我和葉梓翔飛馬北上，尾隨著完弼十萬大軍。

葉梓翔說，韓世宗部署，誓要阻截金兵於長江沿岸。他命前軍駐青龍鎮，中軍駐江灣，後軍駐海口，就等完弼大軍來到。

卻沒料到，金軍從臨安出發，經吳江、平江，直往鎮江撤退。

三月，壬子，金兵常州。

葉梓翔說，若要阻截金兵，一定不能讓金兵過江。

因此，我們從小道饒過金兵，晝夜兼程地趕往鎮江府。

一日傍晚，下起淅淅瀝瀝的春雨，我們決定在道旁的一間破廟避雨過夜。

兩匹馬口吐白沫，葉梓翔牽著它們來到廟後的一棵樹下，不多時，兩匹馬便死了。

這所山廟廢棄已有時日，佛像上的金漆早已剝落，到都是厚厚的灰塵和蜘蛛網。

收拾出一幹淨的地方，我們坐下來歇息，本想點火取暖，廟中沒有木柴，外麵正下著雨，也沒有幹燥的木柴可用。

“再過兩三日就能抵達鎮江府。”葉梓翔將幹糧和水袋遞給我，自己也啃起來。

“嗯，今夜歇一晚。”

自上路以來，他對我照顧有加，與上次護送我南歸一樣，一路上無微不至。

細雨斜斜，春寒料峭，寒冷的雨風從廟門和窗臺刮進來，我打了一個冷戰，胳膊上和上起了栗粒。幸好隻是淋了一點雨，袍不，不然又要在途中大病一場。

饅頭又幹又又冷，難以下咽，合著水勉強咽下去，那涼水下咽，五髒六腑立刻冰涼起來，很不好。不過，如果這點兒苦都不能吃，以後還如何在軍營裏度日？還如何驅除金兵？

我問：“葉將軍，鎮江府長江地形有利於攔截金兵嗎？”

“鎮江府背山麵江，形勢雄險，自西向東有金山、北固山、焦山，可用一句話來形容：一水橫陳，連岡三麵，做出爭雄勢。”葉梓翔清朗道。

“你有破敵之策？”我驚喜地問。

“暫時沒有，不過末將自當千方百計地攔截金賊。”提及敵之策，他風塵仆仆的臉孔立時散發出熠熠彩。

“嗯，一定會有辦法的。”

我們相視一笑，他的目溫和純粹，不是臣屬看君上的眼神，也不是男人看人的眼神，正如他一貫的，明磊落。

兩人都打起哈欠，便決定早點安歇。

我靠在牆上，闔目養神，想盡快夢。

廟外雨聲潺潺，寒氣越來越重，上越來越冷，我忍不住蜷起子。

很快的，我睡了過去。

猛然間，一陣搖晃驚醒了我，我困得很，朦朧睜眼，越發覺得寒涼無比。

外麵與廟中黑漆漆的，葉梓翔靠我很近，我才能看得見他憔悴的眉宇深深地皺起來。

他焦急道：“長公主，有鐵蹄馳往此。”

我大驚，“是金賊嗎？多騎？”

“末將不能斷定，很有可能是金賊散騎，照末將估計，約有三十餘騎。”他一邊說著，一邊收拾包袱。

“現下如何是好？我們要立即走嗎？”睡意全無，我立馬起，整著袍。

“鐵蹄已近，我們一出廟，他們就會發現我們。末將睡得太沉，沒能及時發覺……”他又自責又懊惱。

“無須自責，那我們躲在哪裏？佛像背後？”

外麵的鐵蹄聲呼嘯而至，伴隨著高的呼喝聲和久違的真語。

形勢危急，我焦急地舉目四，這廟中唯一能阻擋視線的地方，隻有那尊神佛了。

葉梓翔不由分說地扣住我的手，奔向神佛，坐在神佛背後，大氣不敢。

隻是片刻，廟外傳來哄哄的嘈雜聲和馬嘶聲，接著，散騎金兵咒罵著鬼天氣走進廟裏，高魯的嗓音混在一起，幾乎掀開廟頂。

從他們的對話中可知，他們很不習慣江南的冷與滴答不停的寒雨，部分人抱怨元帥為什麽不立即渡河，還要在常州歇兩日。更可恨的是，元帥和將軍竟然派他們打前哨，到前麵的鎮江府察看軍，且迅速派人回報。這樣又又冷的鬼天氣，真是夠嗆。

