管事見狀，嚇得手一抖，不顧看旁那位護衛的臉，忙道：“誤會，都是誤會！小的們怎敢耽誤諸位將軍查案。我們這位護衛大哥子有些魯莽，說話不中聽，但萬萬不敢有妨礙公務的意思，咱們侯爺更是向來深明大義，決不至於包庇賊匪，諸位將軍莫跟咱們計較，快快請進。”戰戰兢兢將大門打開，請藺效等人。

藺效淡淡看一眼那位臉發黑的護衛統領，負手過門檻，站於院中，迅速環視一圈，“搜——”。

一衆護衛立時無聲四散開去，直奔各個院落。

管事在一旁惴惴不安地立了一會，上前強笑道：“世子，並非小的有意阻攔您捉拿犯人，但眼下侯爺不在府中，我們家小姐又素來膽小弱，能不能請世子先搜查別，等侯爺回府之後再搜查院？”

藺效對他的話置若罔聞，常嶸瞥一眼藺效的臉，暗暗嘆氣，小道姑無故失蹤，世子臉上雖不顯，心裡不知怎麼個煎熬法呢，這管事竟還不知死活地討教還價。

正要開口說話，垂花門忽然傳來一陣喧嚷，一羣僕婦手持燈籠，擁著一位極清麗弱的小姐出來了。

秦媛似乎濃睡剛醒，眸子仍帶著幾分怔忪，見了藺效等人，猝然一驚，睡意退了個一乾二淨。

“這、這是要做什麼？”秦媛聲音忍不住地發，懼怕地抓住旁孃的手。

藺效視如無，手搭在腰間劍上，從秦媛旁走過，吩咐常嶸：“細搜院。”

“住手！”後忽傳來一聲厲喝。

諸人聽得這聲音，往後一看，就見秦徵滿臉怒容地大步行來。

秦媛彷彿瞬間有了主心骨，含著哭意跑向秦徵：“阿爹——”

秦徵一把將秦媛攬在懷裡，著的發頂低聲安幾句，須臾，冷冷擡頭看向藺效道：“不知世子深夜帶人闖我府中所爲何事？”

藺效目冰冷地看著秦徵，淡淡道：“我這段時日一直在追捕的朝中要犯潛了靖海侯府，爲免該犯就此逃，不得不上門搜檢。”

很是冠冕堂皇的理由，更何況對方顯然有意以勢人，秦徵面變了幾變，好一會，方著臉咬牙道：“世子自管捉拿你的犯人，只是小歷來怯弱，見不得這樣的場面，我須得帶迴避一二，你們自管搜檢。”

也不等藺效答話，冷著臉帶著秦媛往一旁而去，看樣子似乎是去花廳。

常嶸等人再無顧忌，長驅直，直奔後院等。

半個時辰過去。

“世子，各角落都搜了，沒見到瞿小姐的蹤跡。”常嶸領著人低聲覆命，臉異常難看。

藺效似乎並不意外，冷聲道：“守好前門及幾偏門，今夜不得放任何人出。”

又問：“魏波去了這許久，爲何還未找到清虛子？”

常嶸正要答話，魏波領著清虛子和阿寒匆匆進來了，“世子，兩位道長來了。”

清虛子彷彿一下子老了許多歲似的，臉晦暗至極，進來後含著戾氣四張一番，隨後大步朝藺效走來，急聲問：“阿瑤是在此失蹤的？”

他眼下沒功夫追究藺效爲何會第一時間知道沁瑤出了意外，只想儘快找到沁瑤，好確認安然無恙。

阿寒跟在清虛子後，眼圈紅紅，像是哭過。

藺效將二人神看在眼裡，臉上的冷淡之意頓時和了許多，迎上前道：“道長，阿寒師兄，眼下阿瑤已失蹤一個時辰，你們可知道沁瑤爲何會深夜來此巡視？可是爲了平康坊那幾樁案子？”

阿寒大力點頭，猶帶著鼻音道：“阿瑤前幾日出門赴了一趟宴，回來便懷疑那案子的兇手住在雙燕巷附近，每次巡夜，總會到這附近轉一轉。”

清虛子著臉打量府中景象，道：“阿瑤行事素來有章程，斷不會無緣無故來此查探。”

略一沉，吩咐阿寒：“拿羅盤出來我看。”

阿寒依言行事，從懷中掏出一樣事，藺效見是一塊掌大小的圓形羅盤，上面烙印著些道家符籙，當中一枚細細鐵針，紋不。

清虛子拿了羅盤在手，四試探一番，臉上出困的表，道：“咦，那邪竟不在此。莫非還有別的藏之地？”

藺效臉微變，略一沉，對魏波道：“靖海侯府旁還有一荒廢的宅子，你們速帶人前去察看，若有發現，立即回來稟覆。”

清虛子忙出聲制止：“世子，此案因涉及一樁極邪的’返’，幕後的邪靈非同小可，你有赤霄護，自然另當別論，但他們全無靈力，若不小心撞見那邪，恐怕難逃一死，還是慎重爲妙。”

藺效的心沉沉地往下墜，原有的冷靜自持有土崩瓦解之勢，清虛子道深，尋常妖本不放在眼裡，既然他都認爲此案邪非同一般，沁瑤豈非是兇多吉？

剛要說話，夜空忽劃中一聲哨子般的銳響，隨即“嗖——”地一聲，綻放出奼紫嫣紅的萬點煙花。

藺效等人齊齊擡頭往上看去。

阿寒先是一怔，隨即狂喜道：“是阿瑤！是阿瑤在示警！”

