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因為接連的雨天，村里人都被困在家里無所事事。

葉娟兒干脆把要嫁兒的親戚到家里來，又把葉大嫂了過去，說一起商議一下回門宴的事兒。

對方家里來了三個人。

葉娟兒給葉大嫂介紹道：“這是我堂妹，你從我這論，就管小華姑就行。

“嫁到鄰村去了，離著咱們榕溪村不算遠，走路小半個時辰就到了，

“這是兒媳，你蔣大嫂子。

“這就是閨秋宜，過些天就是要親了。”

介紹完來人，葉娟兒又給們介紹葉大嫂道：“這就是我跟你們說的老大媳婦，做菜可好吃了。

“兩邊都是實在親戚，大家有啥想說的想問的，就也別不好意思，都當面說清楚，別回頭再扯皮就傷了！”

葉娟兒快人快語，干脆利落地就把事兒都給說清楚了。

然后又對堂妹三口人道：“今天你們冒著雨過來，我這個主家肯定要把人招待好。

“我已經提前準備好了東西，晌午就留在這兒吃飯，正好嘗嘗老大媳婦的手藝。”

葉華在聽到晌午留在這里吃飯這話的時候，臉已經有些變了。

聽到最后一句，才悠悠吐出一口氣來道：“小娟姐，你可嚇我一跳，幸虧是老大媳婦做，不然誰敢在你家吃飯啊！”

此言一出，蔣大嫂子和蔣秋宜都低頭捂著笑起來，想必是都知道葉娟兒做飯的“好手藝”。

葉娟兒倒也不惱，自己做飯難吃也不是一天兩天了。

“你們不用笑話我，我知道自個兒做飯不好吃。

“老大媳婦，今天好生一手讓們開開眼！”

葉華聞言笑著說：“聽你這麼說，我還真有點期待了。”

“放心吧，肯定遠超你的期待。”葉娟兒替葉大嫂打包票道。

葉華聽了這話，自然是放下心來。

其實若非是葉娟兒拼命推薦，本都沒打算考慮請葉大嫂。

別的不說，是剛從關外回來這一條，就有些看不上。

倒不是看不上葉大嫂這個人，主要是以前就聽說過，關外那邊甭管什麼菜，都是直接丟進鍋里燉，別說致不致了，連味道怕是都很難保證。

之所以帶著媳婦和兒過來，主要還是因為葉娟兒百般向打包票。

來的路上還琢磨著該怎麼說才能先嘗嘗葉大嫂的手藝再說，又怕傷了和氣，讓葉娟兒覺得自己不信任。

沒想到來了之后，倒是葉娟兒先把這事兒給提出來了，這樣倒讓松了一口氣。

葉大嫂聽了葉娟兒這話卻有些不安起來。

本來就是好心給自己牽線賺錢，哪能還讓出錢買東西給人家試菜呢！

葉娟兒一眼就看出了葉大嫂在想什麼，對葉華道：“你們娘仨先坐著，我帶老大媳婦去灶間看看。”

二人一起進了灶間，不等葉大嫂說話，葉娟兒就搶先道：“老大媳婦，你也不用跟我計較這些。

“就算沒有幫你牽線這回事兒，親戚來了我也得招待不是？

“我自己做飯不好吃，要麼就得出去買現的，要麼就得求人幫忙做。

“要麼多花冤枉錢，要麼就得欠人。

“所以你來幫我做菜招待親戚，順便給自己爭取這單買賣。

“誰也不欠誰的人，這不是雙贏的事兒麼！”

被葉娟兒這麼說了一通，葉大嫂也覺得的確有理。

但是卻沒想到，若不是為了幫自己攬下這個活兒，葉娟兒本沒必要請葉華三口人到家里來吃飯。

葉娟兒是真心實意地替葉大嫂打算，拍拍的肩膀道：“這是你頭一次出去給人做酒席，人家不知道你手藝如何，自然是不放心的。

“但是只要你能把這個活兒接下來，以后就不用這麼費勁了。

“你想想看，小華家回門宴要擺五桌酒席，一桌就按十個人算，也得四五十人呢！

“這四五十人吃過你做的菜，只要他們覺得好吃，都不用你托付，他們回去之后很快就會幫你宣揚開的。

“秋收之后正是喜事扎堆兒的時候，只要你能把握住這次機會，這一秋天肯定不賺錢。”

“姑，你替我打算得這麼好，我都不知道該怎麼謝你了。”葉大嫂地握住葉娟兒的手，“你放心，我肯定使出一百二十分的力氣做這次的酒席。”

“有什麼好謝的，你們剛從關外回來，我幫襯點兒還不是應該的？

“更何況平時本就都是你家幫我家的更多。

“這次若是能幫得上你，我心里比你都高興呢！”

“行，姑，那我也不跟你客氣了，我先回去跟家里說一聲，一會兒就過來準備晌午飯。”

“去吧。”葉娟兒說著送葉大嫂出門，到了門口又想起來代道，“你一會兒把晴天抱過來一起吃晌午飯。”

“姑，不用了，晴天……”

葉大嫂剛要推辭，就見葉向磊從廂房屋里探出腦袋嚷嚷：“嫂子，你把晴天抱過來玩兒嘛！”

“行了，就這麼說定了。”葉娟兒直接幫葉大嫂撐起雨傘，把人推出門去。

葉大嫂回家跟葉老太太代了一下，又跟葉老大說了一聲，便抱著晴天去了葉娟兒家。

“晴天，娘要去做飯，你乖乖跟表叔在屋里玩好不好？”

