夜深沉，街道上已寧靜了許多，各大茶樓酒肆早已打烊，唯有青樓楚館仍舊熱鬧非凡。

「哎喲，林公子，您都好幾日沒來了，莫不是把我們家煙兒姑娘給忘了？」

打扮妖艷的老鴇揮舞著手絹，朝眼前的青年笑道：「您往日最多隔三天就會來一次，這一回都五天沒來了，莫不是在其他樓里又結識了什麼新的紅知己？」

青年雙手環，一派風流不羈的模樣，「這是說的哪裏話？忘了誰也不能忘了煙兒啊，本公子可沒有結識新的紅知己，只是最近家裏有些麻煩事，所以才沒功夫出門，今夜好不容易才閑下來，這不立馬就來找煙兒了。」

「原來如此，林公子請上樓吧，煙兒就在自個兒的房間里等著您呢。」

青年角含笑踏上了樓梯，來到悉的房門外，推開房門的那一刻，卻被眼前所見到的形驚了一驚。

屋子正中央的桌邊，著蔚藍錦的俊雅男子似笑非笑地著他，而他想見的花魁煙兒，此刻正跪在一旁，低垂著頭。

他回過神來，連忙朝眼前的男子作戢問候，「見過梁王殿下，不知王爺今夜為何出現在此？莫非王爺也對煙兒……」

「果然是滿腦子酒的紈絝子弟，說出來的話都沒有半點涵。」

蕭元良低笑了一聲，慢條斯理道，「若本王此刻不出現在此地提醒你，你恐怕都不知道自己即將大禍臨頭。不只是你要遭殃，你們林家還有好幾人，都會與你一起上刑場。」

「王爺此話何意？」林顥微微一驚，隨即擰起了眉頭，「我與王爺平日裏素無冤讎，曾經打過幾個照面，也沒有忘了該有的禮數，不知是什麼地方得罪了王爺，讓王爺無端來恐嚇我？」

「本王可沒有閑雅緻來恐嚇你。」蕭元良說話間，倒了兩杯茶，將其中一杯推向了對面的人，「站著未免有些累，坐下說吧。」

林顥不明所以，卻還是依著他的意思坐了下來。

蕭元良瞥了一眼旁跪著的子，「煙兒姑娘還是先迴避吧，有些話不適合你聽。」

待煙兒離開之後，林顥開門見山地問道：「王爺方才的話究竟是什麼意思？我們林家平日裏行事循規蹈矩，何故要上刑場？」

「這話你拿來騙一騙本王也就罷了，到陛下面前若是還敢如此，只怕你是要死無葬之地啊。」

蕭元良輕嘆了一聲，「不說旁的事，就說方才出去的煙兒姑娘，是這萬花樓里的新晉花魁，上個月你和一位商人家的公子為了競爭這位姑娘，在的房外互相對罵，急之下，你將他推到了柱子上撞死，他家裏人找上門來跟你討說法，你卻對著人家大放厥詞，說即便你殺了人，府也拿你沒法子。」

林顥當即臉一變，「王爺您……」

「親眼目睹一切的老鴇和幾個打手被你花高價收買了，他們都願意為你作證，說是死者喝醉之後自己不慎把自己給撞死了，鬧到最後，你賠了他家裏一筆銀子，這事就算翻篇了，可惜了一條人命，他家裏人一心想要替他討個公道，卻被你輕而易舉地嚇退了。」

蕭元良說到此，冷然一笑，「若你不是太后的侄子，你以為你能躲過府的審判嗎？對你們林家的人來說，這或許只是小事一樁吧？畢竟你們連更過分的事都干出來過，強佔他人田地、貪污賄，你們並不在乎這期間是否傷及人命，因為你們背後的靠山地位高到無人敢去冒犯。」

