姜玉娥將紙條藏進袖中，姜梨和宮的影已經拐過長廊，再也看不見了。姜玉娥這才轉，看向著的，即將帶去挑裳的那位宮，笑道：“我二姐真是心，自己掉了東西也不曉得。只有等會子我再想辦法還給了。我們走吧。”

姜玉娥也跟著半路出現的宮，掉頭往另一個方向走去。

另一面，正隨宮走向茶室的姜梨，不聲的翹了翹角。

在丟下那張紙條，而後卻什麼聲音都沒有的時候，就知道，姜玉娥到底是上鉤了。

在那樣的環境下，姜梨丟掉紙條，姜玉娥不可能沒看到。姜玉娥卻沒有出聲住，自然是看清楚了紙條上的字跡。

姜玉娥想要做什麼，無非就是去找季淑然邀功，不過即便把這張紙條給季淑然，也不能說明什麼，因爲姜梨到底沒有去赴約。但是，倘若姜玉娥將方纔一路上姜梨說的話聽進了耳中，就會做出不一樣的選擇。

以姜玉娥爭強好勝，不肯屈居人下的子，很容易被眼前的利益矇蔽雙眼。姜梨所言“給周彥邦當個妾也比給尋常人家當個妻好”，但凡是有腦子有尊嚴的子，都不會認同，但姜玉娥就不一定了。

眼下，就只管解決這一頭就好了。

姜梨隨著引路宮再次拐過一個轉角，纔到了長廊盡頭的茶室。宮笑道：“姜二小姐先請進去休息，裡頭有茶水點心，奴婢再去搬些銅冰過來解暑。”

姜梨道：“你去吧。”

宮走了，姜梨安靜的坐下，須臾，站起，走到屋裡點著的薰香面前，脣角一勾，便輕而易舉的將那香折爲兩斷。

大約是經歷過一次這樣的事，這一刻，姜梨的心裡竟然出奇冷靜。的手到袖中一把小小的彎刀，那還是姜景睿之前聽聞要去明義堂進學的時候送給的。眼下那把彎刀就藏在姜梨袖中，宮裡也沒有人會想到姜元柏的兒會帶此種利進宮，否則姜梨便是有也說不清了。

也不急，重新在小幾前坐下來，以手支面，看起來像是在假寐，另一隻手卻輕輕叩擊著桌面，敲打的面前的油燈也簌簌落下燈花，十分耀眼。

外面的宮還不會離開的，姜梨心裡思忖著，至要等到葉世傑也進來纔是。只是不曉得葉世傑神志不清到何種地步，不過，倘若葉世傑真的神志不清到很嚴重的地步，姜梨也不介意讓流的代價令他清醒清醒，又輕輕了一下袖中的彎刀。

不知過了多久，只見油燈裡的燈油都了一小半，外面突然傳來有人說話的聲音。又過了一會兒，門“吱呀”一聲開了，有人從外面進來。

姜梨依舊支著下假寐。

“葉爺，您先在此休息片刻，奴婢再去添些茶點來。”有子的聲音這樣說。

姜梨不懂，門又被輕輕關上了，有跌跌撞撞的腳步聲突然傳來。

姜梨心中一，便覺撲鼻酒氣突然縈繞在鼻尖，忍了又忍，也不曉得外頭那宮還在否，只覺得有人在推搡著自己。

那一刻，前生記憶忽然涌腦海之中。

雖然當時的薛芳菲什麼都不記得，只記得自己喝醉了酒，但醒來後面對無數人鄙夷的目和指責，卻在心中將可能發生的事翻來覆去的重演了一遍，越想越是噁心，越想越是可怖。

雖然最後證明，那只是一場謀，但當時弱的，無力地任人宰割的自己，卻讓永遠難以原諒。

姜梨忽而出袖中彎刀，準的抵住對方，的嗓音涼涼，剋制又含著一難以自持的暴戾，道：“葉世傑。”

對方的呼吸忽然變得平緩了。

睜開眼，見自己的刀尖抵住葉世傑的嚨，後者臉頰通紅，酒氣熏天，看上去是個醉鬼無疑，卻用一種愕然的眼神看著。

姜梨微微皺眉。

葉世傑沒醉，他清醒著。

……

姜玉娥被引路的宮帶到另一件偏房裡等著換裳了。

其實是有些迫不及待的想要將袖中紙條拿到季淑然面前去給季淑然瞧瞧，因此連等待送裳過來的人的耐心也沒有。心中有些煩躁的時候，就不由得又把從姜梨上掉下來的紙條細細看了一遍。

姜玉娥心裡想著，沒想到姜梨表面上說著已經不在意周彥邦了，沒料到暗中卻還和周彥邦藕斷連。說起來，姜梨也是姜元柏的兒，這事要是真捅了出去，手心手背都是，周家兩個嫡都得罪不起，不知道會讓周彥邦究竟娶誰呢？

