見周雲到來，沐也趕起相迎，笑道：「表哥你怎麼今日想到來這裡？」

周雲笑了下解釋道：「我剛與幾個朋友在此附近，因腹中有些飢，這才來流芳居用些酒飯。」說著，他又像是才發現一旁的吳掌櫃般問道：「老吳，你怎麼哭喪著臉，可是有什麼為難嗎？」

看著這位蹩腳的演技，孫途眼中閃過了一不以為然。但他也不急著把問題挑明，倒想看看這位來此能做些什麼。而沐卻似沒有看出什麼問題般，順著對方的問題說道：「我也是因為擔心流芳居生意清淡，就想著讓三郎幫忙出出主意，結果吳掌櫃他就……」

周雲一聽，麵就是一沉，帶著敵意的目就落到了孫途的臉上：「是你慫恿二公子這麼做的吧？你真是好大的膽子！」

麵對周雲那咄咄人的模樣，孫途卻沒有半點張的意思，隻是與之對視：「周公子這話我可就聽不懂了，什麼慫恿？」

「哼，你可知道老吳在我家有多年了，又幫著打理這流芳居有多年了？恐怕那時候還沒你呢！」周雲滿是不忿地道：「當初他管著流芳居也讓這兒為京城七十二家正店裡數得著的酒店，隻是現在出了些難，你居然就要慫恿二公子把這麼個老臣子給開革了嗎？要是事傳了出去，會讓東京城裡的人如何看他，如何看我們家？」

沐心說我可從未有過這樣的打算，可話還沒說呢，就聽周雲繼續道：「二公子，生意買賣哪有包賺不賠的事，雖然最近這流芳居的生意冷清，讓你拿不到太多利錢，可你也不能如此虧待我家的老人啊。在我看來，最可恨的還是這個孫途，一定是他利慾薰心，才會讓你做出這等糊塗決定來的！」

這一頓搶白，竟讓沐都有些反應不過來了。而孫途此時也沒有為自己分辯的意思，隻是看著周雲發揮，心裡卻已經猜到了些什麼。

這時，跟著周雲而來的其中兩名公子也上前勸說道：「二公子，雖然我們都是外人，但有些話卻還是得說的。你實在不該為了一個與你相一兩月，說不定還別有用心之人就如此虧待自家的多年老人，要是事傳了出去，你的名聲可就不好聽了。」

吳掌櫃則適時地表態道：「二公子，要是你真要免了我的差事，小老兒是斷然不敢有半句怨言的，怪隻怪小的自己辦事不力，咎由自取……」

好吧，現在紅臉白臉都有人唱了，沐又明顯不是個殺伐決斷的格，此時自然不可能再堅持剛才的想法，隻能苦笑道：「表哥說的是，是我有些過於急切了，此事就先放一邊吧。」

「多謝二公子，小的今後一定想法兒把酒樓打理好了，絕不讓你失。」吳掌櫃大鬆了口氣，趕連連拜謝，其他幾人也紛紛直說沐有見識。隨後，幾人便和沐同桌吃喝起來，席間雖然有說有笑，卻刻意冷落孫途，讓他看著好生沒趣。

沐自然是把這一切都看在眼中的，所以過不了多久，他便藉口還有事，和孫途離開了酒樓。看著他們有些狼狽的離開，周雲眼中出了一得意的神來：「早知道你是這等子了，我自然有的是手段來對付你。」

離了酒樓後，貫便滿是歉意地看著孫途：「三郎，這次要你失了，我確實有些欠缺考慮，再加上表哥他們突然而來，所以……」

孫途和他牽了馬緩步走著，一聽這話便笑了起來：「怎麼，二哥你沒看出來嗎，周公子可是被吳掌櫃特意請來的救兵。」

「哦？」沐一聽，眉頭便是一皺，似乎是有些明白了過來。

「剛才吳掌櫃請我們上樓時，他便曾給一旁的夥計打了眼，這點我卻是看到了。而且哪有這麼湊巧的事，今日我們剛到不久，周公子就突然帶人趕去了，他分明就是沖我們而來。」

沐這才恍然點頭：「原來如此，怪不得了。」

「更怪的還是那吳掌櫃的反應，他為何會想著請周公子來救場？還有，剛才當我問他關於外頭那些腳店為何酒價為何會低過我們時，他也閃爍其詞，事可不簡單哪。」孫途又把自己的疑慮給道了出來。

「所以你懷疑這是吳掌櫃在暗地裡了手腳？可他確實是我家多年的老人了，在叔公把這酒樓給我前就一直由他代為打理，他怎麼會……」

那還不是因為你看著好欺，這句話孫途倒不好直說，隻是換了個角度道：「這應該是有人為他撐腰，所以讓他的膽子和貪心變大了。畢竟人心不足哪。」

「你是說表哥？」沐有些遲疑地說了句，隨後便想到了一點：「要說起來，之前叔公確實曾把流芳居給表哥打理。隻是後來我到了東京，叔公為了讓我有些出息，所以就又將酒樓到了我的名下。」

「源就在於此了，周公子顯然是不樂意被人奪了自家一塊去的，所以才會出此下策。」孫途瞭然地一點頭，這就能解釋為何那吳掌櫃一遇到麻煩就會想到找周雲求助了，原來他們就是一夥的。再加上他們深知沐的格，知道他是君子可欺之以方，這纔拿什麼家老人，自家名聲什麼的來兌他，從而讓他改變了主意。

「可是……他們到底在暗做了什麼手腳？」沐已經有些相信孫途的推斷了，隻是心裡依然有些疑。

孫途看了看路邊上幾家腳店，思索了片刻後道：「事真相應該就得著落到這幾家腳店上了。今日他們應該不敢再做什麼，過兩天我們在暗中看看，應該就能有所發現了。」

沐略作猶豫後，終於還是認同了他的這一建議，隻是臉卻不那麼好看。畢竟被人在背後如此算計，換了誰都不會高興的。

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三日後，臨近黃昏。

街市依然人來人往，不行人在到腹中飢後，便就近尋了一酒店買了酒菜吃喝起來，這讓沿街的不酒店生意都相當不錯。

唯一有些不同的，就是流芳居了。這座看著頗為氣派的酒樓此時卻是酒客寥寥，無論掌櫃還是夥計都靠著櫃檯邊上一副懶洋洋的樣子，完全沒有半點要招攬客人上門的意思。

但就在天黑後，吳掌櫃卻突然了起來，一麵吩咐一個夥計在前頭守著，一麵已帶了人奔到了後門那裡。不一會兒，就有幾輛牛車地出現在了酒樓後門所在的小巷子裡。

看到帶了牛車前來的那名大腹便便的商人後，吳掌櫃便笑了起來，問道：「這次你要多？」

「要是還是老價錢，就要兩百壇。」

「我看你還是多要些的好，最近我們酒樓裡出了些問題，說不定我這兒得消停個一兩月。」

「哦？那就要三百壇吧。」這名商人倒也好說話，當即出了三指頭道：「不過我上沒帶這麼多現錢，等過兩日再送來給你？」

「好說，先把兩百壇的錢付了吧。」吳掌櫃滿意地一點頭。

在對方把一個大大的包裹遞過去後，吳掌櫃就趕命人把後門徹底開啟，放了那些輛牛車。直過了好一陣子，這些牛車才重新出來，隻是本來空的大車上此時已經裝滿了一隻隻酒罈。

而這一切，都被不遠一座閣樓裡看著的孫途和沐給看了個清清楚楚，後者的臉更是一片鐵青，子都明顯被氣得發抖了：「居然真有貓膩！」