見禮完畢，郭夫人將我單獨留了下來。

“任姬新來，夫人乃主母，凡事還須教導。”和氣地說。

我莞爾，應道：“兒婦知曉。”

郭夫人看著我，將一盞茶拿在手中：“我聽聞，昨夜大公子未在新人留宿？”

原來是要說這個。

我答道：“正是，夫君說今日要早起，待日後歸來再見新人。”

郭夫人神不改，頷首道：“大公子勞累，夫人恤侍奉，家中上下亦看在眼裡。”說罷笑笑，“憶昔大公子方年，天下戰，大公子隨丞相四方征伐，以耽擱娶婦子嗣之事。自從夫人門，丞相曾多次流盼長孫之心，心迫切，在所難免。任姬侍奉大公子，將來若誕下子嗣，夫人便嫡母。婦妾相，爭寵最易生，夫人向來明白事理，此言我亦無須多說，只盼後室和睦，丞相與大公子在外持，亦可心安。”

我心中冷笑。爭寵是麼？那時範悅將任姬獻上，本意是衝著魏傕，郭夫人適時地提起我做什麼？

“兒婦謹記姑氏教誨。”我作順從狀，溫聲答應。

我才從堂上出來，就看到任姬立在廊下，見到我來，款款上前行禮：“夫人。”

“任姬何事？”我訝然。

任姬低著頭，道：“妾無事，在此等候夫人。”

這般卑恭之態，倒讓人舒服的。不過我現在一點也不想應付，倒希囂張點自己走回去，我好清淨。

“如此，”我微笑，無多話語，朝庭院的方向走去。

一路上，任姬不出聲，亦步亦趨。好些家人迎面走來，向我行禮之餘，眼睛的餘都會朝任姬掃兩眼。

我知道這事在底下大概早已議論紛紛了。於我而言，經過昨夜和今日一個早晨，我的心境已經慢慢平靜。我不管他們徑自回屋。

從前魏郯不在，我在宅子裡做做自己的事，東磨磨西蹭蹭，一日也就很快過去了。如今有了任姬卻不一樣，郭夫人告誡我要與融洽相，我就算做樣子也要與說說話，纔不會落人話柄。

不過既然要做，我就打算做大些。回到院子裡，我讓家人去把周氏、魏嫆們都請來。

一屋子人，拉出去踢蹴鞠都夠了，我不用擔心自己會彆扭。

“我聽聞，任姬幷州人？”周氏從任姬的手中接過一盞茶，微笑地說。

“正是。”任姬輕聲答道，“妾父母皆出幷州。”

“姬家中如今還有何人？”一旁的朱氏問道。

“妾家中還有兩位兄長。”

“哦？”我問道，“姬兩位兄長，現在何？”

任姬道：“二位兄長皆在潁川爲吏。”

原來如此。我想起範悅老匹夫那張臉，心中冷笑。

“任姬說話怎這般細聲細氣，我都快聽不到了。”魏嫆好奇地瞅。

氏笑起來：“任姬這樣說話纔是淑，小姑該多學學纔是。”

魏嫆一臉不以爲然，對任姬道：“姬那日舞蹈不錯，今日再舞一回如何？”

此言出來，引得衆人微妙地相覷。周氏笑道：“姬如今乃是大公子的妾侍，可不是家伎。”

任姬卻忙聲道：“妾今日不曾裝扮，亦無伴樂，不便舞蹈。不過妾有琵琶，可爲君彈奏一曲。”

魏嫆看向我。

我豈可拂了興致，莞爾：“如此，姬可奏來。”

任姬應下，告退取琴。未幾，抱著琵琶回來，在室中坐下，輕輕調絃。片刻靜默之後，擡手彈奏。

我小的時候也想學樂，母親還曾讓琴技高的家伎教我。可惜我天生對枯坐苦練不興趣，還沒把五音練準就荒廢了。

不過，我自耳濡目染，賞樂卻是懂得的。在我看來，任姬這琵琶彈得不錯，技藝練。不過許是因爲心中拘謹，音韻不足。

兩盞茶的功夫，一支小曲已經奏完。

周氏們不好先說什麼，我瞭然，微笑地輕輕掌。

“任姬舞姿妙，演奏亦是人。”朱氏道。

任姬低頭謙道：“妾不過學，獻醜了。”

婦人們在我房中閒坐聊天，一直待到午後。

等們告辭離去，我也乏了，讓阿元斟茶來。才吩咐，任姬卻主將我的茶盞斟上，雙手捧前。

阿元臉上有些不快。

我看看任姬，接過茶盞，道：“姬在此陪伴許久，可覺得累？”

