艷偏西，秋風乍起，吹得院中幾棵大樹嘩啦作響，落葉繽紛。

這如畫卷般的小院中品茗對弈自有一種文雅詩，奈何正說話的三人口中所言卻是大煞風景，反倒給這仲秋季節又多添了幾分肅殺的意味。

對弈的雙方正是孫途和沐這兩個大宋朝廷如今權勢最重的一文一武，而在旁觀棋的則是唐楓，下的是象棋，如今更是棋至終局，孫途已被殺得左支右絀，敗局已定。

不過此刻他們的心思已全不在這盤棋上，談的也是千裡之外的那場變故。隻聽唐楓輕聲道：「不是杭州，蘇州、金陵等凡是設有鄉試考場之地，大小都發生了一些考生作的事，還有不無辜因之傷或是送命。雖然府方麵已及時而，甚至還出了兵馬彈，但況也依舊不見樂觀。」

「是因為有人從中作梗吧？」孫途連頭都沒有抬一下，目依舊落在棋盤上，隨口問道。

「正是。原先金陵守將是打算當場拿人的，結果那些士子考生卻被當地一眾員極力維護，導致那裡的將士難以下手。至於蘇州那邊，當地都監倒是真把人給拿下了不，可再把人往大牢裡送時卻被當地知府給頂了回去，現在也是進退兩難。」唐楓說這話時眼中帶著些怒意。

倒是孫途卻是輕輕一笑：「要沒有這些地方員的庇護，他們也不敢做出如此事來。杭州的局勢又如何？」

「皇城司的人已經傳回了訊息，林鈐轄雖然有所猶豫，但還是照令所說把人全部捉拿，投了大牢之中，導致如今杭州牢房人滿為患，還有人因此創傷發作而死。另外，杭州知府戴泉雖然願意合作，也因之有所為難，已經寫了奏表送來京師了。」

直到聽完這番稟報，沐才略有些擔憂道：「千裡，這麼做是不是過於激進了？真要因此死傷過重，我隻怕天下士子都會視我等為寇讎，到時候我們的名聲可就徹底毀了……」

孫途笑了一下，又挪了一下手邊的一顆棋子：「你以為不這麼做我們的名聲就能好了？其實之前我也抱著和你一樣的想法，所以這兩年來才會小心翼翼推行廢古文一事，可結果呢？那些所謂的儒家子弟哪一個不是視我為深仇大敵，天下間說我是佞的不知凡幾。現在我也是想明白了，想就大事，就不能有太多顧慮，民間的那些評述，又能對我造幾分影響？

「你也知道，當初蔡京之流早被人稱為佞，評為六賊，可結果呢？要不是有我帶兵從北殺來，他們到今日還是做著高，把著權柄，哪了半點影響？至於所謂的青史留下惡名就更是天大的笑話了，歷史從來都是由勝利者書寫的，而不是什麼讀書人，他們還不夠資格來評價我孫途！」

這話一出間，孫途的眼中有芒一閃，竟讓麵前兩人心頭都是一凜。對他最是悉的唐楓已經到了他心中的強大殺意，這也讓其到一陣興，雙目炯炯：「太尉有何吩咐，卑職一定全力去辦。」

孫途這時倒是沒有理會這個心腹的請戰，而是看向了略有些變的沐：「怎麼，你怕了？」

「那倒不至於，我沐從來也不是一個注重名聲的庸人，何況我作為貫之後，名聲早就不好聽了，也不在乎多一點罵名。」沐笑了一下，搖頭道：「我隻是為那些考生士子到可惜，他們本該有大好前程，卻非要人擺布，與朝廷為敵。隻怕這一場後，許多人的一生都將徹底被毀去了。」

「那也是他們自找的，但也唯有這樣，才能讓其他各路的士子們知道朝廷的決心。」孫途臉凝重道：「我雖非讀書出，卻是完全懂得這些所謂的國之棟樑們的心思。

「表麵上看來，他們好像心有浩然之氣，所以無懼無畏。可實際上，那不過是自欺欺人罷了。以往隻是沒人敢對他們下手，才釀了他們今日的自大猖狂。可一旦真出了死傷，當朝廷府真箇不顧他們的份，對他們下重手懲治時，這些整日把聖人教誨掛在邊的傢夥的腰桿隻會比尋常百姓得更快，雙膝也隻會彎得更猛，我相信，等到明年這時候，我再在別推行廢古文之事時，就再沒有人敢說一個不字了！」