應該還是娶姜瑤吧，畢竟姜瑤纔是如今和周彥邦定親的人。

周彥邦到底還是要和姜家長房的人結姻親。

不知爲何，姜玉娥的心裡，突然又浮現起姜梨方纔說過的話來。

“五妹你如此容貌才學，日後大約只能配個不知名的男子，別說是和周世子相提並論，連普通的家子弟說不準也不能相比。也是呢，給普通人做正妻，或許還比不上給周世子做個妾。”

姜玉娥恨恨的想，周彥邦約見的人，爲何不是呢？分明比姜梨和姜瑤也不差，不過是因爲自己的出，便連周彥邦的眼也沒有資格了麼？

想著姜梨和姜瑤糾纏的人是周彥邦這樣的寧遠侯世子，自己未來的夫婿卻不曉得能不能比的上週彥邦一腳趾頭，姜玉娥突然生出了一種懨懨之，彷彿對什麼都提不起興趣，連想看姜梨出醜的念頭都淡薄了。

額心時而發暈，姜玉娥的心裡漸漸熱起來，突然地，一個大膽的想法閃過腦海。

倘若今日和周彥邦約見的人是自己呢？

倘若自己藉著姜梨的名義，藉著這張紙條和周彥邦在一起了，周彥邦會不會憐惜自己，對自己也生出一的意，從而想法子把自己也納進寧遠侯府？

姜玉娥倒是沒有癡人說夢一般的立刻想做周彥邦的妻子，知道，以自己的份，斷然不可能爲周彥邦的正妻。可是，做個妾，做個貴妾不也好？姜梨有一句話說對了，給平民子弟做個正妻，還不如給周彥邦做個妾，至周彥邦是燕京城人人稱道的青年才俊，家大業大，又俊無儔，自己嫁過去，實在是不虧。

越想越是覺得這個可行，姜玉娥看著手心裡的紙條，忽而攥住掌心。

就這麼決定了。

就在這個時候，門外頭送裳的宮正託著裳回來，姜玉娥見狀，忙站起。

迫不及待的想要換上乾淨的裳去赴周彥邦的約，著急的模樣惹得宮都有些疑。姜玉娥有心想要支開旁人，便笑道：“我突然有些想要上茅房，等換完裳後便去。姐姐不必在此陪我，給我指個方向就是。”

那宮大約也只是季淑然來傳信的人，事做完之後也沒有旁的事，因此對姜玉娥的話不疑有他，便給姜玉娥指了個方向，道：“不遠，小姐一直往前走，走到盡頭往右就能見到了。”

姜玉娥換好裳，推開房門走了出去。先是往茅房的方向走去，待走到盡頭往右以後，又轉過頭，見四下裡並無人跟隨，當即調轉頭，往另一個方向走去。

正是周彥邦紙條上所言，園後東門毓秀閣。

姜玉娥走的很快，到了最後，竟然是一路小跑起來。

跑起來的時候，清爽的夜風吹到臉上，冰冰涼涼的很是舒服，卻毫沒有將姜玉娥心裡的火焰吹熄一些，的心裡卻是越來越火熱。

已經想好了，見到了周彥邦，便向他訴說自己的傾慕之，說自己在姜家過的苦楚，介時還要留下一兩滴眼淚。男人們，對於人的傾慕，沒有不心中得意的，便是自詡正人君子的人，也不忍心責怪的一腔意。況且男人都喜歡憐弱，生的楚楚可憐，到時候一流淚，便是周彥邦之前沒有留意自己，也會忍不住下心腸。

只要得了周彥邦的話，只要能和周彥邦搭上關係……姜玉娥咬著脣，就能擺未來嫁給一個什麼地位都沒有的平民子弟的宿命！

這時候再回想起方纔姜梨的話，那些話裡的諷刺和若有若無的輕蔑，更是讓姜玉娥心如火在燃燒。

姜家大房又如何？姜梨和姜瑤之間，註定只能有一個人嫁給周彥邦，不管是姜梨還是姜瑤，總有一個是戰敗者。

自己若是能進寧遠侯府，總有一個，總有一個長房嫡是輸給了自己的。嫁過去爲妾，要看正妻的臉也沒什麼關係。姜玉娥想著，姜梨慣來假清高，姜玉娥又被季淑然驕縱的不樣子，們自然不懂得如何取悅男人。

但是姜玉娥，卻有信心能籠絡得住周彥邦的心。

就在心裡胡思想的時候，東園毓秀閣已經進了。

水上的閣樓，此刻一片漆黑，裡頭連燈也沒有燃一盞，可見平日裡沒有人來。周彥邦倒是會挑地方，又或者這地方是他一早就看好的，就等著今日和姜梨在此幽會。

姜玉娥輕輕一笑，擡腳往裡頭走去。

心裡頭更加熱烈了，不曉得是不是因爲心的原因，姜玉娥甚至覺得自己額上開始微微滲汗，連呼吸都變得有些滯瑟，很想找個什麼冰冰涼涼的東西上去，方能緩解這種熱意。

停了停，長長呼出一口氣，在毓秀閣面前停下腳步。

只要進了這道門，就能麻雀變凰，擺未來可能平庸的一生，這是爲自己掙來的錢程，和三房無關。

姜玉娥打開門，一腳踏了進去。

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