如同寧遠侯府商量著對於姜玉娥的置一樣，姜府裡，三房院子裡，楊氏也正爲姜玉娥的事與姜元興爭吵不休。

“玉娥現在已經和周彥邦在一起了，只能嫁去寧遠侯府！”楊氏瞪大眼睛，大約是因爲姜玉娥的事，一夜之間，竟看上去消瘦不，越發顯得臉尖而薄，顴骨高高，比平日裡更顯潑辣。

“我決不允許自己的兒做妾！”姜元興卻一改往日的懦弱子，與楊氏爭得臉紅脖子。他道：“去給寧遠侯做妾，將來的兒子就會像我一樣，只能做個庶子！”

這一下，竟是連楊氏也啞口無言了。看著自己的丈夫，當初嫁給姜元興，也不是不喜歡，姜元興雖說只是三房的庶子，但也只是個司直郎的庶，想要嫁給更富貴的人家，也是不可能的。加之姜元興看起來清秀文弱，也不討厭。

但過日子，總是柴米油鹽。人的心又總是喜比較，比起大房和二房的富貴，三房過的這般拮據，讓楊氏也氣惱不已。心中有了不甘心和責怪，楊氏便時常與姜元興爭吵。姜元興從不反駁，只是諾諾的了，楊氏這纔看清這男人不是文弱，是生懦弱，一輩子也只能是個校書。

如今親多年，這還是第一次姜元興與爭吵。而連“像我一樣只能做個庶子”這種話都說了出來，顯然姜元興是被氣急了。

姜元興的確是被氣急了。

只有他自己知道做個庶子有多麼卑微，雖然平日裡看著他好像不計較這些，但在兩個兄長面前，他總是自卑擡不起頭的。他小的時候也曾幻想過，倘若他的生母是姜老夫人就好了，那麼兄長擁有的一切他都能擁有，走到哪裡都會人尊敬。長大了以後，便曉得，一切都是人的命，老天要他託生在一個妾侍的肚子裡，他的一生就註定只能被兩位兄長踩在腳下。

他的命運是不能更改的了，但他的兒可以。姜玉娥是可以不走這條路的，可以選擇不嫁給周彥邦，這樣一來，的子也就不必爲庶出這樣悲慘的命運。

“那你說要怎麼辦？”楊氏突然冷靜下來，沒有如從前一般和姜元興不依不饒的爭吵不休，而是近乎絕的道：“玉娥的份，只能嫁給寧遠侯世子做妾，難道他們會娶玉娥做正妻麼？眼下全燕京城的人都曉得玉娥和周彥邦在一起了，沒有人會娶玉娥，你難道要一輩子呆在府裡做個老姑娘？還是讓乾脆剪了頭髮到廟裡去，青燈古佛一輩子？”楊氏喃喃的道：“我是沒有教導好兒，可你若不是個校書，如果出事的不是玉娥而是大房的兒，斷然不會是這麼個結果。”

姜元興如遭雷擊，踉蹌著後退兩步。

這時候，姜玉娥從門外跑了進來，一進來便跪倒在地，哭著對姜元興道：“爹，我不要做姑子，我也不要在府裡呆一輩子。眼下已經如此了，如果不嫁給周彥邦，我便是沒有別的路可走，爹，您要死兒嗎？”

見妻如此，再想想自己如今的份，姜元興臉灰白，再無招架之力，蠕著脣，終於閉了閉眼，半晌後才道出一個“好”字。

就此塵埃落定。

……

時日不不慢的過去，夏日終於過去了，秋天隨著桂花的香氣一道從遙遠的長空中趕來。

這個夏日過的分外漫長，燕京城似乎發生了許多了不得的事。仔細想想，除非生死，也都是小事。但是小事裡，也有被人津津樂道數月不停的。

寧遠侯府周彥邦的桃花運便是一樁。

說起來，自從宮宴之上寧遠侯世子當著諸位賓客的面與兩名眷糾纏不休，男子們皆豔羨周彥邦可齊人之福，子們則是不約而同的同起周彥邦原本的未婚妻姜瑤來。

說起來也是飛來橫禍，姜三小姐只要再過一年便可與周彥邦完婚了，誰知道中途出了這麼個事。分明什麼也沒做，未婚夫便被人搶了。也有妒忌姜瑤的人拍手稱快，只說一切都是報應，姜三小姐的這門親事，可不是從姜二小姐手裡搶走的麼？可見真是自己的東西，搶也搶不來。

