王世釗雖也接了鄭洪遞來的帖子，卻只說上不適，並不肯出席。

平煜和李攸到鄭府時，發現席間除了寶慶府一衆員，鄧安宜也赫然在列。

看見鄧安宜，李攸先是和平煜對了個心照不宣的眼，隨後便熱絡跟鄧安宜打招呼道：“子恆也在。”

鄧安宜微微一笑，道：“難得有機會跟你們在一喝酒，怎敢不來？”

鄭洪忙從席間起，率衆下屬迎上前，請平煜和李攸二人席。

二人一落座，便有婢上來斟酒。

鄭洪紅滿面，舉起酒杯對平煜道：“平大人是出了名的大忙人，上回見到平大人，還是去年進京述職的時候，要不是這次辦差路過寶慶，屬下恐怕一年到頭都難有機會跟平大人一飲酒。難得平大人今日肯賞，來，容屬下敬平大人一杯。”

平煜接過酒，似笑非笑看著鄭洪道：“鄭大人還是這般會說話，不怪王公公這般重你。”

鄭洪臉皮厚得驚人，連道不敢，又笑對李攸道：“久仰李將軍大名，無奈李將軍一向是神龍見首不見尾，鄭某雖有心結，卻一直無緣得見，今日李將軍臨，當真是蓬蓽生輝，素聞李將軍善飲，今日特備了寶慶本地出名的佳釀款待，李將軍嚐嚐，可能得了口？”

李攸笑呵呵地接過酒，心中嗤笑，這鄭洪別的本事沒有，最擅溜鬚拍馬。雖是科舉出，但天賦平平，直到四十多歲才勉強考了個同進士，連翰林院的資格都沒有，若不是去年結上了王令，撈到了個來湖南巡按的差，恐怕至今還不知在哪喝西北風呢。

聽說他如今不但認了王令做乾爹，人前人後更是以王家人自居，也不知他祖上泉下得知他們的子孫後代認個宦做爹，怕是能氣得從棺材板裡爬出來也未可知。

幾酒過後，鄭洪藉著酒意，狀似無意說起瓦剌日益猖獗，宣府、薊州邊防一度告急，如今朝中有大臣提議皇上效仿先皇“天子守國門”，親征瓦剌，給予坦布重擊，聽說皇上接了衆臣遞的帖子，暫且留中不發，也不知最後會如何決議。

平煜早已聽說此事，臉上毫無波瀾。李攸卻因離開京城已有三月，對朝中新近發生的事未有頭緒，聽得此話，臉上笑容一凝，皇帝親征？這主意可真是餿得沒邊了。

不說當今天子自小孱弱，一年上不了幾回馬背，就算他跟先皇同樣能徵善武，親征這等大事，豈是說去便能去的？

京城留下誰監國？軍馬、晌糧，哪一樣不需周全準備？

且真到了戰場上，軍險急，瓦剌騎兵彪悍，萬一聖上出了什麼差池，誰能如何擔待的起？

縱算明強幹如先皇，當年最後一次親征時，不也險些在軍營裡被坦布的細作縱火燒死麼。

他心知朝廷上下大多是王令一黨，此事既能提上日程，多半是王令在幕後一手縱的，心中不免涌起憤恨，這老匹夫到底想幹嗎？皇帝若真被王令攛掇得應下此事，不用多久，天下必將大。

他忍不住看一眼平煜，見平煜仍舊若無其事跟鄭洪等人觥籌錯，只得暫且按下滿腹心思。

席散時，鄭洪放下酒盅，笑著拍了拍掌，頃，進來三位容貌妖嬈的。

三便在鄭洪的示意下嫋嫋婷婷走到平煜等人旁，含帶怯地屈膝行禮。

鄭洪意味深長地笑了笑，對平煜及鄧安宜幾個道：“咱們寶慶不有酒，還有人，這幾位婢子都是下千挑萬選出來的，生得不差，還能唱幾首小曲，很有幾手伺候人的功夫，平大人、鄧二公子、李將軍，這一路舟車勞頓，若不嫌棄，就讓們給三位鬆快鬆快？”

平煜旁那名紅子悄悄擡眼，待看清平煜的側臉，立時得滿面紅霞。

平煜扯了扯角，意興闌珊放下酒盅，起，笑了笑，道：“鄭大人意我心領了，只是我今晚還有些急事需得回府商議，時辰不早了，不如就此散席？”

