寬敞幽靜的竹林庭院，瘦削的青年在竹編的簸箕上晾曬藥材。

後的竹屋走出一名著灰的中年男子，他抬眼看了看天幕下明的日，戴上了斗笠。

「彥兒，為父要下山去買些東西，中午不回來吃了，你和師弟們自己弄些吃的，等為父回來的時候，給你們帶燒和糕點。」

司徒彥聞聲，轉頭回應道：「知道了，您放心去吧。」

眼見著父親下山，司徒彥轉頭跑向另一側的竹屋，朝裏邊正在背醫書的師弟們笑道：「父親出門買東西去了，中午不回來，咱們個懶，上河邊抓魚去吧？」

師弟們一聽這話，當即放下了手裏的醫書。

「行啊，今天天氣這麼好，不出去玩玩都可惜了，咱們懶兩個時辰就回來，師父八發現不了。」

「前天才抓了不魚養著，都還沒吃完呢，咱們換點別的樂子唄？」小師弟提議道，「要不去林子裏抓野野兔吧？」

「我看行，師兄覺得怎麼樣？」

司徒彥見三個師弟朝自己投來詢問的目，欣然應允，「行，那就依小師弟的意思，咱們帶上網和竹籠。」

「食和迷藥也別忘了帶上，師父前幾日新配出來的葯，一小撮就可以葯倒一頭野豬。」

眾人說行便行，將捕獵所需的東西帶齊全之後就出門了。

四人分兩組佈置陷阱，期間司徒彥聽小師弟聊起了年後的理想。

「等我學本事之後，我一定要在皇城街道上最熱鬧的地段開一家醫館，掙好多銀子，到那個時候，咱們就會有吃不完的烤和糖餅了，等攢夠了錢，我就在竹林里給師父蓋個大宅子，雇幾個僕人為他端茶遞水腰捶，以報答師父收養之恩。」

小師弟侃侃而談，說完之後問司徒彥，「師兄你呢？年之後想做什麼？」

「父親希我能夠學會他的所有本事，四救死扶傷，樂於助人，同時，他也希我不要被權勢富貴迷了眼，不能利用自己學到的本事去做損人利己之事。」

司徒彥說到這，拍了拍小師弟的肩膀，「不止是我，你們也一樣，記住父親的話，不要踏足場，雖然多數大夫的願都是進宮做醫，但我們不能有這樣的念頭。」

自懂事起，父親就告誡他，學醫是用來救人的，制毒是用來防的，若是將這兩樣本事學到頂級，就要多行善積德，而不是趨炎附勢，隨波逐流。

其實早幾年他也羨慕那些富貴人家的生活，見他們穿金戴銀，奴僕群，年的他難免心生嚮往。

不過，和父親以及師弟們在竹林里生活的日子似乎也不錯，能吃飽能穿暖，父親說那些達貴人看似鮮，私底下也是危機四伏，只要上與金錢名利相關的事，連親人都能算計陷害。

在父親的耳濡目染之下，他的名利心也漸漸淡了。

也許旁人聽了父親的話，會以為父親假清高，可他了解父親。

父親原是太醫院的高階醫，俸祿不，識得許多達貴人，正因在宮中呆的時間長，見多了人心險惡，再加上母親總念叨他陪伴太，他便離開了太醫院，寄于山水間。

一想到母親，司徒彥便忍不住嘆息。

他對母親的印象很模糊，聽父親說，母親在他三歲就離開了他，他曾問父親，母親得的是什麼病？竟連父親也沒辦法救回來，父親著他的頭，說這世間有許多疾病，就是再高明的大夫也沒轍，比如心病。

又或者是中了極其厲害的毒，毒深骨，藥石無醫，再或者是打鬥時了極其嚴重的傷，危及五臟六腑，也難以補救。

所以——為行醫者，對醫的學習是沒有止境的。

想要在行醫方面取得突破，就得不斷提升自己的學識與閱歷。

「師兄放心吧，師父不讓做的事，我們一定不做。」耳畔響起小師弟的聲音，「當醫也沒什麼好的，聽說宮裏面有很多主子，時不時要被人吆來喝去的，還是在民間獃著舒服，就像師父說的，咱們要知足常樂。」

