第二日，馮宅。

馮伯玉面鐵青地坐在窗前，吩咐前些日子剛給馮初月買的小丫鬟璧奴道：“速替你家小姐將行囊收拾妥當，今日我便要將送回原州，車伕還在外面等著，莫耽誤了出城。”

馮母手足無措地看著兒子，勸又不敢勸，只好恨鐵不鋼地看著馮初月，過了一會，到底心裡發酸，忍不住抹著眼淚連連嘆氣。

馮初月懷中抱著一包裳簪環，哭得上氣不接下氣，無論璧奴怎麼勸說，都死不肯撒手，只衝著馮伯玉哭求道：“哥，我知道我錯了，下回我再也不敢了，求求你別送我回原州。”

馮伯玉似乎已經下定了決心，見璧奴畏首畏腳的，不敢真爲難馮初月，氣得一徑走到馮初月跟前，搶了懷中的包袱道：“雖說男七歲不同席，你的細不該由我來替你收拾，但長兄如父，我不能眼看著你壞了心卻不管教，任由你惹出大禍來。今日你不必在我面前裝腔作勢，我勢必要送你回原州！”

馮初月死死抱著包袱，被馮伯玉一把拽住包袱皮，拖行了幾步，尤不鬆手，只拼命哭著搖頭道：“哥！你要是送我回原州，我就死給你看！原州咱們連宅子都沒了，難不你還要送我到大伯家去嗎？”

馮伯玉聽得馮初月竟說出尋死的話，自忽略了後面一句，只氣笑道：“要死？好，反正你活著也不給家裡省心，倒不如死了乾淨，我現在給你找繩子去。”

提步便往外走，去找繩子。

馮母忙一把拽住馮伯玉的袖子，急道：“伯玉！初月到底年紀小，做錯了事，咱們教導便是了，你何苦這樣，非把死了纔好麼！”

馮伯玉見母親仍稀裡糊塗的，一味縱容馮初月，氣得聲音都變了，啞聲道：“好好好，都是我的錯！我不該，更不該管教！這些年我忙於科舉共鳴，確實忽略了管教初月，如今再想要管，確實再也管不了。行，既然阿孃您自己不管教，也拘著我不讓管，咱們索將送回原州，自有人替咱們管教！”

“哥！”馮初月哭著跺腳，恨聲道：“你眼下有了功名，自然要把妹妹這些年的好一筆抹殺了，只是你別忘了，你這些年讀書的花費裡，還有妹妹我出的一份力呢！”

馮伯玉聽了這話，呆了一呆。

馮初月猶自哀哀哭泣，眼淚斷線珠子般的往下掉，愈發襯得掌大的小臉豔可人。

“自從那年阿爺死了，咱們母子三人便相依爲命，掙命似的過了這麼些年，一路走來，遭了多白眼，吃了多苦頭，哥哥你都忘了麼？”一壁說一壁用袖子抹眼淚，抹了一會，猛然想起上裳新做不久，不能這般糟蹋，忙改從袖中掏出絹帕拭淚。

這話了馮母的心腸，臉一黯，走到一旁坐下，不住抹淚。

馮伯玉盯著馮初月看了許久，好一會，緩緩走到窗前坐下，臉灰敗地擺擺手，對正嚇得不知如何是好的璧奴道：“你先下去。”

璧奴如蒙大赦，忙一溜煙地跑了，走時還異常心地幫馮家人把廂房門給關上。

“阿爺死後，咱們大伯一家都是怎麼對咱們的？你都忘了麼？阿爺剛下葬不久，大伯便欺負我們孤兒寡母，盤算著要霸佔咱們的宅子，要不是俞先生看不過眼，出來主持公道，咱們恐怕連個遮風擋雨的地方都沒有了。”

馮伯玉一不地坐在窗前，表木然，久久不語。

正值初夏，窗外碧影斑駁，晨過窗紗落在他烏黑的鬢髮和俊逸的側臉上，遠遠看著，直如畫中人一般。

“那一年，哥哥你爲了準備鄉試，在書院裡日夜苦讀，阿孃病得下不了地，怕耽誤你功課，死活不肯讓我給你送信，寒冬臘月的，家裡柴火眼看就要燒完了，我怕阿孃病得更重，只好到大伯家去求他們舍我些柴火，可大伯他們都是怎麼對咱們的？”

