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  務

  永州府，沈家。

  因為冬天下了幾場大雪，天氣一直冷得很，所以今年永州府春也比往年來得晚一些。

  都已經過了二月中旬，外面卻還是涼沁沁的。

  沈仲磊早晨起來之後，正坐在桌邊等著擺飯。

  平娘見狀，趁機上前道：「老爺，今年花朝節，您看咱們府上要怎麼辦？」

  「就按照往年慣例辦就是了，這種事也要來問我？」沈仲磊一聽就皺起眉頭，晨起的好心也被破壞了大半。

  今年是他在永州府任上的第六個年頭了，按照大齊三年一考、三考為滿的規矩，他今年即將迎來六年的再考。

  而且年後老家來信，也說到今年是第六個年頭，如果能夠表現出、做出些亮眼的政績出來，就不用繼續在永州府熬上三年，可以提前京述職，不出意外是能夠升遷的。

  為此，沈仲磊對今年格外重視。

  去年冬天是永州府百年難遇的嚴冬，又遭遇雪災，永州城都有人家房子被雪塌，周邊村鎮的況只會更加嚴重。

  年後，沈仲磊便一直忙著賑災和救濟難民，召集城中富商捐款，幫災民重建房子，甚至還親自去了一趟遭災最嚴重的村子。

  近一個月來，他在永州地區百姓口中的聲極好，卻也著實辛苦。

  所以此時平娘詢問家中瑣事，他頗有些不耐煩。

  平娘也是無奈，這些事兒原本都該由許氏持，但是上個月底，許家傳來消息，說許毅豪元宵節突然暴斃。

  這下可好，原本只是上倦怠在家裝病躲懶的許氏，一下子真病倒了。

  沈仲磊原本決定出了正月就把沈雲瑤送回老家去，如今因為許氏病得厲害，也沒能行，至今還留在家中。

  府中庶務就都落在了平娘頭上。

  平娘只是姨娘，膝下只有一，沒有兒子傍，在府里哪裡有什麼地位，不過比那些個不寵的下人們好些罷了。

  家裡那些個關鍵位置上的管事和嬤嬤，哪個不是許氏的人，又如何會把放在眼裡。

  所以最近半個月，府中庶務簡直弄得一團糟。

  平娘不能去打擾重病的許氏，今日著頭皮來問沈仲磊，沒想到還是遭了嫌棄，登時不敢再說什麼。

  至於往年的慣例，倒是想拿來參考，可是自打接手庶務那日便找管事要往年的帳冊，結果至今都半個多月了，卻連帳冊的影子都沒瞧見。

  沈仲磊本就不管這些，他一心撲在公務上，對後宅的事兒向來只看結果，平娘這些委屈又能找誰去說？

  好在這回兒早飯擺上來了，及時轉移了沈仲磊的注意力。

  平娘伺候沈仲磊用過早飯，給他換上服，正準備送他出門去衙門，墨澤一臉喜氣地跑進來道：「老爺，大姑娘打發人回來送信兒，跟三姑娘已經啟程回永州府了，算算日子，後天應該就能到家了。」

  「真的？」沈仲磊聽到這個消息，心終於由轉晴，「轉眼這都一個多月了，可算是要回來了，們走時帶的人也不多，你趕跟管家說一聲，安排人出城沿著道去迎一迎。」

  他說罷又轉吩咐平娘道：「你趕人把倆的屋子好生打掃一番，後天人早早把炭盆點上。你還別說，兩個孩子從來都沒離家這兒長時間，平時天天在眼前兒的時候不覺得，這一個多月看不著，我還真有點兒惦記呢！」

  「老爺放心，妾一定好好人收拾，迎接兩位姑娘回家。」平娘見沈仲磊此時心不錯，試探地問，「老爺，既然大姑娘回家了，後宅的庶務，妾是不是也該還給大姑娘打理？」

  「小孩子家家的，又沒管過這些……」沈仲磊聞言有些猶豫。

  平娘又道：「老爺，不是妾不願意出力，可妾畢竟只是個姨娘，算不得正經主子，如今家裡病得病、足的足，妾才趕鴨子上架地管了幾日，如今大姑娘和三姑娘都回來了，再這樣終歸不合適。

  「而且妾僭越地跟您說上幾句掏心窩子的話，大姑娘今年已經十七歲，也是好議親的年紀了，按理說早就該學著如何持庶務了，不然以後嫁去婆家，什麼都不會什麼樣子。到時候人家不但笑話大姑娘不懂規矩，還得笑話咱們沈家不會教兒。」

  沈仲磊以前從來沒考慮過這個問題，甚至連沈天舒的婚事，都因為有老家的母親心，他也沒怎麼往心裡去。

  如今聽平娘這麼一說，覺得是這麼個道理。

  但是仔細再一琢磨，卻又有點兒不是那麼回事兒。

  雖然他還沒嫁過兒，但是從小在老家也是看見過自家姐妹議親嫁人的。

  一般從十三四歲起，母親就開始把人待在邊，教們如何記帳查帳，一年到頭各種年節該如何辦，人往來該如何準備禮、拿分寸。

  這些都是要在婚前學會的，不然難道親後再去跟婆婆學？

  這些本該由母親心的事兒，沈仲磊一直沒怎麼往心裡去，但此時聽到平娘這樣說，不免對許氏多了幾分怨言。 (5,0);

  即便許氏只是繼母，可沈天舒對生母本沒有印象，尚未記事就開始由許氏照顧。

  這些年來，沈天舒對許氏也一直十分尊重孝順。

  但凡許氏多用點兒心，兩個人的好，跟親生母又能有多大區別？

  沈仲磊從來沒奢許氏能做到一碗水端平，但是連平娘都懂的道理，許氏難道會不知道？

  明明知道卻還這般怠慢，實在有些太說不過去了！

  如今許氏病得厲害，沈仲磊再怎麼生氣，也不能直接去質問，但是心裡卻已經開始有所不滿。

  平娘見沈仲磊自己已經開始若有所思，便沒有繼續添油加醋，只是乖巧地垂下頭，幫他整理著服的腰帶。

  「等天舒回來，就讓學著管家吧。」沈仲磊臨走前，終於決定道，「夫人如今病著不便打擾，你在旁邊幫襯著些，順便也把雲蕙帶上，也該學著接這些事務了。」