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黃月萍和秦曉芳吵來吵去，其他人則趁機趕吃菜。

等黃月萍反應過來的時候，花豆腐已經被吃得只剩湯里漂浮著的一點兒渣渣了。

秦曉芳見狀垂下眼皮，遮擋住自己眼底的不悅。

黃月萍卻是個直來直去的子，直接對桌上眾人道：“喂，你們這樣未免就太過分了吧。居然半塊兒都不給我留？”

坐在蔣秋宜另外一邊的年輕小媳婦見狀笑著將一只小碗推到黃月萍面前。

只見碗里盛有大半碗湯，湯中漂浮著一朵綻開的花。

隨著對方將碗推過來這一作，花瓣輕輕擺，簡直不勝收。

“了誰的也不能了你的啊！”蔣秋宜笑著說，“這次給你留了，下次你若還這樣，那可就沒人管你了！”

“就是，拌什麼時候不能拌，還能有吃菜要麼？”

大家七八舌地拿黃月萍打趣，黃月萍卻只顧著埋頭吃著碗里的花豆腐。

這道菜里用到的豆腐，是葉大嫂自己磨豆漿又用鹽鹵點出來的，比外面賣得豆腐更。

豆腐口細膩，口即化，沒有任何喧賓奪主的味道。

配上清淡卻鮮香無比的湯，簡直就是絕了。

秦曉芳卻在桌子下面攥了拳頭。

明明自己也沒吃到花豆腐，但其他人卻只給黃月萍留，然后還要引言怪氣地說話。

要不是為了看看后面還有什麼好菜，秦曉芳都已經快要不想繼續在這里待下去了。

只能夾了兩片豆皮卷，默默地吃了起來。

桌上其他人說說笑笑，而卻覺得自己好像被無形地屏蔽在外，本不進去。

花開富貴和鸞和鳴這兩道菜不但名字吉利，而且樣子好看，最重要的是味道上也毫都不遜，著實得到了眷們和小孩子的喜。

而一些口味清淡的老人也對這兩道菜贊不絕口。

尤其是剛喝了不酒，此時喝幾口又醇厚又不油膩的熱湯，胃里一下子就舒坦了不。

就連平時最不耐煩參加這種場合的蔣員外都忍不住問：“中友，下面還有什麼菜啊？”

蔣員外算起輩分來，應該是蔣中友的堂叔。

他可是老蔣家最有能耐的人了，在整個兒縣城也都數得上一號。

蔣員外年輕的時候就是個閑不住人的，總想出去闖。

因為家里上面還有一個哥哥，所以便也沒有太約束他。

誰知道他膽子那麼大，跟家里拿了一筆錢說是去天津衛做生意，結果居然招呼都不打一聲，就跟著一艘船出海去西洋國了。

等到他雇的人把信送到家里的時候，船早都開走了。

他爹娘捧著信站在碼頭哭得幾乎要暈過去。

當時大齊海運還不如現在這麼發達，大多數人對出海這件事還是害怕大過于向往的。

蔣員外出海之后，一連好幾年都沒了消息。

知道這件事的人都說，肯定是船翻了，都葬海底了。

他娘為了這件事，天天以淚洗面，差點兒哭瞎了雙眼。

但是誰也沒想到的是，五年后的一天，蔣員外終于回來了。

他不但回來了，還帶著不仆從，抬著大箱子小箱子的回來了。

當時大家都不知道，但是后來隨著出海的人越來越多，大家都知道西洋那邊遍地是金銀珠寶，隨便帶點兒茶葉和瓷過去就能換回來許多。

所以全都猜測，當時抬進他家的那麼多箱子，里面裝得肯定都是金銀珠寶。

蔣員外到底賺了多錢，誰也不清楚。

但是自打他從海外回來，他家就立刻跟以前不一樣了。

蓋了新房不說，爹娘也都了老太爺、老太太，邊跟著丫鬟仆從。

家里原本在縣里的小鋪面也一下子變了大店面，開起了酒樓茶館。

不僅如此，他還花錢給自己捐了個，了個閑散的員外郎，所以認識他的人都尊稱他一聲蔣員外。

蔣員外一來因為出海去過西洋國，是縣里有的見過大世面的人。

二來因為有錢，簡直是花不完的話，平時吃穿用度也都很講究。

所以一般親戚朋友請客，他都是懶得去的。

今天之所以來出席蔣秋宜的回門宴，卻是以為他知恩念舊。

當初他出海賺錢那幾年，家里境況不好，父母因為難過幾乎沒辦法再做什麼，哥哥一個人撐著這個家。

那會兒很多親戚朋友都對他家敬而遠之，只有蔣中友的父親非但沒有疏遠，反倒還經常幫忙。

所以雖然如今蔣中友的父親早已過世，但蔣員外卻還一直記著他這份恩，今天特意從縣里趕過來的。

所以今天堂屋這一桌上，雖然蔣中友是主人，劉冬金是貴客，但其實蔣員外才是他們之中輩分和份都最高的人。

蔣中友當初給蔣員外送請柬，其實不過是走個形式，本沒想到他老人家真的會來。

上午看到他從馬車上下來的時候，蔣中友的心都提到了嗓子眼，生怕怠慢了這位老員外爺。

但是沒想到葉大嫂的手藝出乎意料的好，竟然連這位見多識廣的老員外都給征服了！

“您稍等，我這就過去問問。”蔣中友說著，起快步往后廚去。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬤嬤也不客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂只能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著兒出門，后立刻跟上了五個小尾。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕往河邊走。

還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事忙得很，縣衙里那幾個差役本不夠用。

榕溪村地偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能到都不好說。

可是這些事兒，他自己心里清楚，卻不方便對村里人說。

若是有人心不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打谷機，尤其人家老葉家今年本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村里人都集中到打谷場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村里有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又沖其他人擺手道：“行了，你們也都別圍在這邊了，趕回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“別跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯好吃的，您去嘗嘗。”

晴天一聽說娘，立刻跟著夸道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見笑瞇瞇地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了邊的拒絕便咽了回去。

“嘗嘗就嘗嘗！”葉東魁背著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活干，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天后。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家里吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋里，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一香味，鼻子，肚子便不控制地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就了。

葉老大見狀起道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋里便只剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋里的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“別說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您別嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將放蒜里滾了一圈，然后送口中，立刻就瞇起了眼睛。

“這是什麼啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼，終于還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子里鉆，手一松就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住夸道，嘗了一口就更放不下了。

這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。

葉家人裳都穿得樸素，大部分都打著補丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！

倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。

裳像是新做的，不但沒有補丁，反倒還頗為。

再低頭看看桌上的菜，除了鹿之外，還做了肘子和五花炒木耳，另外還有幾盤素菜。

主食竟然是大米飯，還專門給葉老太太和孩子們熬的小米粥。

這生活條件，看著可比村里其他人家好太多了。

葉東明開始還有閑心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之后，興致起來，也沒工夫分析這分析那的，跟葉老大幾個人越聊越歡。

韓春玲早就吃飽了，一邊跟葉老太太聊天一邊等著葉東明。

“他們男人喝起酒來就沒個時候了。”葉老太太道，“要不你去廂房屋里躺會兒？”

韓春玲也的確有點坐不住了，點點頭起，之前一直放在上的料落在地。