作者有話要說：——“星斗其文、赤子其人”出自張充和給沈從文寫的悼詞。原文是“不折不從，亦慈亦讓。星斗其文，赤子其人。”特此標明。後面兩句我覺得形容傅延慶很妥帖，就拿來用了。至於前面兩句，我覺得很適合芽芽。————————

“難道這邪就沒有法子能應對得了？”李攸抱著雙臂看向秦勇，語氣中既有不忿又有疑，“世間萬相生相剋，就算五毒再了得，勢必也有與之相對的化解手段，而且我記得上回白長老曾提過，這邪已失傳多年，除了數幾個消息廣雜的門派，有江湖中人知曉這邪的來歷，可見當年定有法子能剋制這邪，否則好端端的，五毒爲何會失傳？”

白長老下意識看一眼李攸，捋捋須，接話道：“李將軍說的不錯，法子一定是有，但翻遍敝派這些年的宗卷，關於五毒的記載只有隻言片語，旁或許有些散落的資料，但需得費功夫去打聽，故此事恐怕無法一蹴而就，還需從長計議，。”

秦晏殊關心則，急之下忍不住道：“既咱們能在王世釗的飲食中做手腳，何不索下毒？就算不能廢其武功，總好過日日夜夜懸心。”

秦勇不滿地蹙蹙眉頭，東廠犬牙遍佈天下，王世釗爲王令的侄子，一旦出了差錯，東廠勢必不會善罷甘休，弟弟說話渾無顧忌，張口便能說出給王世釗下毒的話，此話若傳揚出去，萬一王世釗日後被人算計，就算不是死在秦門手中，也會惹來東廠的猜忌，滋生出無窮無盡的麻煩。

下意識看向平煜，見他雖然臉上明顯籠了層輕霜，卻始終一言不發，不由得暗歎口氣，弟弟跟平煜比起來，到底失了浮躁、了閱歷。

要知道這一路行來，不論平煜和王世釗之間如何暗洶涌，也不論平煜如何防備王世釗，平煜可從來不會平白落了把柄在旁人眼裡，可見論起城府和歷練，平煜勝過弟弟不知多。

不由想起西平侯府的往事，當年平煜正是因在宣府軍營火海中救了先皇，才讓西平侯一家恢復爵位。

又聽聞，回京之後，先皇見平煜機智善謀，有意委以重任，先讓其去五軍營歷練，一年後，爲了讓其名正言順職錦衛，特於當年恢復祖制，重新選拔武舉。平煜也當真爭氣，一路過五關斬六將，在武舉中穎而出，一舉奪魁，先皇龍心大悅，順理章欽點平煜進了錦衛，短短數月後，便讓平煜取代平庸無能的原指揮使王大鵬，爲本朝最年輕的三品大員。

不用想也知道，王令上臺後，因平煜不肯歸順，多半沒在新皇面前給平煜使絆子，但據近日細細打聽得來的消息看，新皇雖不理正事，卻最重孝道，因著平煜當年對先皇的救命之恩，一向對西平侯一家青眼有加。王令的確有意讓王世釗取代平煜，然而叔侄二人卻始終找不到平煜的紕。

由此可見，西平侯一家當年家逢鉅變未必不是件好事，照平煜如今的形來看，若沒有三年流放生涯的風吹雨打，焉能被打磨得如此出類拔萃。

洪震霆略略沉一下，“諸位，王同知所練邪究竟如何剋制，我會派門人幫著秦門四打聽，若有能化解的法子，咱們何妨幫王同知改邪歸正？只是，此事說起來容易做起來難，在未找到好法子之前，咱們只能多加戒備，謹防王同知突然發難。”

李攸聽得暗暗好笑，師父將對付王世釗說“幫其改邪歸正”，給日後留了多餘地，當真外圓方。又不免悵然，師父向來行事豪放不羈，可如今爲著防備東廠，竟也不得不謹言慎行。心裡如此想著，臉上不免沉寂了下來。

