人跪在前。

洪范不去看他，只端詳著立著的戰刀。

主是一塊鐵，刃用的是百鍛好鋼。

刀打磨得潔，但依稀能看出許多缺口后修補的痕跡。

“這刀怕是砍殺過不活。”

洪范說道。

他握住刀柄一把拔起。

嗡鳴聲久久不息。

刀，出四個半花的銘文。

【寧折不彎。】

“那日我要殺郝勇，見你擺出了崖掌的架勢。”

洪范問道，將刀刃架在甘德壽肩上。

“你從過軍？”

“何止從過。”

甘德壽頹唐回道。

“當兵是我半輩子的營生。”

“天風軍？”

洪范追問。

“天風軍不練崖掌。”

甘德壽搖頭。

“我年輕時往勝州茂彥城從軍，都是二十來年前的事了。”

“臨命終時，為何不多說說？”

洪范道。

“沒什麼可說的。”

甘德壽里噴出酒氣。

“在茂彥從軍的都是當一天和尚撞一天鐘——殺蟲子，或被蟲子殺。”

“至你活下來了。”

洪范似有好奇。

在他的見聞里，勝州邊疆的戰事要遠比金海激烈。

蛇人不畏死，但至會權衡代價。

而底層蟲兵甚至沒能力腦。

“最后是我活下來了。”

甘德壽角上揚，出的卻是哂笑。

“但那不代表我比別人有本事。”

“現在去看那時候的事，不過是一些人死了，讓留下來的人被高看一眼。”

“然后我被傳了崖掌，混著混著了渾然境，最后手下還管著兩個百人隊。”

“有一回我帶隊圍殺了頭將蟲，還被賜了枚丹藥，……”

他越說越流暢，再突然頓住。

甘德壽這才發現曾以為永不褪的記憶，竟在不知何時模糊。

他心頭吃了一驚。

回到淮國后，甘德壽常嘆世道變化得太快。

原來自己也是如此嗎？

“渾然境的武，管著數百人的隊伍。”

洪范打斷了對方的思索。

“為何你老父兒還是農人模樣？”

“那不是我兒，是我侄。”

甘德壽嚴肅糾正。

“老甘家世代務農的，本來面貌罷了。”

“你沒有娶妻生子？”

洪范挑了挑眉。

“那時不敢娶。”

甘德壽嗤笑半聲。

他原本只待領死，現在與洪范聊了幾段，似是把這事忘了，漸漸開了話匣。

“天下人皆有死活，唯獨茂彥邊軍算是半死半活——白日見是活的，晚上說是死了；昨夜說是死了，今早又從死人堆里爬了回來。”

“我那時渾渾噩噩，無非偶爾去趟勾欄，哪里敢娶妻？”

“但四年前，聽說老家生，實在挨不住，舍了軍職溜回來，隨就一包銀子、一把戰刀。”

這會不需要洪范發問，甘德壽便自己往外倒起往事。

“誰曾想，這邊的局面還比那邊復雜多了！”

“時局迫，我睡覺都得睜一只眼，被得聰明起來——沒想到差錯的，軍最后反倒了德壽軍。”

“至于千面風找上我，是一年半前的事了……”

然后，甘德壽便聽到洪范發笑。

“你說你彼時渾噩，現下聰明，我看正相反。”

“你在茂彥城時為國戍衛，舍生忘死；聽聞家人遭難，還愿意舍了一切回來。”

“現在的你，不過是為活而活了。”

這些話，甘德壽明顯是不服的。

他在心頭羅織語言，想要反駁。

這時候，肩上鋒刃猛地下。

刺痛泛開，接著一聲低喝。

“你莫辨其它，只問這把刀便是！”

“從前它只斬異族，現在可曾朝無辜之人砍去？”

甘德壽聞言，牙關咬。

他顧不得肩上痛楚，驀然抬頭去看佩刀。

刀如鏡。

甘德壽看到的只有自己的眼睛。

只剎那對視，他卻是氣息如窒、汗發如漿了。

洪范靜靜看著這一切。

救了眼前之人的至親，反被設計，心頭豈能無氣？

然而他現下明白，這就是淮國的面貌。

國是國，是，民是民。

但國是民聚，從民出，三者本是一。

不順著千面風，甘德壽未必活得到今年。

殺了甘德壽，義軍再火并起來，牛頭山又會有許多人活不到明年。

樓房壞了，重建就好。

人心壞了，卻該如何呢？

洪范思慮至此，只覺得千頭萬緒，無不難。

“罷了，罷了。”

他深深吸了一口氣。

“甘大當家，世道如此難，你我能活人，且多活人吧。”

鏗然一聲。

戰刀被回地面。

甘德壽于是知道，自己的死期不在今日。

懸著的心落下。

他這才發覺自己渾早被汗浸了。

“把我帶回來的人照顧好。”

“說不定什麼時候，我會回來看他們。”

洪范最后囑咐一句，轉出了屋子。

他聽到后撲通一聲。

大約是額頭磕在地磚的聲音。

但洪范無心理會。

他不由想到前世某些刻在歷史上的名字。

經歷年初諸事時，洪范便自覺不夠聰明。

現在越發如此。

沙翼展開，風拔升。

甘德壽直起半，膝行至門邊。

待風沙煙散，他看到洪范扶搖而上，直往銀月中去了。

······

正和二十九年，六月的最后一日。

夏雨新過，申時。

端麗城以西四十里。

丘陵似龍脊起伏，抖擻一碧綠曲線。

谷地里，奔雷聲低空飛過。

馬蹄踏碎了水坑盛著的云天。

四人隊中領頭的俠客回眸一眼，見到十余位千面風騎士已被甩遠。

“甩開了嗎？”

他急促問道，心弦稍松。

“哈，我就知道，我們四人一起定能事……”

笑意正當綻開，便有風嘯自側面過來。

“當心！”

右側頭戴斗笠的青年高喝一聲，狠命催馬。

他反手拔刀，借坐騎吃痛騰躍之勢斬一刀，截斷白虹。

火花湮滅在風中。

馬速未有稍降。

斗笠客松開馬韁再拔第二刀，雙刀，眨眼間又是三次擊。

不只是他。

另三位騎士或持槍、或執盾、或引長劍，各自已有出手。

攻勢暫歇。

十幾道劍的軌跡還殘留在四人眼中。

“人在東北！”

聲音出自左側同伴。

斗笠客依聲眼。

近十丈高的山崗上，一騎獨立金云之下，奔逸絕塵。

其馬純白，干矯健，頜下生兩道須。

其人英武，丹眉眼，左右以金束鬢。

只此一眼，四騎已然喪膽。

蓋因馬是異種，人屬天驕。

“唐家‘千點星’！”

為首的俠客發出一聲近乎絕的呼號。

(本章完)最近轉碼嚴重，讓我們更有力，更新更快，麻煩你小手退出閱讀模式。謝謝