今日是他十六歲的生辰，但楚正則臉上沒有毫的喜。他臉微沉，端坐在椅上，著自己的晴明，閉了閉眼。

坐下的椅子雕著天于飛的九龍，威儀赫赫，但算不得舒服。正好能讓他神智清楚地剝離恭維聲中無用的奉承和諂，探究他們藏在背后的試探與打量。

他要在親政之后用最短的時間掌握穩固的權力，就要在親政之前，先揚賢名，讓朝野百姓能對他年親政懷有信心，為他明年親自主持科舉而非讓三省長代勞打下基礎。

也以便他能一點點拔出某些頑固的釘子，培植只忠于自己的“天子門生”。這是他今年舉辦老叟宴的原因。

可反過來，老叟宴籠絡人心的效果越鮮明，就越會惹得一些人心生不安。

他們不得他懦弱無能，親政再晚一些，好讓他們穩掌權柄，中飽私囊。

而親政以大婚為界，他們的謀詭計沖著他來，他毫無所懼。只怕他們險，要對薛玉潤不利。

楚正則睜開眼，目銳利如鷹：“德忠——”

他喚出這一聲，頭便一突一突地疼得厲害，他鎖著眉頭，撐著自己的額頭。

德忠憂心忡忡地應道：“陛下有何吩咐?灶上溫著醒酒湯，您要不喝了醒酒湯，先去休息?奴才去實心辦事，定能把事辦得妥妥當當。”

楚正則搖了搖頭。他素喜清凈，在這種熱鬧的宴會待久了，便容易頭疼，撐過這一陣也就罷了。他正繼續，就聽外頭傳來宮侍的通稟：“陛下，薛姑娘來了。”

第47章

初冬的傍晚, 天昏昏，著些干燥而森然的冷意。但落日余暉落在薛玉潤朱紅的擺上，卻照出了幾分和寒意不符的暖和來。

薛玉潤拎著紅木五彩點螺花鳥瑞食盒, 放到了楚正則的桌案上。來得急, 只換了一常服，想來楚正則也沒來得及沐浴更。

“我讓承珠殿的小廚房算著時間, 熬了一碗八珍醒酒湯。”薛玉潤一下就嗅到了他上淡淡的酒氣, 微微蹙眉, 一邊說著，一邊打開食盒的蓋子：“一猜你就沒喝醒酒湯。”

他臉上顯現出了鮮明的倦，惹得的語調含著嗔惱, 又藏著心疼。

楚正則眉目舒展，低聲笑道：“湯圓兒, 你是在心疼朕嗎?”

“誰要心疼一個喝醒酒湯都要人催的三歲小孩子?”薛玉潤耳尖發紅, 哼聲將碗往他面前一推, 兇地道：“快喝醒酒湯。”

桌案寬闊, 離太遠。

楚正則朝德忠打了個手勢, 站起來。走到薛玉潤邊時，薛玉潤下意識地攥住他的袖子, 驚道：“你難不還真要逃一碗醒酒湯啊?”

楚正則又好氣又好笑：“你真當朕三歲不?”

薛玉潤大言不慚地點頭，嚴肅地道：“嗯。”

楚正則手彈了一下的額頭。

“干嘛呀!”薛玉潤立刻舉起手來, 護住自己的額頭，氣道：“早知道我就親手做一碗醒酒湯, 再加滿滿一碗苦蓮心，盯著你都喝完。”

楚正則思及薛玉潤偶爾親自下廚展出的“驚人廚藝”, 哪怕是一碗常見的八珍醒酒湯, 很難說最后會做出什麼驚世駭俗的品來。他輕咳一聲, 道：“不必，仔細累。”

“不敢喝就直說。”薛玉潤朝他做了個鬼臉，見德忠將醒酒湯端到一旁的小桌上，便也坐了過去。

從前來找楚正則時，多半也是坐在窗下的小桌旁。太師椅上放著墊，還會替加一個引枕，可以小小地一會兒懶。

靠在太師椅里，也不由得生出了幾分困倦。

因為是未來的皇后，所以也出席了午時皇親國戚的午宴。但是這種大型的宴會，都沒法好好地吃喝，免得時不時地要出恭。還得繃著心神，應付眾人觥籌錯間的機鋒。

不過，一陣椒香將的饞蟲勾醒，頓時就不困了——宮侍端來一碗椿餛飩，配半碟小和半碟炙獐。

薛玉潤眼前一亮。

德忠笑道：“知道姑娘會來，早讓小廚房預備上了。”

“獐骨熬的餛飩湯吧?好香。”薛玉潤輕輕一嗅，細細品嘗一口。

香椿樹磨，和在面里了餛飩皮，香椿的清鮮若若現。咬一口下去，獐骨熬得濃白的湯在流轉過舌尖，又嘗到小蝦與糜混合的餡，只覺鮮上加鮮。

小是吃慣的，這碟炙獐卻比重九登高節那日在家中烤的獐子更加的鮮。分明是不怎麼見油的瘦，可咬一口下去，卻一點兒也不柴，反而著細膩與。

再配上一口熱氣騰騰的椿餛飩，只覺得通舒暢，再無疲倦。

楚正則不重口腹之，他今日連赴兩場大宴，并沒有食，醒酒湯也一向不是他喝的東西。可看著薛玉潤用膳，眼里的亮與喜悅讓他不由食指大開，讓德忠也上了一份。

見他們二人吃得心滿意足，德忠一邊指揮宮侍收拾，一邊欣地道：“多虧姑娘來了……”

楚正則淡掃他一眼，德忠立刻轉而道：“姑娘，這道炙獐是新菜式，您喜歡這口味嗎?”

薛玉潤正要喝水，聞言手一抖，差點兒把茶水灑出來。連忙放下杯盞，地扶穩，咳了一聲，道：“喜歡。”

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