“外頭的熱鬧，姑娘可趕上了？”

    “嗯，看到了傳回捷報的軍士，百姓們都很歡欣。”

    回到竹塢，日頭已偏西。一回來，蘇嬤嬤就把上午賀家涼水鋪送來的飲子熱了端給溫婉。

    溫婉淺淺嚐了一口，覺得這賀二嫂的手藝真是不錯，飲子裏似乎加了芋泥、牛，在表麵撒了一層堅果碎，甜糯又香脆。

    蘇嬤嬤和煦地笑了笑，“自然是歡欣的，這場仗可打了太久了，誰不指著戰事早休，家裏的兒郎能平安歸來啊。”

    “這樣大的喜事，京中可要慶賀一陣子咯。”

    今日打了勝仗的消息轉瞬就傳開了，梁國已許久未逢此等盛事，聖上隻怕要大赦天下了。

    蘇嬤嬤眼可見的高興，溫婉問過才知，他有個侄兒，就在軍中效力，如今戰事告捷，家裏人再也不用提心吊膽，擔心他會戰死沙場了。

    可惜，在這世上，就沒什麽可惦念的人。

    發了一會呆，溫婉想起今天所見，又問：“蘇嬤嬤，我想問您一件事。”

    蘇嬤嬤熱心一笑，“姑娘問就是了，老奴知道的，一定知無不言。”

    溫婉莞爾，緩緩道：“我今日出去，瞧見京中子很有戴帷帽的，這是為何？”

    蘇嬤嬤聞言捂著笑了笑，“如今不講究那些個腐俗的規矩了。”

    “為何？”

    “因為昌平郡主。”

    蘇嬤嬤幹脆坐下和溫婉慢慢道來，“昌平郡主是謝侯長。七年前，漠北來犯，聖上命謝侯帶兵去敵，不料戰才打了幾個月，謝侯、謝侯長子，還有鎮國公家的獨子，全都中了敵人的埋伏，戰死在了回生峽穀……”

    “一夜之間，父兄和未婚夫全都沒了，這要是換作別人，哪還有活頭，可昌平郡主是咱們脂堆裏的英雄，一個人挑起了主梁，接手了謝家軍，這才挽回戰局，沒讓蠻族人攻陷咱們的城池。”

    “連聖上都誇是虎父無犬，封了為昌平郡主，手握十萬雄兵的郡主。自從出了這麽一個紅英雄，京中子想法都慢慢地變了，那些世家子出門，從不戴帷帽，打馬球、扮男裝也都是見怪不怪了。”

    “原來是這樣……”

    “當然了，也有那家教森嚴的，還是照舊，總之各人看各人。也不是人人都能做昌平郡主那樣的子，更沒幾個子真想有那樣的經曆……外頭看著熱烈鮮，裏的苦也就隻有自己知道咯。”

    蘇嬤嬤說著，也兀自哀歎了一會。

    二人久久無話。

    溫婉卻是有些回不過神來，子生在這世上，實在是艱難，如昌平郡主那般出高貴，無奈之下，也要用纖弱的肩膀扛起家國的重擔。

    失去父兄和未婚夫，該是何等悲痛的事，是想想，溫婉的心都有種莫名的揪痛，更何況切經曆這一切的人。

    能站起來沒有就此倒下，便是個令人欽佩的子……

    好一會兒蘇嬤嬤才接著道：“對了，家妹子，也就是謝二小姐，跟咱們世子爺，還是指腹為婚呢。隻是，這位謝二小姐的子有些張揚跋扈，以後姑娘要在手底下討生活，就得當心了。”

    溫婉愣了愣，堪堪回神，竟從未聽說崔簡還有個指腹為婚的親事。

    一時間，心裏頭也不知泛起什麽滋味。

    他總是要娶妻，而這樣的子，不過是他隨手一抓的浮萍，看得順眼了便留下，看不順眼了便丟掉，難道還指他對用點真心不？

    真是傻了，被他今日一時的溫擾了心智，此刻，隻有百般懊悔。

    是以，幹幹地笑了下，做出最稀鬆平常的神，“昌平郡主神仙一樣的人，的妹妹自然不會差到哪去，又怎麽會為難我？”

    蘇嬤嬤撇了撇，低聲音道：“那可未必，一個娘肚子裏真真是生出兩樣的人來，如今這位襲爵的謝小侯爺與謝二小姐，是謝夫人南下省親時早產生下來的一對龍胎，當初誰不說羨慕，誰不說好。”

    “可這對兒長大了，一個日招貓逗狗，不學無，一個驕橫無理，仗勢淩人。”

    “與當初的謝小將軍，還有如今的昌平郡主比起來，真不像一家子骨。”

    聽完蘇嬤嬤的話，溫婉驚訝道：“怎麽會這樣？”

    “誰知道呢，許是謝侯去得早，謝夫人染病多年也不大管事，這才令子失了教化也說不定。”

    二人說完，蘇嬤嬤見溫婉滿麵憂容，知道是自己多話讓憂心了，忙勸了兩句寬心的話。

    直到碧箬來問，那一大桌的茶飲該如何理的時候，二人才轉開話頭。

    賀家涼水鋪送來的飲子太多，溫婉一個人又喝不完，便讓碧箬們都分了下去，一時間廊下喜氣洋洋，說說笑笑。

    這日晚飯後，溫婉早早地便睡下了，隻是睡得不好，恍恍惚惚間，夢到了雍和十九年的舊事——

    廢棄的碼頭貨倉裏，關著十幾個年齡不一的孩子，大一點的，十四五歲，小一點的隻有五六歲。

    每個人的臉上都髒兮兮的，衫襤褸，有些連雙鞋子都沒有，赤著腳瑟在漉漉的稻草堆裏。

    昏暗的從高的小天窗斜斜地照進來，落在一個有點稚的小臉上，蓬的頭發，沾滿汙漬的臉蛋實在沒什麽好看的，但那雙狐貍眼，卻似黑夜裏的寶石，閃閃人。

    過了一會，外頭依稀有人說話。

    “那個最漂亮的，留給賣給杜十娘，絕對能賣個好價錢。”

    “這倒手不得賺個百八十的？”

    “嗬——百八十？最起碼這個數！”

    “這麽多？”

    “你也不看看什麽姿？我幹了這麽多年買人賣人的生意，也就遇上這麽一個。你猜，娘把多錢賣給我了？”

    “多？”

    “一袋小米就賣給我了。”

    “這不白送麽？”

    “嗐！夔州發大水了，災年，兒不值錢。”

    ……

    聲音漸漸遠去，貨倉裏安靜地像是沒有活人。

    最漂亮的那個小姑娘抱著膝，昏昏沉沉快要睡著的時候，忽然覺到肩頭被人輕輕拍了一下。

    一抬頭，瞧見麵前是個量初顯的，一雙杏眸大而有神，眼珠子黑溜溜的，似灌了墨點上去的。

    “你想不想逃？”忽然問。

    小姑娘懵懂地點了點頭，“想。”

    “姐姐有辦法帶你逃走，你走不走？”

    眼前的十四五歲，高一截，看起來溫可親。

    “走。”