馮初月聲音裡的哭意驟減，轉爲憤恨，“柴火給是給了，可都是些遭了的溼柴火，我點了半天，凍得手都僵了，卻怎麼都點不了火！耽誤了這些功夫，天都黑了，可咱們家連馬車都沒有，我不敢再出門去尋柴火，急得對著一堆溼柴火直抹眼淚。若不是俞先生他們正好路過，進來瞧了瞧，咱們那晚怎麼熬？阿孃說不定就凍死了！”

“初月……”馮母啞著嗓子開口道，“這些苦都過去了，咱不提了，啊？”

“不！我偏要提！”馮初月抹抹眼淚，直脊背道，“那回，哥哥你一心跟著城裡的參販學買賣，想賺些銀錢補家用，誰知因年紀小，被人給騙了，做買賣的錢一腦地全賠了進去。那段時日，咱們家拮據得連下鍋的黍米都沒了，若不是我跟阿孃日夜給人補裳，熬得眼睛都快瞎了，咱們一家三口能熬得過去麼？早死多回了！”

說著，出一雙白皙的手，直直湊到馮伯玉眼前道：“妹妹我這雙手，遠看著還是那麼回事，可只要細打量，就能瞧見上面有多厚繭子和陳年的凍瘡！別說長安城裡這些小姐，便是大伯家那些堂姐妹，有一個小娘子的手像我這麼糙嗎？”

馮伯玉目落在妹妹手掌上，果見掌心中一溜厚厚圓圓的繭子，虎口還有幾紅紅的陳年凍瘡，想來都是妹妹前幾年替人洗裳或做針線時留下的痕跡，看著委實陋，渾不像妙齡的手。不免由怒轉憐，原本堅定的心意也開始有了搖的跡象。

“好容易熬到前年，咱們家的日子終於寬裕了些，欠人的債都還清了，還置辦了宅田。今年更是喜事連連，哥哥你高中了，還在大理寺當了，又把我和阿孃接到長安，買了宅子安頓咱們。妹妹我本想著，往後咱們家總算是苦盡甘來了，可誰知哥哥你當了，脾氣也大了，妹妹犯了錯，你竟一點面都不留，直接便要將我送回原州。哥哥，我總算知道書上說的那句‘只能共苦，不能同甘’是什麼意思了，說的可不就是咱們一家人麼。”

馮伯玉冷然打斷道：“咱們過去是吃了不苦，可你怎麼也不至於連兒家的廉恥都不顧，好好的，竟去夜奔私會陌生男子，還險些因此丟了命。要不是青雲觀的道士把你送回來，我和阿孃都不知你竟如此膽大包天！”

他說著，原本鬆的決心又重新變得異常堅定：“你不必再說了，我看你已然壞了心，斷不是輕輕巧巧地說幾句便能教得好的了。如今阿孃慣著你，我衙門事忙，不得空管你，我想著，還是把你送回原州，讓俞先生和俞夫人好好管管你，免得你再做出什麼自毀閨譽的事，到時候悔恨終！”

“不——”馮初月聲音陡然拔高，哭著搖頭道：“好不容易到了長安，還未住幾日，就這麼灰溜溜地回去，等著讓大伯家的人看我的笑話麼？哥哥你別忘了，大堂哥早些年就中了功名，這會都做到襄州司馬了！前幾年大堂姐嫁給了寧遠將軍，聽說去年寧遠將軍立了軍功，從五品武提到了四品，這會是忠武將軍了。他們家府上正好在長盛巷，那日我跟母親路過瞧了，那宅子好威風，想著大堂姐如今做著將軍夫人，更不知怎麼瞧不起人了。”

馮伯玉面一厲：“所以你爲了將大堂姐比下去，便想方設法的攀高枝，連兒家的臉面都不顧了？”

馮初月不服氣地偏了臉道：“你讀了書，大道理懂得自然比我多，但我也知道，母憑子貴，妻憑夫貴！大堂兄當了大，大堂姐嫁的也好，他們兄妹的日子就是比咱們過得風！而且不咱們這一代被大堂兄大堂姐比下去，往後的孩子也會被他們的孩子給比下去！”

