“阿梅...”那一夜的荒誕捲土重來，刺激得韓長林緒失控，“是你們坑了我，我的酒有問題！”

葉柏南笑聲悶在嚨，“什麼問題？”

“場子下藥了！”

他徹底笑出聲，“你懷疑酒水不乾淨，質檢部門的報告呢？”

“5月份的酒，我去哪弄報告？”韓長林察覺上了賊船，“你設局，釣我局，攥住把柄威脅我？”

“我強迫你與阿梅共度春宵嗎，你紅酒沐浴嗎。”葉柏南搖晃著茶杯，桂花香撲鼻，他神陶醉，“你親筆簽單，親手了服，我唯一的罪名是行賄，韓先生的罪名可比我大。”

韓長林狠狠一掃，茶砸了一地，“那天，梁局在包廂招呼我，大家是人，我自然賞他面子，放鬆了警惕，進去不久，幾位商人恭賀我喜得孫，挨個敬酒，畢竟是喜事，我不能不喝。後來，梁局走了，商人越來越多，我也要走，可醉得邁不步。”

葉柏南雲淡風輕，“男人醉了，睡得了人嗎。”他偏頭，看向阿梅，“韓先生在你床上躺了一宿，還是折騰了一宿？”

阿梅畢恭畢敬，“韓先生老當益壯，不遜小夥子。”

他繼續問，“韓先生有什麼特徵嗎。”

“左屁有一顆痦子，有嚴重的痔瘡。”阿梅解了工服釦子，裡面是包，和那夜的飾一模一樣，“韓先生喜歡人在上。”

葉柏南挑眉，“很激。”

“我神志不清，你自己爬上來的！”韓長林氣急，手發抖，完全沒印象了。

依稀是第二天早晨，赤相擁而醒，他嚇壞了，慌里慌張穿了，逃離包房。在走廊被葉柏南截住，客客氣氣問他睡得香不香，又暗示他，會守口如瓶，不影響他名譽。旋即，掏出消費單，介紹酒水和公關的價格，他哪有心聽，大筆一揮，簽了字。

5月中旬市局已經了封條，查封人間天堂，不過，是對外不營業了，對，清點、搬運品，持續到5月底。關鍵是，他在查封期間去消費，而且只有他簽字了，梁局、富商去歸去，沒留下蛛馬跡，他一人背黑鍋。

“韓先生如果沒興致，我爬上去，您為何不命令我下來呢。”阿梅撿起簽單，塞在韓長林手中，勸誡他，“葉大公子不是威脅您，是和您商量。這件事，可公開，可私了。”

原本，韓長林打算甩掉葉柏南，劃清界限。

卻忘了自己稀裡糊塗跳了火坑。

三百萬...

娛樂場的天價消費單。

一旦曝出，一切毀了。

“三天之，我結賬。”韓長林咬牙。

“韓先生雖不如周淮康的口碑清廉，也並不貪腐，三天湊不齊三百萬吧。”葉柏南綿裡藏刀。

“我變賣房產。”

“葉大公子貴為首富之子，會在乎區區三百萬的酒水嗎？”阿梅不笑了，也不恭順了，“韓先生登上這艘船，安安分分護著葉大公子，他知恩圖報。萬一葉大公子垮臺了，拖著韓先生同歸於盡。”

韓長林掩面，聳肩慄。

良久，嘶啞開口，“什麼條件。”

“周京臣無論舉報我什麼，你下。”葉柏南目鋒利，嚴肅。

他深吸氣，“我替你周公子，不住周淮康。”

“有人周淮康，不用你。”

韓長林不搭腔，抄起西服，出門。

茶室只剩下葉柏南，阿梅擔憂，“誰有本事周淮康？”

“我母親。”

阿梅驚愕，“周淮康對葉太太餘未了嗎。”

“磨得一個男人心，不需要分。”葉柏南站起，“愧疚，憐憫，責任，以及熱歲月最純粹的那段初，足夠牽絆他。”

從茶樓出來，泊車位多了一個人。

他皺眉，“你怎麼在這裡。”

梁姜越過他頭頂，審視茶樓，“你約了誰。”

“朋友。”葉柏南沒耐，涼冰冰的，“你跟蹤我？”

“我爸媽邀你去家裡吃飯，你送完我匆匆離開，我好奇誰勾了你的魂，迷你失了婿的禮數。”梁姜慪氣，“你哪個朋友，人嗎。”