那子聽得此話，盪漾的眸霎那間凝住。

李攸也因惦記皇上親征之事，心事重重，沒功夫打量邊子姿。

鄧安宜亦溫煦一笑，卻不起，只婉拒道：“這幾日路上太乏，晚上需得好生休整，鄭大人無需再做旁的安排。”

鄭洪只當平煜幾個未能瞧上他心準備的幾位子的姿，雖有些臉上無，卻也不敢勉強，忙出了席，送平煜和李攸出來。

出了花廳，前面有下人引二人出去。

剛走到一假山，暗忽有人喚道：“平煜。”

二人頓足，往旁一看，卻是一位窈窕子，因從頭到腳包得裹著斗篷，讓人無從窺見容貌。

可的聲音平煜和李攸都不算陌生。

那領路的下人兩邊一看，忙悄悄退了下去。

平煜見鄧文瑩朝自己走來，臉一沉，繞過便要往前走。

鄧文瑩忙急走幾步攔在他前，又轉頭對李攸道：“李二哥，容我跟他說兩句話。”

李攸不懷好意地朝平煜溜一眼，他對鄧文瑩和平煜之間的瓜葛再清楚不過，聽鄧文瑩說得可憐，嘿嘿一笑，頗爲識趣地負手走開兩步。

平煜心頭火起，見鄧文瑩擋在前頭，知歪纏起來斷不會輕易罷休，左右一顧，索擡步朝另一條小徑走去。

鄧文瑩卻是鐵了心今晚要跟平煜說個明白，形一，忙又攔在他前，看著他道：“事關傅蘭芽的命，只有兩句話，聽不聽全在你！”

平煜腳步一頓。鄧文瑩日夜跟鄧安宜待在一，耳濡目染，沒準真能知道些傅蘭芽上的，上回提到傅蘭芽時，自己因不耐煩胡扯，只聽了一句便走了，事後還頗後悔未聽鄧文瑩把話說全，既再次提起，不如趁此機會套套的話。

便停步，聽怎麼說。

鄧文瑩見自己一搬出傅蘭芽，平煜便肯留下聽說話，心裡酸得直想掉淚，腦子裡一瞬間變得糟糟的，哪還想得起來時路上哥哥教的話，連連冷笑道：“還真是一試就中。平煜，我知道你自從去了宣府，子就彆扭了不，可你總該記得，你我自小訂了娃娃親，算起來有著十餘年的分，就算後來我們兩家生了齟齬，到底曾經有過訂親的名分，難道我在你心裡，連個罪臣之都比不上嗎？”

平煜聽得怒意上涌，他真是高估了，原以爲真能說出什麼新鮮玩意，沒想到顛來倒去，還是那幾句沒譜的話。

管知道什麼，再懶得奉陪，拔便走。

誰知他剛越過，鄧文瑩便含著諷意道：“現在淪爲了罪眷，心知自己一到京城便會被髮賣，自然是無所不用其極，一路上爲了結上你，沒耍手段吧？虧父親還曾是堂堂首輔，如此恬不知恥，真人瞧不上！”

平煜本已走出一段，聽出言不遜，如何能忍，猛的頓住，轉頭看向，斥道：“要發瘋回你們鄧家發瘋去，在我面前顛三倒四！有多遠滾多遠！”

鄧文瑩心中越發刺得厲害，面上卻極力忍住了，哽聲道：“怎麼？聽不得旁人說不好？你看你都被迷什麼樣了？昨日爲了，還特意去裳鋪子買裳——”

平煜彷彿被人當面扇了一個耳，臉上火辣辣的，死死瞪著鄧文瑩，好半天，掙扎著咬牙出一句話道：“你胡說八道什麼？”

鄧文瑩見他黑眸怒得異常明亮，臉更是難看得嚇人，難免生出幾分怵意，可跟他對峙了一會，想起他維護傅蘭芽，腔裡那份妒意轉眼間又如海浪般翻涌上來，怎麼也制不住，梗著脖子道：“怎麼，難道我說得不對？昨日我明明看見你——”

“文瑩！”忽有人斷喝一聲。

鄧文瑩含淚轉頭，就見二哥快步走來。

到了平煜跟前，鄧安宜將鄧文瑩拉到後，意味深長地看著他道：“則熠，文瑩這些日子子不大爽利，時常說些胡話，你別跟一般見識。”

