大學士們常在此研討學問、編纂典籍，也會在此開壇為年輕學士們傳道授業。

這學宮占地不小，不但有講學、辯理之所, 還圈山景添風雅，更有演武場、馬球場供學士們在研習學問之余舒展筋骨。

尋常日子里, 平民百姓只能在山腳遙一百零八級臺階上的學宮山門。

唯有等到三年一度的夏取士, 才能趁著集這三日進來沾沾書卷氣。

當然, 在集時能得機會進到畔山學宮的人, 在雍京城大都有底有室，沒幾個真正的販夫走卒。

畢竟販夫走卒要為生計奔忙，可沒閑錢也沒閑心湊這種不管飽的熱鬧。

況且太子、諸王都在, 若隨意什麼人都能進, 那安防可就要大問題。

饒是如此, 今日來的人依然不, 辯理場周圍的棚子里坐得匝匝。

有些人大約沒尋到人脈門路, 無法進棚落座，就站在棚子外的涼站著看。

而辯理場正北位另有三座錦棚, 太子和親王們攜家眷居中，左右兩棚則分別是吏部和大學士院的地盤。

應選士子們依次進場亮相，自報家門、師承后, 有的會當眾背誦一篇自己的得意之作，有些則慷慨激昂地陳述求學報國的志向云云。

還有些人會劍走偏鋒，就國政時務之類的事表達觀點與見解。

想當然耳，大多數圍觀者并不關心他們展示的這些，投花擲果全看臉。

*****

恒王夫婦的坐席在太子夫婦的左手側，蕭明徹與李鳴則在右手側。

而幾位王叔夫婦的坐席就在更角落。

大家就著茶果看著場中人，時不時談幾句。

最近太子和恒王在朝堂上撕破臉，自是相看兩厭。但今日這場合也不好鬧得太難看，于是雙方笑里藏刀，針尖對麥芒，彼此在言語上找不痛快。

李鳴被這氣氛悶壞了。

以絹掩口，略側頭靠近蕭明徹，小聲問：“別人的花和果子，都是在哪里買的？”

蕭明徹不太自在地坐直，以指抵住的肩，將推遠些。

這才輕聲答：“若來得早，山門臺階上會有小販。若在小販們散后才來，就到那邊樹下買。”

李鳴順著他的話，好奇看向辯理場左側那排樹。

樹蔭下，每隔三五步就站著個人，每人腳邊都擺著個筐。

這麼遠遠去看不清，便又問：“守著筐的都是什麼人？賣了錢歸誰？”

“府名下皇商們的伙計。盈利皇商由自留四，六歸府。”

府就是皇帝的私人府庫。

皇商并非職，只是按照府指揮調度，為皇帝做買辦的大商人。

李鳴眼看著不人陸續往樹蔭下去買花果，羨慕極了。“盈利自留四，那也不了。”

若不是有離齊的打算，設法弄個皇商的名頭，那豈不是……哎，算了，別想那麼多沒用的。

蕭明徹以余睨著，似乎在等待什麼。

察覺到他的眼神，李鳴偏頭回，滿心疑：“你看我做什麼？”

“沒什麼。”蕭明徹目視前方，容清冷無波，心上卻被一種古怪異樣得氣悶。

癥狀與前天晚上一模一樣，難程度卻有過之而無不及。

他方才以為，按這人一慣的膽大好奇，定會開口要求溜去棚子外湊熱鬧。

可什麼都沒說，只是舉止端雅地坐在他側，像極了一個無可挑剔的淮王妃。

卻半點不像真正的李鳴。

*****

首日亮相的士子在長相上基本都不功不過，至對李鳴來說是這樣。

于是陪坐在蕭明徹旁，老老實實當了一整天的花瓶淮王妃。

雖枯燥無趣，但應付這樣的場面很有經驗，整日下來儀態半點不失。

等到黃昏回到淮王府，才松懈下來，癱倒在自己寢房的床上一不，任由淳于黛和辛茴替更。

辛茴眉飛舞地炫耀：“您跟著淮王枯坐在錦棚里，可不知我們那邊多熱鬧。就第七個亮相的那位……淳于，那人什麼來著？”

“彭吉年。”淳于黛記好得很，口而出。

“對對對，就彭吉年。殿下您是沒瞧見啊，”辛茴接著對李鳴道，“有個小姑娘可喜歡他了，為他買下了幾十筐花果。結果有另一個姑娘點評此人‘滿臉妖氣，雌雄莫辨，不好’，氣得那小姑娘與吵起來。一個拼命貶，一個使勁夸，誰也說不服誰，最后急得差點手扯頭花了。后來那個聞長治出來時，兩個小姑娘又都欣賞他那溫和秀的書卷氣，竟就握手言和，一同紅著臉手牽手去為他買花果……”

無憂無慮的小姑娘們，為著心頭好與人吵吵鬧鬧，轉臉又因為另一人而了同好姐妹。

看似任的反復無常，其實是小姑娘們被保護得很好，稚氣純明，天真可。

辛茴講得越高興，李鳴心就越萎靡。

可憐只能坐在錦棚里扮端莊，一轉頭就是蕭明徹的冰塊臉，耳朵里全是太子和恒王怪氣的笑里藏刀，實在半點樂趣都沒得到。

“北面錦棚里好沒意思！我也想去你們那邊玩！”猛地翻趴臥，垂床哀嚎。

淳于黛同地笑道：“您就別想了吧。旁的不說，單就您那行頭，但凡往普通棚子里一坐，誰還敢肆無忌憚地這麼鬧騰？”

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