不管衆人如何說道，最終這樁風流韻事，還是以寧遠侯府周彥邦的姻緣來解決。

周彥邦將迎娶沈家小姐沈如雲爲妻，同時納姜家姜三小姐爲妾。

沈如雲是被周彥邦“輕薄”的，又是中書舍郎的妹妹，兒家的清白聲譽最是重要，只得將沈如雲娶進門去。那姜玉娥，燕京城流言裡大多都是姜五小姐和自己的準姐夫早就暗度陳倉，只是爲了遮掩這樁醜事，不得已才納進門，只是姜家三房地位低微，做妾便行了，當然，姜家三房也應了，無形之中便更是映證了姜玉娥與周彥邦早有私一事。

在外人看來，周彥邦妻妾在懷，又了當今皇上面前的紅人——中書舍郎的妹夫，也算是皆大歡喜。但這其中滋味，也就只有周彥邦自己知道了。

芳菲苑裡，桐兒坐在屋前的小凳上，和白雪一起打絡子。

“三小姐不在，近日天氣都好了很多。”桐兒著鼻子深深嗅了一口，空氣裡的桂花香氣格外濃烈。

白雪煞有介事的點頭：“對。”

“就是不知道三小姐要被足多久，”明月和清風掃完地，聞言笑道：“多關個三五日纔好。”

姜梨笑著看著院子裡的丫鬟，這段日子以來，們也輕鬆了許多，不知道是不是因爲季淑然母沒空理會芳菲苑的緣故。

姜瑤被足了。

那一日晚堂裡，姜瑤和姜玉娥打架，聽聞姜瑤劃傷了姜玉娥的臉，姜梨是沒有看到，不過有看到的丫鬟說，姜玉娥當時流如注。以姜元興的份，自然不能對姜元柏要求什麼，也不能把姜瑤怎麼樣。但老夫人怒了，令人將姜瑤足。

姜梨想著，姜老夫人讓姜瑤足，倒也並非是爲了懲罰姜瑤弄傷姜玉娥一事，想來是怕姜瑤對周彥邦仍不死心，知曉周彥邦要娶沈如雲和姜玉娥後，做出什麼蠢事，乾脆絕了的路。

姜老夫人這麼一來，實在省了姜梨的力氣。沒有姜瑤在姜府裡惹人討厭，季淑然大約也分乏力，沒有力氣來對付，這些日子，姜府裡平靜的要命。

姜玉娥聽說是送去莊子上養傷去了，和寧遠侯府的親事也定了下來。姜梨還是佩服寧遠侯府的魄力，周彥邦的婚姻，便這麼輕輕鬆鬆的定了下來。算起來，周彥邦也算是經歷過三門親事的人了。只是最後這一樁，想來是周彥邦最不滿意的。

不過周彥邦不滿意，沈如雲和姜玉娥卻一定滿意。

沈如雲也算得償所願，嫁給早就心儀的周彥邦了。姜梨以爲，沈如雲未來的日子並不好過，沈如雲心狹窄，跋扈，卻有一個功於心計，善於諂的姜玉娥相抗衡。而周彥邦本並非慕沈如雲，長此以往，定會對沈如雲心生埋怨，這幾人在一起，不怕寧遠侯府不飛狗跳。

惡人自有惡人磨，把沈如雲和姜玉娥湊在一起，實在很圓滿。

想著未來寧遠侯府的鬧劇，姜梨忍不住有些想笑，正想著，耳邊傳來年的聲音：“你這是思春呢？還是思春呢？”

姜梨擡眼一看，姜景睿正一臉促狹的看著，彷彿逮到了姜梨的小，還嫌不夠似的湊上前道：“說出來，咱們府上的二小姐青睞的是哪家公子？小爺我幫你去探探虛實。”

“胡說什麼？”桐兒“蹭”的一下子站起，道：“我家小姐清清白白，男子都沒見過幾個，什麼思春，二爺再胡說話，小心二夫人教訓你！”

