男孩子抱著大鳥離開，車外便只剩下了吳恙和許明意二人。

“上車罷。”許明意看著吳恙，輕聲道:“一路當心。”

吳恙點頭應“好”，腳下卻是未。

而後，又與道:“別擔心，待我回到寧，便給你寫信報平安。你在臨元，也要一切小心應對。”

“嗯，我都知道。”許明意點頭。

吳恙便未再說話，卻依舊未轉，一時隻站在那裡看著。

該說的似都已經說完了，再說便顯得囉嗦了，但心中卻又好像還有許許多多是未來得及說的。

四目相，月涼風輕。

縱是不曾明說，到底還是有不舍和擔憂的。

如此無聲相視著，許明意突然間覺得眼眶有些發，鼻子也忽然酸了。

若是可以，半點不願在乎之人涉險，剛回到這一世時，做夢都在想著怎樣才能變得更強些，如何才能更好地護得邊之人周全。

可一人之力，到底還是太渺茫，想一人便撐起所有，更是不切實際。

但後來還是漸漸安心了——

因為這一切原本也不是要由一人來支撐的，邊皆是有能力，有擔當，且願意信任的人。

如祖父，如吳恙。

他們都是各有能力，稱得上是強大之人，可人與人之間的羈絆與擔憂，並不會因此便被削弱。

如此又相看片刻，月下，年張開了雙臂。

撲上前去，將他一把抱住。

年上的青細綢袍乾淨，且有著被月浸染過的微微涼意，帶著他獨有的清爽氣息。

他將擁住，下頜輕輕抵在發頂，與說道:“昭昭，祖父既同意了姑母和許二叔之事，那你我的親事便也算大致落定了……”

雖是肯定的語氣，但聲音裡卻帶著年人的忐忑與試探。

他還是有些怕不答應的。

於是，這句話便有了些企圖“蒙混過關”的技巧在。

但面對心上人，便是技巧也用得笨拙，那些年心思與謹慎試探本藏不乾淨。

許明意半張臉埋在他肩膀，聲音有些發悶卻無半分猶豫:“我也是這般想的，所以，你更要保重好自己，咱們還有許多事要做呢。”

不曾說“誰要同你談親事”、“我何時答應嫁與你了”這樣毫無意義的話，想嫁他，本就不是。

“好！”清楚地聽到耳邊年腔的一顆心跳得快而有力，有些起伏的聲音裡也俱是笑意:“那你便當我此行是去取聘禮——”

“好啊。”從他前抬起頭來，看著他，彎起角，眼神認真地道:“吳恙，我等你來下聘。”

年向來沒太多表的一張臉，此時聽得笑意粲然，出一排整齊的白牙。

“快走吧，莫要耽擱了。”許明意看一眼他後馬車的方向，開口道。

吳恙應下，見有風起，又抬手替罩上檀披風後的兜帽，作認真將邊沿整理整齊，最後微微傾，微涼薄在額頭輕輕下。

這才上了馬車離去。

許明意未有立刻轉回去，靜靜目送著馬車消失在夜中。

風忽然起得更大了，抬手將披風攏了些，其上似還有著他的氣息在。

但此時已沒有半分淚意了，相信，今時之別，必是為來日更好地相聚。

轉過回了門，頭頂月明星稀，夜幕如長河。

……

八百裡外的京師，夜因一場滂沱大雨而突然變得囂張嘈雜。

子時過半，北鎮司依舊諸聲未消。

關押重犯的刑房，鼻皆是腥與腐霉之氣，一位穿緝事衛百戶青袍的男人由其行出，邊拿布巾拭著手指上沾著的鮮，邊罵道:“真他娘的晦氣，什麼都還沒審出來，就這麼咽氣了……”

他邊的下屬接話道:“大人莫氣，這些紫星教的玩意兒，個個都是骨頭，歷來也都是問不出什麼有用的線索來的……就像那拍不完的蒼蠅似得，換誰都沒招兒。”