“妾不累。”任姬仍舊一副低眉之態，聲細語。

我飲一口茶。從今天見面到現在，畢恭畢敬，小心翼翼得教人挑不出一點病。這不奇怪，被主人獻別家，地位卑微又無所依仗，換做是我，一樣時時夾尾。我不打算爲難，道：“我小憩片刻，你回屋去吧。”

任姬擡眼瞥了瞥我，只那麼一瞬，我卻沒有錯過其中那些探究的意味。

“敬諾。”任姬向我一禮，起退去。

“怎就讓去歇息。”阿元走過來，有些不滿，低聲道，“若是我，就令捧著香爐在榻旁站到你睡醒，教先嚐嘗厲害。”

我好笑地看一眼，道：“厲不厲害不用我教，還有，是側室，你在面前切不可失了禮數，知道麼？”

阿元唯唯答應。

雖然心境放寬不，但是在府中，不是看到任姬畢恭畢敬的臉就是接家人和其他眷那些揣測的眼神，我仍然覺得很不自在。

所以，當若嬋適時地遞話來說去瓊花觀，我沒有猶豫，立刻去向郭夫人告了假。西山的廟觀多以求子聞名，郭夫人聽我要去，也不阻攔，目中很有些瞭然的意味。

若嬋仍然像上次那樣，坐石煮茶，一派閒。

“聽說大公子納妾了。”才坐下，毫不拐彎抹角，直奔要害。

“正是。”我接過遞來的茶，抿下一口。

若嬋看看我，忽而一笑：“愁眉苦臉，不就是一個妾。你若不想留下，設點小計安個罪名，逐出府便是。”

我咋舌，看看四周，瞪：“你小聲些。”

若嬋一臉不以爲然。

我對語出驚人已經見怪不怪，頃，嘆口氣：“我如何不想，是舅姑做主塞進來的。”說著，我把此事前後大略代了一遍。

若嬋聽時凝眉，聽完之後，淡淡地笑，“郭夫人是妾侍出，與你可不是一路。”說著，嘆口氣，“你們這些正室啊，總想著什麼夫妻結髮什麼賢惠的，人家做妾的可想得實在多了。”

我沒有反駁，這話確實。那時郭夫人若不開口，任姬大概已經是魏傕的妾了。

“你也不必難過。”若嬋繼續道，“若論自在，我比你們自在多了。”眨眨眼睛，頗自嘲，“可我連個妾都不能算。”

我看著盞中的茶湯，沒有說話。

過了會，我問：“那如果你能嫁給公羊公子，要你捨棄現在的這些，你願麼？”

若嬋想也不想：“不願。”

我又問：“如果是我，覺得舅姑可惡，怎麼辦？”

若嬋詫異地看看我，目中一閃：“你想走？”

我不置可否：“我問的是你。”

若嬋將茶末掃沸水之中，放下銅碗，道：“聽我一言，當今天下，哪裡都不如雍都安穩。且大公子待你也好，你走了便恩斷義絕，你捨得麼？”

我默然。

這話要是放在幾個月前，我會毫不猶豫地說，有什麼捨不得。

可是現在，我說不出口。

對於魏郯此人，我的腹誹仍舊一筐一筐的。他是個流氓，說話不正經，在我面前笑起來永遠帶著三分氣。但是，就像人喝酒會上癮，我已經習慣了與這樣一個人朝夕相對，白日逗趣，夜晚相伴。並且，當我想到會有別的人代替我跟他過這樣的日子，我就不淡定起來。

此事，我不知是好是壞。

自從上巳日的那件事之後，我確實考慮過退路，方纔問若嬋的話也不是隨便說說的。但是出走什麼的，現在也還沒到那一步。

魏郯已經做得足夠好了。從上次那五個人到喬緹，他專心待我，這次的任姬若非魏傕強行塞來，他原本也不打算收下。將心比心，我想象不出我知道的老老衆多男子之中，除了裴潛，有誰還會這樣對我。

我該知足了。心裡想，在丈夫心中佔據輕重之地，又是正室，從前母親不也是這樣？在長安的貴婦人之中能做到這般，已經是教許多人豔羨的神仙眷。

說來可笑。這個道理我其實一早都懂，可是或許魏郯太縱容，讓我的目侷限在了我和魏郯二人之間。我和他就像那夜的歡愉，沉浸之時彷彿萬事皆空，而盡過後，又要重新面對現實。

魏傕將任姬狠狠地砸過來，就是要我睜眼看清自己的位置。

當我滿腹心事地回到魏府，發現魏郯的從人在府前。見到我，他們過來行禮，說魏郯剛回來。

我神一振，走到堂上，卻見這裡很是熱鬧。

“長嫂。”周氏看到我，笑瞇瞇地說，“大堂兄方纔回來，帶了好些料，都是絹羅。”

