裴敏見沁瑤眼中頗有神往之意，意識到沁瑤爲閨閣弱質，恐怕不像有機會四遊歷，不由暗悔方纔一時忘形，平白讓沁瑤不自在，默然片刻，忽道：“不過阿瑤你不用心急，興許過不多久，咱們就有機會出遊了。”

沁瑤不解，問：“此話怎講？”

裴敏索接過地圖，指了長安城北面的一小黑點給沁瑤看，道：“阿瑤，玉泉山你該知道吧？聽說每年皇上都會去玉泉泡溫泉，山中景緻奇佳，只可惜自本朝起便爲皇室所用，咱們這些尋常人家要想進山中一遊都不能夠。”

沁瑤點頭，暗想真是巧了，前幾日纔在茶樓聽康平他們說起玉泉山，不過幾日功夫，竟再次從裴敏口裡聽到這三個字。

裴敏說完，看一眼門外，忽然低聲音道：“方纔我進來時在路上遇見康平公主和頤淑郡主，康平公主當時嗓門大，我約聽見說，今年咱們書院裡這些學生可能會被怡妃邀了一同前去玉泉山，若此事是真的，咱們總算可以一償宿願、品鑑品鑑玉泉山的風了。我聽阿爺說，山中那溫泉極好，於大有裨益，只是不知到時候，怡妃會不會讓咱們也跟著下池子泡溫泉。”

沁瑤先是錯愕，隨即淡淡笑道：“竟有這等好事。”

想來多半是皇上和怡妃疼康平，想帶同去玉泉山，卻又顧忌著書院規矩，不肯爲了康平一人破例，索一同帶著衆學生前去，好堵住悠悠衆口。

看來跟康平公主一同讀書也不是全無好嘛。

兩人正說話，忽有一名管事娘子傳話道：“裴小姐、瞿小姐，院長召你們去葳蕤堂訓話，請速速前來。”

沁瑤和裴敏對視一眼，忙起整了整飾，又替對方瞧瞧有無不妥，收拾好了，便隨著那管事娘子往前院走。

走至前面那排屋舍時，正好有人從門出來，沁瑤不經意一看，見是王應寧，出個歡喜的笑容道：“應寧。”

王應寧也頗爲驚喜，忙近前拉了沁瑤的手道：“之前進來的時候沒見到你，還想著一會聽完院長訓話再找你說話，你住在哪屋舍？”

沁瑤往後一看，見是五號屋舍，便笑道：“我住二十五號。”

說著便介紹裴敏道：“這是我同屋裴小姐，父親也在戶部任職。”

裴敏自然認得王應寧，父親時任戶部給事中，正好是王父的下屬。

若是別人，見了上司家的千金，不得上前結一番，但自來有些孤拐脾氣，不肯放下段去諂奉承，便只淡淡上前打招呼道：“見過王小姐。”

誰知王應寧不但不以爲忤，竟上下打量一番裴敏，恍然笑道：“我認得你，有一回咱們府裡設宴，你父親帶了你和你大哥來過，我記得你哥哥箭好，當時箭表演時贏了筵席上一衆公子，我父親對你哥哥讚不絕口呢。還有你，我記得你當時還在席上即興賦了一首七絕，讓人刮目相看，沒想到你年紀那麼小便博覽羣書，出口章，讓人好生佩服。裴小姐，我說得可對？”

裴敏一時呆住，和哥哥去王尚書家赴宴都是好幾年前的事了，沒想到王應寧竟還記得們。

沁瑤卻知道王應寧素來心細如髮，最能恤關照周遭的人和事，能記住來赴宴的賓客倒也不奇怪，更別說裴家兄妹還這麼有個人特。

三人同往葳蕤堂走，王應寧跟沁瑤說了會話，轉頭見裴敏寡言語，想起跟哥哥甚好，便有意借話來緩解裴敏的生疏。

“聽我父親說，你哥哥前年被點位遊騎將軍，到滄州大營裡去了，我正好有位表兄在滄州大營裡任職，回來時總提起你哥哥，說你哥哥實乃不可多得的將才，對你哥哥讚不絕口呢。怎麼樣，眼下你哥哥任期將滿，估計也該調職回長安了吧？”

裴敏點頭道：“哥哥早前已接了調令，十天前便從滄州了，想來這幾日便該到了。”

“滄州離長安說遠不遠，說近不近，回來一趟殊爲不易，這回你哥哥得以調回長安，裴大人想來不定高興什麼樣呢。”王應寧又道。

“嗯。”裴敏道，“我阿爺阿孃自從知道哥哥要調回長安，幾天前起便忙起來了，張羅著收拾哥哥住的院子，收拾了好些天了還未消停，也不知要收拾出個什麼天宮來。”

