端麗的氣候干燥雨。

在第三代淮王時，城興建了巨型糧倉，名“巍峨”——放在大華固然算不得前列，但在淮國僅次于王都的“嵐山倉”。

巍峨倉其實并不巍峨。

其外白高墻合圍，只在前后門設了稀疏崗哨。

其則是長二百米、寬百米，略高出地面、有雨檐遮蓋的平整廣場。

清晨時分，洪范剛尋到地方時，還奇怪為何如此重地沒有森嚴保護。

待翻過墻來，他就明白了。

廣場之上，儲糧的與其說是倉，倒更適合稱之為窖。

自地表向下挖出圓缸型的空間，從大往小直徑在十二米到八米之間，上頭覆以厚土。

這不是普通人有能力行竊的地方。

已封好的圓形倉窖共有二十二個。

獨獨第二十三個空著。

洪范無聲過來，聽到糧窖底下傳出人聲。

“土墻被火烤再放涼，沒有開裂，這窖就算了。”

十余米下的最深，一位頭發花白的老匠正對著兩位學徒代。

“底下先攤草木灰，至一手厚，再鋪木板。”

“木板上墊隔層——兩層席子中間夾一層糠——我之前教過你們。”

他踩著碎碳，彎下腰比劃。

“窖壁也是如此。”

“待隔層全鋪好實了，往中間裝糧食，直到堆滿。”

“最后以草席米糠覆頂，封二尺土——若是手上功夫老練，存糧十年不壞都是說了！”

老師傅說完，蹭去腳底炭黑，沿梯子上到地面。

這時候他又想起什麼，對窖里的徒弟囑咐。

“別忘了，幾年不會起封的窖子，封土里還要種上棵小樹！”

話音剛落，后便有個年輕聲音發問。

“種棵小樹做什麼？”

“不都說過好幾回了？如果糧食發芽或變質，就會發熱，溫度一上來樹就會枯黃……”

話說一半，老師傅心頭一跳，反應過來。

“不對，你是誰？”

他一回頭，就被鐵鉗般的五指扣住肩膀，彈不得。

僅憑這勁道，老頭便知道遇到強人了。

兩位弟子聽到陌生人聲音，當即要爬梯上來，被自家師傅急聲喝止。

“這位俠如此面善，想必不會和小老兒過不去？”

“您有事便問，小的知無不言。”

老頭說著話。

洪范自不會為難他，徑直發問：“這里總共有多糧食？”

“巍峨倉現有二十二個糧窖，大的深四丈，儲糧過萬石；小的深二丈，儲糧數千石。”

老師傅即答。

“當前總儲糧三十萬石，差不多足夠十萬人吃一年。”

洪范皺起眉頭，顯然是覺得了。

淮國多災，收不穩定。

“只夠十萬人一年？但我看端麗城可不缺糧。”

他質疑道。

“俠，真不了！”

老頭解釋道。

“巍峨倉全是深坑大窖，不輕易開封。”

“此存的糧平日只增不減，要麼用來頂災，要麼充作軍糧，與百姓日常消耗是兩碼事。”

“除了這，城東南還有兩座小糧窖，以及地上倉。”

“而倉以外，端麗城上至豪族下到小民，家家都有存糧——俠，這年景誰還不知道糧食比黃金實在？”

“再算上商賈私倉的囤積，總儲糧至是巍峨倉的五倍。”

現在是七月上旬，稻米還未收。

這數目放在這時節，決計是不了。

洪范心念轉，稍釋重負。

沒有糧，武者變不出來。

若只是分配上有問題，總還能想想辦法。

“端麗城明明有這麼多存糧，卻坐視縣鄉如此艱難……”

他斥責道，語態嚴厲。

“這……”

老頭卻不知該怎麼接話。

“這什麼？”

洪范不耐。

“俠，這些糧食本就是從下邊縣鄉挪過來的啊。”

老頭把話音得很低，用了個最和的“挪”字。

但洪范聽了仍然覺得刺耳。

他面頰繃，不遏怒意。

老師傅一見，撲通一聲跪在地上。

“俠，小老兒須發都白啦，不差這兩年。”

“可我兩個徒兒一直在底下，未見過您老尊容，還請放過他們吧……”

老者一邊磕頭，一邊哀聲求道。

洪范怔住了。

他是力境巔峰的武者。

此時糧窖底下的咬牙與抹淚聲，他聽得清清楚楚。

“老人家，我非歹人……”

洪范低聲道，第一反應是解釋。

但他隨即意識到自己方才在弱者面前發的無名火，頓覺慚。

終于，咬牙聲停了。

糧窖里的長梯有人踏上，嘎吱作響。

老師傅驚怒言，卻見眼前青年放下二兩賠罪銀子，逃也似地走了。

出了巍峨倉，洪范依然五味陳雜。

他發覺自己比從前愚鈍了。

從前的洪范心思敏銳，人所想如觀夜火。

原因不難想。

【因為我上了天驕榜。】

擊敗蘇佩鋒不過三個月，蜂擁追捧與天下聲名讓他傲慢心漸長。

以至于見到什麼事先居高臨下地針砭一番，不自覺就高坐在“青天”位置了。

洪范無聲嘆息，深深自誡。

轉過墻角，他一抬眼發現個人。

街邊檐下，一位乞丐披著件眼的黑斗篷，正是昨日那位。

他大約是在大決戰中輸給了那位斷同行，不僅沒了地盤，連豬骨都丟了。

見到洪范，這乞丐竟還笑得出來。

“小伙，又見哩！”

乞丐揚頭道，拍了拍斗篷，震起大片灰塵。

“小伙”不是什麼尊重稱謂，卻顯得親熱。

洪范聞言莫名開懷。

他回以笑容，又取出幾枚碎銀，輕輕放在乞丐糲如鐵的掌心。

“你人還怪好哩。”

斗篷乞丐贊道。

洪范搖頭。

“只能說是不壞吧。”

而后，他便再循著喧鬧來，匯人流去了。

······

同日，過了個把時辰。

太將至天中。

端麗城街市口的空地無遮無掩，被日頭照得發白。

居中的木制高臺今兒臨了新客。

一位綁著多繃帶的男子被鐵索捆著，獨立臺心。

木臺外側的矮架上，掛著他的雙刀和斗笠。

“正驗明，雙刀奔雷吳元。”

高臺對面的雨檐下，端麗城城判朗聲道。

“漢州人士，天人修為。”

“正和二十九年六月卅，伙同文凱歌、戈云、秦舉正三人，刺殺和豫縣縣尉。”

“經端麗城城判、千面風武衛共議，判斬立決。”

“今日午時正，應刑。”

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