平煜餘瞥瞥靜坐不的陸子謙，一本正經接話道：“王同知素來勤勉，在雲南境時，又不幸遭歹徒暗算，爲求傷口痊癒，不慎被夷人蠱，好端端練起了邪。此事若傳揚出去，想必王公公也會覺得面無，事不宜遲，我會即刻去信至京城，詳細向皇上彙報此事，王公公，也會提前跟他打個招呼。王同知誤歧途，我爲王同知的上級，對管教下屬責無旁貸，萬不得已時，也只能當斷則斷，總不能看著王同知走火魔。”

說完，話鋒一轉道：“如今林之誠蹤影不見，我等與其在別院中無休無止地等待下去，不如早日上路，那林之誠既然存心要擄罪眷，定會一路尾隨。”

又對洪震霆一拱手道：“洪幫主不遠千里從宛城趕來鋤，對吾等來說，直如雪中送炭，在下有個不之請，能否請洪幫主傳授些淺的對付林之誠琴的功心法，有心法傍，吾等再遇到林之誠時，就算不能與其正面鋒，至可避免被其琴聲傷及肺腑。”

江湖門派最忌諱將心法外穿，此話真說起來，略有些冒犯，但平煜料定洪震霆當初吃過林之誠的大虧，恨不得天下人都能輕輕鬆鬆破解林之誠的琴，將林之誠視爲笑話，不但不會拒絕他的提議，多半還會樂得分。

果然，洪震霆連眉都未皺一下，便痛快應道：“平大人言重了，我此次前來，一是陸公子所託，守護傅小姐順利進京，二是查出二十多年前江湖上究竟發生過何事，林之誠及東蛟幫爲何會重出江湖，這幾樁事連在一，疑點重重，危機四伏，若坐視不理，說不定會引得江湖大，我爲武林盟主，對查清此事義不容辭。等一會議事完畢，平大人可召集屬下，我會分三回將門心法與各位，諸位習練兩日，等再遇到林之誠時，至可抵擋兩個時辰。”

平煜見目的達到，笑了笑，拱手致了謝，又掃向屋中諸人道：“林之誠雖然武功有人能敵，然而孤傲，寧肯孤軍戰，也不屑與跟旁人聯手。南星派孤立無援，對我等來說，無疑是件天大的好事。只要能剋制住林之誠的琴和十大陣法，林之誠必定手到擒來。如今有了洪幫主相助，琴已不足爲慮，林之誠手中籌碼便只剩下南星派的十陣圖。”

“上一回在寶慶來竹城途中，我已畫好可能出現的陣法變化，各位想必都已看過。爲了能在再遇到林之誠時一舉將其拿下，接下來這幾日，我等不但要儘快悉洪幫主的心法，還需將陣法記於心。若能一舉將林之誠拿下，當年夷疆究竟發生過何事，就不難得知了。”

他話一出口，衆人忙應是。秦晏殊雖然不服氣，卻也不得不承認平煜的確有幾分快刀斬麻的本事。這一路上，不知發生多怪事，各路人馬層出不窮，乍一想去，只覺如一團麻一般毫無頭緒。他卻能剝繭，化難爲易。

洪震霆一指陸子謙，對平煜笑道：“可是巧了。陸公子也甚懂得奇門五行，來時路上，我還曾就南星派的十大陣法請教過陸公子，他雖不知那書是出自南星派，卻一眼便指出那陣法的奧妙，後來我才知，陸公子自小便深好此道，頗有造詣。若路上遇到南星派的陣法，陸公子也可偏幫一二。”

平煜靜了一瞬。

陸子謙道：“洪幫主過譽了，我也是小時跟摯一道讀書時，無意中了他的薰陶，這才迷上了此道，不瞞各位，南星派那本書我曾在那位好友家中見過，因覺書上陣法圖委實畫得妙，曾跟好友一起反覆翻閱，故洪幫主一跟我描述陣法，我便想起那書上容。”

平煜聽得耳朵刺痛，猛的起。

等衆人訝異朝他看來，又緩了臉，道：“事不宜遲，此時恐怕不是敘舊的時候，等一會用過午膳，我等便開始練洪幫主的心法，我這便去代屬下。各位，容我先行告退。”

