沁瑤一路遮遮掩掩出了寢宮，剛溜到漢白玉臺階下，便見轉角的暗悄無聲息地站著一個人。

沁瑤不防嚇了一跳，後認出那人常嶸，這才大鬆了一口氣。

常嶸轉頭見了沁瑤，忙迎上前道：“瞿小姐。”

沁瑤點頭，低聲道：“世子呢？”

常嶸笑道：“在樹林那裡等著呢，請隨我來。”

他說話時並不故意低聲音，渾然沒有掩人耳目的打算。沁瑤先還擔心會引來宮人，轉念一想，羽林軍歸藺效統領，只要有羽林軍所在之，便是藺效的天下，常嶸爲藺效的近衛，何須顧忌著行事？

想通此，沁瑤便也了幾分拘束，只仍不敢高聲說話。

常嶸一路跟沁瑤討論上兩回幾人合力捉妖之事，又打聽清虛子和阿寒的近況，態度很是熱忱。

沁瑤忍不住瞧他一眼。

常嶸微怔，了臉道：“怎麼了？瞿小姐。”

沁瑤笑道：“沒什麼。”

只不過有些奇怪常嶸儼然一副將當自己人的架勢罷了，記得不久前，他還對不冷不熱，時常用審視的目看待呢。許是上回共同對付羅剎，有了些患難與共的誼在裡頭吧。

沁瑤從來不是拿腔作勢之人，既然覺到了常嶸的一腔赤誠，便也放下心中芥，積極地迴應常嶸，兩人一路說笑著到了小樹林。

藺效手中拿著赤霄，正蹲在泉中凝神察看泉中景象，旁站著魏波。

“世子，瞿小姐來了。”常嶸道。

藺效轉頭一看，旋即起，沁瑤這才發現他已換下之前的常服，著一武將服，他本就材拔修長，此時一紫袍銀甲，比往常更多了幾分傾軋而來的氣勢。

“阿瑤。”藺效走近，上下打量一番沁瑤，開口道，“一會恐需你換行頭，免得讓人認出你是書院的學生。”

沁瑤略怔了怔，立刻意識到藺效怕施法時暴了行蹤，日後恐惹來麻煩，便點頭道：“好。”

魏波便將手中拿著個一個包袱遞給沁瑤，“瞿小姐，這是裳。”

說著，不等藺效開口吩咐，跟常嶸迅速一對眼，極有默契地退下了。

沁瑤打開包袱，見裡頭是一套疊得整整齊齊的男子常服，連襆頭和鞋都一併包含在。

捧著裳，四張一會，預備找個能藏的地方換裳，轉頭見藺效仍站在一旁看著，沒有走開的意思，便奇道：“世子，我要換裳了。”

藺效輕咳一聲，走開兩步，轉過道：“此離你方纔發現水怪的地方太近，若留你一個人在此，我怕那邪會突然去而復返，不若我幫你留意四周的靜，也免得那東西襲於你。”

沁瑤臉刷的一紅，倒並非不信任藺效的爲人，只是臉皮到底還沒厚到可以近距離在一個男子面前換裳的地步。

轉頭看一眼泉水，心裡萬般糾結，方纔已耽誤了許多功夫，若再延宕下去，只怕那怪早已從水中出來，到各寢宮去害人了。

“好。”終於決定不再無意義地浪費時間，低低應道，“一會我換好了就出來。”

藺效聽說話雖然仍極力表現得鎮定自若，可到底出幾分意，心裡不免又憐又，他雖然是因擔心沁瑤的安危才決定留在原，可開口前多帶了幾分忐忑，怕沁瑤誤會他心懷不軌，轉而對他生出惡。

可沁瑤真是與他以往所見的子都不同，一派風霽月，毫不忸怩作態，雖說機警過人，可一旦與某人心，必然全心全意信任對方，從不做無謂的揣測，竟比世間許多男子都強。

稍後，後便傳來一陣窸窸窣窣的聲響，他聽在耳裡。結滾，子都有些發僵。所幸過不一會，沁瑤便在後道：“我換好了。”

藺效這才轉，便見沁瑤便走便極力整理上那過於寬大的裳，一會拉拉腰帶，一會又正正襆頭，再或者極力將袖子往胳膊上挽，看著既俏又稽。

藺效眼睜睜看著沁瑤走至旁，到底沒忍住，手幫扶正襆頭，沁瑤一怔，竟忘了躲開。

藺效整理好沁瑤的冠發，又低頭耐心幫將兩個袖子一一挽好，低聲道：“對不住，事出突然，只找到這裳。”

沁瑤任由他幫自己挽袖子，眼睛無意識地隨著他白皙修長的手指移，心跳得奇快，幾乎沒從嗓子裡蹦出來，只奇怪藺效離得這麼近，爲何沒聽到的心跳聲。

藺效耳也一陣一陣發燙，好幾回手指不小心到沁瑤的胳膊，呼吸都隨之一滯，恨不能立時將摟在懷中，繼而傾訴衷腸，忍了又忍，忍得乾舌燥，他雖傾慕沁瑤，同時也尊重沁瑤，在未確定的心意之前，怎敢隨意僭越。

不到一刻鐘的功夫，卻彷彿過了一整年，藺效替沁瑤收拾妥當，紅著臉道：“咱們走吧。”

沁瑤頭一回不敢像往常那樣坦然地回視藺效的目，靜默了好一會，才點頭道：“嗯。”

剛一邁步，猛然想起換下的裳還在泉邊，忙又折回去，將裳從地上拾起，仍放回方纔那個包袱裡。

兩人並肩而行，一路靜默無聲，到了小樹林出口，未見常嶸和魏波，卻看見小路那頭走來一人，藺效和沁瑤同時看向那人道：“許統領？”