琴樂校驗這一日，就在衆人的唏噓中落幕了。

無論怎麼講，姜梨這一日的這一首《胡笳十八拍》，爲了燕京城人津津樂道的話頭。關於上三門的懷疑，一時間消散了不。而姜梨所展現出的琴藝，也讓許多人開始重新審視姜二小姐和孟家千金的賭約，賭坊裡，甚至有一部分人開始選擇押姜梨勝了。

這些變化都是一點一滴，卻又無孔不。似乎所有人一夜之間都達了一個共識：姜梨比其他燕京貴一點也不差。

這對姜梨來說自然是好的變化，對有的人來說卻不盡然。且不提那些被姜梨踩著的其他明義堂學生，便是這賭約的另一個主人，孟紅錦，此刻也是坐立難安。

孟家，孟友德還沒回府，孟母也坐在廳中長吁短嘆。孟紅錦將自己關在閨房中，賭氣的把一桌子的紙筆全都打翻，面煩躁，然而仔細去看，那煩躁之中還有一惶恐。

不知不覺中，事已經到了這般地步。孟紅錦此刻想起來，仍覺得一切都像是一場夢。怎麼也不明白，原本板上釘釘的事，爲什麼會變如今的模樣。已經從下人們私下裡的閒談裡聽到了，關於和姜梨的賭約，如今各大賭坊已經開始有人買姜梨，這說明了什麼，這說明了，至在外人眼中，是可能輸給姜梨的。

其實不是外人這麼想，就連孟紅錦自己，一開始的自信也早已然無存。孟紅錦明白，自己大約是被姜梨騙了。所謂的什麼都不會，一竅不通，不過是姜梨爲了矇蔽自己編出的鬼話，姜梨大概一開始就存了要讓自己出醜的念頭，這才挖了個陷阱，以激將法自己局。其實姜梨什麼都會。

可話都已經放了出去，整個燕京城都知道了自己和姜梨的賭約，現在想要收回賭約，也來不及了。

邊的丫鬟勸道：“小姐也不必太過擔心，明日可是小姐最擅長的兩項，只要在這兩項中拔得頭籌，姜家小姐便不是第一。”

“不是第一，我也輸了。”孟紅錦冷道。姜梨的賭約裡，若是不是明義堂墊底，自己就要跪下來給道歉。若是姜梨比自己還要出，就要在國子監門口跪下來給道歉，若是不僅比自己出，還是整場校考的第一，就要在國子監門口下外裳給道歉！

三個賭注，一個比一個惡毒。如今姜梨前四項都是魁首，自然不是墊底，而且比自己還要優秀。便是在兩門當得了第一，最多也是姜梨沒能奪得魁首，依照賭約，孟紅錦還得在國子監門口跪下來給姜梨道歉。

孟紅錦怎麼也無法接自己落得那樣的境地。

若是不想名聲掃地，就只得尋個理由賴掉賭約，但這樣一來，自己何嘗不是全燕京城的笑柄？

自己決不能讓那種事發生！

突然地，之前一個冷的念頭又再次鑽孟紅錦的腦中。

場上，刀箭無眼。也有曾經在校驗場上馬時候被摔下馬背的子，只是傷勢並不太嚴重，了些驚嚇，在府上養了幾日也就好了。可若是姜梨運道不好，就在校驗場上被摔下馬背，且不提摔折了脖子一命嗚呼，就算摔斷了，終生不良於行也行，或是被地上的尖石劃破臉就此破相？還有箭，萬一有人“失手”，混之中姜梨自己被別人的箭矢所傷，也是一件好事啊。