平煜著臉直盯了鄧文瑩好一會，鬆了鬆拳頭，冷笑一聲，轉大步走了。

一徑出了府，平煜本無暇再顧及李攸，心如麻上了馬，一抖繮繩，疾馳而去。

回了府，在門前下馬，將繮繩丟給門前僕從，快步流星往府走。

剛走到前庭，後傳來李攸的聲音，“走這麼快做甚，險些未追上你。”

平煜不答。

李攸幾步追上平煜，明明見他面不佳，仍不知死活地拍拍他的肩膀，微道：“鄧文瑩說的可是真的？你真看上傅冰的兒了？”

平煜猛的停步，厲斥道：“鄧文瑩發瘋，你也跟著發瘋？”

李攸見料到他反應這麼大，呆了一下，見他又往前走了，忙又追上：“不過問一句，不是就不是，幹嗎發這麼大的火？哎，其實真瞧上了也沒什麼——”

話未說完，就被平煜一把揪住領。

平煜臉上青一陣紅一陣，聲音彷彿結了冰，“你以後在我面前胡說八道！我喜歡誰也不會喜歡傅冰的兒！”

說罷，猛的一把推開他，頭也不回走了。

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傅蘭芽自從平煜走後，便在心裡默默盤算晚上跟他見面的景。

因沒有紙筆，只能將這一路上發生的事在腦子裡反覆揣。

平煜給的線索並不完整，在腦海中拼湊了半天，還是無法拼湊出大概的真相。

最後，決定從那本舊書手，既然平煜已經證實那本書是韃靼文，母親又將其當作寶貝似的珍藏了這麼多年，只能說明母親要麼是從韃靼人手裡得到的此書，要麼母親自己就是韃靼人，可母親漢語說得那般流利，面目上也看不出半點韃靼人的影子，實在沒法讓人將和韃靼聯繫在一起。

且父親跟母親是在雲南相遇相識，雲南離蒙古何止千里，如果母親是韃靼人，二十年前，又是爲了什麼原因來到雲南？父親又是否知道母親的真實來歷？

還有左護法，爲鎮教的頭領，十年前爲何會出現在京城，尤其讓人不解的是，竟還跟父親一道出首飾樓。

聽說十年前便開始閉關，近日才重新出關，也就是說，當年左護法從京城回來後沒多久就閉了關，這時機何等湊巧，也不知跟父親或母親有沒有關係。

坐在桌旁，直想了半晚，只覺迷霧重重，推敲起來太過艱難，惟盼著平煜能再多給提供些線索。

如此等了大半晚，直到外頭街道上遠遠傳來梆子聲，這才驚覺不知不覺已經三更了。

林嬤嬤見傅蘭芽睏乏，忍不住再次催道：“平大人今晚有事，不一定何時能過來，小姐有什麼話，還是等明晚再問吧。”

傅蘭芽支著下，搖搖頭道：“聽說我們在寶慶不過停留兩日，很快又會上路，而且他一天到晚神龍見首不見尾的，誰知道下一回跟他能說上話又是什麼時候了？”

林嬤嬤無法，只好道：“那也不能一味等下去，別忘了小姐你還在吃藥調養呢，難得這幾日風平浪靜的，怎能不抓機會好生休養，咱們最多再等半個時辰，平大人再不來，咱們就得睡了。”

又等了半個多時辰，平煜依然未來，傅蘭芽捱不住林嬤嬤三催四請，只好坐到牀邊，正要歇下。

忽然聽門外傳來敲門聲，等林嬤嬤開了門，果是平煜。

傅蘭芽心中自是歡喜，忙起走到桌旁，甜甜一笑道：“平大人。”

等看清平煜的神時，笑容卻凝了一凝，就見平煜神冷漠，連看都不看，進來後，徑直走到榻前，將繡春刀一把扔到榻上，擺明了要睡覺。

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傅蘭芽目落在他冰冷堅毅的側臉上，忽然覺得他似乎又驟然回到了第一回見面時的狀態，別說從他口裡套話，便是接近他也變得異常困難。

林嬤嬤也暗暗詫異，下午時，若沒猜錯，那疊裳極有可能是平大人贈給小姐的，且平日裡平大人就算子彆扭，也不至於像今晚這般渾上下都著拒人千里的意味。

平煜轉過，見傅蘭芽仍立在屋中看著他，眸越發冰冷，嗤笑道：“怎麼，傅小姐還不睡，是打算在屋子裡杵到天亮嗎？”