見過了一位山神，更早在仙家渡船上，神仙也已經看過了，而且是一大堆，先前在那家鄉破敗古廟，還瞧見了鬼。

兩個孩子有了拳意上，就等於在武學上登堂室了，哪怕沒有火照路，走夜路還是問題不大。曹慈與他們說夜行無月的時候，走在古路荒徑上邊，常有鬼提籠把火，自照不照人，所以即便是市井凡夫，除非羸弱，神氣不盛，氣不足，否則都是看不見他們的。

說是這麼說，可是如此山中夜行，鶻聲磔磔，木客啾啾，聽著委實滲人，讓倆孩子都起了皮疙瘩。

在惻惻山坳間突兀間遇見一巨第，似王侯豪宅。

師徒要麼原路返回，要麼湊上前去敲門借宿。

曹慈敲開門之前，讓翩翩和阿咸儘量收起拳意。

開門的是個慈眉善目的老僕，瞧見了曹慈邊的兩個孩子，老態龍鍾的老者就想推辭，說自家夫人寡居在此，不宜待客。

老人後不遠，出現一雙年齡相差四五歲、眉眼有幾分相似的姐弟，衫樸素，老人卻笑著喊了聲阿。

名門族裡繁文縟節，規矩多，比如孩子一律不準穿綢綾緞的華服，會折福，所以終年布，只穿改過的舊。

而阿，是僕人對主人家孩子的一種尊稱。只是這雙本該錦玉食的豪門姐弟，看上去有些面黃瘦，臉上無彩。

攥弟弟的手，不敢看曹慈一行人。

按照這邊的習俗，有一本祖傳的祭祀簿，菜餚種類樣式，香燭擺設等，都有明文規定。到了十四歲就要梳鬟，穿紅子，去祠堂拜過祖先掛像，意味著從這天起就可以談婚論嫁了。老人自稱是墳親，會點瓦匠木作手藝，來這邊串門幫忙修繕的，墳親便就是大家族專門的守墓人，負責管理祖先墳墓的下人和他們的家眷，雙方重如親戚。

曹慈帶著徒弟在這邊過夜，休歇一晚，一夜無事，曹慈挑燈夜讀，天未亮就啓程，帶著睡眼惺忪的兩個孩子，一起離開巨宅。

曙將現之際，兩個孩子發現後道路上，有一位撐傘的婦人，帶著那雙神煥發的姐弟，與他們遙遙行禮，很快便消逝不見。

白雨輕聲問道：“師父，一宅子都是鬼，對吧？”

曹慈點點頭，“所以先前讓你們收斂拳意，就是免了衝撞他們，否則就不是登門借宿，而是上門尋仇了。”

嵇節好奇問道：“那位夫人與我們道別，又是咋回事？”

曹慈解釋道：“鬼斷了香火祭祀，就跟人飢不果腹一樣，很容易失去一點真靈，要麼化作厲鬼，要麼魂飛魄散。有三種解決辦法，最好的，當然是修煉道法，但這是需要講求仙家機緣的，再就是吃香火、供品，大家族小門戶，都需要要祭祖。然後就是汲取活人的氣。”

嵇節聞言悚然，瞪大眼睛道：“師父，你沒事吧？”

曹慈笑道：“我們在他們家中盤桓一宿，自有氣凝聚，我們是武夫，這點損耗，算不得什麼。卻足夠幫助那棟宅子的主人家免去多年的斷炊之憂了。”

所謂的“多年”，實則是百年之久。

白雨說道：“曉得了，老伯伯婉拒我們借宿，是怕害了我們倆孩子，那個當姐姐的，帶著小阿一起現，是他們實在得慌了，又不好意思明說，對吧？師父呢，就假裝什麼都不知道，故意也不道破，借咱們地兒住一宿，人鬼相安，是他們的待客之道，咱們便留下些氣，是爲客之道。”

曹慈了小姑娘的腦袋，“聰明。”

阿咸哇了一聲，“師父，你人也太好了吧。”

翩翩打抱不平，“還沒有師孃，說不過去。”

阿咸說道：“有了師父，師孃還會遠嗎？”

曹慈笑了笑，手按住倆孩子的腦袋。

看來給人當師父，確實還有意思的。

倆孩子經過這麼一件事，就又與曹慈親近起來。

臨近目的地，來了個年輕子，倆孩子對視一眼，莫非是未來師孃來了？

自然不是，子是廖青靄，他們的三位師伯之一。

廖青靄笑著解釋道：“竇師姐在家族那邊忙得連軸轉，實在不開，就讓我來接你們。”

