薑氏病得臥床不起，完全在秦霜的意料之外。

秦老夫人雖然當了半輩子的家，可自從何氏進門幾年之後，就放手給何氏當了家，一晃眼就十幾年不曾當家了，再重新當家，還真有點兒難。

於是，秦老夫人點名讓秦霜來暫時管家，不懂的再去問或者是薑氏。

秦霜想了想，權當是一種歷練，就應了下來，更令沒想到的是，秦愉遂自薦，說要幫秦霜一同理事。

秦愉是二房的庶，邵姨娘所出，隻比秦霜小一歲，生得濃眉大眼的，相貌不算出眾，起碼還算標誌。

「五姐姐，我雖然也沒管過家，但平日裡跟著母親和四姐姐一塊，也算略懂些皮，如果五姐姐不嫌棄，我也可以搭把手！」

上一回，秦霜對這個二房的庶是完全沒印象，但猜也猜得到，一個嫡尚且如此，更何況是庶呢，不過，隻要是不被大房和二房送給人做妾，就算是好的了。

秦霜不反秦愉，更何況，一個人正是瞎子過河—不知深淺的時候，多一個人幫忙，總比沒有的好。

平時理家事都是在花廳，秦霜沒吃過豬，還能沒見過豬跑啊，一回生，二回，一來二去，三五日後，再加上有秦愉幫忙，就出來一點兒規律來了。

最忙的時候就是早上了，卯正點卯，辰初一刻用早膳，一直到巳正三刻方散，下響，就是一些雜事，有人來回稟，再做理也不遲。

自從秦霜在府中立下了威之後，那些勢利眼的丫鬟婆子也不敢糊弄秦霜，再者，秦霜的親事已經定下了日子，還是大學士府，更加無人敢蓄意生事，因此，秦霜理起家事來，倒還不曾遇上什麼難事。

可是，秦愉卻遇上了麻煩，秦愉在二房討生活，薑氏因為秦霜病倒，秦愉還跑來幫秦霜，薑氏氣得一下子就從床上跳了起來，病就好了。

薑氏原先聽說秦霜管家，還十分不屑，還暗暗等著秦霜出錯，那樣纔好抓著的把柄出氣。

誰知好幾日過去，竟然還真弄得井井有條，薑氏立刻到了危機，先是磋磨了一頓邵姨娘母，然後直接跑到永福堂去請罪，將管家權又給拿了回去。

秦老夫人對此沒意見，秦霜更沒意見。

如是大半個月過去，宮中終於有了訊息，兩道聖旨哐哐的就砸到了忠義伯府。

除了在赴外任的長房長孫秦灝兩夫妻之外，所有人都到伯府待客的正堂來接旨。

這兩道聖旨不僅差點兒將忠義伯府的人給砸暈，就連秦霜整個人，也都是暈的，直到迅速的捕捉到兩個詞：元嬪，側妃，一下子就驚了，也慌了，更了。

秦悅得永嘉帝青眼，冊封元嬪，秦恬冊封太子側妃。

上回，秦恬和秦悅兩人都落選了，這回，怎麼一個元嬪，一個太子側妃了！

因著得了恩蔭，秦老太爺升了個正三品的虛職，秦大爺則從七品小升為五品中散大夫，秦二爺升為六品的中書門下省檢正諸房公事。

另外綾羅綢緞，古玩玉，金銀財帛等賞賜若乾，這些在宮裡的貴人看來都不算什麼，但對於伯府來說，卻是極大的恩賜了。

秦霜不知道自己是怎麼回的柳葉居，而伯府中所有的人，都欣喜不已，哦不，除了老太爺，似乎不太興，還有秦三爺，也不算太興。

宣旨的人回去不久後，秦悅和秦恬兩人就都回來了，按照慣例，三日之後，再宮禮。

伯府眾人都到府門口來相迎，秦霜也不例外。

回來的馬車和去之前都是不一樣的，去的時候都是簡單的獨架平頂青馬車，回來的時候，卻是四駕黑漆琉璃圓頂馬車，一看就彰顯著皇家的氣派與尊貴。

除了秦老太爺和秦老夫人，眾人皆下跪行禮，不過，主要是跪秦悅。

也不知道是因為人多還是在宮中見過了世麵，兩人都端莊了許多，見了家人都忙上前攙扶，臉上也都洋溢著喜悅，見了秦霜雖然依舊沒什麼好臉，但至沒有為難。

秦悅扶著秦老夫人，秦老夫人笑得簡直都要合不攏了，秦恬則扶著薑氏，薑氏看著兒是越看越委屈，恨不得像決堤了的洪水一般，一腦將這段時間存在心裡的委屈全都給倒出來。

是真委屈啊，被秦霜這個死丫頭打了一棒子悶，就連邵姨娘母也敢給臉瞧了，居然在臥病在床期間，幫秦霜去理家事，不過，現在好了，兒回來了，還了太子側妃，可要是太子正妃就更好了。