「王爺慎言！」

林顥手握拳，面已經沒了初見時的有禮，變得有些沉，「我不知王爺是從哪裏聽來的消息，但我要為我們林家辯駁一句，王爺方才所言只是道聽途說，空口無憑！」

「是嗎？」蕭元良輕挑了一下眉頭，「那麼如果本王告訴你，這些事跡並不是本王從市井裏聽到的，而是陛下從太後邊的宮人們口中審問出來的你，你當如何？」

林顥瞪大了雙眼。

「很難以置信是不是？可就是有這麼一回事啊，旁人說的話，陛下或許不會信，可太后的人親口招供，且招供的還不止一人，你說陛下信還是不信？如果本王沒有料錯的話，很快就會有人來捉拿你了。」

蕭元良輕描淡寫地說著，抿了一口熱茶，「正所謂殺人償命，你因為幾句口角就將他人當眾打死，之後又對苦主家百般恐嚇，簡直不將國法放在眼裏，你等著看吧，侍衛很快就會尋到你的蹤跡，將你逮捕，你這一走肯定是有去無回了。」

「不會的，王爺別在這嚇唬我……」

林顥話音還未落，便聽得樓下的街道上傳來一陣馬蹄聲。

此刻已是深夜，尋常人定是不能在大街上結伴策馬奔騰，敢在這個時辰騎行的，只能是宮中的侍衛或衙門的兵。

他心下一沉，迅速跑到了窗戶邊開了一條，果真看見樓外停駐了十來名侍衛。

「不用懷疑，那些人就是來捉拿你的。」蕭元良的聲音自後響起，「你剩下的自由時間可不多了，好好想想自己應該如何躲過這一劫，反正太后定是指不上了，已經被陛下足在寢宮中，無法手林家的事。」

「王爺，您今夜來此，絕對不只是來通知我的吧？」

林顥快步回到了桌邊，「您一定還有其他的目的，是有什麼需要我做的嗎？如果我能為您辦事，您是否可以保下我？您知道那麼多關於我家的事，是想對付何人？我可沒有得罪過您，若是我家中有哪個不長眼的招惹了您，您直說便是！」

「你們家招惹我的人早就被我弄死了，其他人犯事對我來說只是意外收穫罷了，你們自己造的孽，當然要你們自己來承擔代價，不過本王看你這麼年輕，且似乎也懂事的，更何況你的事比起其他的幾位犯的錯，算是小的了，本王想想辦法，或許能夠保你一條命。」

