨氣”也就持續了最多小半刻。

外頭的哭聲嗚嗚咽咽傳來的時候,夏雲姒正用早膳。聞言不由抬眸瞧了眼,鶯時即刻會意,挑了簾到外殿瞧了瞧,回來稟道：“紀寶林似是有些吃不住了，在外頭直哭。”

夏雲姒品著瓷匙中熬得糯的紫米粥：“這剛多時候？由著哭便是。”

頓一頓聲，又問：“林怎麼樣了？”

鶯時道：“奴婢帶去了玉人那裡，讓玉人陪一陪。”

夏雲姒點頭：“辦得好,玉人慣是會安人的。”

又過不多時，外頭咣當一聲，端是銅盆落地砸出的聲響。

夏雲姒下意識裡還道是紀氏暈過去了，抬眸瞧了眼，倒也沒暈，隻是吃不住勁兒往下栽了一下，銅盆了手，現下整個人都伏在地上，勉力地想掙紮起來，瞧著頗是狼狽。

夏雲姒就著宮奉上的香茶漱了口，搭著鶯時的手站起：“去瞧瞧。”

主仆兩個一併慢步出殿，邁出殿門，紀氏抬起頭來：“宸妃娘娘……”

眼中自有畏懼，但更多的仍是憤慨。想來也是，一個家世尚可的姑孃家哪裡過這樣的委屈，傲骨更是有的，沒那麼容易磨平。

夏雲姒就在簷下駐了足，遙遙地睇著：“這才剛過一刻不到，寶林妹妹就不住了？”

紀氏牙關咬，艱難地抬頭，強出一聲冷笑：“所謂花無百日紅，臣妾亦不是見不到聖麵的人，娘娘就不怕皇上知道嗎！”

夏雲姒笑一聲，瞧了眼旁邊：“小祿子。”

小祿子躬上前，輕嘖一聲：“去紫宸殿把這邊的事稟皇上一聲。”

說罷，的目脧過那反扣在地上的銅盆：“半個時辰沒到呢，給重新接盆水。”

說罷就轉回了殿中，該看書看書、該品茶品茶。

又過約莫一刻，含玉過來了，回話說林已回了住，一切都好，讓不必擔心。夏雲姒笑笑：“辛苦玉姐姐了。我本也不想多事，但架不住旁人非要招惹過來，總沒道理任由們拿。”

含玉邊落座邊揶揄：“娘娘慣不是能吃虧的子，臣妾省得。”說著目往外睨了一瞬，“隻是打狗還要看主人，外頭那一位可不止是和蘇人好。臣妾瞧著，後頭不是德妃娘娘就是燕妃娘娘。”

“是啊，打狗還要看主人。”夏雲姒笑意深深地看向，“我這不是看了麼？”

要不是知道背後有主人，這狗才懶得打。

含玉聽得一怔，哧地笑出聲來。笑音未落，忽聞“皇上駕到”的通稟，二人相視一，忙往外頭迎去。

依著時間數算，他這該是被小祿子的稟話“引”過來的，可見小祿子稟得到位。

到了院門口一瞧，果見小祿子隨在聖駕後同行，見夏雲姒出來了，躬著上前一揖：“娘娘。”

“皇上。”夏雲姒與含玉一併福下去，被他攙起間，眼底漫出茫然，“皇上怎的這時過來了？”

“聽說你氣得不輕，過來看看。”他攥一攥的手，與一併往裡行去，沒走兩步就看到了還跪在那兒的紀氏。

眼下天還熱，紀氏剛才灑了的半盆水倒是乾了，上看不出水漬。但銅盆在頭上了這許久，早已發髻散，抖不止的雙臂更襯得整個人狼狽不堪。

皇帝沒多看，隻又與夏雲姒說：“新進宮的不懂事，你罰了也就是了，何苦生氣。”

剛告狀的紀氏形一，到了邊的話都嚥了回去。

接著就聽背後不遠的地方，宸妃的聲音猶帶不快：“臣妾平日裡都不敢掌摑宮嬪，如今一個寶林掌摑，真是沒聽說過。林就算出低些，也是正經大選進來的，哪裡過這等屈辱？臣妾越想越氣。”

“好了。”皇帝輕哂，遂轉過頭，吩咐樊應德，“傳個旨，林晉淑，以示安。紀氏這邊……”

他目落在紀氏的背影上，沉了沉；劃到夏雲姒麵上，就又笑了：“宸妃怎麼說？”

夏雲姒聲嗔道：“皇上既為林淑做了主，那紀氏這邊就按皇上說的——‘罰了也就是了’。”

言下之意，這事罷了，不計較了。

皇帝淡笑著想想，隨口吩咐：“讓紀氏回去跪滿時辰，別再在這裡惹宸妃生氣了。”

說罷就不再多理會，隻餘夏雲姒一道往殿裡去。夏雲姒著步子，比他略慢了半步，經過紀氏側時微微偏頭，微笑著瞧了一眼。

視線剛好上，夏雲姒從紀氏眼裡看到了多挫敗，紀氏就從夏雲姒眼中看到了多戲謔。

那一瞬裡連紀氏都覺得自己實在太可笑了。

得了旁人的指點去磋磨林氏，卻不該因此就有了招惹宸妃的底氣。

宸妃纔是寵冠六宮多年的人，在皇帝心裡宸妃自比給撐腰的人都強得多了，何況是。

寢殿中，皇帝在榻桌邊坐下，就著樊應德去取了奏章來看，這是一時半刻不打算走了。

夏雲姒坐到他對麵，品著茶目不轉睛地看他，出滿麵的留。他不經意間抬眼，看見這副樣子就笑了，闔上剛批完的奏章拍到上：“看什麼看，朕臉上長東西了？”