秦勇和李由儉等人忙跟著起道：“我等也需去召集門下弟子，不如就此散會。”

平煜率先出了議事廳，李攸因洪震霆仍在場，畏於師父之尊，不敢跟著平煜一道離去。

秦勇和白長老落後平煜幾步，看著平煜的背影，見他腳步有些虛浮，面漸轉凝重。

“當家的，平大人似是了傷。”白長老皺眉道，“莫不是那晚用笛聲對抗林之誠時傷及了肺腑？”

秦勇面微白，錯愕道：“當時平大人曾用笛聲對抗過林之誠？白長老，我一直以爲那晚奏笛的是您，卻不想是平大人。”

白長老將當晚事的來龍去脈說了，道：“老朽和掌門奏笛之前，都服了雪蓮丸，雖然當時覺得萬般難耐，卻只浮於表面，並未傷到裡，可平大人無雪蓮丸幫著續氣，難保不在林之誠的琴聲下吃虧。”

秦勇心急如焚，“這可如何是好。雪蓮丸數量有限，當時我帶衆人去搜尋林之誠，曾給自己和衆人分發，一粒都未剩下，”

白長老想起一事，疑道：“不對，當家的，當日在驛站下榻時，您不是曾給過平大人兩粒嗎？”

秦勇怔了一下，嘆氣搖頭道：“平大人雖得了雪蓮丸，卻一粒未服用，全給了傅小姐和那位老嬤嬤。”

白長老滿臉詫，“當家的怎會知道？”

二人擔憂平煜，說得專注，不料陸子謙從邊走過。

見到他二人，陸子謙勉強一笑，便匆匆往前走了。

秦勇心如麻，顧不得揣測陸子謙是否已將剛纔的話聽到耳裡，只道：“平大人素來要強，就算了傷，也多半不肯讓旁人知曉，但一味忍不發，免不了會大病一場，白長老，您這就拿了保寧丹的方子去城中藥莊抓藥，就算藥效不如雪蓮丸，服下藥後，也可克化瘀，不至於落下病。”

白長老略奇怪地看一眼秦勇，沉默了一會，應了是，下去安排。

——

陸子謙邊走邊迴響剛纔秦勇和白長老的對話，腦中嗡嗡響個不停，漫無目的走了一會，又怔怔地停下。

原來他先前的猜疑竟是真的，平煜果然對蘭芽起了心思，那麼昨夜他看到自己時的冷淡和打量也就可以解釋了。

可平煜的心意，蘭芽知道麼？

想了一回，譏諷地笑笑，平煜本就深惡傅伯伯，又那般明強幹，怎肯做無本的買賣？若是蘭芽對平煜毫無迴應，想來以平煜的爲人，絕不可能爲做到這個地步。

頭頂秋籠住他大半個子，微風拂過他袍。

雖是初秋，但因南國，風裡並無寒意，可陸子謙只覺得周陣陣發涼，一直涼到心底。

當年他跟傅蘭芽雖只是妁之言，但自從兩家親事塵埃落定，他就日夜盼著娶，只要一想到的一顰一笑，他就如同置春日曠野中，高興得恨不得跳起來大大喊。也因懷著這份魔障，當初纔會意迷，中了圈套，徹底葬送了跟的親事。

他一想到數月前發生的事，心底便痛得發麻。

當時王令在朝中日益得勢，傅伯伯卻逐漸陷四面楚歌的境地，母親見王令清算傅伯伯，生恐波及陸家，爲了讓自家迅速跟傅家劃清界限，未跟父親商量，便自作主張，和祖母合謀，讓表妹扮作蘭芽，引他上當。

那計謀籌謀已久，幾乎沒有破綻。最重要的是，他萬沒想到親生母親會算計他。

事發後，他恨自己瞻前顧後，不夠果決，在表妹哭著懸樑自盡時、在母親日在他面前以淚洗面時，他雖滿心憤懣，到底屈從了這份可笑的算計，做了讓步。