葉梓翔和我挨著，以免讓金兵發現。

我不敢太靠近他，有意保持著些微的距離，如此一來，地方狹小，又要保持這種別扭的姿勢一整夜，我全非得扭死不可。

他凝神注意著金兵的靜，金兵劈了廟中所有的木板木，以火折子點起火來，一邊烤一邊飲酒，好不快活。

在他們混的聲音裏，葉梓翔突然小心翼翼地扳正我的子，左臂橫在我前，將我摟在前。這樣坐著是舒服多了，不過讓他這樣抱著，總是不妥，我的臉頰與耳漸漸有了灼熱。

他的臉就在我麵前，淡淡的火映在他棱角分明的臉上，更顯出他的溫。

我低眸，不敢彈。

他的鼻息似乎越來越重，噴灑在我的腮上，更覺得煎熬。

一直覺得他的膛沒有完磐寬闊沉厚，如今被他抱在懷裏，終於知道，他的懷寬厚得足以讓我依靠。

金兵仍在吃喝酒，說話吵鬧聲不停。

而在佛像後，葉梓翔抱著我，以避過金兵的耳目。

我一直沒有看他，忽然，覺到有的輕輕著我的右腮，隻是了一下，蜻蜓點水而已。我一震，子更僵了，臉和脖子更燙了，卻又不能推開他，弄出靜。

也許他見我沒有反抗，“默許”了他的，下一刻，他側首俯，在我上印下重重的一吻。

瓣相，隻是片刻，他便將我的頭移靠向他的膛，似已覺得滿足。

我並不是初經人事的懵懂，被不喜歡也不討厭的男子這般“輕薄”，仍然覺得窘，不敢麵對他的目。這般境，我怒也不是，怨也不是，隻能默默別開目。

以他磊落的品，在尋常況下，他必不敢如此冒犯我。

因此，他隻能趁此良機一親芳澤。

金兵吃飽喝足，聲音漸小，好像有的金兵躺在地上休息。

忽然，我們旁發出一聲低悶的響聲，葉梓翔與我皆是大驚失，看向罪魁禍首——我的包袱，沒有擱穩，落在地。

“有人！”金兵果然耳尖。

“廟裏藏有宋人，快找！”

金兵紛紛站起，大刀出鞘的聲音連一片，尖銳得刺耳。

葉梓翔拾起包袱，讓我拿著，接著左手扣著我的手，右手舉劍，在我耳畔道：“莫怕，散兵遊勇，不足為懼，我們殺出去！”

我頷首一笑，相信他可以帶我遠離險境。

下一刻，我們現在金兵麵前。

“你們是什麽人？為什麽躲在這裏？”金兵說的是真語。

“我們是奉命來殺你們的。”我回以真語。

金兵見我一宋人打扮，卻說一口流利的真語，大為驚訝，“你們究竟是什麽人？再不說，我把你們大卸八塊。”

我輕笑，“我說了，來送你們上天的。”

