沈夫人眼眶通紅，有生以來第一次被夫君毫不留面的訓斥，還挨了一掌。

“侯爺，妾想為珠兒出一口惡氣，沖之下行事，手段不夠周全，方才讓人鉆了反將了一軍。”

沈夫人害怕盛怒之下的承恩侯，不敢為自己辯駁。

承恩侯冷聲說道：“你這段時間去給母親晨昏定省，不愿意見你，你便是站在門口等，也得給我等上一個時辰再回來。”

沈夫人臉煞白，老夫人早已免了晨昏定省，即便要裝孝順去請安，老夫人一次都不曾見。

莫說站一個時辰，即便是從早站到晚，老夫人也不會請進屋。

承恩侯讓故意做樣子給老夫人看，同時也在變相懲罰。

“侯爺……”

“事已至此，多說無益。”承恩侯打斷的話，沉聲說道：“你現在帶淮兒去母親那兒請罪。”

沈夫人心里憋屈，卻又只能咽下這一口惡氣，轉走出書房。

沈淮一向不會在沈夫人與承恩侯爭論時話。

尤其是今日他的確做錯了，承恩侯又在氣頭上，他若為沈夫人開，無異于火上澆油，這一把火還會燒到他上。

他沉默地走出書房，便見沈恒大搖大擺地走來。

“哎呀，二嬸，你這臉是誰打的啊？”沈恒攏著大袖子，湊過來盯著沈夫人紅腫的臉，驚訝地說道：“不會是二叔聽到外面的風言風語，怪你教子無方，方才打你耳吧？”

沈夫人臉青一陣，白一陣。

沈淮皺著眉頭。

“二叔，這里頭是不是有誤會啊？二嬸雖然教出我這麼個浪子，但也不能一竿子打死，覺得教不出正人君子。”

沈恒看向書房門口的承恩侯，嬉皮笑臉地說道：“再說了，二弟一向只讀圣賢書，不是那樣的人。他就連睡通房，還得二嬸定日子呢。他若是好之人，哪里會聽二嬸的話，早便私底下鉆通房的被窩。”

是啊，沈淮若是好的人，早就私底下腥了，所以才會在外養人！

門口的幾個人全都聽出這麼個意思，臉頓時發青。

沈恒欣賞著他們憋屈的模樣，心里一陣暢快。

他無意間聽到關于沈淮在外養人的傳言，當即便回府告訴了老夫人。

老夫人很疼他，一心想讓他繼承爵位，可惜他不爭氣，對這個位置也不興趣。

隨著沈淮日漸出息后，老夫人也開始搖了。

今日他故意在老夫人面前添油加醋一番，又表示想要學好，打算自己繼承爵位，替已故的父親守好侯府。

并且煽老夫人請族親出面，迫承恩侯請封他為世子。

老夫人同意了。

“二叔，氣大傷，咱們有話好好說，誤會開解了便，莫要手腳。”沈恒雙手背在后，斜睨向沈夫人：“祖母明日請族親來侯府，二嬸的臉被打腫了，該如何見人吶？”

沈夫人臉驟變：“你……你這話是什麼意思？”

承恩侯與沈淮也無法保持淡定。

沈淮才出事，老夫人便要請族親過來，恐怕是想著承恩侯請封沈恒為世子？

沈恒毫無城府地說道：“大約是二弟考取到功名，宗耀祖了，祖母打算讓二叔為他請封世子。”

三人沉默片刻，再也坐不住，當即去見老夫人。

沈恒著三人離去的背影，嗤笑了一聲。

此事說來還得謝他那個大妹妹呢，若非是他這個二嬸要對付，也不會弄巧拙害了沈淮，讓他借此機會在他們手里撕咬下一塊。

沈恒回到房里，洋洋灑灑寫一封信，吩咐人送去給沈青檀。

——

沈青檀在南水街看完熱鬧后，便坐馬車回國公府。

了那幾個人的心思，方才能促這一出大戲。

朱玉不見得慕趙頤，只是慕能給榮華富貴的趙頤，任何能給富貴生活的人，都能夠取代趙頤在心里的地位。

昨日朱玉被趙頤恫嚇一番，心里難免會生出恐懼，害怕趙頤抓送給江大人。

今日來了一位溫潤如玉的翩翩君子，朱玉哪里會不心思？

只要攀上了沈淮，趙頤便也不會了。

沈夫人必定會看到令憤怒的一幕。

憑著沈夫人對沈淮的極致掌控，如何能容忍朱玉勾引沈淮呢?

再讓人傳消息給沈恒，就是不知道沈恒能否抓住這次機會，順勢奪回世子之位。

希這位堂兄，不會令失啊。

回到蘭雪苑，沈青檀重新梳洗一番，便收到沈恒送來的信。

有些意外，坐在銅鏡前，拆開薄薄的信封，出一張信箋，上面的字歪歪扭扭，像是小狗爬過似的，丑的沒眼看。

【大妹妹，明日天氣甚好，大哥邀你來府中看變臉的戲法，這可是戲班子的拿手絕活。】

沈青檀：“……”真有夠損的。

把信遞給流月：“燒了。”

“欸。”流月拿信去燒。

聽雪為沈青檀重新上妝，特地化的桃花妝。

沈青檀拿著螺子黛描完眉，攬著銅鏡放遠一照。

鏡子里照進另一道人影。

愣了愣，水眸在銅鏡中對上男人漆黑的雙眸。

趙頤著沈青檀明絕俗的臉，描畫上致的妝容，顯得愈發艷人。

他溫聲開口：“又要出去？”

“是啊。”沈青檀被他注視的渾不自在，放下手里的銅鏡：“四嬸約我出府游玩。”

趙頤有些意外沈青檀與四夫人好，隨即想到四夫人的子，他便了眉心。

沈青檀注意到他的反常：“怎麼了？你不愿意我出門？”

“……不是。”趙頤并不限制的自由，只是叮囑道：“出門在外小心謹慎一些，不可放下戒備心。”

沈青檀眉眼含笑道：“我是與四嬸一塊出去，你放心吧。”

趙頤：“……”就是因為，我才放心不下。

不一會兒，四夫人的婢來請沈青檀出府。

趙頤坐在榻上翻了一頁書，終究是不放心，出府跟上沈青檀與四夫人的馬車，來到一僻靜的宅院門前。

他挑開車簾子一看宅子掛的牌匾，眼皮子猛地跳了跳。