“這樣不好嗎？”

“不，這樣很好。”

“三艦隊探測熄滅了！”

得到值勤軍的這個報告，肯博士和羅賓遜將軍萬分震驚，他們也知道，這個消息一旦發布，將在地球國際和艦隊國際中掀起巨大波瀾。

肯和羅賓遜現在正在林格-斐茲羅監測站中，這個監測站於小行星帶外側的太軌道上。在距監測站五公裡的太空中，飄浮著太係中最怪異的一個東西，那是一組六個的巨型鏡，最前麵的一個直徑達一千二百米，後麵的五個尺寸要小一些，這就是最新一代的太空遠鏡。與以前的五代哈遠鏡不同，這個太空遠鏡沒有鏡筒，甚至六個巨型鏡片之間也沒有任何連接，它們各自獨立飄浮著，每個鏡片的邊緣上都裝有多臺離子推進，它們可以借助這些推進確地改變彼此的相對距離，以及整個鏡組的指向。林格-斐茲羅監測站是太空遠鏡的控製中心，但即使從這樣近的距離上，也幾乎看不到明的鏡組。不過在進行維護工作時，工程師和技師會飛到鏡之間，這時他們就發現兩側的宇宙發生了怪異的扭曲，如果一側鏡於合適的角度，鏡麵的防護虹反，巨型鏡就完全可見了，這時它那弧形的表麵看上去像是一個布滿妖豔彩虹的星球。這一代太空遠鏡不再以哈命名，而是林格-斐茲羅遠鏡，以紀念首次發現三艦隊蹤跡的那兩個人，儘管他們的發現沒什麼學意義，但三大艦隊聯合建造的這座巨型遠鏡，主要用途還是監視三艦隊。

遠鏡的負責人一直沿用著林格和斐茲羅這樣的組合：首席科學家來自地球，軍事負責人則來自艦隊。每一屆組合都有著與林格和斐茲羅之間相似的爭論。現在，肯博士總是想出觀測時間來進行自己的宇宙學研究，而羅賓遜則以維護艦隊的利益為由極力阻止。他們還有一些其他方麵的爭議，比如肯總是回憶當年以國為首的各地球大國曾經多麼出地領導世界，現在的三大艦隊又是多麼的僚和低效率，而羅賓遜則每次都無地穿肯博士那可笑的曆史幻覺。不過最激烈的爭議還是在監測站的自轉速度上，將軍堅持隻產生低重力的慢速旋轉，甚至乾脆不自轉，讓站於妙的失重狀態；而肯則堅持要產生標準地球重力的自轉速度。</p>