謝汋目閃：“哦？許是閣中的客人呢？”

店主人道：“郎君有所不知，那天夜里金相閣里鬧冥妖時，人就逃空了。”

謝汋道：“這倒是萬幸。”

店主人接口：“誰說不是呢。按理說起火時金相閣里不該有人，而且……”

謝汋道：“怎麼了？”

店主人道：“而且好幾個圍觀的人都說那閣主出來時模樣古怪，脖子耷拉在前，像是被人扭斷了似的，手腳關節也是僵的，不像活人，倒像死尸。”

謝汋奇道：“哦？死尸怎麼會走路？”

店主人道：“有人說那對男有古怪，許是控尸的魔修。”

謝汋道：“怎麼凌州城里如今還有魔修麼？”

店主人搖搖頭：“這就不知道了，按理說是沒有的，當年重玄的妘道君和郗道君聯合九大宗門將魔修驅逐到赤地，九大宗門聯手立下格殺令，至凌州已有幾百年不曾聽說有魔修出沒。”

謝汋道：“許是嚇呆了呢？”

店主人道：“有相的人喊他，他也不應，只跟著那對男往前走，失魂落魄似的，然后一眨眼就不見了蹤影。”

謝汋了下頜：“有意思。”

他頓了頓道：“不瞞老丈，我是從西部洲來的，好不容易來凌州一趟，久聞金相閣大名，正想來開開眼界，哪知出了這等事……”

店主人出心照不宣的微笑：“那郎君來得真是不巧。”

謝汋道：“金相閣雖燒了，人不是還在麼？那些人總得有地方去吧？這麼大個水市，難道只有金相閣一家？還老丈指個路。”

店主人苦笑：“郎君想必知道咱們凌州城是凌虛派的道君們管著吧？”

謝汋點頭：“在下雖然孤陋寡聞，這還是知道的。”

店主人道：“宋掌門前日下了令，整個凌州水市都不許再做這些買賣。”

謝汋道：“凌虛派的掌門不是姓孟麼？怎麼是宋掌門？”

店主人道：“郎君有所不知，孟掌門對上冥妖，不幸隕，如今的宋掌門是原先的左長老。”

謝汋道：“原來如此。”

他頓了頓，又問道：“聽老丈的意思，那位宋掌門上任不久，門派中應當有許多事務，怎麼倒管起這凌州市坊里的微末小事來了？”

店主人臉上出為難之：“小的只是個生意人，哪里知道那些事……只是有回聽兩個臨敝店的凌虛小道君議論，說是宋掌門忽然大變，簡直像是換了一個人似的，對了，還有一件怪事……”

謝汋道：“哦？”

店主人道：“聽說凌虛派的幾位道君一下子修為大增，前日有歸元宗一位長老來找宋掌門切磋道法，聽說宋掌門都未親自出手，只派了座下弟子應戰，便將這位長老打敗了。”

謝汋若有所思，抬頭看了看天，暮云已經漸漸退了淡灰紫。

“那老丈可知這水市中有什麼馳名的酒樓茶肆客店？”他問道，“時候不早了，雖然開不眼界，也得找個地方落腳。”

店主人道：“要說名氣大，還得是九天畫堂，那里原來做的也是金相閣一樣的買賣，茶酒菜都是一等一的，如今雖然舊業被了，歌舞竹還是能悅人耳目的，還有幾艘大樓船可以下榻。”

謝汋道了謝，拿起沉甸甸的錦盒向外走去。

走出十幾步，到一個無人的轉角，他便將手中錦盒往水里一拋。

郗子蘭只用寶相齋出的胭脂香，何況他方才拿的那盒香不是蘭花香的。

那店主開著胭脂水鋪子，卻連蘭花香和蓮花香都分不清楚，他包貨時很是小心，不讓他看見他手上的薄繭，但這份小心翼翼反而更顯得他心里有鬼。

謝汋勾了勾角，慢慢向那店主所指的方向踱去。

……

夜幕低垂，九天畫堂中燈火熠熠，賓客盈門。

金相閣一夕化為灰燼，九天畫堂一家獨大，雖皮買賣被明令止，但憑著酒佳肴和竹笙歌，生意倒比以前還興隆。

此地的店伙都是人，只一眼便將來客的飾氣度盡收眼底，可惜他們到謝汋也難免走了眼，將他當個遠來的富賈。

一個店伙笑容可掬地將他引上三樓：“貴客請上雅座。”

這九天畫堂也同金相閣一樣，一艘樓船分出三六九等，一共七層，上四層不是有錢便能上的，再有錢的商賈也只能在下三層。

不過店伙并未稍有怠慢，這些富商一擲千金，出手比許多九大宗門的修士都闊綽許多，這位客人一看便是出手豪闊的一類。

謝汋環顧四周，只見這雅間珠簾翠帷，屏幾雅致。

他了座，揀最好的酒菜要了一席，便聽木畫屏風對面傳來一個客人聲氣的聲音。

“你們別想誆騙我，”那客人語氣不善，“我就不信你們好大一間花樓，連個婊子都找不出來。定是看不起老子是個買賣人，換作是大宗門的道君，怕是本不用費這些口舌。”

另一個聲音道：“瞧公子說的，小店開門做生意，要是能做這買賣，小店怎麼會放著錢不賺……是真的沒有，凌虛派宋掌門的名令就在門口，公子想必進來時也……”

那客人冷笑道：“這種東西不就是拿來唬人的，哪個當真了，廢話，速速把人給我找來，不拘俊還是丑，還是瘦……”

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