他拉車門，系安全帶，“我們結婚了嗎？”

梁姜一噎。

“二代子弟圈的往規則，夫婦有權查崗，男朋友無權。”車窗半敞，他胳膊橫在視窗，字字無，字字犀利，“我不查你，你也查我。”

“聽孫太太講，你和程禧談那會兒，去外省出差，親自見面向報備，去多久，去什麼地方，甚至提出帶一起去。”梁姜咽不下這口氣，“一個沒爹沒媽的，你倒是寵，我父親份貴重，請你登門，你不肯。”

葉柏南打方向盤，調頭，“明天吃。”

梁姜心裡稍稍痛快了，“訂婚日期呢。”

“周家長孫舉行滿月宴，葉、梁兩家舉行訂婚宴。”

“沒娶上程禧，你跟周京臣賭氣一輩子啊。”梁姜又不痛快了，他和周家比，這麼期待訂婚，他像是完任務，出口惡氣似的，沒有一準新郎的歡喜。

“你委託梁家辦事，父親讓我轉達，太棘手了。”梁姜態度也差了，“自從人間天堂查封，市裡盯著葉氏集團旗下的產業，這節骨眼，葉阿姨申請移民，在國外購置房產和票，明顯是全而退了，上面一定手。”

葉柏南一手握方向盤，一手支著下頜，“你父親辦不了，是嗎。”

態度差，他態度更冷漠了。

“我父親不辦，你又分手？”

“梁局辦了，可以省了訂婚，直接結婚。”他斬釘截鐵。

梁姜一怔。

好半晌，“不反悔？”

“我有膽量欺騙梁局嗎。”葉柏南疾馳在高架橋上，梁姜思索著，一言不發。

......

周京臣休養了一週，趕在生日前出院。

這群子弟十八歲、三十歲生日是最重要的日子，饒是平時再低調，這兩大節日亦是格外隆重。他十八歲人禮在國賓臺設宴，賓客是清一的權貴，葉嘉良號稱是鉅富，都沒資格上桌，只送了賀禮，沒場。

三十歲更是重中之重。

周家衰敗了，好歹李家在，周夫人一貫出風頭，C位，趁著兒子生日，勢必找回面，遮一遮‘家醜’。

中午，書捧了厚厚一摞調查報告，來老宅彙報進展，“除了梁局，葉柏南的後臺是韓長林。”

“韓長林？”周京臣始料未及。

“老韓馬上晉升了，現在風頭無兩。有他保著，扳倒葉柏南不容易。”

因為周淮康的緣故，周京臣多多了解韓長林，沒派系，不站隊，自己打拼上位的，頗有能力，從未給任何人開綠燈，“什麼把柄。”

“幾百萬的簽單和香豔床照。”書沒憋住笑，“老韓不敢不保葉柏南，否則，他晚節不保了。”

怪不得。

葉柏南在醫院氣勢十足，揚言不了他。

一個老岳父，一個韓長林，攀了高枝兒。

“韓長林不是那種人，十有八九冤枉了。”周京臣叩擊著書桌，“既然老韓保他，先不。”

......

程禧一覺睡到黃昏，下床去書房。停在門口，裡頭傳出人的聲音。

“我真佩服你太太，拿下你這塊難啃的骨頭。”

“是養妹禧兒，承瀚見過。”周京臣著椅，斟了一杯茶，遞給人，“等痊癒了，去登記。”

“沒登記啊？”人接過杯子，“沈家說，周阿姨不同意，你大鬧李家，又是絕食，又是自。幸好，你妹妹懷孕了，姑婆幫你求，周阿姨不捨得孫兒，勉強同意了。”

周京臣清楚，這茬，瞞不住大院那幾戶家族。

飾不了。

他沉默。

人一邊喝著茶，一邊參觀書房，“你回北方讀大學，咱們不聯絡了。每年春節在李家，你也沒去林家坐一坐，其實不遠，拐個街口而已，是不是關係生分了？”

林家...