夏雲姒扭頭：“一日不見如隔三秋。皇上已有三日不來，擱在臣妾在這兒，可是隔了好幾個春秋了。”

這話裡頗有醋味，但心下其實清楚，這三日他也並不曾翻過誰的牌子，不來延芳殿左不過是因為忙。

若他這三日都是在臨幸旁人，反倒不會說這話了。

——不是真的嫉妒，聽來纔是意趣；若是真的嫉妒，就得反復掂量是否會惹惱他才能說。

便見皇帝苦笑嘆息：“近來實在是忙。邊關不太平，戶部又日日哭窮，偏南邊還鬧了場蝗災，朕想想都頭疼。”

夏雲姒並不多政事，隻不疼不地笑說：“這樣的事總是急不來的，皇上慢慢料理清楚也就是了。”

他又一嘆：“朝臣們總是各懷心思。若能有個與朕心思完全一致的人幫一幫朕，那便好了。”說著他翻開下一本奏章，安靜地看了片刻，又開口，“朕近來在想給寧沅換個老師的事，你怎麼想？”

“換個老師？”夏雲姒心下頓時有了猜測，仍不明就裡般地道，“如今的老師不好麼？”

皇帝道：“好是好，但寧沅現下慢慢大了。朕想著就算立儲之事不急，也可先選個能擔當太子太傅或者太子傅的人來教他。”

夏雲姒更出微微的訝異與驚喜：“皇上？”

皇帝執筆蘸墨，批著奏章復又說：“朕還想著，來日可讓寧沂與寧沅一道學著，他們兄弟多親近些也好。”

說罷他仍沒抬頭，目雖落在奏章的字跡上，耳朵卻靜聽著對麵的每一分靜。

他近來聽到了些風言風語。關於、關於寧沅，據說其中許多是寧沅親口道出的。

他覺得不是真的，可又不得不多兩分心，說到底寧沂纔是唯一的兒子。

他便想聽聽，這般關乎國本的事，若他給個機會，怎麼想。

短暫的安靜之後，隻聽道：“這怎麼行？”

他抬眸，就見秀眉蹙：“寧沅是嫡長子，皇上又本就有心讓新選的老師做太傅，那如何好讓寧沂跟著一道學？這樣的規矩逾越不得。寧沂跟著自己的老師學也就是了，皇上挑的老師總歸也差不到哪裡去。”

皇帝微鎖起眉，出幾許不滿。看一看，緩緩道：“本朝立儲，雖是嫡長為先，但也從不是非嫡長不可。朕是在想，若寧沂更為聰明，那來日……”

“皇上別這樣的念頭。”的口吻驟然生，目相間，一陌生的冷意席麵。

接著也忙緩了緩，遂離座起，頷首深福：“臣妾不敢妄議國本之事。但此事……若是寧沅愚笨不堪，皇上這般想自是為大局考慮；可現如今寧沅分明事事都好，皇上這樣的念頭不過是私心所致、不過是因臣妾的緣故而更疼寧沂，臣妾求皇上萬不可如此，寧沅是個好孩子，皇上怎可如此心有偏頗？”

皇帝心下略微鬆勁，但神未變：“你這樣說，是當朕是個用事的昏君？”

“寧沂還不滿兩歲，可有一地方看得出比寧沅強麼？”夏雲姒毫無懼地抬頭，“皇上在此時了這般念頭，著實不是明君之舉！”

後一句話還沒說完，滿殿宮人惶恐跪地。

看著他，他也看著。

對視片刻，他輕笑一聲，目飄向一旁：“說到底朕是為你所生的兒子思量，你倒還怪起朕來，沒見過你這樣的當母親的。你可想清楚，若寧沅繼位時你還在世，看著寧沂對他行三跪九叩的大禮，你別後悔。”

“這有什麼可後悔的？”夏雲姒仍直視著他，不懼他的怒容，也不懼這說得骨的可怕話題，一字一頓地道，“隻要他們兄弟好，那些虛禮有什麼相乾？姐姐與皇上伉儷深，不也照樣有不得不行大禮的時候，這有什麼可計較？就是非要計較，那看著哥哥來跪弟弟，於臣妾而言不是比看著弟弟跪哥哥更別扭麼？豈有那樣的道理。”

說及此，自顧自地站起了，上前了半步，眼眶無可剋製地紅了起來：“再有……皇上說寧沅繼位時臣妾還活著又是什麼意思？皇上去陪姐姐了，就要臣妾留下獨活麼？”

說話間，的手剛好落到他肩頭，他的手便也搭過來，聽到最後一句，不由得一。

“阿姒？”他鎖著眉看，看了好一會兒，肅然道，“你可不能這樣想，你比朕與皇後年輕許多，到時可不是你尋死覓活的時候。”

輕輕地嘁了一聲，帶著氣惱，不正麵回他的話。

他一的手：“聽話，不許想這些。”說著拉坐下，手指在側頰上一刮，“等到那一天，就讓寧沅奉你做太後，你好好過日子，幾十年的清福再來找朕和你姐姐也不遲。”

“皇上說得輕巧……”一壁不快地呢喃，一壁被他攬進懷裡，“被相思之苦糾纏著，清福又哪有那麼容易？”

他沒再說話，隻一聲溫的低笑。他的手輕上的後背，無言地安的緒。

夏雲姒靠在他口輕輕蹭著，道盡慕。

心底卻隻有一冷笑不斷翻湧，笑他竟還會為這樣的事來試探。

不過，他為何會忽而試探呢？

事出反常必有妖，絕對不是心來。

德妃有作了，多半是德妃有作了。

倒沒料到，德妃的下一步會這樣走。

夠謹慎，也夠有本事。

問鼎宮闕

問鼎宮闕