沁瑤見裴敏已不復之前初見王應寧時的冷淡疏離，語氣化了許多，暗想王應寧實在是個很懂得與人相的人，溫潤平和，照顧他人，卻又不會給人囉嗦厭煩之。

說話間到了葳蕤堂，因們來得尚早，堂只有十來名學生，俱都斂聲屏息地站著。

堂正中上首坐著一位著華服的夫人，面容嚴肅，不怒自威，幾乎所有剛進來的學生一見到這位夫人，全都收斂了笑容，老實了下來。

沁瑤一眼看見上首那名貴婦，錯愕得幾乎忘了邁步，難道書院的院長竟是這位盧國公夫人不？

記得上回在盧國公府除妖，這位夫人出其不意地甩了阿妙一個耳，將蔣三郎從阿妙手中奪回，其應變之快，出手之果決，讓驚訝之餘，尤爲佩服。

由來擔任書院院長，想來書院上下一干人等，無人不會心服口服的。

盧國公夫人清亮的目緩緩掃過堂上一衆，看見沁瑤時，眼底浮現出一抹疑，似是覺得沁瑤頗爲眼，卻又想不起在哪見過。

沁瑤悄悄吐了吐舌頭，這位夫人果然厲害，上回去盧國公府時特意扮作的男道士，此時一副仕裝扮，兩次形象相差何止萬里，竟一眼能被瞧出端倪。

所幸盧國公夫人的目並未在沁瑤上停留太久，見學生們已經陸陸續續到了，便吩咐旁的學道：“看看還有誰未到。”

過不一會，學回來稟報道：“夫人，除了康平公主，其餘學生都到了。夫人，要不要下去催催公主。”

盧國公夫人聽了這話，一點也不意外，只冷冷道：“不必。”

堂上靜悄悄的，氣氛抑凝重，衆學生連氣都不敢大聲，直等了半柱香功夫，終於聽到外面傳來一陣踢踢踏踏的聲音，卻是康平踩著一雙大紅的夏靴進來了。

進門覺到堂上冰凍的氛圍，康平腳步一頓，狐疑地掃向衆人道：“不是在此聚會嗎，怎麼你們都不說話。”

盧國公夫人沉臉看著康平，對旁的學道：“將書院規矩第八條念給康平公主聽。”

學領命，清了清嗓子，高聲道：“一應講課、訓話，學生不得無故遲到，若有犯者，罰閉一日，若不服管束，閉五日，直到該生悔過爲止。”

康平先是愣了愣，旋即強辯道：“可我並未遲到啊，說的巳時集合，眼下不過剛過了巳時而已！蔣家大娘，您怎能這樣對我？”

盧國公夫人眼角都不曾一下，只淡淡道：“來人，將公主請到靜室中去，好好地反省一日。”

康平氣得嚷道：“蔣家大娘，虧你還是十一哥的姨母呢，怎麼這麼不講道理！我纔不去什麼勞什子的靜室呢，哎，你們這些狗東西，竟敢轄制我，快把你們的髒手拿開——”

不知從哪冒出來兩個五大三的婆子，走路時下盤極穩，一看就知道是練家子，將康平一左一右提溜起來，往外走去。

康平氣得大：“夏芫，幫我說句話呀！雪奴！雪奴！快來幫我！”

那雪奴的丫頭來之前早已被皇上和怡妃警告了許多話，說不許幫著康平在書院裡耍橫，否則將狠狠責罰。當下便看一眼肅容不改的盧國公夫人，脖子一，悄悄地退到了一旁。

康平生平頭一回支使不雪奴，驚訝的張大，竟忘了罵人，一徑被那兩個婆子給拖到靜室裡去了。

葳蕤堂重又恢復寧靜。

沁瑤眼看向從頭到尾都不曾幫康平說話的夏芫，見面波瀾不驚，靜靜地站在堂前，婷婷如一枝玉蘭。

正出神時，盧國公夫人沉穩的聲音驟然響起，卻是開始宣讀院訓了。

沁瑤忙將視線從夏芫上收回，目不斜視，認真聽盧國公夫人訓話。

到了晚上，沁瑤卸了簪環，洗漱完畢，換了一鵝黃的寢，上牀躺下。

因想念家人和師父，沁瑤翻來翻去的，怎麼都睡不著，輾轉了一會，索抱了膝在牀上坐起。

從這個角度，正好能看到窗外半皓月，銀白月通過窗戶灑向睡在窗前榻上的採蘋，將全都撒上一層。

沁瑤默默看了一會，突然開口道：“採蘋，晚上更深重的，別開窗戶了，一會吹了夜風，小心早上起來頭痛。”