是林薔薇。

青梅竹馬的‘初’。

“除夕守歲，初一睡一天，傍晚便走，沒機會串門。”周京臣極解釋，對林薔薇算有耐心了，“不止林家，沈家、方家，我三五年才去一趟。”

“你唬我。”林薔薇不樂意，“承瀚告訴我了，你年年去拜訪沈爺爺，方家也去過，唯獨不來林家。”

書房一陣死寂。

“有心儀的人了，躲我避嫌？”

周京臣輕笑，“知道你。”

林薔薇表緩和了一點，“你提我了？”

“承瀚提的——”話音未落，他一瞇眼，“進來。”

程禧剛要走，周京臣又重複了一遍。

沒轍了，推開門。

“這是你養妹？”林薔薇從椅子上起來，上上下下打量，程禧也打量，比華菁菁漂亮，不及關靚。

周京臣接的異不多，質量個個兒是上乘。

要麼有家世，要麼有外貌。

不像其他二代子弟，不挑食。什麼網紅、模特、小明星，有一個曖昧一個，不搞措施，到播種。

“薔薇姐。”

林薔薇笑，喊了一句禧妹妹。

隨即，走向周京臣，“我母親燉了老式醬牛，和小時候一個味道，三十多種香料，有的不生產了，我母親千辛萬苦尋了替代品，囑咐我捎給你嚐嚐。”

看來，林太太從西北迴家了，不支教了。

周京臣揭開盒蓋，筋、分明的醬牛腱子淋了一層醇香的芝麻醬，他笑了一聲，“你還記得我嗜好。”

“你從小吃麻醬，涮鍋，冷盤，麵條，總是擺一碟子加了香醋的芝麻醬。”林薔薇憶往昔，有眷，有懷念。

程禧在一旁不吭聲。

“沒改口味吧？”

“沒有。”周京臣夾了一片，“你留在老宅吃飯。”

“行。”林薔薇大大方方，“我也想周阿姨了。”

周夫人很喜歡林薔薇，不似華菁菁那麼驕矜，是大大咧咧的姑娘，席間不停夾菜，慈地噓寒問暖，勝過待沈承瀚。

林薔薇的父親五年前從邊防部隊退役，回南方老家了，老太爺和老夫人是今年去世的，葬禮規格從簡，所以周家沒收到訊息。

“你年紀不小了，有主兒了嗎？”

“沒主兒呢。”林薔薇害臊，“大院的哥哥們有主兒了，我不喜歡弟弟型的，圈子又窄，不認識新人。”

周夫人不知琢磨什麼，攪著碗裡的粥。

“薇薇，林家願意你外嫁嗎？”

“我父母不管，只圖緣分。”林薔薇舀了一勺粥，“這粥是何姨的手藝吧？您在李家陪京哥兒住了幾年，喂饞了我，我連做夢都是香芋蒸排骨和海鮮粥。”

“不做夢了，實實在在吃。”周夫人高興，“在周家住下，何姨天天換花樣餵你。”

程禧著筷子，心頭灰濛濛的。

若非懷了周家脈，周夫人的確沒接納。程家的背景，周家是萬萬不眼的。

太太圈私下也調侃：貪汙犯的兒是母憑子貴了。

如今，冒出一個林薔薇，比華菁菁更青梅竹馬，和周家祖輩更親近，興許，周夫人又活泛心思了。

“吃一塊魚，湯清蒸的。”周京臣仔細剝了魚刺，擱在程禧餐盤，“你怕胖，又要補充營養，何姨為了你煞費苦心。”

在桌下碾周京臣的腳，發洩憤懣。

碾的腳趾，不小心蹭了傷的腳踝，他面微白。

“你不舒服？”林薔薇瞧出不對勁。

周京臣半笑，半無奈，“磕椅子了。”

程禧挪開。

直到晚餐結束，一個字沒說，上樓回屋。

周夫人在廚房忙活著宵夜和甜品，吩咐周京臣好好招待林薔薇，聊到十點半，周京臣藉口喝藥，也拄了拐上樓。

臥室亮了燈，但反鎖了門。

他敲門，“我睡哪？”

“你睡哪就睡哪。”程禧隔著門，“周家準備去母留子吧？”

周京臣擰眉頭，“去什麼母？去不去父？”

“你去母，我去父。”收拾著行李箱。

他倚著門，曉得吃醋，耍脾氣，配合耍，“咱倆全去了，誰養禮禮？”

“流養。”程禧一腦開啟屜，瓶瓶罐罐、相簿存單、珠寶證件，填得行李箱鼓鼓囊囊，“我一星期，你一星期。”