作者有話要說：秦勇在偏廳中驗，李由儉和秦晏殊在院外等了一會，見秦勇一時半刻出不來，索下了臺階，兩人沿著一側曲徑，緩緩並肩而行。

小徑兩旁花木暗香浮，月灑在地上，泛著薄紗般的銀。

兩個人都各懷心事，走了一路，沒有開口的打算。

李由儉想起先前在巷中所見，眉頭了又鬆、鬆了又，末了，終於沒忍住道：“晏殊，你覺不覺得，阿柳姐對平大人——”

話剛起了頭，又頓住，他對秦勇除了傾慕之外，更有一份敬重，“有意思”三個字無論如何都說不出口。

“你最近怎麼了？”秦晏殊回過神，狐疑地看向李由儉，“總是話說一半做甚？”

私下無人時，李由儉在他面前向來是三句話不離“阿柳姐”，這幾日提到大姐時，卻總是言又止。

李由儉仔細回想方纔秦柳的神，雖然巷中月昏蒙，但阿柳姐臉上那一抹而過的紅霞他沒有錯看。

且這景，早已不是第一回。

巧的是，每回都發生在對著平大人的時候。

可這事畢竟尚未得到證實，他不想胡猜疑，私心裡更不願承認。

“無事。”他暗悔方纔衝口而出，險些讓阿柳姐陷難堪的境地，臉沉了沉，頭一側，避免讓秦晏殊看出自己的頹然之態，只道，“我是覺得阿柳姐滿了二十一了，婚事不宜再拖了，等咱們護送傅小姐進京，我就央我父親上秦門提親。”

他的話音剛落，秦晏殊便無奈地搖頭笑了起來，“這話你都跟我說了八十遍了，我當然沒有意見，問題是，我姐鬆口了麼？”

李由儉想起秦勇態度，臉一黯，旋即道：“日日要忙的事太多，暫且無暇想此事，等回到蜀中，我們行意宗上門提親，自然就會鬆口了。”

秦晏殊脣線一抿，本想搖頭，然而瞥見李由儉神不虞，又改口道：“我姐的子你比誰都清楚，看著溫厚，實則極有主意，終大事豈可兒戲？你最好先提前跟打個招呼，若連的心意都未，你就貿貿然上門提親，姐沒準覺得你不尊重，就算原本願意，說不定都不同意了。”

李由儉聽得這話，眉頭擰一個川字紋。

他這些年心心念念都是秦柳，每回秦門有事，他總是第一個站到秦柳旁。

鎮教的左護法重出江湖，要帶領秦門諸人對付鎮教，他二話不說領著行意宗加剿滅鎮教的行列。

傅小姐救了晏殊的命，阿柳姐爲了報傅小姐的大恩，決定護送傅小姐進京，他也毅然跟著阿柳姐北上。

總而言之，阿柳姐在哪，他就在哪。要做什麼，他從來都是全力支持，從不曾皺過眉頭。

可是爲何阿柳姐就是不肯接他的心意？每回他在面前提起二人的親事，要麼推，要是顧左右而言他，怎麼也不肯給他半句迴應。

他心頭涌起不安，茫然地低頭看了看自己。難道他就這麼差勁？

不對，他模樣不差，武功不在之下，論家世，行意宗和秦門更是門當戶對。

而且兩家人往來切，他自小便跟姐弟二人玩在一，對彼此再清楚不過。

除了他比小兩歲之外，他實在找不出他有什麼跟不般配的地方。

他心事重重，想得出神，重新沉寂下來。

直到前方花園耳畔傳來輕急的腳步聲，他纔回過神，擡眼一，見平煜匆匆而過，絹袍玉扣，穿戴齊整，似是準備出府，後跟著李珉等人。

平煜一邊走，一邊低聲吩咐著什麼。

李由儉見到平煜，好不容易下的念頭又冒了出來，沒忍住，上下掃他一眼，暗忖，難道說，阿柳姐真的看上了平煜，所以纔不肯接他的心意？

可是，他著平煜修長拔的背影，疑地想，平煜有什麼地方值得阿柳姐中意的？

別說江湖人士就跟勳貴人家搭不上邊，就說這一路下來，連他也看出平煜對傅小姐不一般，阿柳姐比他細心不知多，不可能不知道此事。

所以會不會是他想岔了呢？

他左思右想，被纏磨得心一刻也定不下來，走了兩步，又頓住，不行，他得親口去問問阿柳姐才行。

“我去找阿柳姐。”他沒頭沒腦地冒出一句，轉頭，皺眉看向秦晏殊，“你去不去？”

“姐不是還在給那子檢麼。”秦晏殊詫異莫名，“去了咱們也見不著，你急什麼？”

“那我出府走走。”李由儉帶著幾分煩躁道，“一個時辰後我再回來，不必尋我。”

說罷，將錯愕的秦晏殊撇在原地，擡步往前走了，順著出府地方向走了一路，下意識擡頭找尋平煜的影。

好不容易在一影壁追上平煜的步伐，他正要上前，試探平煜幾句，誰知後忽然繞出來一人。

見到他，對方似乎嚇了一跳。

“李莊主。”

李由儉看清那人，臉一冷，淡淡看著王世釗：“王同知？”

王世釗詫異地看看李由儉，又轉頭看看已走到大門口的平煜，眼珠一轉，往李由儉後去，似笑非笑道：“噫，怎麼不見秦當家？”

李由儉戒備道：“不知在何。怎麼，王同知有事找秦當家？”

“無事。”王世釗似是心不錯，難得沒計較對方話語中的刺意，只道，“李莊主這是要出府？”

“隨便走走。”