孫途的這番推論乃是來自於他對歷史的瞭解，因為就他所知，幾百年後，明朝的那些讀書人在滿清統治之下，就是跪得最快的那一批。所謂的氣節忠義，對絕大多數的書生來說完全是可以拋棄掉的，畢竟當這些虛無縹緲的玩意兒和實打實的命比起來時，就本不值一提了。

要知道那滿清關後是真箇敢於舉起屠刀，肆無忌憚地屠殺漢民的。或許一開始還有些人拚卻命想要反清復明，可結果呢？死的死，亡的亡，最後隻能卑躬屈膝，為了腦袋後邊拖了豬尾的順民，為了八旗老爺們的奴才，甚至連做奴才都不可得。

既然歷史已經證明瞭那些讀書人並沒有想象中那麼有骨氣，而自己用懷手段又無法收服他們，那孫途這回就隻能用些非常手段，以力服了。反正他已經決定了廢棄古文，再藉此將文化知識普及天下百姓了，就斷不可能改變。

更何況，現在這使還牽了一件更大的圖謀，而在如此大事麵前，幾百幾千士子考生的生死就本不值一提了。這就是他們的命，或者說是他們自己選擇了一條絕路。既然他們選擇了與孫途為敵，就別怪他下殺手了。

其實沐早就明白了孫途的心意，所以也沒有再多作勸說，隻是他還是有一點不甚明白：「千裡，你為何要把這火先點在江南呢？那裡畢竟是你的封地，而且與你我更是關聯，不將士都出自江南。」

「你已經說出了其中一個原因，正因為江南與我們關係深厚，所以才更要從那裡開始，因為哪怕出了子，我們也有足夠的辦法應對。至於另一點，則在於隻有江南才經得起這一番損傷。當地文事興盛，哪怕這次沒了百上千的士子，過上幾年，還是會有更多的讀書人冒出來。可要是放到別，再想恢復可就難了。」

這話卻讓沐又是一愣，但仔細一想，還真就這麼回事。別地方若把幾百今年的考生都給一鍋燴了，隻怕十年二十年的文教元氣都將大傷，恐怕三十年都很難出個冒尖的人了。可江南卻沒有這方麵的顧慮，所以拿其開刀最是合適不過了。

「既然你主意已定，我也不好再多說什麼。」沐點了下頭：「那些被拿下的考生你打算如何置？」

「奪其功名，打他板子，再枷號示眾。並且規定，從今而後，他再不得參加科舉考試，我就是要讓天下人都知道與我為敵是個什麼下場。」孫途當即就給出了自己的決定，隻此一言，就算是把那好幾千士子的前程給徹底毀掉了。便是沐，聽後也猛打了個突。

他可太清楚這將意味著什麼了，那些因為一時糊塗或其他原因鬧事的考生這輩子是徹底完了，想必當知道是這麼個結果後，他們必然會後悔自己當初的愚蠢決定，其他人則必然以此為誡，再不敢與朝廷為敵，與孫途作對。

唐楓的關注點卻不在此，對他來說，那些敢於作對的考生落得如此下場已經是走運了，若依著他，那些人怕是一個都活不了。他最關注的的還是其他幾尚未被拿下的鬧事考生的問題：「太尉，那金陵蘇州等地又該如何置？」

「這個嘛，我想當地員既然不肯配合，就該換個肯配合的上去了。」孫途冷然道：「另外，這期間必然再起波瀾，所以還得派出幾支兵馬過去住場麵。從別調兵未必管用，隻能從京師調遣軍過去。此事我早前已經有了佈置，這兩日裡兵馬就會出京。」

沐一聽，眉頭就是一皺：「可這麼一來京師守備卻又要削減一些了。而且據報再過兩日西夏使節隊伍就要抵京，各種安排必然又要調大量兵馬，那豈不是會讓京城防越發空虛？」

孫途卻不以為然地一笑：「這有什麼的？難道現在東京城裡還有人敢與我正麵為敵不？別說東京了，就是整個大宋天下，除了某些人在背地裡搞個小作，也沒人再敢生什麼心思了。」

唐楓也低聲道：「太尉說的是，一切都在咱們的掌控中，區區萬把人的調本不會影響京城局勢。」

沐見他們都是一副有竹的模樣也就不好再勸說什麼了，隻能點頭道：「那就一切都依照你的意思來吧，朝中之事有我幫你看著。」說到這兒，手一間，馬跳連環，一下就把孫途的老帥給將死了。