金兵惱怒，大喊著殺過來，群擁而上。

葉梓翔立即劍迎敵，一臂護著我，一臂舞劍，神勇瀟灑，從容不迫。

金兵呼喝著揮舞大刀，虎虎生風，那冷風刮過我的臉，寒涼無比，那雪白的刀不斷地閃爍，耀人眼目，我下意識地閉上眼。

葉梓翔不敢放開我，擔心一旦放下我，便有金兵圍攻我。

我擔心自己為他的負累，卻見他沉穩有素，似乎並不覺得我阻礙了他武藝的施展。

他時而勾著我的腰，時而鬆開改以拉我的手，時而以巧勁令我反仰子，時而迫我彎腰，時而將我推至左側，時而將我拉到右側……在他巧妙地引領下，我轉得頭暈目眩。

他手中的鋼劍揮灑自如，削掉金兵的手臂，砍下敵人的頭顱，刺賊寇的膛，攔腰劃開敵人的腹部，熱濺上我的臉和袍，腥氣越來越濃。

大刀橫來，他靈巧地避開，順勢出招擊中金兵；

後有刀鋒刺來，他看也不看，迅速反劍刺向後；

殺機從斜側突然出現，他神速地翻轉劍柄，劍鋒一抖，迎上敵人的大刀。

與他“並肩作戰”，著從刀叢踏過的驚險，著步步殺機的驚心魄，更著他麵對敵人圍攻仍自毫無所懼、灑如舞的氣度。

我著他，他的眼中本沒有敵人，隻有殺氣，他的雙臂發出驚人的力量，足以摧毀一切。

這些手劣的金兵，自然不是葉梓翔的對手。不多久，便死了大半。

剩下的金兵眼見同伴死在宋人的手上，不但不驚不懼，反而大怒，大吼一聲，野一般舉刀殺過來。

葉梓翔不戰，手起刀落，速戰速決。

當最後一個金兵倒下的時候，他立在原地，劍尖上的珠蜿蜒著滴落，眼中仍是殺氣滾滾。

三十餘人橫七豎八地躺在廟中，流泊，死狀可怖。

我從未見過如此真實、如此慘烈的殺戮，一時之間腦子裏一片空白，無法彈。

葉梓翔收劍鞘，拉過我的手奔出破廟，“此地不宜久留，我們立即上路。”

騎著金兵的駿馬疾馳到半夜，春雨漸停，我們看見不遠有一戶農家，便驅馬過去借宿。

敲門等了半晌，無人開門，他用力推開門，屋中卻無人。

點燃半蠟燭，發現這戶農家家徒四壁，幹淨整潔，想來是屋主南下逃難去了。

灶間還有一些木柴，搬到屋中引火點上，我們下外袍烘幹。

一抹目的紅令我眼睛一跳，他的後背袍已被染紅。

“我看看你的傷。”我暗自思忖著他究竟何時被金兵劃了一刀，而他竟然一聲不吭，忍到現在。

“皮外傷罷了，長公主無須擔心。”他淡淡一笑。

從包袱裏拿出金瘡藥，撕開一截袍角，接著為他包紮傷口。

我打上結，倏然，葉梓翔側過子，握住我的手，“得長公主悉心照料，末將三生有幸。”

火在他清俊的臉上跳躍，他的目也因了火而變得熠熠有神。

我窘然回手，低下目，“再過兩個時辰天就亮了，安歇吧。”

他拉好單，屋中寂靜。

農屋隻有一張床，他堅持在地上將就一晚，但是他已傷，加之今夜下雨寒涼，如果他因而寒那就大為不妙。我命令他睡在床上，他才順了我的意。

這一晚，我與他同床共眠。

他是磊落君子，恪守君臣之禮、男之禮，與我保持著微末的距離，沒有冒犯我。

我們抵達鎮江府的次日，韓世宗也率領水軍八千趕到鎮江府。

葉梓翔與浙西製置使韓世宗早已相識，此番相見，分外開心，互拍肩膀，哈哈大笑。

韓世宗年過不，形魁偉，濃眉目，髯飄拂，正是忠勇之相。

他轉目看我，目中閃，“這位公子是……”

葉梓翔含笑介紹道：“這位是寧國長公主。”

韓世宗一驚，立即躬行禮，“末將不知長公主駕到，未及遠迎，長公主恕罪。”

“韓將軍快快請起。”我趕忙道，“皇兄一向重用韓將軍，韓將軍為君分憂，守鎮江，驅金賊，我宋有韓將軍如此安邦棟梁，金賊何愁不滅？”

“末將慚愧，末將沒能遏住金賊南下，以致駕驚，南下避禍……末將無能……”

說到此，他萬分愧悲憤，雙目微閉，悔與恨雜在眼底。

葉梓翔安道：“韓將軍放心，陛下在溫州，該是無礙。”

韓世宗突然想起什麽，喜道：“陛下神勇，臺州海戰，以四千餘人擊退萬餘金兵，為我宋揚眉吐氣，實在痛快人心。”

葉梓翔看我一眼，見我沒有阻止他，道：“韓將軍，其時陛下……並不在臺州，也不在海上。”

“陛下不在海上？”韓世宗滿目驚異，又道，“金兵和我軍將士都以為陛下航海避兵，假若陛下不在海上……”

“航海避難的‘陛下’，可不就是寧國長公主？”葉梓翔笑道。

韓世宗驚愕萬分，葉梓翔簡略地解釋一番，又道：“陛下萬金之軀，係天下蒼生與國朝基業，駕行蹤自然不能為金賊所知，長公主便想出如此妙計，轉移駕，以犯險，混淆金賊視聽。”