哀慟和絕，如同水一般將傅蘭芽湮沒。

一貫的理智和自持再也無力維繫，哭得肝腸寸斷。

而每哭一聲，平煜就覺得心上有刀狠狠剜過，痛的程度，遠比他想象中還要來得尖銳。

除了用自己的力量支撐、不讓倒下去之外，他沒有旁的法子可以安。

到最後，哭得了力，在他懷中厥了過去。

他俯將背到背上，沉默地朝帳篷走。

的痛苦和悲悔，通過的淚水，深深沁進了他心上的紋理，他生平第一次會到了同的滋味。

他也知道，這一路上，獨自承的東西已然太多，多到幾乎垮的脊樑，而今晚這重重一擊，無疑將生生到了絕境。

他捫心自問，的喜怒哀樂，他永遠也做不到置之不理。的命運和歸宿，他更不想讓旁人來擺佈。

既然躲不過去，那就承擔吧。

他幾乎可以預見到前路會有多艱險，但腳下的步伐卻前所未有的堅定。

就這樣吧，往後的風風雨雨，都自有他來替遮擋，再也不會放任孤零零去面對。

到了帳前，他無視李珉等人錯愕的目，揹著傅蘭芽進了帳。

又吩咐一臉焦躁的林嬤嬤取了水來，輕輕替冰冷的手腳。

爲了替取暖，帳前升起了篝火，所能蒐羅到的被褥，也悉數搬到的帳中。

然而經過這半晚的摧殘，傅蘭芽已到了心煎熬的極限，雖然平煜竭盡全力避免的病癥發作出來，可睡下去半個時辰後，終究還是發起了高熱。

平煜心知這病因心病而起，一旦起病，來勢洶洶，絕不可能短時間便能痊癒，再在林中耽誤下去，病勢必會愈發不可收拾。

於是吩咐立刻拔營，連夜往嶽州城而去。

所幸經過剛纔的幾夾攻，東廠的人馬暫且被擊退，無暇再來滋擾，一路算得太平無事。

一進城，平煜一邊讓李珉去請城中最好的大夫，一邊帶領衆人用最快速度在城中一座宅邸安置下來。

李攸和秦勇見平煜前所未有的焦心，都極有默契地保持沉默。

剛纔審問林之誠時，他二人就在一旁旁聽，傅蘭芽在帳外聽發出異響時，他們也都曾跟隨平煜出帳查看。

接下來湖畔發生的事，他們都看在眼裡。

傅蘭芽的遭遇，他們自然是萬分同，讓他們意想不到的是，平煜的態度，竟是前所未有的明朗。

二人心下雖然各有滋味，但見到傅蘭芽起病，均不約而同幫著出謀劃策。

李攸在湖廣一帶混跡了半年之久，知道湖廣輩出能人異士，認識不三教九流，聽得平煜讓李珉去請大夫，只說在嶽州城認識一位善鍼灸的能士，自告勇去請那位高人。

而秦晏殊雖然因爲東廠來襲時，正帶領衆門人在林外阻擋刺客，對今晚發生的事一無所知，但見秦勇命白長老找尋疏寒散鬱的方子，也連夜派門人去取了秦門門下藥鋪中最上等的藥材，令速速做了藥丸，給傅蘭芽送去。

平煜將傅蘭芽主僕安置在宅中一僻靜院落，直到大夫開了方子熬好藥後，看著林嬤嬤給傅蘭芽喂下去，這才默默下去安排旁事。

傅蘭芽病了幾日，起初，無論施針還是服藥，病都毫無起。

好不容易施針將熱下去，到了半夜，熱度勢必又起來。

到最後，連那位施針的能人都宣告無策。

到第四日晚上，傅蘭芽昏昏沉沉躺在牀上，雖然病得睜不開眼睛，意識卻還留著一清明。

聽到林嬤嬤在一旁抑著的小聲啜泣，幾不可見地蹙了蹙眉，再下一刻，聽見房門外傳來的低聲談聲，房門吱呀一聲，似乎有人進來了。

林嬤嬤含含糊糊地喚那人：“平大人。”

那人卻低聲說了句什麼，林嬤嬤遲疑地應了一聲，片刻，傳來腳步聲離去的聲音，房門關閉，屋重新歸於寂靜。

忽然想起小時生病時，母親也是如林嬤嬤這般寸步不離地守著，念頭一起，痛的滋味毫無防備地在膛裡蔓延開來，沉寂了呼吸，無心再理會外界的靜，正要放任自己的意識重新墮無邊的深淵中，忽然有人走到牀旁，小心翼翼地握住了的手。

這個人的手指修長乾燥，掌心卻有繭子，絕不會是林嬤嬤。

察覺到上方注視自己的目，微有，吃力地試圖睜開眼睛，那人卻輕輕上了的額頭，默了許久，啞聲道：“傅蘭芽，你有沒有想過，你母親的死也許另有，如果你就再繼續這麼自責自毀下去，別說查明真相，連你父親和哥哥都永遠別想見到了。”

彷彿黑暗了許久的屋子剎那間一縷亮，傅蘭芽呼吸靜了一瞬，可不等細細品讀這句話，那人突然俯，在臉頰上輕輕印下一吻，他的呼吸灼熱，作卻各位沉重，帶著幾分抑的苦意味，

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未幾，又倏的起，開了門出去。

閉目聽著他離去的腳步聲，忽然眼眶一熱，淚水順著眼角落，沁溼了耳畔。

第二日早上，大夫再來給傅蘭芽診視，聽林嬤嬤驚喜地彙報說小姐昨夜熱度低了好多，到了第三日清晨，傅蘭芽總算睜開了眼睛，神依舊懨懨的，卻不再水米不進，總算能在林嬤嬤的幫助下地飲藥和用粥了。

等用完粥，虛弱地靠在牀頭，轉頭朝窗外看去，見夜散去，曙乍現，天空顯出一種拂曉特有的鴨蛋青。

正沉靜地想著心事，突然聽外頭廊下傳來腳步聲，細聽之下，可發現那腳步聲帶著迫切的意味，彷彿有應似的，轉頭朝門口看去。

開了門，果然是平煜。

他面疲憊，神卻含著幾分期盼，似是一得了消息，便趕來看。

兩個人目相，傅蘭芽心驟然一暖。

似乎什麼也不必說，一瞬間，已明白了他目裡的所有含義。不自地微微一笑，輕喚他：“平大人”。