“這還威脅我娘告狀，”姜景睿張大，“姜梨，你養的丫鬟也太兇了。”

姜梨實在懶得管他，姜景睿日就跟沒什麼事可做似的，一晃神就晃到這裡來了。盧氏也真是奇怪，姜景佑管的那麼好，怎麼對姜景睿就這麼放縱，難道真是會哭的孩子有糖吃？姜景睿越是無法無天，就越是沒人敢管他？這也不對，倘若薛昭敢這麼做，早就被薛懷遠罰的苦不迭了。

“你來到底有什麼事？”姜梨問。

“三日後是中秋夜，晚上有燈會，去不去看？”

姜梨：“不看。”

“不看？”姜景睿瞪大眼睛，彷彿看怪似的看著姜梨，“你爲什麼不去？中秋夜燈會上有那麼多好吃好玩的，你之前又沒去過……咳，你之前去過也是很多年前的了，如今更比從前熱鬧，怎麼不去？”

姜梨道：“不想去。”站起就要往屋裡走。沒料到姜景睿跟個無賴似的，立刻站起，纏著進進出出的問：“姜梨，你很有問題！旁的小姐都盼著每年的中秋燈會好熱鬧，你倒好，卻也不去，到底是怎麼的？那一日咱們府裡的人都要出去，你不去，呆在府裡幹嘛，和足的姜瑤打葉子牌？還是陪祖母抄佛經？”

姜梨這樣的好脾氣都有些不耐煩他，道：“沒有爲什麼，不想去就是不想去。”

姜景睿站在原地，桐兒白雪們也一道看向姜梨。

姜梨這才覺得自己說話的語氣重了些，緩了緩心，對姜景睿溫聲道：“我不熱鬧，人太多難免磕磕，實在害怕，你要去便自己去吧，我一個人不去沒什麼的。”語氣雖然溫和，卻是不由分說的肯定。

姜景睿磨磨蹭蹭了一會兒，最後也無奈的發現姜梨好像沒有要改變心思的意思，只得垂頭喪氣的離開了。

姜景睿走後，姜梨便沒有在院子裡曬太，自己進屋去了。

等姜梨進屋後，白雪疑的問桐兒：“姑娘怎麼不高興了？”

桐兒搖了搖頭：“不知道，可能是二爺太討厭了吧。”

屋裡，姜梨對窗坐著。

桂花樹翠綠的葉子裡，開著細小的淺黃花粒，看著雖不起眼，卻比其他花束都要芬芳。樹底下也落了許多殘敗的花朵，由淺黃變金黃，最後變帶著香的花泥，塵歸塵，土歸土。

又是一年中秋了，姜梨默默地想。

回憶自己第一次跟著沈玉容來到燕京城，第一次在燕京城裡過中秋。中秋是團圓的時候，想念遠在家鄉的父親和薛昭，總是分外悵然。沈玉容就牽著的手對道：“從今以後，這裡就是你的家。你還沒見過燕京城的中秋燈會吧，不比桐鄉差，我帶你去看，以後每年都帶你去看，你會喜歡這裡的。”

沈玉容就帶著去看燈會。

和桐鄉這樣的小地方不同，如果桐鄉是淳樸，自然、溫馨和可，燕京城就是繁華、迤邐、熱鬧和人羣。第一次見這麼多花燈，那些猜燈謎的小販寫在燈謎上的謎語總是分外簡單，和沈玉容總是一猜一個準，贏得的燈籠手裡也拿不下，轉而送給路邊偶遇的小。

還記得有個燈謎“衆裡尋他千百度”，猜出來是“盼”，沈玉容在耳邊低聲道：“這個字，就像我對你一般。”

他“盼”著，那時候的以爲是真的，也真的相信，卻不知道那個“盼”後，還有一個“死”。

他盼著他死，才無人可擋他路。

姜梨手握拳，深深吸了口氣，才慢慢鬆開掌心。

並不願意沉溺於過去的回憶之中，但後來越是殘酷，就顯得過去的回憶越是清晰。姜景睿說的要也出門看中秋燈會，但姜梨怕，怕一走出門，都是回憶，都是往昔。