我問：“夫君何在？”

周氏道：“剛朝院子裡去了。”

我應了聲，朝堂後走去。

到了院子裡，果然，我一眼就看到了庭中的魏郯。不過他前立著任姬，低頭躬，正在行禮。

我的腳步微微遲滯，還是魏郯後的家人眼尖看到了我，行禮道：“夫人。”

魏郯轉頭過來，任姬也擡起眼。

“夫君回來了。”我微笑地迎上前去行禮。

魏郯神輕鬆，看看我後的阿元，道，“去奉神了？”

“正是。”我掃一眼任姬，對魏郯說，“時辰不早，待妾侍奉夫君更。”

“不急。”魏郯卻笑笑，道：“我帶了些料回來，先去挑些。”

我訝然，不待開口，魏郯又道：“帶上任姬，快些去，遲了弟婦們就把好的都挑走了。”

任姬？我愣住，看看任姬，詫異地擡頭，不掩喜，片刻，卻低聲道：“稟大公子，妾……”

“快去。”魏郯不耐煩地打斷，“阿元，你也跟著夫人和任姬去堂上。”

魏郯帶回來的東西的確不錯，的夾纈，有絹有羅，都是春夏新的佳料。

不過，我仍然忍不住小心眼。魏郯那廝，讓任姬跟著我來分佈料，是要討好新人麼？我心裡想著，左看右看，覺得這些東西沒一件眼。

“夫人。”任姬將一匹紅地鳥紋的絹料展開，捧到我面前：“此絹甚，與相映，必是合襯。”

我看看那布料，又看看，違心地微笑：“你也挑些，天氣將暖，要做新。”

最後，我挑了三匹，任姬挑了一匹，讓家人抱回去。

待我回到室中，魏郯已經換過裳，頭上有些水跡。

“夫君了？”我問。

“嗯，方纔出了大汗。”魏郯道。

大汗？我心裡納悶，這般天氣不熱，他在這院子裡又無耗費力之事，哪來的大汗？雖嘀咕，但我沒有追問的心，此事也就撇過。

一直到用膳過後，我的話都極。我也不想這樣，魏郯剛回來，自己擺臉容易生隙。可是越想糾正，我的舉止就越是顯得刻意。夜裡，魏郯在外面會客回來，我給他斟茶，竟不小心濺出茶水燙到了他的手。

“妾去取巾帕。”我發窘，連忙喚阿元。

可是才轉，魏郯把我攔住。

“無事，不必取巾帕。”他說。

我看看那手，腕上一塊皮微微發紅。

“可燙傷了如何是好。”我說。

“這點算什麼傷。”魏郯不以爲然，把我摟過去讓我坐在上，低低道，“夫人吹吹便是。”

他的烏眸近在咫尺，閃著曖昧的笑，渾然一流氓氣。

咬一口還差不多。我看看門外，握著他那手，臉上微微發熱。正要低頭，突然，一聲沉悶的巨響傳來，帶著微微的震，把我驚了一下。

“什麼聲音？”我看向魏郯，心頭突跳。

魏郯著外面，放開我，站起來。

“大公子！”一名家人急匆匆地跑進來，神驚慌，“側室房樑垮了下來！”

“房樑？”我驚詫無比，一瞬間，想到了任姬，忙問，“任姬如何？”

家人道：“房樑只塌了半截，有柱子撐著，並未傷人。”

我聽得這話，連忙走出去看。

西室前，不家人正聞聲趕來。地上散落著碎瓦礫，任姬立在房前，驚恐得面白如紙，臉上淚閃閃。見到魏郯，剛想上前，看到我，又停住步子。

“出了何事？”魏郯皺眉問。

“妾不知曉……”任姬帶著哭腔，無措地答道，“妾方纔正要歇息，豈料……”說著，嚶嚶哭了起來，旁邊的侍婢連忙上前安。

我向西室的屋頂，藉著月，只見屋瓦塌陷了一大片。不過倒的似乎並非主樑，與主室卻是無礙。

心中的疑越來越重，我轉向魏郯。

他昂頭著那裡，神卻是十分鎮定，見我看他，眉梢一挑。

“房樑爲何會塌下來？”我問。

魏郯下，似乎思慮深遠：“是啊，爲何？”