“正因如此，二哥才不能回雲南。”明菲生的漂亮，即便嚴肅著臉孔，也極養眼，“二哥，父王自來最喜歡的是大哥，這我們都是知道的。這次消暑銀一事是明湛首提的，父王卻讓你與他一道做，豈不是分了他的功績。再者，他為什麼要給人發銀子，還不是為了收買人心，二哥此舉，豈不是大大的得罪了他。”

此話到了明義的心頭，明義臉微變，明菲心裡有了底，再接再厲道，“明湛以前雖在帝都五年，可大部分時間是在宮裡。二哥卻一直在這府裡住著，論對這府裡的悉，二哥是勝過他的。我想這些年，二哥肯定也培養了幾個心腹可用之人。”

“我來打個比方，二哥一回雲南，明湛若是使法子不讓二哥回來，他可是要長駐帝都的，何況父王已經把帝都的產業給了他，他有大把的時間梳理這府裡的奴才。再者，這些奴才們哪個不是跟紅頂白，多的是人往明湛跟前兒湊。待二哥再回帝都之際，這府裡還有多人可用？”明菲道，“再者，他可不是個傻瓜，這次有父王眼看著，他能容了二哥。回雲南整頓鹽課，不知要得罪多人，父王即便讓二哥與他一道兒，須不知他會不會將二哥當做替罪羊呢？”

“我知道，這種紛爭在哪兒也免不了，可是，二哥能爭得過他嗎？”明菲半瞇的眸中滿是怨恨，“他邊兒的那幾個小子是什麼出？他們的父親都是父王的心腹！哪怕為了自家兒子的前程，也得為明湛說話！”

“到那時，二哥豈不是要任人魚了！”

“二哥要放下帝都五年的努力回雲南為父王平衡明湛嗎？”明菲輕聲道，“二哥也說了明湛是世子，日後就是鎮南王。現在二哥做了父王的槍，就算明湛深明大義，可將來呢？他憶起今朝之事，能去怨恨父王嗎？介時，二哥如何自？”

“誰還能保的住二哥？”

明義冷汗出了一，明菲冷眼著明義，一字一句道，“我們是親兄妹，大哥、二哥、三哥，再加上我，下半輩子就要在帝都過的。還有明豔、明雅，們雖然與有湛親近，可到底是兒。二哥莫要忘了，當年父王讓明湛到帝都的初衷，只是風水流轉，如今卻到我們兄妹在帝都為質了。”

“二哥在帝都好生經營，日後咱們兄妹都要指著二哥，何苦要回雲南，去做些費力不討好的差事。”

“你說這麼多，可誰能改變父王的心意？”

明菲神一笑，“上次二哥為我盤算，這遭到我為二哥出力了。二哥只當不知此事，介時，我自有辦法讓二哥留下來。”