這樣一來，姜梨短時間裡便不能出現在衆人之前，那個賭約便也不會有人再提起，人都廢了，誰還管那賭約吶？

孟紅錦越想越是興，彷彿已經瞧見了姜梨生不如死的痛苦模樣，竟然不由自主的笑出了聲。在一事上自來手了得，要想手腳，簡直易如反掌。

屋裡的丫鬟瞧著孟紅錦有些猙獰的笑容，莫名覺得膽寒，不由自主的低下頭，竟不敢再多看主子一眼了。

……

如孟紅錦這般因爲姜梨琴樂得了魁首不高興的，還有姜瑤。

瑤築裡，丫鬟跪了一地。姜三小姐心裡頭不爽利，便隨意尋了個由頭罰了一屋子的下人。

季淑然剛進屋，瞧見的就是姜瑤掀翻一個青瓷花瓶的景象。

花瓶碎了一地，季淑然皺了皺眉，小心過碎瓷片，吩咐臨近的一個丫鬟趕收拾。姜瑤回頭，這才發現季淑然的到來。

季淑然也不說話，只是盯著姜瑤，這位歷來看起來和氣的婦人真正生起氣來的時候，還是很厲害的。姜瑤瑟了一下，了一聲：“娘。”

“你這又是在做什麼。”季淑然按了按額心，走到屋裡的塌前坐下，搖頭道：“你爹瞧見你這幅模樣，又會不喜。”

“爹早就不喜歡我了，”姜瑤咬著脣道：“他如今早就被姜梨那個小賤人灌了迷魂湯，什麼都聽姜梨的！”

“我說過多次了，兒家注意言行，”季淑然嚴厲的開口，“你說這話倘若被外人聽了去，不知道有多麻煩。”

“我知道，娘，我就是在你面前說說。”姜瑤氣急敗壞道：“我實在是氣得狠了，今日你也瞧見了，姜梨分明就是在跟我作對。我自來擅長琴樂，可今日卻偏偏勝過我。現在全燕京城都曉得這個姜二小姐琴藝出衆勝我多矣，我日後可怎麼辦？”

“你莫急……”

“現在是琴藝勝過我，日後還不知是什麼勝過我？就是想要讓我當的墊腳石。娘，你今日是沒瞧見，周世子一直在瞧，這賤人，是想要勾引周世子，還是不死心！”說到最後，咬牙切齒，讓人懷疑倘若姜梨在面前，姜瑤一定會將撕得碎。

季淑然微微一怔，此刻也沒心思去計較姜瑤說話言行無狀，只道：“你說的可是真的？”

“真的。”姜瑤委屈道：“是想要代替我，想重新爲姜家大房的嫡，娘，你不是說，大房的嫡只有一個，就是我。沒有任何人能搶走我的東西，可如今我的未婚夫君都要被姜梨搶走了，娘，我怎麼可能不在意？”

季淑然心中狠狠一震，姜瑤那句“沒有任何人能搶走我的東西”，刺中了的心。

回頭一看，見姜瑤果然是十分傷心的模樣，兩眼通紅，季淑然不免心裡一，隨即嘆了口氣，道：“胡說八道，寧遠侯世子怎麼會被人搶走，且不說別的，之前周家已經改過一次婚約，婚約也不是兒戲，怎麼會三番五次的改變？況且姜梨這樣的名聲，如何能與你比？我曾見過寧遠侯夫人，他們家人也是中意你的。若是再改婚約，這將我們姜家置於何地，你爹也不會允許的。瑤，你放心，沒有人能搶走周彥邦。”

“可是周世子已經被姜梨迷了……”姜瑤猶自不甘心。

“哪裡及得上你一頭髮，你這是想多了。”季淑然笑道：“倘若他心裡有姜梨，便不會八年來從來不曾提過姜梨一句，這般不聞不問，像是心裡有對方的人麼？”

姜瑤聞言，這纔好過一點。

季淑然心裡卻在思量，這是安姜瑤才這般說，但倘若姜瑤說的是真的，周彥邦真的對姜梨有意，那可就需要警醒了。雖然男人三妻四妾是尋常，可要讓周彥邦心裡想著姜梨去娶自己的兒，季淑然想想都覺得頭髮堵。

“不過你說的也沒錯，姜梨的確不能留。”季淑然道：“我原本想，若是乖順聽話，日後也能爲我們所用。可眼下看來，並不安分，這纔回府不久，就攪得犬不寧，再留下去也是個禍害。”

