此時,康芷趕至此,勒馬之際見得這一幕,立即便道:“節使,此人不能……”
唐醒微側首,抬手攔住要上前的康芷,打斷的話:“節使自有決斷。”
下屬當眾圖干擾左右主公決策,是為大忌。
康芷神憤懣:“唐將軍,可是他……”
唐醒只向微微搖頭。
前方,常歲寧看著跪在那里認降的梅義,片刻,才開口道:“聽聞你很得段士昂重用,且又能從我江都軍的圍困中殺出來,可見的確有些本領——”
將頭叩在地上的梅義聞言眼底一喜,又夾雜兩分自得的諷刺。
下一刻,他聽上方那道聲音說道:“抬起頭來。”
這話音平靜不帶緒,但落在梅義耳中,卻仿佛自帶居高臨下的命令之,這讓他發自心到刺耳及辱。
他從未這樣跪求過哪個子,但無妨,且忍過此一時……
梅義在腦海中思索間,佯裝順從地抬起頭來,此時他腦中的聲音還在繼續:先保住這條命,待他投去江都軍,日后總能找得到機會……
隨著他將頭完全抬起,視線也跟著上移之際,腦海中的聲音卻戛然中斷,瞳孔也倏地。
他神驚駭,還未來得及有任何反應,那裹挾著寒霜般的利箭已近眼前,在他瞳孔中迅速放大。
“篤——”
利箭刺穿眉心的一瞬,他形一,眼睛幾乎瞪到最大。
他定定地看著那靜坐馬背之上,正緩緩收落持弓手臂的玄披子。
口中道出的平靜聲音,似同后那明月一般遙遠飄渺,伴隨著羽箭末端微微的細弱嗡鳴,一并拓梅義即將失去認知能力的腦海中——
“然而我江都軍中軍紀過于清明,還是曹地府更適合閣下。”
梅義形僵地撞在樹干之上,而后順著樹干慢慢跌坐下去,很快便沒有了任何靜,只空瞪著一雙盛滿了驚駭之的眼睛。
同樣瞪大眼睛的還有康芷。
片刻,康芷瞪大的眼睛里,忽有大顆的淚水滾落。
騎兵讓至兩側,常歲寧調轉馬頭。
康芷快速抬手抹去眼淚,趕忙迎上前去:“節使為何不肯收他?”
“范軍中得上名號的,我大致都有些了解。”此路狹窄,常歲寧不再著急,慢慢驅馬,與跟在側的康芷耐心道:“此人一路跟隨段士昂至,行事殺心過重,惡貫滿盈,不足留也。”
常歲寧雖是個不折不扣的才腦,且尤將才,看重能力更勝品行,但品行之失也分高低大小——
在看來,梅義此類人,即便可以短暫彈驅使,但說不得什麼時候便會反捅一刀,釀不可估量的麻煩。
道:“留著這樣的人在邊重用,是對跟隨我左右德才兼備者的不公。”
既有可能對側之人的安危造威脅,無形中也會給他們造層面的傷害。
而梅義的能力并沒有出到可以抵消這些患——若是像崔璟那樣厲害,倒可以考慮費心斡旋一二。
既然這筆賬怎麼算都不合算,便還是殺掉好了。
康芷聽得嗓中哽咽,小聲試著問:“那節使口中的德才兼備者……包括阿妮嗎?”
常歲寧轉頭,朝笑道:“當然。”
康芷聞言臉頰一紅,深邃的棕眼眸里似有星辰閃,卻又莫名到心虛,大人怕是哄呢!才不好說,但的德,約莫只有芝麻大小……
但這一心虛卻康芷心中生出一堅實的力量,愈發堅定了日后的方向。
此刻,神百倍地勒住馬,聲音恢復了洪亮:“節使,阿妮想同您求個準允!”
片刻后,得了準允的康芷驅馬出列,揮刀親手砍下了梅義的頭顱。
將梅義的首級挑在長槍之上,縱馬返回軍中,大聲喊道:“我家節使已取梅義狗賊命,再敢頑抗者,一概格殺勿論!”
火映照下,梅義那顆眉心中箭、被高高挑起的頭顱上看起來分外可怖。
梅義被殺的消息迅速傳開,而從四方火亮起的范圍看去,此時的江都軍幾乎已經形了完整的合圍之勢,眼見翅難逃之下,越來越多的范軍丟掉刀甲,惶然認降。
仍有數人試圖頑抗,然大勢已去,江都軍很快控制住了此局面。
四開始打掃戰局,那些被俘的范軍每百人一,被江都軍暫時看管起來。
康芷給下屬安排好差事后,快步往后方走去,很快尋到了那群衫殘破的子和孩。
將手中頭顱高高提起,給眾人看:“喏,死了!”
一群子們嚇得驚起來,閉著眼睛轉過頭去。
“都了死,還怕他作甚!”康芷面上兩分得:“人是我家節使殺的,頭是我剁下來的!”
神采飛揚的臉上赫然寫著“怎麼樣,厲害吧”。
片刻,那名滿臉疤痕的子再次跪了下去,深深叩首。
其他人回過神,流著淚跟著跪下,有人發出了低低的哭音。
這時,有下屬尋了過來,康芷離開時,不忘匆匆待一句:“找人替們除去上的鎖鏈!”
另一邊,唐醒點上了一萬騎兵,來到常歲寧面前,拱手道:“節使,可以了。”
此局面已定,留下人手清點戰場即可,他們此時則是要跟隨節使,去追范王了。
不,“追”字似乎不大妥當,唐醒遂在心中嚴謹地改口——要去看一看范王了。
范王此刻正在痛哭流涕。
他帶兩萬兵馬北出,不過六七十里,便遭遇了伏擊阻截。
對方足足有五萬人馬,正是此前扎營于西邊的淮南道兵馬。
這變故出現的一瞬間,范王陡然明白了一件事:那五萬兵馬先前短與的距離,為得本不是攻打,而是為了方便就近堵住他北歸的去路!
此時的一切,那常歲寧一早就全都算計好了……一環扣一環,將他扣得死死地!
兩軍戰,范王一方敗得幾乎毫無懸念。
兩萬對上五萬,前者在人數上本就不占優勢,更何況他們先是經歷了一場斗,又一路奔逃至此,難免人心渙散而又力不足。
反觀那五萬淮南道大軍,士氣與力氣俱是壯如牛,好似有使不完的牛勁,沖殺上前時的勁頭,每人都好似能犁上百十畝地……