那男人乾淨了手指，將布巾丟給側下屬，理了理袖，道:“新任指揮使大人這般賞識於我，我這不想著若能做出些什麼績來，也好對得起大人的厚——”

那名下屬口中殷勤附和著，心裡卻暗暗撇。

什麼賞識厚……

說白了不過是靠溜須拍馬混了個百戶的職。

前緝事衛指揮使韓巖，此前在出城追捕鎮國公的途中重傷，一番救治後，拖了七八日，到底還是沒撐住。

韓巖一死，緝事衛就等同變了天。

新任指揮使王通接下緝事衛之後，翻起一場無聲的腥風雨，洗掉了韓巖留下的心腹。

有人下來，便有人要上去。

無論高低。

這位名趙過的百戶，便是得幸上了這條船。

二人說話間，行經一間間牢房，耳邊是犯人痛苦的聲，多是腐朽無力，仿佛永無生機。

“趙……趙過?”

一道有些微弱的聲音自側傳那名百戶耳中。

趙過駐足，下意識地循聲看過去，只見側的一間牢房中，匍匐在地上的男人一囚服辨不清，此時正力抬著頭看著他，髒汙雜的發遮住了大半張臉，只出一雙有些悉的眼睛。

這是誰?

趙過有些好奇，微微彎低頭打量了片刻，忽然笑了一聲:“我當是何人，原來竟是越兄啊！”

“是……是我！”見他認出自己，越培的眼神更亮了些，仿佛聽不出對方語氣中的嘲諷，或者說，一連多日的折磨，幾番險些未能撐住最後一口氣的經歷，已他無暇再去顧及所謂嘲諷與面。

如今他隻想活著！

見他這般模樣，趙過來了興致，乾脆隔著牢欄蹲下去，打量著對方滿是跡、顯然已無法彈，只能匍匐拖行的下半，似有些憐憫地“嘖”了一聲:“……先前聞兄牽扯進了夏廷貞謀害鎮國公一案中，便頗為擔憂，現下一見，兄果然是苦了。”

他與越培自一同長大，可從小到大，無論是時比力氣摔跤，還是之後的前途，對方總要他一頭。

在此之前，他滾爬了這麼多年，仍不過只是一個沒有名字的小小緝事衛。

而對方京營後，輕易便得了個千總的職。

同那些真正高高在上的人們相比，他們這些小小人不過都是尋常人，若說之間有什麼值得一提的仇怨，倒也沒有。

就是看不順眼罷了。

當然，那是從前了。

現下他看對方，就覺得順眼多了。

“不過……越兄既是聽命於夏廷貞，對方又早已畏罪自盡，此案已了，兄為何卻被帶來了這詔獄之中?”

且看這模樣，分明又是過重刑的。

越培低下頭著氣，似在蓄力，一時沒有回答他的問題。

其側的那名下屬適時低了聲音，道:“趙百戶有所不知，那夏廷貞雖是已死，可其貪墨賄謀私之舉頗多，抄沒的家產經整合對照之後，卻還了近二十萬兩白銀……”

二十萬兩不是個小數目。

尤其是如今戰事頻發，哪一不用銀子?

是以，宮中先前便下了旨意，務必要將這二十萬兩現銀的去向追查清楚。

被暗中押來詔獄的不止是越培一個，但凡是命於夏廷貞，有可能知曉此事線索者，皆被送了過來。

趙過聽得低聲咒罵了一句。

二十萬兩！

這些銀子他單是聽一聽都無法可想，他便是十輩子也攢不下！

這些一個個富得流油的大們，可真他娘的該死！

怪不得都想往上爬！

“可查清去向了?”

“有些眉目了……大約是藏在了城外的幾個莊子上，這兩日正搜挖著。”

趙過眼神微:“此事是何人經手?”