林顥聽聞此話，當即跪了下來，「還請王爺明示！」

梁王說，他們林家招惹他的人早就被他弄死了……

他們林家近幾年死的人，除了七老八十的長輩之外，就只有那位死法極其丟人的叔公林騫了。

他輩分較小，叔公早年與人的恩怨他可記不清，不過有件大事他倒是記得，那就是叔公曾經含冤獄，後來又無罪釋放了，而那位誣告的人便是婉妃的父親，也就是梁王的外公。

想到這兒，他頓時有些心驚。

這都多年前的事了？那會兒這梁王都沒長齊，如果叔公的死真是他所造的，那他記仇的本事還真沒幾個能比得上。

莫非這次林家的禍事也是他挑起的？

林顥有些牙，卻又無可奈何。

此刻擺在自己眼前只有兩條路，一是束手就擒，等著皇帝宣判結果，就像梁王方才說的那樣有去無回，二是聽從梁王的指示，換得一條生路，但這條生路或許是要他背棄太后。

下一刻，頭頂上空傳來蕭元良淡漠的聲音，「不必張，本王要你做的事不會很難。」

……

寧王府葯園子，司徒彥在燭火下翻閱一本厚厚的古籍。

「你父親留給你的書籍還真不啊。」

溫玉禮著他後的書架，整整三排，沒有一本書是落了灰的，可見司徒彥平日裏很勤於閱讀以及整理。

「找到了午夜沙華的這一頁。」

司徒彥將手中的書往桌子上一放，「果然，前頁和后頁都沒有標記應該如何解毒。」

「你這麼多書里，會有重複的容嗎？」溫玉禮詢問道，「萬一是不同的作者編寫，或許有些奇花異草的記載會有重，這一本沒有記載，那麼其他的書籍有沒有可能記載了？」

「不會重複記載的。」司徒彥搖了搖頭，「雖說是不同的作者編寫，可這些書籍已經是父親整理過一遍的了，他不會讓重複的容佔用書籍頁面。」

溫玉禮嘆了一口氣，「那麼依照你的判斷，太子最多能撐多久？」

「最多也就六七日了。」

溫玉禮垂下了眼。

蕭謹恆這小子雖說有時任了些，且有著超年齡的心眼，但偶爾也會有可的一面。

剛認識這小子的時候，只覺得他可惡欠打，好幾回都想抓起來揍一頓，後來悉一些了，總聽著他管自己姑母，上回還在水雲軒替在皇帝面前說好話，之後看雜耍時，他出了天真好玩的一面，彷彿釋放了孩子應有的天，這讓不由得慨了一句：終究還只是個小孩子。

不過才十歲而已，這麼點大的孩子，蕭元良佈局時又何必要將他算計在裏面呢？

俗話說未經他人苦，莫勸他人善，從前雖然也過欺負與傷害，但是和蕭元良所經歷的一切比起來，蕭元良自然是要比痛苦多了。

他心裏的這份仇恨記了十來年，即便他知道皇帝並未參與過太后做的那些事，可他復仇的時候，依舊不能將皇帝，甚至是太子排除在外。

因為他們對於太后而言，是比林家人更重要的至親，是所有的期待與心。

沒有立場去指責蕭元良的對錯，但著實不忍蕭謹恆被牽連進來。

「蕭元良竟是比我想像的更加偏執。我既要嘆他這麼多年的不容易，又忍不住想罵他幾句，太子也是他的親侄兒，平日裏六叔六叔得也親，他下手時當真就沒有半分惻之心嗎？」

希蕭元良不是這麼狠心絕的人，可並沒有多大的面子能夠勸他回頭是岸。

「阿昭，我們不能放任他這樣荒唐下去。」

溫玉禮轉過頭，朝後的蕭雲昭說道，「我明白他這些年有多麼不容易，我自己當初也是過委屈的人，也是瑕疵必報的子，所以在我有能力的時候，我會報復一切曾經傷害過我的人，為自己討回一個公道，他也是這樣的脾氣，他忍了這麼多年，如今他想要的就快達到了，我從不覺得他為至親報仇有什麼錯，可蕭謹恆中毒一事，他做得太過。」

「我明白。」蕭雲昭手了的頭頂，「蕭謹恆那小子原先的確是不太討人喜歡，可即便當初他不討人喜歡，在他有危險時，我還是第一時間去救他了，他是皇帝重點培養的儲君，這江山社稷將來要由他來承擔，我自然不會對他的危機冷眼旁觀。」

蕭雲昭說到此，轉頭看了一眼司徒彥，「你說這種毒花是來源於苗疆一帶？」

司徒彥點頭，「不錯。」

「苗疆……」蕭雲昭像是忽然想起了什麼，「杜心曾經不是在苗疆待過幾年嗎？對那兒的風土人或許會有些了解，不如把來問問。」

「對，從前被迫學習，就是去苗疆學習的，我怎麼就把這茬給忘了。」

話音剛落，忽聽門外傳來腳步聲，溫玉禮抬眼一看，是墨竹。

「殿下，陛下派出侍衛，抓了好幾名林家的人，這會兒正往宮裏押送。」

「作果然很快。」蕭雲昭毫不意外，「他多半會在明日的早朝宣佈死這些人，用以殺儆猴。這些人的死對朝廷可謂大有益，不僅是彰顯了君王的公正無私，同時也震懾了那些與林家有利益牽扯的大臣們，他們會慶幸自己沒有被連帶著揪出來，今後行事一定會收斂許多。」

溫玉禮道：「一下子抓了幾個罪人全是林家的，太后這回要遭不輿論了。」

「皇帝還是會想法子給解圍的。他再公正，也不能把生養自己的母親給罰了，他定會說林家人欺上瞞下，太后對他們的過錯並不知，這是唯一能保全太后的說法了，即便有人不信，也不敢在無憑無據的況下頂撞皇帝。」

蕭雲昭頓了頓，道：「會是怎樣的況，就看明日早朝過後了。」