兩人說話間，忽聽後不遠響起其他兩個師弟的呼喊。

司徒彥和小師弟連忙朝著聲音的來源趕去。

本以為是那兩人遇見野毒蛇之類的東西，可等他們趕到了才發現，那兩人呼喊是因為看見了草叢裏趴著的「人」。

那人背後的服都被給染紅了，也不知是死是活。

為大夫，見到死人是不至於害怕的，只是這人上太多，散發著一陣腥臭味，乍一看實在滲人，兩個師弟也就十四歲，一時有些被嚇到。

回過神之後，他們又漸漸平復了下來，想要上前去查看，卻被司徒彥阻攔——

「慢著。」

「怎麼了師兄？」

「他鼻子前的小草在，他還活著。他手上有兵，看樣子像是經歷了一場激烈的拼殺，我們還不知他是何份，若貿然上前，他還剩一口氣卻將我們當敵人，拿兵來砍我們，那我們豈不是吃虧？你們要記住，想救人時要先確保對方沒有傷害你的能力。」

司徒彥說著，從背簍里掏出了點兒迷魂香，撒在那人的臉上。

他們師兄弟四人，最大的十五歲，最小的才十二歲，面對這個手握兵的年人，哪怕對方傷了也得謹慎。

確保對方徹底昏迷之後，四人才將他翻了過來。

他上好幾刀劍傷，前背後的傷口都發炎得厲害，若再不施救，恐怕活不了多久。

四人將他抬到了水源邊，立即為他清洗傷口上藥。

他們出門在外，上都會常備金創葯以及各種解毒丸，這人雖然傷嚴重，但全是皮傷，理這樣的傷對他們而言沒有難度。

小師弟還順便給傷的男人洗了把臉。

二師弟著男人的模樣，若有所思。

「誒，你們有沒有覺得這人長得有點兒怪，鼻子好尖，臉也長，還綁著臟辮，不像是咱們中原人……」

二師弟說著，一拍大，「該不會是漠北人吧？我在茶樓里聽說書先生講過，漠北人就喜歡留這種髮式。」

司徒彥眉頭輕蹙，「真要是漠北人，咱們得把他給府。」

二師弟接過話，「我只是那麼一說，也不能確認，要不等他醒了試探試探？萬一他是我們中原人，只是長得丑呢……」

其他三人覺得有理，便將男人帶回了竹屋。

男人很快蘇醒了過來，了手指，覺得上沒什麼力氣。

他聽見耳畔響起年的聲音，「誒，你是哪裏人？為何這麼嚴重的傷昏迷在草叢裏？」

男人轉頭著床前的四個年，忽然想起自己昏迷之際，的確是聽見耳畔有人在說話。

「我是西域那邊的商人，出門踏青途中遇上了強盜……」男人虛弱地開口，「是四位恩公救了我嗎？待我回家之後，定會拿出金銀珠寶來謝四位出手相助。」

二師弟一聽他是西域的人，輕呼出一口氣。

印象中，西域人的長相也和中原大有不同，不過西域和中原的關係尚可，中原各大國都有西域商人落腳。

「恩公們，你們在救我的時候可有見到我的兒子？」

床榻上的男人開口，眼眶裏都含著淚，「我與我的兄弟和兒子一同出門，遇上強盜后，我讓他們二人先跑，因著我學過武功，想替他們爭取點時間，誰料我被打了這樣，也不知他們怎麼樣了，我兒子與你們年紀相仿，能不能幫我救救他……我可以拿我家一半的財富作為報酬！」

小師弟聽著男人的話，有些心。

西域商人，想來應該是有錢的，若是對方願意拿一半的財產作為報酬，那他不就有開醫館的錢了？還能馬上給師父蓋個大宅子。

想到自己或許不用等到年就能實現心愿，他轉頭扯了扯司徒彥的袖子，「師兄，我們要不就幫人幫到底吧？」

司徒彥並未立即答應，而是詢問男人，「強盜有多人？你的兒子和兄弟又是朝哪個方向跑的？」

「強盜有六七人。」男人抖著，「我知道，我要你們幫的忙有些難，可如今我除了求助你們，我也不知道應該求誰了，若你們不願我自然不能強求，可若是你們願意，我保證讓諸位恩公大富大貴！」

