李嬤嬤被噎了一下，見皇帝投來不悅的視線，只好噤了聲。

元容將黑漆漆的藥丸放在了貞貴妃齒間，叩在下頜上的手掌輕輕一抬，貞貴妃便被地將藥丸吞咽了下去。

果然如他所言，服用下漆黑的藥丸后，貞貴妃模糊的額間，竟是神奇地止住了。

皇帝松了口氣，將貞貴妃從地上抱了起來，正準備離開，卻聽見元容問道：“父皇以為，今日這事是否與永寧寺住持有關？”

“……永寧寺住持？”皇帝腳步頓了一下，視線在人群中搜尋了一會，停在那目惶恐的住持上。

住持哪里想得到，顧休休這樣有本事，竟能將心思縝，手段狠辣的貞貴妃，到撞墻以死明志，自證清白的地步。

若是早知如此，他定是不會助紂為，幫著貞貴妃栽贓陷害顧休休的。

如今突然被太子點到姓名，他心里驚恐萬分，偏偏面上還要裝作鎮靜的模樣，勉強捻著手中的蓮花佛珠，走到皇帝面前：“老衲乃是方外之人，已是斬斷七六，斷了紅塵往事。此事怎會與老衲有關，老衲聽不懂殿下之意。”

“方外之人？”元容不不慢地笑了起來，似是漫不經心道：“既然貞貴妃以死明志，此事約莫是與貞貴妃也無關了。”

“不是貞貴妃，又不是宸妃與顧家郎，那幕后黑手怎麼就偏偏選了住持……這位斷絕的方外之人，作為誣陷貞貴妃的私通對象？”

原本誰也沒往永寧寺的住持上想，只當他是無辜被牽連進來的害者。此刻被元容這樣隨意一點，卻是恍然大悟——怎麼幕后黑手就選了住持這個跟貞貴妃八竿子打不到一起去的人，了貞貴妃的私通對象？

再往深了一想，為何貞貴妃的肚兜和冰硯會失竊，又為何失竊之會重新出現在貞貴妃的寮房？

倘若貞貴妃是清白的，那住持就了最有嫌疑的人——住持掌管著永寧寺，支開旁人，進出嬪妃所居的寮房再是容易不過了。

皇帝顯然也是這樣想的，他皺了眉頭，上下打量了住持一番，沉聲道：“來人！仔細搜查永寧寺住持的居所！”

太監已是第次領命去搜查，雖然是暮秋微寒，卻還是忙出了一汗。他不敢怠慢，連忙率著十余個侍衛，疾步前去住持的居所搜查。

此時的住持，額間和后背已是滲出了麻麻的冷汗，他又慌又，捻著佛珠的手指抖如糠篩。

不用旁人什麼手腳，那貞貴妃前些日子譴人給他送來的金銀珠寶，還沒來得及拿去錢莊兌換儲存，如今都藏在他床榻下——放在旁的地方不夠安心，自然是要放在眼皮子底下看著，左右也沒人會進出他的住。

更何況，他褥子底下還藏著幾條子的肚兜，那是貞貴妃給他送的歌姬人，他纂養在了離永寧寺不遠的茶館里，那幾個子偽裝賣茶。

他五日就會尋了借口去茶館里，與們歡好嬉戲，但平日在寺廟中憋得苦悶，便取了們幾人的，在枕頭下，藏在褥子里，以供夜晚寂寞時自我消遣。

誰料貞貴妃做了這個圈套，沒將顧休休套進去，現在卻要將他搭進去了！

原本住持還抱著一希，盼著太監搜查得不仔細，便能將床榻下的金銀珠寶與褥子里的肚兜忽略掉，不想太監敏銳又細心，連他在柜里日未洗的鞋都搜羅了出來。

當太監捧著數條子艷肚兜，并著侍衛抬得一整箱金銀珠寶出現在皇帝面前時，將佛苑里的眾人都看呆了。

住持當即嚇得雙發，再也顧不得什麼形象，小肚子一，就癱倒在了地上：“皇上，老衲不知這是何，是有人想要栽贓老衲……”

皇帝也不是傻子，瞧住持哆嗦打的心虛模樣，便知道那箱子金銀珠寶并著數條肚兜，都與住持不了干系。

他今日聽到訴冤求饒的話，已是聽得耳朵都要起繭子了。

皇帝原本就煩悶不堪，此刻看到住持藏污納垢，竟然私下斂財，比那城里的紈绔子弟還會浪，頓時火冒丈。

他兩步走過去，將裝著金銀珠寶的箱子挑開，本以為是住持私吞了香火錢，卻不想，在箱子里看到了一支眼的珠釵。

那是皇帝半年多前送給貞貴妃的珠釵，倒也不是什麼名貴值錢的玩意。只是他在江南一片微服私訪時，看到了這支荷花樣式的珠釵，覺得樣式特別，與貞貴妃甚是相配，便買了下來，回宮后贈給了貞貴妃。

再往下翻找，皇帝又瞧見了不眼的件，皆是許久之前賞賜或贈給貞貴妃的珠寶。

他一下明了，這箱子金銀珠寶，怕是貞貴妃送給住持的。

貞貴妃為何給永寧寺的住持送禮？

皇帝想起往年來永寧寺上香禮佛時，每每解簽或是向住持詢問北魏來年的氣運如何，住持都會狀似無意的帶一句貞貴妃。

道是貞貴妃乃天命之，有此伴在側，能令他事事順意，北魏也會越發昌盛繁榮。

原來貞貴妃早就勾結上了住持，而那所謂的天命之，也不過是貞貴妃拿金銀珠寶賄賂住持，得來的言。

皇帝頸間凸起道道青筋，看著懷中流滿面的貞貴妃，竟是生出了想要掐死的沖。

什麼以死明志，怕不是擔心失寵，這才劍走偏鋒，想要用撞墻來挽回他的心意。

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