馮伯玉氣得發噎，可一時竟找不到話來駁。

“我原本以爲哥哥你中了榜眼，比當年大堂兄不知要強到哪去了，可誰知到了長安才知道，在長安城，大理寺的主簿簡直小的不能再小，什麼說話的分量都沒有。等到哥哥你苦熬出頭，還不知道得蹉跎進多歲月，妹妹我可等不起。”說著，毫無赧地捋了捋自己的鬢髮，朝牀邊的棱花鏡瞥一眼，像是要確認自己的年輕和容貌似的。

“那回我們在飄香樓見瞿夫人和沁瑤，哥哥你忘了？人家沁瑤能上雲書院讀書，妹妹我卻連報名的資格都沒有。哥哥你讀了這麼多書，連妹妹都能想明白的道理，你會想不明白麼？這長安城就是個拼家世的地方！咱們這些塵埃裡出來的人，要想在這個地方活得是那麼回事，是老實本分就行了嗎？”

說畢，起坐到牀沿上，異常堅定地看著馮伯玉道：“妹妹我既然已經來了，怎麼都不會再回去了！哥哥你若非要送我回原州，趁早拿了繩子勒死我，直接把妹妹我橫著送回去吧！”

馮伯玉著言之鑿鑿的馮初月，原本的滿腔怒意漸漸化爲無奈，生平頭一回生出幾分舉棋不定的惘然來。

——————————————————————————————————

沁瑤在家養了好些時候，力漸漸恢復，想著過些日子書院便要開學了，往後進了書院，再要回青雲觀恐怕就不易了，便跟瞿陳氏商量了，要上青雲觀去看師父和師兄。

從府中出來，趕慢趕到了青雲觀，師父和師兄卻不在，小道福元告訴他，說是清虛子昨日便被人請到城郊的莊子上驅邪去了，一時半會回不來。

沁瑤難掩失，只好從青雲觀重又出來，怏怏地吩咐魯大回瞿府。

路過德榮齋，窗外飄來一陣酪澆鮮櫻的香味，沁瑤裡一陣發饞，忙命魯大停車，戴上緯帽跳下馬車。

店門前早聚了不人，沁瑤剛在隊伍的末端排上隊，便聽後有人喊道：“阿瑤。”

沁瑤循聲回頭，四找尋一番，卻並未見到眼的人。

就聽那聲音帶著笑意道：“咱們在二樓呢，往上瞧。”沁瑤忙擡頭一看，見竟是馮伯玉兄妹，馮伯玉眼含笑意地看著自己，一旁的馮初月正二樓的窗戶往外探，拼命地衝擺手。

沁瑤只好放棄買酪澆鮮櫻的打算，跟魯大代一聲，上到二樓。

前幾日，馮母和馮伯玉來看沁瑤，因當著瞿氏夫婦的面，對事的首尾並未言明，只說沁瑤幫他們驅了邪，特來致謝，買了一籮筐的珍稀補品給沁瑤。

瞿陳氏推拒不過，只好收了。

馮伯玉又再三言辭懇切地向沁瑤道歉。

沁瑤雖對馮初月的所作所爲很是不以爲然，卻不肯因此而遷怒馮伯玉，見馮伯玉臉灰敗，一臉的歉意，只好說事已經過去了，並未掛懷，往後阿月不要再犯糊塗便好。

那日之後，馮母和馮初月更是常常來探沁瑤，不是給沁瑤帶來了山珍，便是馮初月給沁瑤做了香囊扇套。馮初月針線功夫一流，繡的東西花樣別緻，陣腳更是細平整得沒話說。只是配稍嫌俗氣出挑，不大符合沁瑤的審觀，沁瑤倒也不嫌，只不想因此跟馮初月來往過，不斷地請求馮初月不要再給做繡活。

好不容易有一日藉著去青雲觀躲了出去，誰知好巧不巧又在街上遇見了馮初月。

到了樓上，馮初月笑盈盈地迎著出來，道：“難得今日哥哥休沐，聽說街上一會會有崑崙奴變戲法，我以往從未見過，便帶我來開開眼界。”