這可是個極有油水的差事，若能……

那下屬猜出他的意圖，乾笑一聲，道:“是胡千戶……”

趙過皺了皺眉。

這是個雁過拔的玩意兒，兩隻手歷來攥得極，一滴油水都不想出來，有此人在，撈一個銅板那都是休想！

莫名覺得錯過了好些白花花銀子的趙過再看向越培，也沒了落井下石的心思，冷笑一聲，道:“既已有眉目，看來也沒幾日好活了，死了也好，省得呆這兒再遭這份罪了。”

說著，便起離去。

然而一方袍角卻被從牢欄探出的手抓住。

“等等……”

越培力往前又挪了挪子，聲音乾啞卻著急切:“我有話要同你說……”

“怎麼?竟還有言要待不?”趙過嗤笑道:“你家中已無人在，這言要留給誰聽?”

“不……是極要的話……”越培搖了搖頭，道:“你附耳過來……”

趙過耐著子傾過去。

那聲音低低如一縷夏日河岸邊帶著腥味的弱風鑽他耳中:“早先我曾藏了五百兩現銀，在無人知曉……”

趙過當即眼底一亮。

同那雙滿是紅的眼睛對視了一瞬後，他微微揚眉，轉頭吩咐道:“去別守著，我同越兄敘敘舊。”

“是。”

那緝事衛聽命退去。

“說吧，想讓我替你辦什麼事……”趙過直截了當地問。

他還沒蠢到會認為依二人淺到不能再淺的，對方此時說出這句話，是想白白將銀子贈予他。

“其它忙可以，但若想讓我救你出去，恕我辦不到。”他將此言說在前頭。

雖說鎮國公已反，昔日參與謀害鎮國公的人，罪名也就隨之沒有那般要了，可越培是夏廷貞的人——

如今朝中上下對夏廷貞一黨的洗仍未能停止。

他又好不容易得來了機會剛升作百戶，也勉強進了指揮使的視線裡，前程還是有的……

如此之下，他去幹這等一旦查明便要掉腦袋的冒險之事，他怕是瘋了才會答應。

銀子固然人，但活著才有命花。

他很清醒，越培同樣也不可能這般異想天開。

單憑他二人，縱然暗中出了詔獄，可那之後呢?

不說朝廷各的耳目，如今鎮國公已反，四下戒嚴，想要離開京師本是癡人說夢……

單說一點——

他如今這半廢之，生死皆掌握在他人手中，若趙過將他帶出詔獄，拿到銀子之後，為絕後患而一刀了結了他，他也只能著！

他不可能同對方做這等白白送銀子又送命的易。

尤其是，他當下也並非就是真的走投無路……

所以——

“自然不是……我只是想托你替我去送一樣東西，只要東西送到，等到回音，我便將埋銀之如實告知！”

趙過微微瞇起眼睛:“何?送與何人?”

話音落，便見越培艱難地側翻過。

“刺啦——”

他用力撕下跡斑駁的囚服一角。

而後，咬破了食指指腹。

趙過盯著他的作——這是要寫書?

然而這書的容卻他心生疑。

對方拿手指在其上地寫下了一個“培”字，便再無其它。

寫罷之後，又將那片麻布從中撕兩半，攥在手裡遞向趙過:“你將此設法送進宮中，給榮貴妃……”

榮貴妃?！

趙過略略一驚。

越培終日呆在這不見天日之，對外界之事近乎一無所知，而趙過雖為緝事衛，但職低微，亦不知榮貴妃於太廟當日所行之事——在皇帝的授意下，此事尚且瞞得不風。

便是連榮家人都隻當榮貴妃如今好端端地呆在永福宮中，只因小皇子被擄之事而憂心患病，當下正在靜養。

“你想求得榮貴妃出手相救?”趙過心底疑竇叢生:“榮貴妃憑什麼救你?”

越培眼底閃過一冷意。

求?

呵，他可不是在求！

他等了這麼久，也未見有任何搭救之意……這蠢人倒比他想象中要心狠得多！

他此番獨自盡折磨煎熬，卻安住在永福宮，心安理得盡榮華富貴……

既如此，他便只能‘自救’了！

此送與面前後，最好是識趣些，盡快設法救他出去，否則……他便是死，也要拉墊背！

他都要死了，還有什麼理由要替來守住！

要死大家一起死！