房上。

    周達扶著木方問他：“聽你爺說，你停薪留職了？”

    “砰砰砰！”

    周東北釘著木方，“嗯！”

    “行，沒想到你小子膽兒還大，幹啥呢？”

    “跑屯子，用糧票收蛋，再往副食店送，賺點差價！”

    “這？這事兒犯法呀！”他吃了一驚。

    “確實不讓，不過小心點沒啥事兒。”

    “可得注意點，前幾年抓投機倒把抓的多厲害！”隨後他又問：“好不好幹？”

    周東北咧笑了笑，“辛苦錢，不過比上班強多了！”

    周達家隻有一個兒，可能是因為沒兒子，對周東北一直都很好。

    “廠辦也有人辦理了停薪留職，據說去了南方。”他說。

    “老叔，你覺得應不應該停薪留職？”

    周達想了想，“這個......得看什麽工作吧？如果工作好的話，何必這麽折騰呢？”

    周東北看了他一眼，“老叔，你想過沒有，這麽多年了，咱們一車皮一車皮的木頭拉往祖國的大江南北，以後呢？木頭沒了咋整？”

    周達沒吭聲。

    “給我！”周東北了手。

    周達把天線遞給了他。

    周東北拿著鉗子，用鐵把天線往木方上綁。

    周達歎了口氣，“支援國家建設嘛！再說還有工資呢！不管咋說，這也是個鐵飯碗！”

    “如果有一天，木頭沒了，鐵飯碗又被砸了怎麽辦？”

    周達愣了一下，隨後笑著搖頭，“砸？這怎麽可能！”

    周東北沒再吭聲。

    終於弄好了，天已經昏暗。

    “你在上麵，我下去捋捋線，如果電視不真亮，你天線的方向......”周達說。

    又折騰了二十多分鍾。

    “東北，就這樣，千萬別了，下來吧！”周達跑出來喊他。

    周東北進屋後才發現，新買的這臺熊貓黑白電視，竟然擺在了老叔他們住的西屋。

    周達在房間裏喊他：“東北，過來看看！”

    “我陪我爺聊會天，老叔你看吧！”

    開門簾，他走進了東屋。

    屋裏黑著燈，煙袋鍋一明一暗。

    拉了一下燈繩，燈亮了，又隨手關上了門。

    “爺！”

    “嗯！”周國柱看了他一眼，指了指炕，“凍壞了吧？快上炕暖和暖和！”

    “嗯吶！”

    周東北鞋上炕，他知道電視這事兒，爺爺心裏一定不舒服。

    “爺，進門的時候，我看見張嬸了，怎麽對我答不理的呢？”

    周國柱笑了，“知道你沒工作了，哪兒還敢讓你做的外甥婿，嗬嗬，鼠目寸！”

    周東北一聽就樂了，原來如此！

    自己對李桂枝的印象很模糊了，隻記得每次過廠浴池買票的方形窗口，都沒看全過的臉......

    “半個月了，咋樣？”

    他知道爺爺問的是什麽，笑笑說：“還行，有二虎和滿囤兒幫我，暫時一天能賺個五六塊錢！”

    他不敢多說，說多了也不現實，畢竟糧票如果真是兌換來的話，一天能賺五塊錢不了。

    周國柱很欣，“不錯，一個月趕上以往三個月工資了！”

    “爺，您等著，用不了多久，我給您買臺電視機，還是彩的！”周東北說。

    周國柱沒吭聲，在炕沿上磕掉了煙灰，又裝了一鍋煙。

    他幫著劃著了火柴。

    “吧嗒，吧嗒！”周國柱啯了幾口。

    “爺不看那玩意兒，你老叔要放這屋，我沒讓......”

    周東北知道爺爺這是在安自己，同時也是在寬他自己，沒等說話，就聽到西屋傳來了爭吵聲。

    他豎起耳朵聽。

    老嬸馬英的聲音十分高，哪怕隔著兩道門，也清晰地傳了過來。

    “那你說他來幹啥？啊？不要錢來幹啥？”

    “做生意哪兒來的錢？”

    “你輕點......輕點......姑......”周達哀求起來，聲音有些模糊。

    “周達，你說說，就他們那個家，哪來的錢？贏的？還是劫道去了？”

    “都說老兒子大孫子，可你們老周家怪了，隻疼大孫子是不是？你這個老兒子屁都不是！”

    “買電視拿不出來錢，大孫子做生意有錢，是不是這個理......你說說......”

