這樣路上一直走了三四天，他們走的這條路十分僻靜，除了本地人，甚有人知道。所以雖然一路行來極是辛苦，但頗爲平靜順利。嚴世昌對靜琬已是極爲敬佩，說：“小姐當真是不讓鬚眉。”靜琬笑著說：“你將我想千金大小姐，當然有幾分瞧不起我。”嚴世昌連聲道“不敢”，靜琬“哧”地一笑，說：“你別老這副唯唯諾諾的樣子啊，你雖然是六的下屬，可並不是我的下屬。”嚴世昌道：“世昌奉命保護小姐，所以眼下就是小姐的下屬。”

靜琬笑道：“這一路上多虧你，你要是再這樣唯唯諾諾，我可要罰你了。”嚴世昌口又應了個“是”，這下連剩兒也笑起來了，靜琬說：“剛剛纔說了，又明知故犯，罰你唱歌！”嚴世昌自跟隨慕容灃，上馬管軍，下馬管民，於槍林彈雨裡闖到如今，日常相的同袍，都是豪氣干雲的大男人，素來不待見滴滴的人，可是和這位尹小姐一路行來，只覺得心豁朗，平易可親，不僅沒有半分架子，而且有著尋常男子也並不常有的韌。最難得是這樣一位大家千金，一路上吃乾糧喝涼水，手腳都磨出水泡來，也並不皺一皺眉。他心中尊敬，聽說要罰唱歌，心下爲難，竟然前所未有地紅了臉：“我可不會唱歌。”

靜琬拍手笑道：“騙人，這世上的每個人都是會唱歌的，快唱一首來，不然我和剩兒都不依。”嚴世昌無可奈何，他所會唱的歌十分有限，只得唱了一首家鄉小調：“山前山後百花兒開，摘一朵花兒襟上戴，人前人後走一回看一看，有誰來把花兒花兒……”他嗓子啞，可是見靜琬含笑極是認真地聽著，於是一句接一句地唱下去，“山前山後百花兒開，摘一朵花兒襟上，人前人後走一回看一看，有誰來把姐兒睬姐兒睬，蝶也知道花，飛到我姐兒的邊來，難道哥兒就那樣呆，那樣呆，還要我往他的手裡塞，手裡塞……”

騾蹄踏在山路的石板上，足音清脆，遠驚起幾隻小鳥，撲騰騰飛到半天中去。他以前過的日子，要麼是在槍底刀頭上舐，要麼是與同袍吃酒賭錢，要麼是在衚衕娼館的溫鄉中沉醉，萬萬沒有想過，自己會在這樣的山間放聲唱歌，可是見著眉梢眼角都是笑意，心中無論如何不忍拂的意。一首歌唱完，靜琬笑道：“唱得這樣好，還說不會唱歌。”嚴世昌手中一條藤鞭子，早手心裡的汗濡得溼了，緘默了數秒鐘，笑道：“六嗓子那才好，偶然聽他一聲板，比名角兒都響亮。”

靜琬笑地說：“我還真不知道呢，下回一定要他唱。”隨口問他：“你們六，小時候是什麼樣子？”嚴世昌笑著說：“原先大帥在的時候，六也是頂調皮的，大帥惱起來，總拿撣子揍他，不打折了撣子，絕不肯放過。那時六不過十來歲，有回在外頭闖了禍，知道大帥要打，所以先拿小刀將那簇新的撣子勒了七八分深的一個口子。大帥一回來，果然隨手了撣子就打，纔不過兩下就打折了撣子，大帥倒是一怔，說：‘如今這撣子怎麼這樣不經使？’上房裡的人都知道是六弄鬼，個個捂著肚子笑著躲出去。”

靜琬臉上也不由帶出微笑來，眼睛著前方山路，可是像是出了神，其時日落西山，餘暉如金，嚴世昌只覺得一雙明眸如同水晶一樣，比那絢麗的晚霞更要熠熠生輝。轉過臉來，那頰上如同醉霞一樣，浮著淡淡的紅暈，說：“嚴大哥，後來呢？”這一聲“大哥”得極自然，嚴世昌不敢答應，就這麼一躊躇的時候，只聽又說，“可憐他從小沒有娘，唉！”這麼一聲輕嘆，幽幽不絕如縷，直繞到人心深去。嚴世昌竟然不敢擡頭再看，隔了一會兒才說：“小姐，明天就到何家堡了，那裡與旗風嶺只是一山之隔，雖然穎軍在何家堡沒有駐兵，但遊兵散勇只怕是難免。所以明天一天的行程，都十分危險，到時候如果有什麼況，小姐務必和剩兒先走，他認得路，知道怎麼樣到旗風嶺。”

靜琬心中雖然有三分害怕，可是很快鼓起勇氣來，說：“嚴大哥，不要的，咱們三個定然可以一塊兒平安到旗風嶺。”嚴世昌也笑道：“我不過說是萬一，小姐乃福慧雙修之人，定然可以平平安安、順順心心地見到六。”

（本章完）