“娘，要對付麼？”姜瑤聞言，眼睛一亮，立刻追問。

“我說了，”季淑然笑著了姜瑤的長髮，“姜梨太過招搖，就越是引人嫉恨。你放心，這次大出風頭，已經得罪了人，有人比我們更希消失，明日，你且等著看就是。”

姜瑤疑：“有人也要對付姜梨麼？”

“瑤，你要記住。”季淑然沒有回答姜瑤的話，只道：“最好的辦法是並不刃，坐山觀虎鬥。”

姜瑤似懂非懂的點了點頭。

……

姜府裡，姜瑤不悅，芳菲苑裡還是其樂融融的。

姜景睿儼然已經了芳菲苑的常客，連白雪都曉得他喝不苦的茶，在茶盅裡澆了大一匙蜂。

“我說，大伯父大伯母可真是太不地道了，”姜景睿道：“你拿了琴樂一甲，居然什麼賀禮都沒有。”他兩手一攤，“年年姜瑤得第一的時候，獎賞可是樣樣不落。”他仔細的盯著姜梨：“都是大伯父的兒，怎麼差別如此之大？莫非……其實你不是姜家人？”

這人說話真的實在太不中聽，簡直像是特意趕過來給人心上捅刀子的。桐兒氣的差點破口大罵，白雪也皺起眉。

姜梨靜靜的看著他，道：“或許。”

“咦？”姜景睿驚訝，“你怎麼都不生氣？”

“沒什麼好生氣的。”本來就不是姜家人。

“你可真是好涵養。”姜景睿聳了聳肩，忽而想到了什麼，不客氣的大笑起來，“一想到今日姜瑤的表，我就想笑——”

姜梨簡直懷疑姜瑤是不是曾經狠狠得罪了姜景睿，否則姜景睿怎麼這般不希好。

“話說回來，明日你到底準備怎麼做？”姜景睿問道：“明日是，你……”他上下打量了一下姜梨，搖頭：“這總不能也能奪魁吧？”

姜景睿對姜梨在琴樂一事上能得一甲，勝過姜瑤，雖然也很吃驚，卻不到匪夷所思的地步。因著姜景睿自己也是個對琴樂一竅不通的，本不明白姜梨能完整並且彩的彈出一首《胡笳十八拍》意味著什麼。但姜景睿也是跟他的一羣好友去賽馬比過箭，因他自己學的馬馬虎虎，曉得這有多難，纔會過來勸告姜梨。

“你介時上馬，先走兩步，便假裝不行了認輸，或者不要與人比較，我看每年明義堂的那些小姐們，許多都是這樣的，有時候上馬到最後本沒跑，就一路慢走到終點，也不過了。”他搖頭晃腦，“你們姑娘家莫要太拼了，保護自己才最重要，那校驗場如此大，萬一你摔著了傷著了，可是得不償失。”

姜梨聽他一席話，知道姜景睿也是好意，心裡想著，姜景睿和薛昭到底是不同的。

倘若是薛昭，必然要講：“你既然都要和人比試了，當然要學好，萬一摔著了傷著了可不是鬧著玩的，所以一定要把騎箭練到最好，一旦發生什麼事，也能應付有餘。姑娘家怎麼了？姑娘家也要拼！”

姜梨不由得笑起來。

“你笑什麼？”姜景睿奇道：“我說的很好笑麼？我剛纔說的話你到底有沒有聽？姜梨，我可是看在我們是親戚的份上纔好心來提點你，你這般頑固，介時可不要找我哭鼻子。”

“放心，我肯定不找你。”姜梨道。

“你！”姜景睿一甩袖子，“我說不過你，隨你吧！”氣哼哼的站起往外走，走到一半又停住，道：“府裡有我的馬師父，你等會子要是想去找他，直接去就是了，我和他已經打過招呼，你至上馬後不能被甩下來吧。”代完這麼一句，姜景睿纔是真的離開。

“姑娘，”桐兒擔心的道：“真的那麼危險麼？要不別去了。”和姜梨在庵堂裡呆了八年，當然曉得姜梨沒有學過勞什子之。雖然姜梨也沒有學過琴樂書算禮什麼得，但那些到底不會有危險，比就比了，這一旦關係到危險，桐兒總不放心。