哎，不過側妃也很好了，有朝一日太子登上大統，那豈不是直接就一躍為皇妃了，總比大房秦悅那個丫頭強，皇上都多大年紀了……

秦霜本來還擔心秦悅會藉機來刁難，看來，是想多了，自從秦悅回來之後，除了當日與一家人吃過一頓飯之後，便再也沒有示人了，

原來秦悅回來不僅僅是一個人，還有好些宮中的嬤嬤和婢，一來是跟著來伺候秦悅，二來也是來看著的，避免和其他陌生男子接近，這般一來，見的最多的還隻是秦大爺。

兒被封了元嬪，秦大爺又因此升了，他心裡除了高興還是高興，當日酒就喝得有點兒多了，偏兒還拉著他要敘話，可如今兒份不同了，已經不是以前的伯府二姑娘了，秦大爺是忍著想要再把酒言歡的衝，耐著子聽兒說話。

「父親，兒如今晉封了元嬪，日後再見恐怕也不容易，我已經命人去將母親給接回來了，諒秦霜那個小賤人也不敢如何，就是祖父和祖母也不會勸阻！」

「接回來好，接回來好，都聽悅兒的！」秦大爺酒勁兒上頭，有點兒迷糊，隻聽說要接回來什麼，就一個勁兒的附和著。

秦悅隻當秦大爺是知曉了，隻恨當下母親不在，許多話總不方便與父親說，便又隻寥寥代了兩句，日後要謹言慎行雲雲，秦大爺也一概應下，秦悅才讓秦大爺回去。

而秦恬這邊呢，也是大同小異，同樣有嬤嬤和婢看著，但秦恬有薑氏在邊，卻是要好得多了。

晚膳後回到鳶然軒，薑氏就拉著秦恬訴苦，將這半個月以來的委屈和苦難，統統如倒豆子一般倒了出來。

秦恬聽了，對薑氏，隻剩下無奈，知道薑氏一向不聰明，所以這麼些年下來，都隻是在何氏的手底下討生活，隻有何氏不在了，纔拿到了管家權，了伯府當家太太。

可是，往柳葉居裡放眼線，秦霜給發現也就罷了，竟然還能等到老夫人去置，實在是愚蠢至極。

更甚者，就是裝病一事，將管家權拱手讓人，還好秦霜有幾分自知之明，要不然，這伯府的當家人可就再不到薑氏了。

秦恬心中自有自己的打算，不指薑氏能幫什麼，隻希薑氏不給添麻煩就行了。

「母親，往後我了宮，可就不容易出宮了，我也沒法護著你，你也別再做那些蠢事了，你做不好的，秦霜那丫頭，能招惹就招惹，我和爹說的，也同樣和你說！」

「恬兒，你……」薑氏本還想兒安兩句，兒如今是太子側妃了，日後更是皇妃，不為出頭，竟然還說這樣的話來傷，「你倒好，要宮當娘娘了，隻有娘，一個人孤零零的，三房那丫頭的欺負，還要邵姨娘母的氣！」

「母親！」秦恬更無奈了，「你哪裡就一個人了，不是還有父親，還有澈兒的麼！」

誰知，這一安，薑氏不僅不領，反而埋怨起秦恬來了。

「是是是，你以後就是娘娘了，我高攀不起你還不行嗎？做什麼拿你爹還有澈兒來搪塞我，我能不知道嗎？可我要的是你給我出氣，你不肯，還不是因為你隻顧著你自己罷了！」

秦恬簡直是一個頭兩個大。

「母親，做什麼說這樣的話，難道你還真想我們母倆的分生分了不？我是為你好，你卻曲解我的意思……」

秦恬說到這裡，想想自己雖然了太子側妃，可誰不知道，太子這次選妃，一選就是三個，一正妃二側妃，除去這些，東宮裡那些侍妾還不算，日後更是有數不清的人，雖表麵看著風，可個中辛酸，又有誰懂，不由得鼻子一酸，就落下淚來。

「母親怎麼就不想想我，母親在府中，還有父親弟弟，而兒，卻真的是孤一人了！」

薑氏原就是心裡不甘，想著借兒勢，來打秦霜，這會兒見兒傷心起來，立刻就慌了，又疚非常，連忙拿帕子去給秦恬拭淚。

外邊守著的嬤嬤聽到靜，在外頭聲音不大不小的問道：「娘娘怎麼了？」

薑氏嚇了一跳，秦恬也忙止住了哭泣，朝外頭道：「孫嬤嬤，沒事兒！」

「母親還是揀些正經的說吧，要不然，日後可就能得見了！」秦恬手拿起帕子，替薑氏也了，「母親也見著了，如今我回了家，還是得人看著，要早知是這般，兒寧願不宮，也省得咱們骨分離，我也好一直陪著母親……」

「你這是說的什麼話！要人聽見，可是要殺頭的！」薑氏將秦恬的話打斷，母兩個皆是萬分的不捨，薑氏將秦恬摟在懷中，就覺著心裡酸酸的，鼻子也酸酸的。