採蘋這會也沒睡著，聞言翻了個，看向沁瑤小聲道：“小姐，天氣太熱，奴婢覺得有些氣悶呢，就開一小會，再過一會奴婢就關窗了。”

沁瑤還要說話，寢室門忽傳來帶著幾分猶豫的敲門聲，隨後聽到裴敏在外道：“阿瑤，睡了嗎？”

沁瑤忙道：“還未睡呢。”令採蘋掌了燈，將房門打開。

裴敏也換了寢，上披著件鴨蛋青的襟褂，進來後，見沁瑤已經上了牀，頗有些不好意思地笑道：“我睡不著，想著你也許也未睡，便過來跟你說說話。”

說著便走到沁瑤牀旁，挨著在牀沿坐下。

沁瑤往牀裡坐了坐，含笑道：“你是想爺孃了嗎？”

裴敏嘆氣：“也想爺孃，但我平日裡睡慣了家裡的牀，驟然間換個地方住，還真有些適應不了。”

沁瑤點頭：“我也是。今日聽院長說，往後每隔半月，咱們可以回家一日，哎，這還差不多，咱們總算有點盼頭。”

“可不是。”裴敏蹙眉道，“過兩日我哥哥便回來了，我跟他有近一年沒見面了，到時候怎麼都得回家一趟，只是不知該如何請假，而且就算請假，院長恐怕也不會允。”

“院長是個規矩極嚴的，今日連康平公主都罰了，任誰的帳都不買呢，你若不急，索等半月之後再回家，也免得在院長那釘子。”沁瑤漸覺得有些冷，回拿起薄紗衾被披到上。

“可我實在是想見哥哥，我想著，就算我不回家，哥哥也會到書院來找我的。”裴敏了鞋，屈起抱坐在牀上，將下擱在膝蓋上，悶悶地道。

說著，又想起什麼，擡頭看向沁瑤道：“阿瑤，我聽說這間書院十餘年前被查封過，今年才得重開的，你知道當年是因爲什麼封院嗎？”

沁瑤搖頭：“我也不知道，只是聽說當年不知出了什麼事，先皇突然下旨將一衆在書院讀書的學生遣散回家，並封閉書院，此後便再未重開，我問過我阿爺，他也不知道當年發生了什麼事。”

裴敏聽了這話，腦子裡突然冒出以前看過的《搜神記》一類的奇譚怪志，壞壞一笑道：“莫不是書院鬧鬼吧。”

採蘋聽得這話，子嚇得一抖，猛然將被子從頭蒙到腳。

沁瑤淡淡一笑，很肯定的說：“應該不是。”

最近羅盤不離，從一早進書院，懷中羅盤便不曾有任何異，顯然書院裡並無邪祟。

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長安城外，夜深寂。

道路盡頭突然出現一陣錯落有致的馬蹄聲。

領頭那位是位著鎧甲的小將軍，年紀不過十□□歲，姿筆，眉目英朗，□□駿馬騎速極快，一路疾行而來，激揚起陣陣塵土。

那馬中不時翻吐著白沫，似乎已到力竭的邊緣，強撐著奔了一會，突然馬蹄一歪，踉蹌著往路旁倒去，眼看著便要摔倒在地。

那位小將軍手極快，不等從馬背摔落，便一躍而起，著地時就地一滾，卸去那衝力。

他後幾名隨從見狀，紛紛勒繮停馬，從馬上跳下，趕上來道：“裴將軍，你沒事吧？”

裴紹這時早已起，拍了拍上沾染的灰塵，道：“無事。”

說著，擡眼看一眼周遭形，見不遠一座俊山，山巒層疊起伏，線條有些怪異，夜下看來，竟直如一頭臥牛，便笑道：“已到五牛山了！離長安城不過幾裡地了，咱們在此歇息一會，等馬飲了水，再繼續趕路。”

幾位副將應了，自拿了水囊給那頭半昏不昏的馬飲，又有人在地上生氣一堆篝火，防山中蛇前來相擾。

不遠似乎有水流，不時傳來水聲潺潺。

衆人圍著火坐著說了會話，裴紹看一眼在夜下帶著幾分傾軋之勢的五牛山，吩咐旁副將道：“看看馬醒了沒，咱們莫要耽擱了，速速吧。”

那副將哎一聲，往後的樹林走去，過不一會，那人頗爲奇怪地咦一聲道：“方纔明明將馬都拴在此，怎麼好端端地了一匹馬？“

裴紹跟幾位副將聽了這話，神一凜，裴紹起對站在樹林前的那人道：“莫要細究了，速將馬解了繮繩牽過來，王大，沈雲，你們二人共乘一騎，餘人上馬，咱們繼續趕路。”

他說完，便準備轉，突然作一頓，面變得極其難看，像是驟然見到了什麼極其可怕的事，子僵在原地。