秦徵似乎也聽到了聲響，從花廳中出來，面變幻莫測，沉沉地看著夜空，半晌無語。

煙花釋放的地點近在咫尺，似乎就在靖海侯府旁的那所荒宅。

阿寒急聲對清虛子和藺效道：“阿瑤走的時候跟我約好了，若發現不對，立刻給我放煙火示警。師父，世子，快，咱們快去找阿瑤！”

藺效一凜，看一眼秦徵，開口對魏波等人道：“留下一半人馬看守此，莫讓任何人出，剩下的人跟我來。”

一行人很快到了荒宅，進得門後，常嶸等人點亮火把，將諾大一個花園照得雪亮。

可園中卻空無一人。

常嶸等人迅速找尋一圈，一角落都沒落下，確實沒有沁瑤的蹤影。

藺效滿腔的希翼瞬間被擊個碎，怔立在原地，臉上頭一回浮現迷茫的神，沁瑤方纔分明在此釋放煙火求救，不過一轉眼的功夫，人究竟去了何？

阿寒急得團團轉：“會不會阿瑤被那邪給擄走了？”

清虛子皺著眉：“若方纔有邪在此出沒，羅盤怎麼都會示警，斷不會像現在這般毫無靜。”

兩人說時同時一瞥羅盤，指針確實依舊靜悄悄地不。

最初的迷過後，藺效迅速冷靜下來，這宅子雖空，卻並不頂大，除了幾株古木，並無能藏人之，方纔沁瑤示警後，他和清虛子等人並未延宕，幾乎是立刻就趕到了此。就算沁瑤釋放煙火後隨即便離開荒宅，在這麼短的時間，頂多跑到宅子外的雙燕巷，而眼下巷裡巷外已有瀾王府護衛把守，若沁瑤在巷中出現，他們必定會第一時間發現，隨即向他稟報。

也就是說，沁瑤此刻還在荒宅裡。

但爲何就是找不到呢？

他眼睛看著一覽無餘的花園，腦子裡浮現一個可能，四下察看一番，忽然蹲下子，往地上看去。

常嶸等人見狀，不解道：“世子，你掉了什麼東西嗎？”

藺效用劍柄遊移著擊打腳下地面，頭也不擡道：“你們速速找尋一下這園子裡可有地道之類的機關。”

清虛子恍然大悟，拉著阿寒一起，也忙蹲下子用拂塵柄找尋起來。

過不一會，一名護衛忽在一株參天古樹下出聲喚道：“世子，此土壤鬆，似乎底下有暗道。”

藺效忙起上前，用劍柄撥了撥那地面，果見一土壤與別有些不同，表面的浮土看著很薄，似乎方纔有人特意撥弄過。

藺效沿著那塊浮土邊緣四索一陣，忽然用手固住一塊薄板似的東西，往上一提，邊見底下出一個深不見底的地道。

地道雖然幽深，難得撲面而來的氣息還算新鮮，並不陳腐。地道邊緣，牆上甚至還有供人拾階而下的牆梯，很顯然，這地道並非久不見天日，而是經常有人在此出。

裡面漆黑一片，看不清就裡，

藺效剛要令人掌燈，腰間的赤霄忽然輕輕一震，發出幾聲幾不可聞的嗡鳴聲，而阿寒懷中的羅盤彷彿與赤霄應和似的，指針緩緩轉起來。

藺效迅速跟清虛子對了一眼，再不猶豫，道：“阿瑤多半在地道，我這就下去找。”

常嶸忙要出聲攔阻，藺效冷聲道：“在此候著，休要多言。”

說畢，把上的雪青斕袍下襬系在腰間，持了劍，順著牆梯下到地道。

清虛子目復雜地看著藺效的影消失在地道，默然片刻，也隨後下了地道。

阿寒隨其後。

藺效順著牆梯往下行了半柱香功夫，方下到地道中，原以爲地道仄，需得彎腰前行，沒想到這地道竟有一人多高，甚是寬敞。

藺效在牆上索了一番，見並無其他岔路，只有前方一條道路。通往不知什麼地界，只好順著這條路繼續往前走。

剛走兩步，眼前似乎漸漸有了些許亮，且越往前走越是明朗，似乎不遠就有照明的事。

藺效緩緩而行，邊走邊留意旁的靜，謹防生變。

過了一會，忽見前方離他幾步之遙出現一轉角，地上靠牆防著一截蠟燭，投在牆上，落下個歪斜的影子，地道中的亮就是從這截蠟燭發出來。

藺效腳步一頓，戒備地拔出劍。剛準備斂聲屏息朝那蠟燭走，猝然見一個小的影從右前方轉角出來，兩人同時一怔，那人面龐在昏暗的燭影裡，但形甚是悉。

藺效心劇烈地跳起來，便聽那人低嗓門道：“咦，世子，怎會是你？”

藺效聽到這天籟般的聲音，心神皆，來不及鬆一口氣，那蠟燭芯卻忽然發出細微的“瓷——”的一聲，熄滅了。

黑暗中，一雙的小手捂住他的，輕聲道：“世子，先別出聲，此接近地道出口了，外面有大邪。”