曹慈點點頭，笑著介紹起邊兩個孩子，“廖師姐，他們是我剛收的徒弟，嵇節，小名阿咸，白雨，小名翩翩。在我剛認識他們的時候，就已經有拳意在了，很難得，他們只憑平時架梯子看隔壁武館的樁架把式，就可以現學現用，甚至可以說是化爲己用，在一鄉野祠廟，我看過他們的出手，有模有樣。”

廖青靄大爲意外，因爲除了大師兄馬癯仙，他們仨至今都未收徒。

師姐竇霞是懶，的口頭禪是找個好人家趕把自己嫁了吧。

廖青靄是覺得自己學拳都不，沒資格給人教拳，怕誤人子弟。

廖青靄倒是沒覺得倆孩子有這種“境界”，有什麼值得驚訝的。

你曹慈收取的弟子，不得是天才中的怪？纔算合合理？

廖青靄向兩個略顯拘謹的孩子，爽朗笑道：“事出突然，沒有準備禮，欠著。”

倆孩子都怯生生喊了聲廖師伯，一個嗓音低卻沉穩，一個嗓門大卻音。

廖青靄覺得很好玩，問道：“他們知道曹慈是誰了？”

曹慈點頭道：“來時渡船上邊，靜較大，敲門的訪客較多，翩翩問了，我就大致說了我們這個門派的概況，師公是誰，三位師伯各自是做什麼的。有關武夫十境，也一併說了。”

對於兩個鄉野孩子來說，只是有個籠統的概念，師父曹慈可能是一個頂天厲害的人，他們拜了這個師父，撞大運了。

比如先前在那破敗祠廟之，一聽到“曹慈”這個名字，就立馬沒了兇神惡煞的囂張氣焰，在那掌紋渡，全是一驚一乍的，尤其是在那艘神仙扎堆的仙家渡船上邊，訪客絡繹不絕，看他們兩個鄉野孩子的眼神，什麼都有，羨慕的，諂的。白雨和嵇節年紀不大，讀書不多，但是他們的直覺不差，一知半解的人世故，家鄉都有，都見過些。

若曹慈只是個一般厲害的師父，一起外出，全是新鮮，遊山玩水一般。

可當曹慈的形象越來越重，大如天地，掩蓋萬，孩子反而就會離鄉越遠，思鄉越重。

好在曹慈心細，也有耐心，故意捨棄仙家渡船，帶著他們一起徒步遠遊，瀏覽名勝古蹟。

廖青靄半開玩笑道：“要不要讓師姐搗鼓出點排場，讓竇家開儀門迎接貴客，擺擺陣仗？我相信竇老太爺會很樂意。”

曹慈搖搖頭。

廖青靄問道：“擔心喧賓奪主？”

曹慈笑了笑，還是沒說什麼。

他在大端王朝沒有任何。

就跟曹慈至今沒有綽號一樣。

竇氏家族在吉祥弄，車水馬龍，道賀客人絡繹不絕，許多車駕都排到了附近的醋坊街和孩兒巷。

知道曹慈這個師弟不喜歡那種鬧哄哄的待人接，廖青靄就帶著他們沒走比肩接踵的擁堵大門，選了一相對安靜的偏門。

一個扎靈蛇髮髻的豔子，快步走來，手用掌心輕臉頰，笑著致歉道：“對不住對不住，這幾天忙暈了，笑得老孃整張臉都快僵了。知道你的格，就沒有大張旗鼓，這會兒家裡除了老太爺，就只有幾個管事的叔伯，曉得你會在今天登門，你要不樂意應酬，我就隨便找個由頭幫你推了，要是不排斥，回頭至多去太爺書房那邊坐會兒，就算對付過去了。”

竇氏是宦世族，竇霞自小耳濡目染，什麼混得開，就是酒桌上本沒人敢勸你的酒，誰要找你敬酒，都得事先打好腹稿。

可不覺得曹慈需要賣誰面子。不單單是雲幢郡竇氏，大端王朝也是如此，放眼整個浩然天下亦是不例外嘛。

曹慈說道：“等竇老太爺得閒，讓人跟我通知一聲，我就去拜會，至於公開場合的應酬，宴會喝酒，就都算了，我不擅長。”

廖青靄沒來由臉泛起霾，冷笑道：“你什麼都比那個姓陳的強，唯獨待人接，應酬宴飲，說場面話，喝場面酒，肯定比不過他。呵，陳宗師，陳劍仙，陳山主，陳，一大堆的頭銜份，得多會做人，纔能有此家業。”

曹慈笑道：“我只是武學境界暫比陳平安略高一籌，並不意味著在別的地方就能勝過他。”