“甚好。”王世釗意味深長地點頭，高深莫測道，“莫了珠市，裡頭人數一數二，照我看來，一點也不比蜀中的人差。”

李由儉臉一變，怎麼都覺得此話有拿秦勇開涮之意，心頭怒意上涌，忍了許久，這才悶聲道：“不必了，在下不比王同知，對這些鶯鶯燕燕沒興趣。”

說罷，隨意一拱手，不再理他，往前走了。

王世釗卻饒有興味地立在原地目送他的背影，等他走了，左右一顧，見側沒人，忽然臉一，施展輕功，輕飄飄地跟在李由儉後。

——

平煜好不容易將事忙完，正要去找傅蘭芽，下人卻報說世子已回金陵，差人來請公子去往江寧都尉府說話。

平煜沒想到大哥竟這麼快便回了金陵，且一回來就心急火燎請他前去，只當江南這邊出了什麼急事，不敢耽誤，將府中一應事項鄭重給李攸，這才換了裳，出了府上馬。

經過一條大街時，剛好與一行車隊而過。

他一眼便認出領頭那人是鄧安宜，緩了一下，心中冷笑，來得還真快，他們前腳纔在金陵安置下來，鄧安宜後腳就跟來了。無暇應對此人，目不斜視，拍馬一縱而過。

他的影剛消失在巷尾，那輛垂香飾玉的馬車上掀開一條的窗簾便放下，有人在裡頭敲了敲車壁。

鄧安宜早已看見平煜，聽見那敲壁的聲音，自然知道妹妹爲著什麼在喚他，臉微有不耐，默了下，這才下馬，上了車。

“怎麼了？”他心知肚明地挑眉，神冷淡。

鄧文瑩方纔見到平煜，本想跟二哥打聽幾句，不料見到他的神，話都嚇得了回去。

“沒什麼。”乾地笑了笑，將手中的小金橘丟回幾上，百無聊賴地躺下，心底卻生著悶氣

鄧安宜焉能不知道又爲了平煜在作怪，眸冷了冷，想斥幾句，可看著那幅煎熬模樣，又生生忍了下去。

“想說什麼就說什麼。”他輕嘆口氣，擡頭扶了扶頭頂的發，自己都覺得自己實在是太縱容了。

鄧文瑩眼睛微亮，可有了前幾回的經驗，仔細覷了覷他的神，不敢放肆，只拐彎抹角道：“二哥，記得你上回說過，在出湖南之前，定能將傅蘭芽擄走，可咱們都追到金陵來了，連個傅蘭芽的頭髮都沒過，眼下還丟了林之誠，照這樣下去，咱們什麼時候才能事啊。”

鄧安宜在平煜手上未佔到好，心頭正是千愁萬緒，聽得此話，更添鬱氣，橫一眼，知道跟說不出個子醜寅卯，便只耐著子道：“二哥心裡有數。”

鄧文瑩知道二哥素有本事，聽得這句底氣十足的保證，心略微定了定，轉過，仰頭看著車頂，眼睛亮亮的。

“你在想什麼？”鄧安宜一眼不錯地著這個名義上的妹妹，心底一片，自從他在五年前順利取代鄧安宜後，這個妹妹便纏磨上了他，時常跟在他後“哥哥”長“哥哥”短。

在此之前，他原本以爲自己膛下藏著的不是心，而是一塊堅的石頭，沒想到在一聲聲充滿依的“哥哥”聲中，那顆冰冷的心竟漸漸有了熱度。

這滋味當真人上癮，哪怕五年之後，他依然沉溺其中，怎麼也捨不得放手。

鄧文瑩不敢讓二哥知道自己的真實想法，咬了咬脣，只含含糊糊道：“我在想，要是能用傅蘭芽就大事，大姐的中宮之位再也無人能撼了，咱們永安侯府也會一日比一日更好，這都多虧了二哥慣會運籌帷幄。”

這傻丫頭，鄧安宜角不易察覺地勾了勾，還真是他說什麼都信。

倘若除了這份信賴，能將放在平煜上的心思都轉嫁他上就好了。

想到平煜，他臉變得難看起來，一垂眸，見含著幾分希翼的模樣，心頭火起，忍不住破心事道：“你別以爲二哥不知道你想什麼，實話告訴你，就算傅蘭芽做了藥引，平煜頂多傷心一場，過兩年，自會娶旁的子，怎麼也不會娶你的。”

鄧文瑩臉一僵，怒極反笑道：“平煜是誰？我早就忘了！二哥再這麼胡揣人，我就再也不理你了。”

憤憤轉過，將後腦勺背對著鄧安宜。

頃，見鄧安宜出奇的沉默，紅著臉，沒好氣道：“那日在荊州，二哥想必也聽到外祖母說了，母親信至，說我三年姻緣劫已過，要重新在京城替我選親事，咱們不在京城的這兩月，母親已擬好了三家，不出今年，定會給我訂下人家。我知道，這一回是怎麼也躲不過去了，二哥若真心疼我，不如細細打聽打聽那幾個人的品行，也免得妹妹我嫁人後日子過得不順遂。”

鄧安宜眸中戾氣陡然暴漲，靜了一瞬，卻又笑了起來，道：“知道了，二哥會將此事放在心上的。”

說罷，彎彎脣角，替攏了攏被子，起往外走，他草莽中長大，之後又墮魔教，算起來，心思比誰都毒，在過去的人生經驗裡，由來只有你爭我奪，全無道義可言，他看中的東西，不容旁人覬覦。

而這種種心之裡，自然也包括。

是以，他怎麼也不會讓離開他旁。他的姻緣，只能由他來決定。

就像……五年前那樣。