    “最後還不得是我爸媽拿錢？真是讓我在娘家丟盡了臉！”

    “我一天天上頓下頓伺候，容易嘛，怎麽咱們買臺電視就拿不出來錢了......”

    “嗚嗚嗚......”

    說著說著，傳來的都是哭聲了。

    周東北雙手已經握了拳頭，他清楚地看到爺爺長長的煙袋桿都在微微抖。

    “爺，”他起下地，“走，跟我回家！”

    周國柱手按住了他的胳膊，“傻小子，去哪兒？這不就是我家嗎？”

    “可？！”周東北眼圈就紅了。

    周國柱用力把他按坐在了炕沿上，啯了兩口煙袋，不慌不忙磕掉煙灰，歎了口氣：“這兒呀，都是上輩子的債，等我兩眼一閉，才算還完！”

    “爺，跟我回去吧，”周東北眼淚已經流了下來，“咱爺倆一個屋，我那小炕能住開，以後我伺候您......”

    周國柱笑了，心頭暖暖的。

    “去吧，爺今天不留你了，路，小心點。”

    周東北焦急起來，“爺——”

    “去吧，有時間再來看爺！”

    他知道勸不了，爺爺就是這個脾氣。

    爺爺說的對，這是他的家，該走的是老叔老嬸！可自己是小輩兒，總不能現在過去和他們吵。

    他抹了一把眼淚，低聲說：“那我走了，爺，你注意，點煙！”

    “嗯，去吧，慢點騎！”

    周東北推車剛出院子，老叔周達就追了出來，“東北，吃完再走吧！”

    他回過頭，忍不住想說兩句，借著月看到了老叔的臉，那上麵滿是無奈、愧疚和痛苦......

    他甚至都不敢看自己的眼睛。

    周東北能理解他，卻不可憐他。

    “東北......”他想說什麽，又不知道應該說些什麽。

    “老叔，”周東北不想給他難堪，換了個話題，“我想問你個事兒！”

    “你說！”

    “當年我爸為什麽沒回城？又怎麽變現在這樣的？”

    沒有靜，周達沉默不語。

    兩個人往前走了幾步以後，他歎了口氣說：“都是過去一些陳芝麻爛穀子的事兒，還說這些幹嘛？”

    “奇怪，有什麽不能說的呢？”周東北眉頭鎖。

    周達卻不再吭聲。

    他知道什麽都問不出來，隻好說：“我走了！”

    剛上自行車，前麵過來一個瘦小的人影，藍底白花的小棉襖，梳著兩個羊角辮，是妹妹周西西。

    按照家譜，周東北這一輩犯東字，所以姐姐東南，他東北，他三叔周發家的兒子東東。

    本來孩是不上家譜的，可老叔覺得既然二哥家閨都隨家譜了，自己兒也應該隨上，於是就給兒起名周東西。

    老嬸堅決不同意，說太難聽，於是折中了一下，西西。

    “哥！”周西西看清了兩個人，蹦蹦跳跳跑了過來。

    “西西，才放學？”周東北笑了起來，這丫頭很乖，學習也好，未來是周家最高學曆的孩子。

    “嗯，才放學！”

    “這麽黑，自己走不害怕？”周東北問。

    “我們排隊回來的，習慣了，沒啥怕的！”

    “好！”周東北逗，豎起了大拇指，“我妹妹好樣的，這就巾幗不讓須眉！”

    周西西笑的出了兩個小虎牙，“哥，這是要走嗎？吃飯了嗎？”

    “嗯，哥回去還有事兒，改天再來看你！”

    “你騙人！”一把抱住了周東北的胳膊，“我都多久沒見著你了？走，回家吃飯！”

    “是呀，”周達也勸，“走吧，吃完再回去！”

    周東北不想看到老嬸那張臉，笑笑說：“晚上真有事兒，改天的！”

    周西西崛起了小，眼圈都有些發紅。

    周達當然明白他怎麽想的，也不好多說，有些尷尬地叮囑了一句：“路上慢點騎！”

    “嗯！”周東北朝小家夥擺了擺手，“走了，再見！”

    周西西用力揮著手，看著他消失在了胡同口。

    “爸，我啥時候能長哥哥這麽高？”

    周達接過的書包，“傻丫頭，孩長這麽高就不好看了，走，回家！”

    “電視安上了嗎？”

    “嗯！”

    “太好了，”周西西轉就往家跑，“能看電視嘍！”

    周達拎著兒的書包，扭頭又看了一眼黑漆漆的胡同口，靜靜站了十幾秒鍾，才轉往家走了。