洪范很容易便理解了裘元魁的說法。

類似二戰后民族獨立運下大英帝國的海外民地。

類似國駐軍的阿富汗。

從力量上說，前者能輕易摧毀、占領后者。

但這種占領是虛浮的，因其不備基本的中下層管理能力，反倒了失的無底。

此外，洪范能聽出來，裘元魁的不屑還不止是針對王庭。

他表達的第二個意思，是除百勝軍以外的絕大部分義軍，充其量只是混的產，不備進取的意志與能力。

“幾位自漢州來此，必要過瑤河。”

徐運濤對吳元幾人問道。

“那邊的大灣幫如何了？”

“還是占著兩座縣城，勉強持吧。”

吳元回道。

“西側頂著汀山，東側冷家有天人駐世，孫龍頭也施展不開。”

徐運濤點點頭，又看向洪范：“洪俠從龐縣過來，聽說與德壽軍有過集？”

“不算什麼好集。”

洪范苦笑。

“牛頭山的三當家是千面風的暗子，引人伏殺我，反被我格殺。”

他只提郝勇，沒說甘德壽的事。

“當家的也能被千面風策反？”

徐運濤哂笑道，臉上刀疤越發顯眼。

“我原本還指德壽軍能從西邊給唐家點力……”

“運濤，莫論別家短長。”

裘元魁提醒一句。

但他的話里同樣有自矜。

若是幾日前，洪范恐怕也會如徐運濤這般想。

然而今日見過唐游出手后，他反倒越發理解了彼時甘德壽的怨氣。

穩定是建設的基礎——沒人會往有的木桶里蓄水。

倘若有一把垂懸之劍，隨時能將一切歸零，還有幾個人能沉下心來做事？

【一位元磁武者的意義，絕不止于兌子而已。】

洪范想著，不由看了眼大口嚼的段天南。

后者立刻察覺到他的目。

“洪老弟可是不喜我這吃相？”

他一如既往的坦率。

洪范搖頭。

“只是突然想到午后唐游的鐵鱗劍陣。”

“這是第一次有元磁宗師對我出手。”

他深深吸氣。

“一聲暴喝，譬如天地作。”

“更別說那些飛劍，微微茫茫，讓我仿佛面對暴雨，只覺得避無可避。”

洪范的話語激發了吳元等人的鮮活記憶。

而裘元魁與徐運濤顯然也有切會。

席間的氣氛霎時冰涼了。

當啷一聲響。

段天南把啃干凈的豬骨丟在盤里。

“有一說一，唐老殺法的賣相，著實比我強出不。”

他突然用滿是豬油的雙手按住桌面，直注視洪范。

“所以老弟是后怕，還是后悔？”

洪范正回答，又被搶白。

“洪老弟，你若有丁點悔意，老哥都勸你從哪里來回哪里去；

不必不好意思；

不會傷咱們這遭；

別怪老哥倚老賣老——天下人走天下路，怎麼選都好，唯獨別因為邊上有人看著，就昧著自己的想法！”

段天南話音明明不高，卻吹得四面火燭翻卷。

連蟲鳴都低了。

洪范聽得一怔，不再急于回答。

他閉目片刻，直到聽清自己的心跳，方才睜眼回話。

“有些后怕，但不后悔。”

段天南這才松了口氣。

“這便好。”

他垮下腰背，手撿起第二個豬蹄，塞里大嚼。

另一邊，洪范也仿佛卸了枷鎖，滿滿自飲一杯。

反倒是裘元魁、徐運濤，乃至戈云、秦舉正等人略有些不自在。

好在席間還有位常逸民。

他雖不通武道卻久居場，幾番推杯換盞，便熱起場子，找回氣氛。

這時候，洪范才發覺今日酒宴有個盲點——坐在段天南右側的古意新。

自席開始，這位前天驕榜首只老實吃菜，沒開過一次口。

別人杯中都是燙過的黃酒，獨他面前是涼水。

“古兄不喝酒嗎？”

洪范好奇問道。

古意新聽到有人喚自己名字，濃眉微豎。

他咔嚓幾下把里的菜桿碾碎吞下，端端正正面向洪范，方才回話。

“練武前喝過一次，很快醉了；練武后就能喝了。”

回復言語之仔細，仿佛是在答題。

“那是不喜歡黃酒？”

洪范再問。

“不好說喜歡還是不喜歡。”

古意新居然思忖了一陣才答。

“但一斤米才出兩斤酒，想到糟蹋了糧食，心里會難。”

此話一出，正喝得高興的吳元幾人霎時面紅。

“慚愧，慚愧！”

文凱歌急急放下酒壺，好似被燙到了手。

“古槍魁教訓得是……”

聽到這話，古意新也是一驚。

“我是說我，不是說諸位。”

他連連擺手。

“《步擲金剛典》有言，‘有無增減皆心造作’。”

“我喝酒難，是故不喝，這是我自個造作，何能用我心凌他心？”

古意新說得極認真，引經據典時字句頓挫，給人一種特別的木訥。

也因此，吳元幾人立知其誠懇。

于是桌上喝水的依然喝水，喝酒的還是喝酒。

而后，洪范忍不住心中抓撓，問出了自己早就想問的問題：“古兄，你當日拜謁天鵬山，屈羅意那廝對伱說了什麼？”

“啊？”

這一問著實出乎古意新預料，也吸引來全桌人的注意力。

他好一番回想。

“我正拜見修羅宗掌門與諸首座，外頭突然一陣熱鬧，便是屈師弟從門外闖將進來。”

【是這個味。】

洪范輕輕點頭。

“負責迎我進來的袁凌雪袁師姐霎時黑了臉。”

古意新補充道。

【不出所料。】

洪范再點頭。

“然后呢？”

他急問。

“我想想，好像是屈師弟一見我，口便說我長得像鍋鏟。”

古意新撓了撓后頸，出難為的笑容。

“嘶……”

包括段天南在，所有人都了口冷氣。

“哇，屈羅意果然不當人子，難怪你生氣！”

洪范一拍桌子，難得地用了語氣詞。

“我沒生氣……”

古意新卻道。

“我回頭找水缸照了，他說的并不錯。”

“古老弟，生氣就生氣嘛，人活著本來就要造作。”

段天南笑道，把油乎乎的大手拍在他短褂。

“你若不生氣，后來還與他切磋，捅他三槍六？”

“我確實沒生氣。”

古意新認真掰扯。

“厲掌門提議讓門下與我切磋，屈師弟第一個站出來。”

“但我見屈師弟弱小，便說了實話，不愿欺他。”

“寧首座原本答應了。”

“沒想到屈師弟大著在地上打滾，非要和我打……”

他說著，出樸實的苦笑。

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