“好。”對這個帶著自己撿核桃還給過自己小葫蘆的表叔，晴天還是很喜歡的。

而葉向磊作為家里的老小，下面也沒有個弟弟妹妹可以陪他一起玩。

小時候大姐和大哥不欺負他都是好的了，更沒見過晴天這樣乖巧的小孩，所以對晴天可以說是十分的寵了。

上次見晴天很喜歡小葫蘆之后，葉向磊就把自己小時候的許多玩重新翻出來，洗刷修補干凈，打算回頭送給晴天。

但是先忙完秋收又開始天天下雨，所以他一直都沒找到機會。

今天終于讓葉大嫂把晴天帶過來了，他自然開心得很。

“晴天，你快來，看表叔給你找了什麼好玩的。”

葉娟兒家境普通，葉向磊小時候的玩，其實也都是撿大姐和大哥玩剩下的。

好在這孩子從小就珍惜東西，所以舊歸舊，卻都保存得頗為完好。

不過也只有一小盒積木和一個七巧板，再加上一個沙包和幾顆好看的小石子。

若是家境好的小孩看到，估計會不屑一顧，但是對于晴天來說，在善家就從來沒有過屬于自己的玩。

老葉家又是一路逃荒過來的，本也不可能還想著給孩子帶什麼玩。

葉老大和葉大嫂以前沒有過孩子，雖然疼晴天，但是更多都是往讓食無憂上面使勁兒，就沒想到該給孩子買點兒玩。

所以葉向磊這麼簡單的幾樣玩，立刻就吸引了晴天的注意。

“你玩過七巧板麼？”葉向磊見晴天的目在七巧板上流連了許久，便把它拿到晴天面前。

“這就是七巧板麼？”晴天小聲問。

以前村子里聽別的小孩說起過。

那是個長得很漂亮的小姑娘，跟晴天不一樣，在家里是十分寵的。

晴天出去割豬草的時候聽到在跟好朋友炫耀，說爹去府城送貨，給買了一套七巧板回來。

特別好看，而且特別好玩。

晴天不知道七巧板是什麼，但是卻把這三個字牢牢記在了心里。

甚至還在夢里約夢見過善老大給弟弟買了一套七巧板，所以也終于看到了七巧板的模樣。

但是因為從來沒見過，所以即便是在夢里，七巧板也是藏在一團云霧之后的，本沒有看到。

今天終于看到七巧板的樣子。

一個淺淺的方形木盤中，擺著好多塊形狀和大小不一的木板，木板上刷著五六的漆。

雖說因為年頭太久，漆都已經不那麼鮮艷了，但是在晴天眼里，就已經很漂亮了。

手小心翼翼地了一下，然后生怕給弄壞了似的又了回去。

葉向磊見這樣，莫名地心里一酸。

平時見葉老大和葉大嫂都疼晴天的，可這孩子怎麼連個七巧板都沒見過。

葉向磊一把抓起木盤中的小木板，擺弄了幾下，在炕上拼出一個圖案問：“晴天，你看這個像什麼？”

晴天歪著頭看了半天也沒猜出來。

葉向磊撓撓頭，跟講解道：“你看這里是，這里是翅膀，這里是尾，像不像個鴨子啊？”

七巧板都是小木板，拼出來的東西自然也不可能跟真的一樣，只是外形上有些近似罷了。

晴天以前從來沒接過，通過葉向磊抓耳撓腮的講解，才勉強看出了一些神似。

“是啊，真的像鴨子啊！”晴天終于看出來像個鴨子了，開心地拍著手。

葉向磊頓時就被鼓舞到了，絞盡腦把自己知道的幾個圖案都拼了一遍。

“你看，這樣像不像一個正在作揖的人？還帶著帽子呢！

“還有這個，這像不像一個人騎在馬上？

“這樣是個小船，你見過船沒有啊？”

聽到這里，晴天立刻點頭道：“我見過，不過不是這樣的船，是好大、好大、好大的船！”

晴天抬起雙臂，盡自己最大努力在空中比劃了一下，但是也本無法表現出見過的船有多大。

“反正就是特別特別大，比屋子還高，我爹說那個船上有好多好多個屋子，可以住好多人，可以去好遠好遠的地方。”

晴天努力回憶著葉老大當時說過的話。

“我爹說人可以在那些船上住著，住十天半個月都可以。”

葉向磊本沒見過那麼大的船，覺得晴天說得有些太夸張了。

不過他倒沒有覺得晴天吹牛，只是覺得年紀太小了，看到什麼都會顯得很大。

所以他笑著問：“那你是在哪兒看見的啊？”

“在天津衛。”晴天記得很清楚，還在努力給葉向磊講道，“秦哥哥說，那些大船有些是從南方開過來的，還有些是從別的國家開過來的。

“那些國家離咱們可遠可遠了，有的要開好幾個月才能到。

“他說天津衛那邊有很多船員，一出海就是一年多才能回來。

“有些干脆就死在海上回不來了，可危險了！”

晴天的記好，雖然過去一段時間了，但是當時大家說過的一些話，都還記得很清楚。

葉向磊卻被晴天說的這些給震驚到了。

他的確聽說過天津衛那邊靠海，不但有運河還有港口。

運河就是貫通南北的，而港口則是要出海的。

但是他還是第一次聽說，出海原來要那麼長的時間，而且還那麼危險。

“既然這樣，那些人為什麼還要出海啊？”葉向磊下意識地問完又覺得自己問了個傻問題。

晴天那麼小的人，哪里會知道這些。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬤嬤也不客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂只能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著兒出門，后立刻跟上了五個小尾。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕往河邊走。

還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事忙得很，縣衙里那幾個差役本不夠用。