如果不是太早離開了劍氣長城，能夠等到陳平安在那邊開了個酒鋪，曹慈雖然不喜歡喝酒，卻肯定會偶爾去那邊捧場。

遙想當年，曹慈第一次去劍氣長城，師父沒有爲他安排任何護道人，裴杯只是在曹慈臨行前，跟他笑言一句，如今出門在外，別人見著你，都會說你是裴杯的徒弟。希以後有一天，師父希能夠聽到別人談論裴杯的時候，都說就是曹慈的師父。

先前文廟，陳平安和馬癯仙有過一場問拳。比試雙方，或者說各自師門，都很有默契，事後沒有對外泄此事。

裴杯名義上的大弟子，馬癯仙曾是山巔境圓滿，只差一步就可以躋止境，結果因爲那場問拳，跌境了。

扎靈蛇髮髻的竇霞，出大端王朝第一豪閥雲幢竇氏。

廖青靄，山澤野修出，半路習武，投軍伍，在沙場上舍生忘死，結果被裴杯救下。

由於廖青靄曾經涉足修行，修道資質相當不俗，時就躋中五境，故而如今哪怕已是半百歲數，依然是容貌，腰肢極細，懸佩一把白鞘長刀。竇霞和廖青靄，如今都是遠遊境瓶頸的純粹武夫。

師徒總計不過五人。

在外界看來，難道要出五位止境不？

廖青靄憤憤道：“師兄跌境一事，怎麼傳出去的？”

倒沒有鬧得沸沸揚揚，但終究是泄了消息，被山上獲悉。

的言外之意，多半是那個陳平安暗中使壞。

曹慈笑著搖搖頭。

陳平安本不屑如此作爲。

竇霞說道：“天底下沒有不風的牆，何況當時文廟附近人多眼雜，難免有人看了去或是聽了去，當做談資。”

廖師妹倒也不是真這麼認爲，就只是心裡窩火，有氣沒地方撒呢。曹慈來這邊之前，師姐妹兩個，沒說那人的壞話。

當時在師兄馬癯仙跟陳平安手之前，竇霞用了個類似耍無賴的法子，說想要跟陳平安討教個一招半式，不算問拳。

畢竟雙方相差一個武學境界，切磋也好，討賬也罷，嚴格意義上來說，並不公平，結果一番試探之下，沒從陳平安那邊討到半點便宜不說，竇霞反而吃虧不小。

除了曹慈，其實馬癯仙幾個，並不算裴杯嚴格意義上的室弟子，裴杯沒有喝過拜師茶，他們也沒有拜師磕頭。

當年只是大端老皇帝請求，用了一個不是理由的理由，才說服裴杯收了額外多三位“記名弟子”。

想起一事，廖青靄突然笑起來，原來才知道，師姐家鄉這邊有個習俗，婚前男子若是可以爲子解開發髻，就等於是私定終了，與閨閣畫眉無異，跟新婚夜新郎揭開紅蓋頭沒兩樣嘛。

而先前師姐主挑釁那個姓陳的，對方便還以，當然屬於點到即止了，陳平安當時只是以手指，停留在竇霞眉心外，凝爲一粒芥子劍氣，及額頭即散開，並沒有傷到竇霞毫，只是讓後者的靈蛇髮髻鬆幾分。可不就是？

難怪廖青靄這次來師姐家族做客，總會瞧見師姐咬牙切齒，好個俏臉寒霜，想起負心漢的模樣。

竇霞自怨自艾，重複言語一句，“果然低兩境，本沒的打。”

出捉刀客一脈。

練氣士中的劍修，純粹武夫中的捉刀客。兩者都是同類中的異類，最被同行忌憚。

就像場上某人，既是史言又兼掌刑獄案件的審定，那麼份使然，職責所在，每天可不就是找同僚的麻煩，被盯上的，自然是不死也要掉層皮。

廖青靄則揚言三十年之，一定要去落魄山與陳平安問拳。

曹慈猶豫了一下，還是選擇當面說道：“廖師姐，有些事，師父不說，並不意味著就不知道，你要注意分寸。”

竇霞皺眉不已，能讓曹慈這麼鄭重其事言說一二的，肯定不是什麼輕飄飄的蒜皮了。

廖青靄既有一種做賊心虛的愧疚，又有一種早知如此的如釋重負，總之就是心緒萬般複雜。

曹慈笑道：“師姐自己把握分寸就是了，果真問心無愧……”

竇霞趕瞥了眼師妹的肚子，試探問道：“青靄是跟人私定終了？師父一怒之下，打算把青靄逐出師門？”

廖青靄滿臉漲紅，與口無遮攔的師姐怒目相向。

曹慈說道：“我近期打算去一趟寶瓶洲，拜訪落魄山。”

(本章完)

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