「師兄，要不咱們幫幫他吧？」

「六七個強盜，咱們四個人應該能應付了，帶點迷魂香去。」

「對，就帶師父最新研製的那個，野豬都能給放倒，還怕幾個強盜不？」

司徒彥聽著師弟們你一言我一語，答應了下來，「行吧，你們把葯帶上，和我一起去山林里轉轉。」

他原本不想帶著師弟們去冒險，可他曉得，師弟們都有各自的理想和抱負。

他們已經答應了父親不進場，只想做些小本生意，他總要支持他們的。

用父親的話來說，等他們長大之後，無論是誰的醫放在太醫院裏，都能把半數的人給比下去。

所以師弟們必定是不甘心一生碌碌無為，再不濟也要開醫館。

「咱們就別兵分幾路了，咱們四個湊在一起，對付敵人的勝算更大。」司徒彥提醒幾人道，「你們跟我，可別私自跑開，強盜兇悍，他們手上一定有兵，萬一你們點迷魂香的速度比不上人家拔劍的速度快，照樣玩完。」

師弟們點頭如搗蒜，跟在他的後。

二師弟和三師弟將裝有迷魂香的藥包拿在手上，小師弟則是拿著彈弓，做好了隨時襲敵人的準備。

他平日裏打彈弓打得準，前些日子他自己做了一種辣椒藥丸，只要順著彈弓打出去，能命中敵人的臉龐，辣椒丸在對方臉上開，就能把對方辣得睜不開眼睛。

而四人沒想到，他們做好了萬全的準備，卻並不需要派上用場。

眼尖的二師弟看見了不遠的水源底下有兩道人影，一高一矮。

「你們快看！那兩個人會不會就是那個西域商人的兄弟和兒子？」

其他人順著他指的方向看了過去。

只見那兩道影靠著水源邊的山壁緩緩坐下，像是已經被幹了力氣，累極了的模樣。

四人便朝著那兩人跑了過去。

而那兩人的餘也瞥見了奔跑中的四人，轉頭看了過來，一臉的警惕。

雖然他們充滿了戒備，可他們心裏很清楚，他們逃跑幾乎已經用了力氣，如果這時候遇上了敵人，他們只能為待宰的羔羊，即便卯足了一勁拼殺，最後也是會難逃一劫。

不過兩人很快就冷靜下來了。

對面這四個年顯然不可能會是他們的敵人……

東嶽國的衛軍和羽林軍，不會收十六歲以下的男兒，對面這幾個幾乎都是達不到年齡要求的。

他們看起來更像是這山林中獵戶的孩子。

「你們別害怕，我們不是強盜。」小師弟著兩個人，面上展一抹溫和的笑意，「我們是來幫你們的。」

說著，他的視線向了樹邊的年，「你的父親剛才是不是跟你走失了？他為了讓你們先跑，自己留下來打強盜，結果被強盜打得滿是，躺在草叢裏，被我們師兄弟幾個給救了。」

年聽聞此話，面上浮現一驚訝，隨即便是一陣欣喜，「我父親現在還好嗎？」

「我們已經幫他上藥包紮好了，他就住在我們的竹屋裏？你們要不要跟我們趕回去，我們那個院子裏佈置了一條機關陷阱，只要強盜敢進去，肯定全都能被放倒。」小師弟眉飛舞道。

司徒彥卻不像小師弟那樣欣喜，而是朝對面的兩人詢問：「我們為醫者，救死扶傷，樂於助人，也是我們應當做的，不過我們在救人的時候，也需要了解一下對方的份，二位可否告知我們，你們是做什麼的？」

「我們是西域商人，來東嶽國落腳的。」年說著，從袖裏拿出了一顆珠子。